Глава 87. Растерянный регрессор (8)
В темной комнате, освещенной лишь одним факелом.
— Но что, если монстры будут обнаружены в замке? Неужели нужно было обязательно разрушать разводной мост?
— Ров уже засыпало снегом. В разводном мосте нет смысла. И я планирую оставить самые маленькие ворота нетронутыми на всякий случай.
— Хм… Понятно. Никто из Игроков не вел себя грубо? Я заметил, что среди ваших людей есть женщины…
— Никто. К счастью, когда их жизни грозит неведомая опасность, они уделяют этому больше внимания.
— Что ж…
Я потряс плечами и хрустнул шеей пару раз.
Причина, по которой я пришел сюда, была проста.
— Я хочу научиться манипулировать маной.
Я решил начать учиться этому сегодня у барона Хорхе.
— Хм… с чего нам начать?
Барон Хорхе погладил бороду.
— Во-первых, чувствуете ли вы ману в своем теле?
— Да.
В прошлом дворянин на 2-м этаже управлял маной в моем теле. С его помощью мне удалось активировать «Молниеносный шаг» и одолеть правителя города.
С тех пор я чувствовал внутри себя эту странную энергию. Я не могу ее контролировать, но я чувствую ее.
Барон Хорхе кивнул, встал позади меня и положил руку мне на спину.
— Хм…
Я тут же почувствовал, как новая энергия проникает в меня, смешиваясь с моей собственной.
— …
Это было сравнимо с ощущением легкой щекотки по всему телу. Это слегка раздражало, но в то же время приносило удовлетворение, как при сдирании старой кожи.
— Ух, готово.
Барон Хорхе вытер капли пота со лба и отступил.
— Что именно произошло?
Никаких изменений в себе я не почувствовал. Мое физическое состояние было таким же, и мана внутри меня никуда не двигалась.
— Я определил проблему. Но сначала позвольте мне спросить вас кое о чем. Вы, люди, владеете способностями, называемыми «особыми навыками», не так ли?
— Да.
— Они также потребляют ману. Однако Игроки используют свои навыки без каких-либо проблем. Как они это делают?
— Благодаря «Окну статуса».
Я кратко объяснил, что такое «Окно статуса» и какие функции оно выполняет.
— Итак, навыки, указанные в этом окне, можно использовать почти инстинктивно… Тогда почему вы хотите управлять маной?
— Этого требуют некоторые мои уникальные навыки.
«Молниеносный шаг» и «Громовой дух» запечатлелись в моем сознании и не могут быть просто активированы. Возможно, такова особенность всех навыков S-ранга, или же так работают все полученные в награду навыки, нежели унаследованные.
— Хорошо, я понял. Явление, с которым вы столкнулись, распространено среди нуворишей в нашем мире.
(Нувори́ш — быстро разбогатевший человек из низкого сословия.)
Барон Хорхе начал объяснение, поглаживая бороду.
Будь то резкий рост стоимости вашей земли или внезапное процветание бизнеса. Независимо от мира, резкое обогащение является универсальной концепцией.
— Когда простолюдины внезапно становятся богатыми… они начинают утопать в этой роскоши. Они покупают дорогие дома, транжирят деньги в казино и предаются алкоголю и женщинам.
Но такая роскошь со временем становится утомительной, а некоторым просто не подходит такая жизнь, полная безрассудных развлечений. Следующий шаг таких людей весьма очевиден.
— Они стремятся проложить деньгами дорогу к более высокому статусу.
Они могут купить владения, но покупка земли сделает человека не бароном или виконтом, а просто почетным рыцарем на самом дне дворянского общества. Это всего лишь титул, ложное дворянство.
Однако способ стать настоящим дворянином определенно есть. Если человек совершит великие дела в бою и привлечет внимание знати, это возможно.
— Поэтому... они часто тратят все, что имеют, покупая своим детям уникальные эликсиры.
Ребенок недавно разбогатевшего человека наследует мечту стать истинным дворянином и с юных лет употребляет различные дорогие эликсиры. И поэтому нередко даже шестилетний ребенок может обладать большей магической силой, чем рыцарь, проведший свою жизнь на полях сражений.
— Так какое же это имеет отношение ко мне?
— В конце концов, мана – это часть тела. Трудно обрести ману посредством боев или самосовершенствования. Человек, изначально имеющий ману, учится манипулировать ей вполне естественным путем.
Однако, если кто-то искусственно приобретает слишком много маны, он теряет контроль над ней. В итоге, мана просто существует внутри тела, а возможность манипулировать ей теряется.
Играет роль и тот факт, что у землян изначально никогда не было маны.
— Идеальным методом было бы постепенно увеличивать вашу ману, сохраняя при этом контроль над ней… Но для вас уже слишком поздно.
— ...
Подняв свою магическую силу с помощью развития характеристик, я потерял возможность управлять ей естественным образом.
— Итак, каково решение?
Учитывая его уверенную манеру речи, решение явно было. Он точно не выглядел как врач, столкнувшийся с неизлечимой болезнью.
— Просто продолжайте ощущать ману. Если бы вы не могли чувствовать ману, вам бы понадобилось мое вмешательство, но вы сказали, что чувствуете ее, не так ли?
— Да.
— Сядьте, расслабьтесь и делайте медленные глубокие вдохи и выдохи. Почувствуйте пульсирующий поток маны. Со временем вы начнете перемещать ману.
— ...
Решение барона Хорхе было крайне простым. Я должен чувствовать ману, и она естественным образом начнет двигаться.
— Это звучит просто.
Я наконец понял, почему изначально барон колебался. Это был настолько тривиальный совет, что, должно быть, уязвил его совесть.
— Тем не менее, я не собираюсь нарушать свое обещание.
— Спасибо.
Но ответы на сложные проблемы часто оказываются неожиданно простыми.
Представляя будущее, когда я буду свободно управлять маной, я слегка улыбнулся.
* * *
Наступил второй день.
— Как прошла ночь?
— Спокойно. Даже диких животных не было замечено.
Несмотря на выставленный караул, ничего не произошло.
С неба падал снег, а горы мирно взирали на нас с высоты.
— Тогда просто продолжим придерживаться плана. Однако давайте назначим около десяти человек на укрепление стен. Никогда не знаешь, что может произойти сегодня.
В замке было спокойно, но мне это спокойствие казалось более зловещим.
— Двигайте камни!
Работы по запечатыванию ворот замка шли полным ходом.
— Мы нашли тайную библиотеку на первом этаже. Господин Кён-нам пытается перевести найденные книги.
Мы осматривали замок.
— Осторожно! Камень сейчас упадет!
Мы разбирали четвертый этаж замка.
Мы занимались тем же, чем и накануне. Угрозы нашему выживанию не было, и атмосфера среди людей постепенно разрядилась.
— А точно что-то должно произойти?
— На 2-м этаже было довольно спокойно… Разве 4-й этаж не может быть таким же? До сих пор единственной реальной угрозой были лишь иномирцы.
— Что, если эти иномирцы просто ждут своего часа?
В отсутствие немедленных кризисов воображение людей разыгралось в неприятном направлении. На данный момент дискуссии оставались лишь спекулятивными, но что произойдет в будущем, было неясно.
— Куда делся Лю Хуан?
— Не знаю...
Кроме того, проведя больше суток на 4-м этаже Башни, мы хорошо осознали странности этого замка.
Проходы были очень узкими, там было много маленьких комнат, а коридоры извивались и путались, словно лабиринт.
Короче говоря, взаимодействие между людьми было крайне затруднено. Поиск даже одного человека требовал больших усилий, а быстрый обмен информацией был невозможен.
— Ах, серьёзно...
Мы попытались проверить, все ли 100 Игроков в порядке, но это было непросто. Единственным местом, достаточно большим, чтобы вместить все 100 человек, был внутренний двор.
— Кхе-кхем.
Услышав покашливание, я повернулся и увидел стоящего там барона Хорхе с сэром Томасом за спиной.
— Мне есть что вам показать. Можете пройти за мной?
— Конечно.
Предстояло многое сделать, но я последовал за ним, не сказав ни слова, потому что выражение лица барона Хорхе было серьезнее, чем когда-либо прежде.
* * *
Барон Хорхе руководил полным демонтажем четвертого этажа, чтобы использовать его материалы для укрепления ворот замка.
— Я всю свою жизнь прожил в замке и посещал замки многих других дворян. И это не просто замок; это больше похоже на крепость.
Здесь не было окон. Проходы были чрезвычайно узкими. Вентиляции, естественно, не было, и внутри было ужасно сыро. Трудно было представить, чтобы кто-то мог жить в таком месте.
— Но дело не совсем в этом…
Барон Хорхе отвел меня в дальний угол четвертого этажа, где уже отсутствовал потолок.
Затем он указал на что-то кончиком пальца.
— Посмотрите сюда.
То, на что указал барон Хорхе, было старой стеной. Она выглядела так, будто кто-то уже попытался снести ее молотом, оставив несколько дыр и вмятин.
Но барону Хорхе не имело смысла показывать мне простую стену. За старой стеной оказалась еще одна стена, а между ними было небольшое пространство.
— ...
На первый взгляд в этом не было ничего особенного. Однако внутри этого небольшого пространства кружился знакомый синий портал.
Динь!
Перед моими глазами внезапно появилось уведомление.
[Уведомление о выдающемся достижении!
- Вы обнаружили скрытый путь эвакуации.
- Войдя в портал перед вами, вы успешно пройдете 4-й этаж. (Лимит: 5 человек)]
Я сглотнул слюну и очень тихо пробормотал:
— Давайте оставим это в тайне.
— Я подумал так же.
Барон Хорхе кивнул в знак согласия.
Не говоря уже о различных конфликтах, которые мог вызвать этот портал, я почувствовал укол страха.
Осталось четыре дня.
Что же нас ждет, раз здесь есть нечто подобное?
[- 93:12:15]