Глава 80. Регрессор в замешательстве (1)
=== [제 80 화] ===
— Ким Джунхо. Иди ты, — буднично повторил Кан Чан из своего барьера.
— Я чувствую, что эта печать слабеет. Думаю, через час-другой она исчезнет.
Он провел кончиком пальца по внутренней стороне сферического щита и перевел взгляд на лежащую без сознания Док Сухи.
— Когда барьер спадет, я заберу Док Сухи и покину 3-й Этаж. Так что иди в Алую Дверь.
— Но…
Для меня это был идеальный исход. Мне в любом случае нужно было попасть за эту дверь хотя бы раз.
Однако то, что Кан Чан так легко уступает награду, меня смущало. В этом цикле я не открывал ему правду о своем Возвращении, поэтому не понимал причин такого великодушия.
— Причины? Всё просто.
Кан Чан покосился на дверь, где серый камень мешался с красными пятнами.
— Во-первых, сама эта награда мне не по душе.
Его взгляд стал тяжелым.
— Эту Башню создали, чтобы судить людей. На этом этаже главным условием было сотрудничество. Нас поставили в условия, где нельзя идти вперед, если кто-то погибнет, и всё ради того, чтобы в самом конце подтолкнуть к предательству.
Слова Кан Чана были чистой правдой. Башня провоцирует на зло и тут же грозит судом за него. Невероятное лицемерие.
— Поэтому я сомневаюсь, что эта награда принесет одно лишь благо. Возможно, за ней скрывается штраф.
Действительно, один только цвет двери чего стоил. Как и сказал Кан Чан, вряд ли там ждал безусловный подарок.
— Так что я не стану рисковать.
Он скрестил руки на груди.
— Я и так достаточно силен. Вместо того чтобы брать на себя лишний риск, я заберу базовую награду. А риск останется тебе.
Кан Чан говорил холодно, но я прекрасно понимал его истинные мотивы.
Поскольку в этой жизни он не раскрыл мне свою способность, сейчас он продолжал играть роль «беспощадного и озабоченного силой Кан Чана».
На самом же деле в глубине души он признал мои заслуги на этом этаже и потому уступил награду.
— Я… я тоже считаю, что войти должен господин Джунхо. Но у меня другие причины.
На этот раз заговорил Ан Кёнджун.
— Именно господин Джунхо первым распознал волка… Именно благодаря его помощи мы прошли тот странный лабиринт… А уж коридор с ловушками и вовсе стал его звездным часом. Я считаю, господин Джунхо внес достаточно очков вклада, чтобы заслуживать эту награду.
Это было правдой. Чтобы ускорить прохождение цикла, я под видом «проницательности» предсказывал все угрозы, благодаря чему мы преодолели 3-й Этаж без особых проблем. По очкам вклада я наверняка был на первом месте.
— И еще…
Ан Кёнджун посмотрел на Док Сухи и продолжил:
— Думаю, госпожа Сухи тоже так считала.
— Док Сухи – предательница. Она не заслуживает жалости, — отрезал Кан Чан, нахмурившись. Ан Кёнджун лишь виновато улыбнулся, вытирая пот со лба.
— Ха-ха. Да, она предала нас, это факт. Но стала бы она так поступать, не будь этой Башни? В конце концов, это Башня превратила юную студентку в такое чудовище…
Кан Чан тяжело вздохнул и покачал головой.
— Оставим этот разговор.
— …
Глядя на Ан Кёнджуна, хлопочущего над Док Сухи, я почувствовал, как на сердце ложится тяжесть.
Я видел ужасную рану девушки. Видел её искаженное болью лицо.
Стал бы тот «нормальный человек», к образу которого я стремился, лишать руки старшеклассницу?
Док Сухи – предательница. Но имел ли я право выносить ей такой «приговор»? Не знаю. В итоге всё сводится к выбору.
Нужно было что-то предпринять… Но мера всегда остается главной проблемой. Слишком слабо – плохо, слишком сильно – тоже. И сейчас, глядя на то, как Док Сухи лишилась всей руки, я понимал: это был явный перебор.
Мое лицо непроизвольно скривилось. В процессе бесконечных Возвращений ради прохождения ловушек я начал переставать видеть в людях людей.
Как бы я ни старался уберечь свой разум от разрушения, я всё же в какой-то мере деформировался.
— …Всё нормально.
Из вязкого болота собственных мыслей меня вытянул голос Кан Чана.
— Ты всё сделал правильно.
— …О чем вы?
— …
Кан Чан не ответил. Он пристально смотрел на мой правый указательный палец.
— …А.
Раньше, когда я выведывал у Кан Чана его способности и планировал проход через стрелы, у меня была возможность поговорить с ним.
Тогда я понял, что Кан Чан – человек, который четко осознает пределы своих сил и действует исходя из холодного расчета.
Именно поэтому, попадая в новую обстановку, он первым делом принимался за наблюдение.
Кан Чан едва заметно кивнул, не сводя взгляда с моих пальцев.
Он видел. Определенно видел.
Как только мы вошли в комнату, он заметил мой бросок к Алой Двери. Пусть он не знал, откуда я про неё прознал, каким навыком вызвал взрыв или как предугадал предательство Док Сухи…
Но у него было достаточно данных, чтобы понять: к подрыву двери приложил руку я.
— …
И при этом Кан Чан, зная, что это я лишил Док Сухи руки, уступил мне право войти в Алую Дверь.
Это было проявлением доверия. Кан Чан озвучил рациональные причины своего отказа, но на деле показал, что верит мне.
Все мои мучения в прошлых попытках пройти 3-й Этаж были не напрасны.
Так я подумал в тот момент.
**
Мы обменялись контактами и вкратце обсудили план дальнейших действий.
Затем Кан Чан посмотрел мне прямо в глаза сквозь барьер и спросил:
— Хорошенько подумай. Ты точно войдешь?
— …
Честно говоря, я колебался.
Я до сих пор не знал, как избавляться от ненужных навыков. Если я получу здесь какую-нибудь уродливую черту вроде «Участи Предателя»… это может окончательно сломить мой и без того шаткий разум.
Возможно, я еще не раз пожалею об этом решении.
— Я войду.
Но несмотря на это, я положил ладонь на изменившуюся дверь.
Поверхность двери, лишившаяся кровавой корки, теперь ничем не отличалась от обычного камня.
Пусть внешне она и казалась кровавой из-за наслоений прошлого, по своей сути она была таким же обычным проходом, как и остальные.
Я верил, что порочна не дверь, а люди, её использующие.
Я надавил на каменную плиту.
Гр-р-р-р-ум.
Явил себя синий портал. Самый обычный синий портал, ничем не отличающийся от того, что открылся справа.
— …Увидимся позже.
Подхватив большой сундук, я шагнул в портал.
Мир перед глазами мгновенно поглотила тьма.
**
Когда я снова открыл глаза, передо мной стояла гигантская статуя.
«Воин».
Я находился где-то в горах. Статуя, изображавшая какого-то мужчину, обратилась ко мне:
«Воину необходимо достойное его оружие».
Голос был мне знаком. Тот самый голос, что в комнате, где нужно было разделиться, велел нам испить крови друг друга.
Я видел лишь спину статуи, но от неё исходило ощущение невероятной мощи и достоинства.
— …Кто вы?
«Воин. Проходя через пещеру, вел ли ты себя как подобает воину?»
Статуя проигнорировала мой вопрос, продолжая свою речь.
«… Изначально это место предназначалось для самого доблестного из воинов. По замыслу, в процессе преодоления испытаний участники должны были оценивать и признавать заслуги друг друга, добровольно уступая награду самому достойному. С такой целью создавалось это место, но…»
Аура статуи, прежде незыблемая, словно Тайшань, немного смягчилась.
«… Со временем, из-за тех, кто терял разум от алчности, истинный смысл этого места был извращен».
— …
Так и было.
Алая Дверь, в которую мог войти только один, изначально не была алой. Кровь наслаивалась на неё раз за разом, пока она не изменилась до неузнаваемости.
Так устроено всё в мире. Под воздействием внешних бурь всё меняется. Даже благие намерения со временем могут превратиться в нечто уродливое.
Как это случилось с Док Сухи… и, возможно, со мной.
«Хватит лишних слов. Награда будет дана».
Статуя медленно начала светиться.
Весь камень окрасился белым и в одно мгновение превратился в сгусток чистого света.
«Оружие – это зеркало воина. Злому человеку всегда достается злое оружие… Воин, вел ли ты себя в той пещере достойно?»
Сгусток света плавно подплыл ко мне, принимая форму меча.
— …
Но когда свет материализовался… это был не меч.
— Что?
Ножны.
В моей руке лежали самые обычные ножны.
— …Но это же не оружие.
Обычно, если пристально смотреть на предмет, всплывает его описание, но эти ножны молчали. С кольцом, которое дал Ангел, было так же – видимо, скрытые предметы не раскрывают себя так просто.
«Оружие – это зеркало воина. Помни об этом всегда».
Голос вновь оставил мой вопрос без ответа.
С последними словами этого величественного голоса мир перед глазами померк.
«3–5-й Этаж пройден».
«Вы входите на 1-й Этаж».
Когда я снова открыл глаза, я уже был на 1-м Этаже.
***
От автора:
3-й Этаж завершен. Выражаю глубокую благодарность всем читателям, дочитавшим до этого момента.
Не знаю, что вы думаете о 3-м Этаже, но я старался сделать его максимально интересным для широкой аудитории. Хотя из-за недостатка мастерства концовка вышла несколько смазанной…
На 4-м Этаже я постараюсь реализовать то, что нравится лично мне. Надеюсь, вам придется по вкусу. Спасибо.
P.S. На самом деле был вариант сюжета, где Док Сухи не совершает предательства.
Там они мирно тянут жребий, кому идти в Алую Дверь, и первой выпадает Док Сухи. Главный герой решает, что это просто невезение, возвращается во времени и тянет снова… но странным образом, сколько бы он ни возвращался, раз за разом жребий выпадает Док Сухи. Оказалось, она просто жульничала, используя свой Инвентарь.
Я долго колебался и в итоге выбрал вариант с предательством… Теперь немного жалею об этом ㅜㅜ