Глава 67. Регрессор принимает судьбу (3)
=== [제 67 화] ===
Регрессор по необходимости часто становится лжецом.
И есть простой способ придать этой лжи убедительности.
— Этот проход… вам не кажется он подозрительным?
Нужно просто нести какую-нибудь чушь с крайне важным видом.
И в то же время вкладывать в свои слова искренние эмоции. Я думаю, что за время бесконечных повторений Туториала мои актерские навыки заметно выросли.
— До сих пор во всех коридорах висели факелы. Было светло, всё отлично просматривалось. Но здесь… почему-то кромешная тьма.
На самом деле я уже знаю результат.
Я знаю, что если долго идти по этому темному туннелю, то упрешься в каменную дверь, за которой скрывается Зеркальный Лабиринт.
— Я считаю, это подсказка: грядущее Испытание будет связано со «зрением». Нам намекают, что нельзя верить тому, что видишь перед собой.
Иными словами, нужно всего лишь подогнать процесс под уже известный результат. Придумать правдоподобную историю совсем не трудно.
— Поэтому, если в конце этого прохода есть тупик… как насчет того, чтобы всем надеть повязки и идти вслепую? Велика вероятность, что это механика, завязанная на визуальном восприятии, и мы сможем преодолеть её, просто закрыв глаза.
Конечно, со стороны это звучало более-менее складно, но на деле аргументация была до смешного слабой. Я просто предложил: «Тут нет факелов, так давайте нацепим повязки?»
— …Звучит неубедительно, — отрезала Чхве Дживон.
Разумеется, это не могло звучать убедительно. Ведь это был чистой воды бред.
Здесь не получится проскочить на халяву, используя Навык Почтения, как в Туториале. По моему опыту, чем сильнее человек, тем хуже на него действуют подобные навыки. На Чхве Дживон Навык Почтения не сработал ни разу.
То есть я должен заставить их поверить в нечто абсурдное с точки зрения здравого смысла.
Но способ придать чуши вес очень прост.
Хрусть.
Нужно, чтобы эта чушь каждый раз оказывалась правдой.
[Получен урон.]
[Происходит Возвращение к моменту первого входа на 3–5-й этаж.]
***
— Хм. Думаю, за поворотом будет оружие. Судя по этим узорам…
— Где-то здесь должен выскочить гоблин. Форма пещеры выглядит слишком искусственной.
— Глядя на очертания этой пещеры, я чувствую, что там притаился монстр. Скорее всего… волк. В первобытных цивилизациях волки имели особое символическое значение.
Трижды.
Целых три раза я нес околесицу, и всё до единого слова подтвердилось.
— О-о-о…
— Как и ожидалось…
В итоге мой бессмысленный треп обрел авторитет. Просто потому, что я несколько раз оказался прав.
— Поэтому, если в конце этого прохода есть тупик… как насчет того, чтобы всем надеть повязки и идти вслепую? Велика вероятность, что это механика, завязанная на визуальном восприятии, и мы сможем преодолеть её, просто закрыв глаза.
Теперь и моя «теория зрительного испытания» зазвучала весомо.
— Но… разве идти с завязанными глазами не опасно? — Засомневалась Док Сухи.
— У всех же развито чувство энергии, верно? В крайнем случае просто сорвем их. Давайте, я разорву свой кожаный доспех и сделаю из него повязки.
— …
С выражением лица «поверить невозможно, но раз он до этого не ошибался, попробуем еще разок», Сухи надела повязку.
— Ах, братец Кан Чан? Направьте на господина Кёнджуна немного Убийственного намерения… На всякий случай, для страховки. Вы понимаете.
— …
Таким образом, Одержимость Ан Кёнджуна была активирована, все надели повязки и приготовились.
— Теперь положите ладони на дверь! И не снимайте повязки, пока я не скажу!
Гр-р-р-р-ум.
Прижав ладони к каменной двери, они заставили тяжелую преграду отвориться.
— …
Убедившись, что все возможные приготовления завершены, я потихоньку стянул свою повязку.
Я специально завязал полоску кожи на своих глазах послабее. Хоть я и твердил всем, что смотреть вперед нельзя, но если я действительно закрою глаза, неизвестно, чем это обернется.
— …Я слышал какой-то звук.
— …
Но Туземец, вселившийся в тело Ан Кёнджуна, уловил даже шорох кожи и нервно повел ушами. Чудовищное чутье.
— …Заходим. Держитесь крепко за мои плечи.
Словно школьники, играющие в паровозик, мы, держась друг за друга, медленно вошли в Зеркальный Лабиринт.
— …Гладкое, холодное. Будто зеркало, туманящее душу воина…
Вместо того чтобы держаться за мое плечо, Ан Кёнджун одной рукой ощупывал стоявшее рядом зеркало.
— Да нет же, с чего бы? Откуда в подземной пещере внезапно взяться зеркалам? Наверное, это обсидиан или что-то в этом роде.
— Странно…
Я отчаянно пытался найти оправдание, но он не оставлял подозрений, продолжая поглаживать поверхность.
— …
Судя по тому, что с Ан Кёнджуном ничего не случилось, это была не та ловушка, которая срабатывает от прикосновения.
— Фу-х…
По крайней мере, мне удалось предотвратить припадок у Ан Кёнджуна. Значит, сейчас прохождению этого лабиринта ничто не мешает.
Теперь нужно учитывать две основные переменные.
Первая – сама механика Зеркального Лабиринта.
И вторая… сам Ан Кёнджун.
Но о последнем можно подумать и позже. Сначала разберемся с лабиринтом.
— Ну что же, пойдемте.
И вот наша группа, с глазами, плотно обмотанными кожаными лентами, углубилась в Зеркальный Лабиринт.
***
Сколько же мы шли по этому месту?
У-у-у-у.
Мимо пронесся зловещий порыв ветра.
Я старательно придерживался правила левой руки, пробираясь сквозь развилки.
— …
Идти по лабиринту, где повсюду мелькает твое отражение – то еще мучение. Непонятно, где проход, а где стена, а из-за того, что каждое твое движение повторяется десятки раз, кажется, будто мозги превращаются в кашу.
— …Хм.
Может, мозг просто переутомился?
Мне на мгновение показалось, что мое отражение в зеркале шевельнулось само по себе.
Будто оно задрало уголки губ в леденящей кровь усмешке.
Но если рассуждать здраво, зеркальное отражение не может двигаться самостоятельно.
Наверное, почудилось?
— …
Бесчисленные фильмы ужасов научили меня: если подумать «наверное, почудилось» и забить, то ты труп.
К тому же этот лабиринт – часть Башни. Место, где любая чертовщина в порядке вещей. Правильнее будет не расслабляться, а, наоборот, усилить бдительность.
Пока я шел, предельно обострив чувства, раздался голос:
— Господин Джунхо.
— …В чем дело, госпожа Сухи?
Док Сухи внезапно заговорила со мной. Хотя я строго-настрого запретил открывать рот в лабиринте. Видимо, дело было действительно срочное.
— А? Вы мне?
Но Сухи, сама же начав разговор, лишь недоуменно наклонила голову, явно не понимая, о чем речь.
— …Разве вы только что не назвали меня по имени?
— Нет? Я?
— …
Ясно. Значит, вот в чем дело.
Ну, посмотрим, как долго ты будешь нагнетать эту атмосферу ужаса. Если ты действуешь так нагло, то и у меня найдутся свои методы.
В тот момент, когда я, стиснув зубы, во все глаза уставился на отражения…
— …
— …
Мой взгляд встретился со взглядом моего двойника в зеркале.
Тот уставился на меня какими-то пустыми глазами, а затем…
Растянулся в широкой улыбке. В такой яркой, что от одного вида мороз шел по коже.
Когда уголки губ этого существа поднялись так высоко, что коснулись ушей, лицо его исказилось до неузнаваемости.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!
И тварь бросилась прямо на меня!
— Так я и знал.
Но я уже был морально готов. Раз уж это называлось «зеркальным лабиринтом», вариантов механик было не так много.
Обычно в таких местах зеркало затягивает человека в свой мир, а монстр из зазеркалья – перевернутая копия – пытается выдать себя за оригинал.
Здесь было то же самое. В тот момент, когда мы встретились взглядами, я уже предвидел атаку.
— Ха!
Вжих!
Я едва уловимым движением уклонился от острых когтей и, поймав момент, полоснул тварь по горлу.
— Легкотня.
Такой дешевой атмосферой хоррора не поколебать стальной дух Регрессора. Если Архангел хотел меня напугать, ему стоило подготовить ловушку посерьезнее.
С уверенным видом я стряхнул кровь с клинка, как вдруг…
— …?
В зеркальной стене рядом со мной отразилось то, чего я никак не должен был видеть.
— …Зеркала.
— …
Я увидел глазные яблоки Ан Кёнджуна.
— Зеркал… так много…
Ан Кёнджун стоял с окровавленным лицом и перекошенной от ярости миной, напоминая разъяренное божество смерти.
— …
Похоже, тот удар мечом, которым отбивался монстр, перерезал его кожаную повязку.
Не надо было уклоняться, стоило заблокировать. Моя ошибка.
— Черт…
Я тяжело вздохнул и мягко прикрыл глаза.
— …Неужели ты не устанешь снова и снова пытаться меня искусить?!
Дзынь!
[Получен урон.]
[Происходит Возвращение к моменту первого входа на 3–5-й этаж.]
***
Дзынь!
— Кх!
На этот раз я блестяще парировал когти зеркального монстра и перерезал ему глотку.
Из-за силы отдачи я инстинктивно старался избегать блоков, но в подобных ситуациях нужно уметь защищаться осознанно.
— Ч-что это за звук?
— Пахнет кровью…
— Пустяки. Идем дальше.
— Я наступила на что-то мягкое…
Перешагнув через труп зеркального монстра и проплутав еще минут тридцать, я наконец увидел выход.
— Думаю, теперь можно снять повязки.
Зеркальный Лабиринт остался позади.
***
— …
Оставив без внимания многозначительный взгляд Ан Кёнджуна и недоумение Кан Чана и Док Сухи, которые смотрели на меня как на умалишенного, я подвел итоги.
Объективно говоря, сложность Зеркального Лабиринта была ничтожной.
Да, там затаился монстр, но он не был слишком сильным…
Если не считать риск срыва Ан Кёнджуна, это испытание и близко не стояло по сложности с чудовищным волком.
— …
Да, если не считать срыв Ан Кёнджуна.
В моей голове зародилось сомнение.
А что если припадки Ан Кёнджуна изначально были включены в сложность этажа? Что если каждая комната спроектирована индивидуально под участников? От этих мыслей становилось не по себе.
— О, я что-то вижу впереди.
— …
Мои дурные предчувствия достигли пика, когда мы вошли в следующий зал.
Прямой и длинный коридор.
Проблем с обзором не было – факелы стояли очень плотно, – но именно эта пустота и настораживала.
Опять выскочит монстр? Нет, для схватки здесь слишком узко.
В таком прямолинейном туннеле обычно…
— …Не могли бы вы отойти назад?
Отодвинув остальных, я осторожно сделал шаг вперед.
Щелк.
Едва послышался звук срабатывающего механизма…
Свист!
Пять стрел, выпущенных с идеальной точностью, устремились прямо в меня!
— Твою мать!
Поскольку я ожидал чего-то подобного, мне удалось отпрыгнуть назад и избежать ливня из стрел.
— …
Холодный пот скатился по спине: худшие опасения подтвердились.
Эта комната определенно была забита ловушками. И этот щелчок, и град стрел, летящих со всех сторон.
В книгах герои обычно принимают на себя тучи метательного оружия, уворачиваясь лишь от ударов по жизненно важным органам, а потом выживают за счет зелий…
Но я регрессирую, если меня заденут хотя бы раз.
С момента входа на 3-й Этаж я столкнулся с самым худшим противником для моей способности.
— …Ха-ха.
Я невольно усмехнулся.
Это действительно мой идеальный контрпик. Я понимал, что если пытаться пройти это место честно, мне придется перерождаться сотни, тысячи раз.
Но ничего страшного.
— …Братец Кан Чан.
— Чего тебе?
— Сможете разнести всё впереди?
Теперь и у меня есть свой чит-код.