Глава 83. Регрессор в замешательстве (4)
=== [제 83 화] ===
— Вы! Кто вы такие?! Местные жители?
Снег хлестал со всех сторон.
Одежда человека, назвавшегося бароном Хорхе, совершенно не подходила для такой лютой зимы. Она была поношенной, многослойной и довольно вычурной. Одним словом – тонкой.
— Мы… Нам трудно объяснить ситуацию, но нам нужно продержаться здесь всего пять дней. Мы отблагодарим вас любым доступным способом, умоляю, помогите…
Несмотря на холод, барон Хорхе держался стойко. По крайней мере, старался.
Кончики его пальцев мгновенно покраснели. Нос стал алым, как клубника, а кожа на морщинистом лице непроизвольно дергалась от резкого перепада температуры.
Тем не менее голос его не дрожал, а взгляд оставался властным. Трудно было поверить, что этот человек только что был насильно перенесен в это место.
«…»
«…»
Но даже если он просит о помощи… Что мы можем сделать? Мы сами только что здесь появились и не знаем ровным счетом ничего. Помощь? Да мы сами в ней нуждаемся.
— О-о-ох…
— Холодно… как же холодно…
Однако оставить сотни людей дрожать на морозе было бы верхом безрассудства. Они были одеты так же легко, как барон Хорхе, но у них не было его железной ментальной силы, чтобы противостоять ледяному ветру.
— Для начала… пойдемте внутрь.
— Для начала… пойдемте внутрь.
Наши голоса с белым дядькой средних лет прозвучали одновременно. Мы оба пришли к выводу, что при таком количестве людей и такой погоде нужно немедленно искать убежище в крепости.
— Благодарю… Я выражаю вам глубокую признательность. Мы обязательно вернем этот долг.
Хотя барон Хорхе еще не до конца осознал, что происходит, он понял главное – мы проявили добрую волю. Он кивнул мне и моему спутнику, после чего развернулся к своей толпе и прокричал:
— За мной! Мы обязательно выживем! Вы слышите меня?!
— Д-да! Господин барон!
— Мы идем за вами!
Ситуация была отчаянной, но глаза людей загорелись. В их взглядах чувствовался жар, способный пробиться сквозь ледяную мглу.
«…»
Надежность. Это была абсолютная Надежность. Вера в то, что барон Хорхе что-нибудь придумает. Такую преданность может заслужить лишь тот, кто обладает истинной властью и безупречной репутацией.
— Что ж, идемте.
Сотни людей без лишних слов последовали за десятью Игроками, которые возглавили колонну и направились к старой крепости.
Всеми двигало одно желание – скрыться от Пронизывающего ветра.
— 119: 50: 12.
**
Топ. Топ. Топ.
Сотни шагов эхом отдавались на сухой, промерзшей земле.
«…»
Путь до крепости был коротким, но за это время в моей голове пронеслась тысяча мыслей.
Эти люди. Почему они появились так внезапно? В системном сообщении о них не было ни слова.
Лютая зима. Ветхий замок. Пять дней выживания. От одного этого уже начинала болеть голова, а тут еще сотни иномирцев. И ни у одного нет даже завалящей зимней одежды.
Может, если мы их спасем, нам дадут Скрытый приз в зависимости от количества выживших? Или же они – монстры, прикидывающиеся людьми? И за их убийство полагается гора опыта?
… Или же… их прислали нам в качестве «провизии»? Вполне реальный вариант, если подумать.
Конечно, это звучит отвратительно и противоречит самой сути Башни… но ведь это владения Архангела Рафаэля. На 2-м Этаже он уже выказывал пренебрежение ко всем, кто не является Восходителем, называя их насекомыми. Так что мои подозрения могли оказаться горькой правдой.
— Заходите.
Как я и говорил, крепость была совсем рядом. Мои мрачные раздумья прервались, когда мы остановились перед древними стенами.
— …Ворота маловаты.
Обычно при слове «замок» люди представляют величественные шпили и широкие проезды из фэнтези. Те, кто хоть немного знаком с историей, воображают массивные каменные твердыни Европы.
Но то, что стояло перед нами, разочаровывало еще сильнее.
Хотя к воротам вел путь от внушительного подъемного моста, сам парадный вход оказался…
Узким лазом, в котором едва ли могли разойтись трое взрослых мужчин. Сколько же времени потребуется, чтобы провести внутрь сотни людей?
— …Ладно, идем.
Другого выхода все равно не было, и я ускорил шаг. Незаметно для себя я оказался во главе группы – видимо, сказался опыт, полученный на 3-м Этаже.
Топ. Топ. Топ.
Мы двинулись по прямому коридору. Звуки шагов гулко разносились по каменным плитам пола. Единственным источником света были факелы, закрепленные на стенах.
Фью-ю-ю-ю.
Ветер, врывающийся снаружи, со свистом проносился мимо ушей.
Атмосфера здесь пугающе напоминала пещеру на 3-м Этаже. Так же тесно, сыро и темно. Только я обрадовался, что выбрался из того подземелья, как снова оказался в похожем месте.
— Те, кто сзади, не отстают?
Из-за узости прохода обзор был сильно ограничен. Потолок нависал низко, и даже если я оборачивался, разглядеть что-то в глубине толпы было невозможно. Казалось, мы заходим в гигантскую могилу.
«…»
Обычно крепость служила не только оборонительным пунктом, но и жильем для феодала, поэтому в ней всегда было множество помещений.
Окна для освещения, приемные для гостей, просторные залы для пиршеств, столовые – нормальный замок полон удобств.
Но здесь не было ничего. Ни единого окна, только чадящие факелы и бесконечный прямой коридор.
Мы шли так около трех минут.
Наконец коридор уперся в стену, расходясь в обе стороны. Перекресток.
— Тьфу ты…
Это замок или лабиринт? Может, на поверхности – лишь обманка, а все самое интересное спрятано в подземелье?
Тревожные предчувствия множились, но нужно было принимать решение.
— …Пойдем направо.
Разделяться в такой ситуации – самоубийство. Я повел группу в правый коридор, который снова тянулся прямой линией.
— О?
В этот раз справа обнаружилась деревянная дверь.
Дерг.
«…»
Я потянул за ручку, но дверь не поддалась.
— …Открывайте.
Я почувствовал это. Дверь не просто была заперта на ключ – её подперли изнутри.
— Эт-то… это наша комната! Мы заняли её первыми!
Из-за двери донесся дрожащий голос.
— Вы сверхлюди, и вам не составит труда выломать дверь… Но если полезете – мы будем сражаться до последнего вздоха! Просто уходите!
«…»
Какая трогательная угроза. Я покосился на узкоглазого мужчину – тот лишь пожал плечами и развел руками.
Его жест явно означал: «Ну и придурки». Очевидно же, что против мастеров у тех, кто за дверью, не было ни шанса.
— Можете не открывать, просто скажите, что там внутри.
«…»
— Если не ответите – я вынесу дверь…
— С-снабжение… Зимняя одежда… факелы… Больше ничего нет! Клянусь!
— …Понятно.
Я без лишних слов зашагал дальше.
Судя по эху, комната была крошечной. Она никак не могла вместить сотни людей, идущих за мной, так что я решил оставить «затворников» в покое.
Мы прошли мимо запертой двери еще немного.
— О-о…
Путь снова преградила стена, предлагая поворот налево. Однако в этот раз справа была лестница, ведущая вверх и вниз, а прямо перед нами – такая же деревянная дверь.
С той лишь разницей, что она была распахнута настежь.
«…»
Я заглянул внутрь. Как и говорил тот парень, на полу валялись груды провизии и зимней одежды. В комнате тоже не было окон, а свет давали лишь пара факелов.
Странно. Почему еда до сих пор здесь? Людей нет, а припасы брошены. Пока я внимательно осматривал помещение, послышались шаги.
Топ. Топ.
— Мать твою, ну и сырость.
— Да ладно тебе, после 3-го Этажа это просто курорт. Но тут реально простор… О!
Двое мужчин, спускавшихся по лестнице с ругательствами, наткнулись на нас.
Сначала они уставились на меня, заглядывающего в комнату, а затем – на бесконечную вереницу людей за моей спиной.
— …Это еще что за толпа? — Ошеломленно спросил один из них.
— Я как раз хотел спросить вас о том же, — ответил я, указывая на склад. — Вы знали, что здесь есть еда и одежда?
— Ну да, и что? — Мужчина почесал затылок. Он выглядел совершенно равнодушным.
— …И почему вы её не забираете?
— В смысле?
— В смысле еду.
Зачем все так рвались в замок в самом начале? Чтобы монополизировать припасы. А теперь, когда они внутри, они просто игнорируют комнаты, набитые провизией? Это не укладывалось в голове.
— А-а-а… Вы, видать, только пришли.
— Понятное дело.
Мужчины переглянулись, и в их глазах промелькнуло понимание.
— Вначале тут тоже был дурдом, — начал один из них. — Все неслись внутрь, используя навыки, едва ли не до поножовщины дошло, но…
— …Но что?
— Тут таких комнат – завались, — мужчина цокнул языком. — Коридоры узкие, комнатки крошечные, много народу не влезет… зато их тут пруд пруди. На каждом шагу.
«…»
— На первом этаже их маловато, — добавил он, — а вот на втором и в подземелье – полно. Так что сейчас все разбрелись по замку, ищут какой-нибудь Скрытый фрагмент.
Мужчина продолжал что-то объяснять, но я его уже не слушал.
Комнат много. И каждая под завязку забита одеждой и едой.
Когда ресурсов мало, люди становятся эгоистичными и жестокими. Но когда ресурсов в избытке – они проявляют великодушие.
Причина, по которой здесь царил мир, была проста: еды было столько, что её с лихвой хватило бы на пять дней для всех.
А избыток ресурсов означал лишь одно…
— …Это плохо. Очень плохо.
Ситуация была куда серьезнее, чем я предполагал.