Глава 91. Регрессор в замешательстве (12)
=== [제 91 화] ===
— Ку-э-э-эк!!
— Кр-о-о-о!!
Глухая ночь. Повсюду гремят яростные вопли.
Симфония демонов, полная боли, гнева и злобы. Слабонервный человек, услышав это, мог бы лишиться чувств от одного лишь страха.
— Стена…
— Не может быть…
Одновременно с этим крепостная стена начала мелко подрагивать. Вибрация была едва заметной, но сам факт того, что незыблемая твердыня зашевелилась, внушал трепет.
— Что-нибудь видно?
Я отвел взгляд от дрожащей стены и посмотрел на стоящего рядом барона Хорхе.
— М-м-м…
Барон Хорхе издал тяжелый вздох. Его глаза светились призрачным голубым светом.
— Ситуация паршивая.
Барон Хорхе был магом, и сейчас он использовал заклинание разведки под названием «Глаз Небес».
Эффект прост: он позволяет смотреть на местность с высоты птичьего полета.
На первый взгляд кажется не слишком впечатляющим, но для понимания общей картины боя ничего лучше не придумаешь. Поэтому в ином мире это заклинание было обязательным во время войн, и каждый дворянин обучался ему.
— Как там дела? Стену проломят?
— Я… я даже не знаю, как это описать словами.
Пока барон раздумывал, на его лбу выступили капли пота. Наконец он заговорил:
— Послушай… ты когда-нибудь бросал большой камень в ручей?
— Бывало.
— Вот сейчас мы – именно такой камень. Каменная глыба посреди быстрого потока.
Чудовищ было столько, что их невозможно было сосчитать. Они казались не отдельными существами, а единой жидкой массой.
— Абсолютное большинство просто с разбегу врезается в стену. Многие гибнут сразу от удара, других затаптывают те, кто напирает сзади.
— Так вот почему здесь такой шум.
Подобно тому как вода точит камень, монстры непрерывно бились о стену. Отсюда и дрожь земли, и жуткие крики.
— И, кажется, у них есть цель.
Барон Хорхе сказал, что монстры, похоже, не охотятся именно на нас. Они просто куда-то бегут, и эта крепость оказалась у них на пути.
Но масштаб этой орды настолько велик, что крепость естественным образом оказалась в осаде.
— И последнее… монстры у стен начинают скапливаться.
Те, кто разбился о стену, умирают. Те, кто напирает сзади и сверху, раздавливают их. Хоть трупы и превращаются в свет, сама стена пока держится.
Однако некоторые монстры были достаточно сильны и крепки, чтобы выдержать давление. Они вцепились в стену и безумно махали лапами. Проблема в том, что эти выжившие твари сами становились опорой для идущих следом.
Постепенно вырастает живой холм, по которому монстры могут забраться наверх. Конечно, «холмы» эти не вечны, они постоянно осыпаются, когда нижние существа гибнут, но… обстановка накалилась до предела. В любой момент враг может перемахнуть через стену.
— Пожалуй, пора. Я пойду внутрь.
Его подданные ждали внутри крепости. Поскольку в бою от них сейчас было мало толку, их просто убрали подальше с глаз.
— Фу-ух.
Барон Хорхе выдохнул, и синее свечение в его глазах погасло. Я слышал, что «Глаз Небес» – это очень затратное заклинание. Хоть он и старался не показывать виду, но наверняка сильно вымотался.
— И всё же… ты… ты в порядке?
Барон уже направился к входу, но остановился и оглянулся на меня. В его взгляде читалась целая гамма сложных чувств.
— А что такое?
— …Да нет, ничего.
Тут я заметил, что руки барона Хорхе мелко дрожат. Лицо его оставалось спокойным, как и всегда, но дрожь в пальцах скрыть не удалось.
— Увидимся, если выживем.
С этими словами барон скрылся внутри, а я повернулся к стене. Как раз в этот момент я встретился взглядом с волком.
— Чего вытаращился?
— Кр-р-р-р…
Вслед за волком на гребне стены начали появляться и другие монстры. Тот самый «холм», о котором говорил барон, был готов.
— Жутковато.
Стеклянные глаза. Текущая слюна. Тяжелое, горячее дыхание.
Не выдержав, монстры гурьбой попрыгали вниз. Кто-то приземлился грациозно и тут же бросился в атаку, кто-то подвернул лапу и рухнул. А те, кто прыгал следом, использовали упавших как подушки, чтобы мягче приземлиться во внутренний двор.
— Кр-ха-анг!
Первым на меня бросился волк, скаля зубы. По сравнению с чудовищным волком с 3-го Этажа, этот казался просто щенком.
Я механически взмахнул мечом. Ощущение того, как лезвие прорезает густую шерсть, плоть и крушит кости, передалось в ладонь. Отрезанная голова волка крутанулась в воздухе и рассыпалась искрами света.
Но волк был только началом. Орки. Гоблины. Непонятные твари с собачьими головами. Монстры сыпались со стены непрерывным потоком.
— Твою мать.
Началась настоящая резня.
**
Прошло полчаса с тех пор, как монстры преодолели стену.
Рублю.
Рублю.
Снова рублю.
Я двигался без остановки, но всё еще чувствовал прилив сил. Зрение было острым как никогда, сердце мощно качало кровь.
— Ку-ар-р!
Вжик!
Орк пытался прикрыться деревянным щитом, но я разрубил его вместе со щитом.
— Гав! Гав!
Четыре волка прыгнули одновременно. Снизу, сверху, слева и справа. Обычный человек мог бы отбить один выпад, но не четыре сразу.
— Хат!
Значит, нужно просто взмахнуть мечом в четыре раза быстрее. Четыре разрубленные туши повалились на землю.
Нечеловеческая сила и запредельная Ловкость, не оставляющая даже тени – всё это были эффекты Навыка Героя.
Я был словно волк среди овец. Или как Чжан Фэй на мосту Чанбань. Любой монстр, вошедший в радиус моего меча, мгновенно расставался с жизнью. А опыт, накопленный в Ловушке со стрелами на 3-м Этаже, позволял мне уклоняться с легкостью.
Однако ситуация не была такой уж радужной. Скорее даже наоборот.
Закалывая гоблина с коротким кинжалом, я погрузился в раздумья.
Если оценивать положение трезво… всё было крайне неоднозначно.
Во-первых, я сейчас невероятно силен. Орда монстров? Для меня это не проблема. Проход, который я защищал, был настолько узким, что в него едва протискивались трое взрослых мужчин. Благодаря этому количество врагов, нападающих одновременно, было строго ограничено. Никаких ударов в спину.
Конечно, иногда попадались более крепкие и сильные особи, но при должной концентрации они тоже умирали с одного удара.
Пока я сохраняю фокус, никакой случайный Удар не заставит меня бесславно отправиться на Возвращение.
Но в этом и была загвоздка. В самом условии «сохранять фокус».
Хоть кровь и жир исчезали с клинка вместе с трупами, от столь грубого использования меч тупился на глазах. Мне приходилось постоянно следить за состоянием лезвия и менять оружие.
Кроме того, сильные монстры, изредка попадавшиеся в толпе, хоть и не могли меня убить, но были способны нанести мелкие раны. Стоит расслабиться и начать махать мечом бездумно – и я обязательно пропущу удар. Приходилось постоянно вращать глазами и заставлять мозг просчитывать все возможные варианты развития событий.
Да, тело не подводило. Плоть, усиленная Навыком Героя, была полна энергии. Проблемой был Разум.
— Ха-а…
Выполнять одни и те же движения и при этом держать концентрацию – это колоссальный труд. Усталость накапливалась, сознание мутило, и траектория меча то и дело начала сбиваться.
Конечно, я мог терпеть. Трудно, но можно стиснуть зубы и сражаться. Однако я – Регрессор. Эту чертову работу мне, возможно, придется повторить не один раз, а десятки или сотни. Стоило мне осознать это, как каждое мгновение боя превращалось в ад.
«Может, просто прыгнуть в портал и свалить? Плевать на остальных, сдохнут они или нет – не моё дело».
«Нет, сначала нужно дойти до конца. Надо увидеть, что там на 4-м Этаже».
Фьють!
Пока я витал в мыслях, над моей головой просвистел тяжелый топор. Его держал огромный орк. Я легко уклонился и снес ему голову.
— Ха…
Ладно. Сначала выживем, а потом будем думать.
**
Взошло утреннее солнце.
— Всё… неужели всё закончилось?
— Ха-а, ха-а, ха-а…
За стенами всё еще кипела орда монстров, и повсюду раздавались жуткие крики, но… через стену больше никто не лез. Видимо, на данный момент не осталось особей, способных выдержать вес других и послужить опорой.
— Вы в порядке?
К подбежавшему ко мне Юн Джунхёну вернулся дар речи, когда он осмотрел меня с ног до головы. Естественно, на мне не было ни царапины. Если бы я пропустил удар, я бы уже регрессировал.
— Я в норме. Как у вас?
— Раненых много, но погибших, кажется, нет.
Проходы были узкими, и благодаря тому, что девяносто Игроков сражались посменно, потери оказались минимальными. К тому же, за исключением редких экземпляров, монстры сами по себе были не очень сильны.
— Рад слышать.
Я почувствовал легкую улыбку – значит, мои мучения не были напрасными. Было такое чувство, будто я выполнил действительно сложное достижение в игре.
— 51: 02: 11.
Но это было лишь начало третьего дня. Нам предстояло продержаться еще двое суток, и сейчас нужно было дать отдых усталым телам.
— Отличная работа. Не знаю почему, но сейчас, кажется, стало безопасно. Хоть все и устали, нужно выставить ночной дозор и отдыхать по очереди…
— Господин Джунхо.
Сзади раздался охрипший голос, и я замолчал.
Меня прервал рыцарь Томас, телохранитель барона Хорхе. Его зимняя одежда была насквозь пропитана кровью.
— Вы ранены? Столько крови…
— Это не важно.
Скажу честно: я был в приподнятом настроении. Мне казалось, что мы отлично справились.
— Тридцать один человек погиб. Все – подданные барона.
— …Что?
До тех пор, пока не прозвучала эта страшная новость.