Глава 135. Всё не так просто
— Однако объём информации слишком велик. Мне понадобится немало времени, я смогу связаться с тобой не раньше завтрашнего дня.
— Полагаюсь на тебя.
Завершив разговор с Чжоу Чжо, Яэ Сюэху долго смотрела на погасший экран чата, а затем сделала глубокий вдох.
Успокоив бешено колотящееся сердце, она начала отдавать приказы своим Мико:
— Лин, отфильтруй все сделки по найму шахтёров Клана Лазурной Лягушки.
— Ю, найди все материалы, связанные со Звёздной Шахтой Хайвэнь.
— Сяо, сосредоточься на недавних дипломатических контактах Клана Людей и Клана Огненного Леопарда.
— …
Поскольку златовласую лисичку Ин Яэ Сюэху отправила на Поле Битвы Семи Светил для управления строительством объединённого лагеря, она отдала приказы другим юным Мико.
— Есть!
Получив приказы, маленькие лисички одна за другой подключились к полномочиям Яэ Сюэху и, используя предоставленный им доступ, принялись за расследование.
Сидя на возвышении и глядя на суетящихся внизу лисичек, Яэ Сюэху задумчиво прищурилась.
«Если ничего не найдётся, то и ладно. Но если что-то обнаружится со стороны Клана Людей…»
«Тогда этот Покоритель Бурь, возможно, прогремит на весь Клан Людей…»
…
Звёздная Шахта Хайвэнь.
Убедившись, что Яэ Сюэху приступила к работе, Чжоу Чжо закрыл окно сообщений и продолжил путь с остальными.
В пути, благодаря способности Демона-Надзирателя видеть скрытое, отряд благополучно пережил несколько вражеских засад.
— Как же это раздражает! Почему они всё время выскакивают из воды, и почему их всегда так много!
Госпожа Ледяное Пламя, долгое время находившаяся в напряжении, была одновременно зла и утомлена. Она посмотрела на Чжоу Чжо:
— Если бы не помощь вашей армии, господин Покоритель Бурь, эта битва была бы для меня настоящим унижением!
Римуру, услышав её жалобы, кивнул:
— Верно. После того, как привыкнешь к полной силе своей армии, сражаться с ослабленными войсками очень неудобно, даже управлять ими становится трудно.
Сказав это, Римуру тоже посмотрел на Чжоу Чжо.
Госпожа Ледяное Пламя была права.
На протяжении всего пути армия Чжоу Чжо была их основной ударной силой!
Те самые Зерглинги, за которых он так переживал, оказались выносливее его Аберраций. Сколько же у них было брони, оставалось только гадать!
И к тому же…
Зерглинги Чжоу Чжо были не только невероятно живучими, но и наносили колоссальный урон!
«Что это за мутация Зерглинга? Вроде бы это многочисленные Зерглинги-раскольники, но урон у них просто запредельный, как у Зерглингов-прыгунов, и при этом они очень выносливы… Неужели он прокачал все Гены Снаряжения до максимума? Сколько же на это ушло ресурсов!»
При этой мысли Римуру решил больше не задавать вопросов.
«Возможно, Талант Покорителя Бурь как раз и связан с усилением адаптивности прислужников. А о Талантах спрашивать не принято…»
Подавив своё любопытство, Римуру долго не мог отвести взгляда от Чжоу Чжо.
Казалось, этот человек был окутан множеством тайн…
— Тётушка… почему вы всё время на меня смотрите?
В этот момент нежный голос Госпожи Ледяного Пламени прервал размышления Римуру.
Все обернулись к Госпоже Ледяному Пламени и лягушке.
Лягушка, которая как раз сглатывала слюну, вздрогнула от вопроса:
— А? Я… я?
Заметив, что все смотрят на неё, лягушка поспешно замахала передними лапами и смущённо произнесла:
— Нет-нет! Я просто любуюсь тобой! Ты мне так нравишься!
Услышав это, Госпожа Ледяное Пламя подлетела и обняла лягушку, нежно потираясь о неё:
— М-м! И вы мне тоже нравитесь, тётушка!
Почувствовав давно забытое объятие, лягушка на мгновение замерла, а затем медленно обняла Госпожу Ледяного Пламени в ответ:
— Хорошая девочка… какая хорошая девочка. Давно меня так не обнимали дети.
Чжоу Чжо и Римуру молча наблюдали за этой трогательной сценой.
Римуру протянул маленькую ручку и погладил сестру по голове.
А в сердце Чжоу Чжо зародилась мысль:
«Когда разберусь с этим поручением, нужно будет зайти к Семье Гао на ужин…»
После короткого объятия во взгляде лягушки, обращённом к Госпоже Ледяному Пламени, больше не было и намёка на голод.
Пока они шли дальше, лягушка рассказала историю своей шахтёрской артели:
— Меня зовут Юм. Моего покойного мужа звали Такер. Двадцать лет назад мы основали эту артель и назвали её, взяв по слогу из наших имён — «Шахтёрская Артель Юк».
Услышав это, Чжоу Чжо замер и ответил:
— А я почему-то думал, что она называется «Шахтёрская Артель Там».
Произнеся это, он и сам застыл на месте.
Почему… почему он назвал имя «Там»?
Однако тётушка Юм, услышав его слова, лишь громко расхохоталась:
— Да, когда мой старик был жив, артель так и называлась — «Шахтёрская Артель Там». Но после его смерти я стала главой, и мы стали «Шахтёрской Артелью Юк».
При упоминании покойного Такера в её голосе прозвучала нотка печали:
— Наши лягушки — народ небогатый. Мы с мужем основали эту артель, чтобы дать нашим землякам заработок. Когда родилась Синий Яд, мы вложили большие деньги, чтобы пробудить способность призывать прислужников, и начали добывать руду.
— Больших денег мы не зарабатывали, но на жизнь хватало.
— Так и жили. Дочка наша росла, становилась всё красивее и красивее, была первой красавицей на все окрестные болота!
— Потом артель разрослась, и к нам стали приходить другие шахтёры с предложениями о сотрудничестве, о брачных союзах, о том, чтобы «сделать шахтёров снова великими»… Я не обращала на это внимания, всем этим занимался мой муж.
— Но у него были свои принципы. Он говорил, что артель — это наше детище, и нельзя отдавать её в чужие руки, а дочь сама должна решать свою судьбу… Мне так нравились его слова!
— А потом… не знаю как, на одной из Звёздных Шахт случилась авария. Никто из других рас не пришёл на помощь. Муж и несколько шахтёров погибли… Артель распалась, остались только мы, старики. С тех пор мы работаем, чтобы выплатить компенсации их семьям, и как-то сводим концы с концами.
— Дочка, Синий Яд, молодец, послушалась отца, уехала учиться, чтобы стать самостоятельной. Я ей об этом не рассказываю, она и так занята, а это и хорошо…
— Не знаю, как так вышло, что жизнь так внезапно изменилась…
Хотя Юм продолжала свой рассказ, и все внимательно слушали, их лица то озарялись улыбкой, то омрачались печалью.
Но Чжоу Чжо, слушая её историю, запоминал ключевые слова, и его брови хмурились всё сильнее.
«Создание артели, красивая дочь, предложения от других артелей, отказ, авария на шахте, смерть шахтёров, долги, кризис артели».
«Почему эта история так похожа на нынешнее поручение и на ситуацию Семьи Гао?»
«Может ли быть, что всё это — внутренние разборки Клана Лазурной Лягушки?»
«А я, человек, оказался лишь случайной жертвой в чужой игре?»
При этой мысли брови Чжоу Чжо сошлись на переносице.
«Кажется… всё не так просто, как я думал…»