Глава 86. Регрессор в замешательстве (7)
=== [제 86 화] ===
Суть сделки была предельно проста.
— Что бы ни случилось, я приложу все силы, чтобы защитить вас.
Можно счесть это пустыми словами. Тот, кто возвращается в прошлое от любого чиха, обещает защиту – на чем основана такая уверенность?
Но и у меня был свой козырь. Здесь, на 4-м этаже, находилось как минимум несколько сотен человек.
«Герой [C]»
«В моменты кризиса люди вспоминают о вас. Вы становитесь сильнее, когда сражаетесь, чтобы защитить кого-то».
До сих пор я не мог использовать Навык Героя из-за неподходящих условий. Но с его силой я смогу разделаться практически с любым монстром в одиночку.
Конечно, такого эффекта, как тогда, когда я защищал тысячи гоблинов, не будет. Однако с тех пор мои личные характеристики выросли, да и ранг самого навыка поднялся.
— Я не могу обещать, что спасу абсолютно всех. Но в меру своих сил я сделаю всё возможное для вашей защиты.
— …Ты говоришь это как лидер Игроков?
— Нет. Как частное лицо.
— …Хорошо. Не знаю, насколько ты силен, но уверен, твоя помощь будет неоценима. Для нас это выгодное предложение.
Барон Хорхе открыл дверь, снял один из факелов в коридоре и закрепил его на стене. В комнате снова стало светло.
— Но ты сказал «сделка». Что ты хочешь от нас?
— Не совсем от «вас»… Скорее лично от вас, барон.
— …Слушаю.
Хотя барон Хорхе пытался сохранять невозмутимость, он не смог скрыть, как напряглись его губы. Чего это он так разволновался? Условие-то пустяковое.
Я прислушался к звукам за дверью и тихо прошептал:
— Научите меня управлять маной.
— …Маной?
Брови барона поползли вверх, а рот приоткрылся. Видимо, просьба показалась ему настолько нелепой, что он не совладал с мимикой.
— …Ты шутишь? Ох, простите. Должно быть, я не уловил скрытого смысла. Дайте мне минуту, чтобы…
— Нет. Понимайте мои слова буквально. Я хочу научиться управлять маной.
— …Разве ты не умеешь?
— Нет.
— …
Выражение лица барона Хорхе сменилось с озадаченного на слегка искаженное, а затем вернулось в норму.
— Да, вполне возможно. Наши миры разные, я слишком поспешил с выводами. Мне и в голову не пришло, что такой сильный воин, как ты, может не владеть маной.
В понимании барона Хорхе путь к силе лежал через закалку тела и развитие маны – это база. Он не знал, что статы в Окне Статуса можно качать напрямую, поэтому его заблуждение было закономерным.
Но даже поняв ситуацию, барон всё еще выглядел как-то неуверенно.
— Ну, если не симфа, а просто основы управления… Я могу научить… Но я ведь всего лишь маг третьего уровня. Да и мой рыцарь Томас в методах развития маны не силен…
Казалось бы, условия для него идеальные, но барон Хорхе продолжал колебаться.
А, я понял, в чем причина его сомнений.
— Всё в порядке.
— …
— С моей точки зрения, это вовсе не несправедливый обмен. В нашем мире нет никого, кто умел бы управлять маной. Под влиянием Башни у большинства она есть, но как ею пользоваться – не знает никто.
Он чувствовал, что сделка неравноценна.
Его терзали сомнения: этично ли обменивать мою защиту на сущую безделицу – обучение азам контроля маны?
Но, судя по моему поиску в интернете, людей, умеющих управлять маной, сейчас не существовало. По крайней мере, в сети об этом не было ни слова.
— …Ты уверен, что этого достаточно? — Осторожно переспросил барон Хорхе, подтверждая мою догадку.
— Конечно.
Я с улыбкой протянул ему руку.
— …
После секундного колебания барон Хорхе пожал её.
Сделка состоялась.
Я был уверен: 4-й Этаж принесет мне огромную выгоду.
**
Хотя мы и договорились об уроках маны, приступить к ним немедленно не получалось. Дел было невпроворот.
Чувство опасности заставляло нас действовать, но пока беда не постучала в двери, а наспех состряпанные правила еще не стали законом.
К тому же, хоть я и взял на себя роль временного лидера, реального авторитета у меня не было. Пока что меня слушались просто потому, что я казался самым сильным, но единство Игроков было крайне хрупким.
— Порядок дежурств определим произвольно. Крепость большая, но у каждого из нас отличные физические данные, так что будем дежурить группами по десять человек.
— Но… я тут посмотрел, с одной стороны – горный хребет. Может, там и не нужно караулить?
— Это Башня. Не будет ничего странного, если монстры спустятся прямо по скалам. Охрана периметра сейчас важнее исследования крепости, так что не теряйте бдительности.
Приходилось контролировать всё самому, чтобы дело двигалось.
— Те, чей Навык специализируется на поиске или сборе информации, поднимите руки. В исследовании крепости важна не столько скорость, сколько точность.
Приходилось объяснять логику.
— У вас низкий ранг навыка? Маленький уровень? Я понимаю ваш страх. Но разве не для того с вами идут сильные союзники? Даже если пользы от вас немного, само ваше присутствие важно. Я же говорил: если в подземелье что-то выскочит – сразу бегите. Это не опасно.
Приходилось уговаривать и успокаивать.
— Эй ты, кусок дерьма. Скрытый фрагмент? Ты сейчас серьезно? Люди в лепешку расшибаются, обыскивая крепость, чтобы спасти таких ничтожеств, как ты, а ты собрался шляться снаружи в поисках наживы? Да, может там что-то и есть. Но кому от этого будет лучше – нам или тебе одному? Ты хочешь, чтобы другие пахали ради твоего личного обогащения?
А если слова не доходили – приходилось орать.
Активно используя навыки Хобостие и Почтение, мне удавалось кое-как удерживать контроль над толпой Игроков.
Конечно, в одиночку я бы не справился, мне помогали союзники.
— Друзья, вы устали? Позвольте мне вас подлечить.
Белокожий мужчина средних лет, Уильям Смит, обладатель лечебного навыка.
— Господин Джунхо. Обыскав подземелье, мы нашли секретный проход. Награды там не было, просто лаз между комнатами. Продолжим осмотр и доложим.
Юн Джунхён – человек с лисьим взглядом, который с дотошностью и проницательностью переворачивал крепость вверх дном.
— Нужны баффы?
— Так, еда здесь. На вкус не очень, зато много.
И, конечно, старые знакомые по Туториалу – Пэк Дахе и Очкарик, которые активно мне содействовали.
Благодаря таким людям сообщество Игроков худо-бедно функционировало. Пусть и со скрипом.
— Мы должны закончить до заката! Всем ясно?!
— Да, барон!
С другой стороны, барон Хорхе и его люди работали как единый слаженный механизм.
Достав откуда-то из недр крепости гвозди, молотки и прочий инструмент вместе с тяжелыми мешками, подданные барона тщательно осмотрели крепостную стену, простучали и ощупали её, а затем…
Бах! Бах! Бах!
Первым делом они разнесли подъемный мост.
— Эй, вы что творите?! — Закричали опешившие Игроки, подбегая к месту событий.
— Нам всё равно не нужно выходить, так какая разница? Если мы собираемся продержаться пять дней, без него будет спокойнее.
Барон Хорхе был невозмутим и в то же время решителен.
— Говорите, в крепости четыре этажа? А зачем нам четвертый? Места внутри и так достаточно, а снаружи всё равно есть сторожевые башни.
Рассудив, что для четырехсот человек хватит трех наземных этажей и одного подземного, барон Хорхе начал разбирать старую крепость сверху вниз.
Они начали с потолков, круша их молотами – он вознамерился пустить целый этаж на стройматериалы.
— Есть среди Игроков силачи? Нам бы не помешала помощь…
— Я выделю вам несколько человек.
Сочетание опыта мастеров и сверхчеловеческой Силы Игроков дало невероятную синергию: скорость работ возросла многократно.
— Вода есть? Нужно замешать раствор.
— У нас есть колодец, но он промерз, барон.
— Вот как? Тогда собирайте снег. Я растоплю его магией. Хорошо бы найти песок, но за неимением лучшего заменим его глиной.
Задумка барона Хорхе была проста.
Замуровать все лишние входы в крепость, забивая проемы обломками камня и скрепляя их наспех сделанным раствором. Это и было его главной целью.
— Сегодня закончим с парадным входом, а завтра заделаем все остальные лазейки. Ночью опасно, так что все, кроме дозорных – плотно поешьте и спать. Начнем работу на рассвете.
— Да, барон!
Проработав до сумерек, подданные барона сумели полностью заблокировать место, где раньше был подъемный мост. Даже с учетом их количества результат был впечатляющим.
Всё-таки человек, посвятивший жизнь своему делу, – это совсем другой уровень. Опыт не пропьешь.
— Господин Джунхо.
Пока я предавался восхищению, кто-то тронул меня за плечо. Обернувшись, я увидел Юн Джунхёна.
— Подземелье в основном осмотрели. Нашли несколько секретных лазов и пару потайных комнат… Но ни скрытых фрагментов, ни следов монстров там нет. Завтра займемся первым этажом.
— …
В подземелье пусто, значит… Мой взгляд невольно обратился к высоким горам.
Заходящее солнце красиво зацепилось за горный хребет. Сейчас небо окрасилось в оранжевые тона, но скоро всё вокруг погрузится во тьму.
— Список дежурных вывесили?
— Да. Смена каждые три часа. Постарались учесть и уровень боевой мощи.
— Отличная работа.
На данный момент мы сделали всё, что могли. Вероятность появления монстров из-под земли была мала, а для защиты от внешних угроз мы подготовили неплохую почву.
Уверен, по сравнению с другими группами на 4-м этаже наша подготовка была в десятки, а то и в сотни раз тщательнее.
А теперь…
— Где сейчас барон Хорхе?
Пришло время поучиться мане.
«4-й Этаж.»
«Условие прохождения: продержитесь 5 дней. Как только таймер обнулится, этап будет считаться пройденным, и вы переместитесь на 1-й Этаж».
«111: 02: 30.»