Глава 62. Регрессор любит "сидр" (4)
=== [제 62 화] ===
— Фух, фух, фух…
Бежать.
Бежать.
И снова бежать.
Я мчался по узкому коридору пещеры, не останавливаясь ни на секунду.
— Черт, черт… Господин Кёнджун! Сделайте же что-нибудь!
— Ха-а, ха-а… Когда же… когда это сработает…
— Фух, фух… Оно… оно должно было активироваться… Странно… Простите меня…
Сколько бы я ни торопил Ан Кёнджуна, в ответ доносились лишь бессильные стоны.
— Кр-р-р-р-р!
Позади, уменьшившись в размерах, нас безумно преследовал тот самый чудовищный волк.
Вспышка!
Должно быть, использовал какую-то технику: волк прыгнул на нас, и его белоснежная шерсть вспыхнула синим пламенем.
Дзынь!!
Мне удалось вовремя отразить удар его клыков, но я уже был на пределе.
Руки онемели от постоянных блоков, а дыхание сбилось так, что легкие горели.
— Вот же дерьмо…
Как же…
Как же все до этого дошло?
***
— Черт…
Я до сих пор отчетливо помнил этот хруст ломающейся переносицы.
Будь я в нормальном состоянии, то успел бы выставить руки и сбалансировать падение, но из-за того, что мне пришлось блокировать внезапную атаку гигантского волка, конечности на мгновение парализовало.
Похоже, для меня уклонение – единственный верный путь, а не защита. Если бы я хоть немного ошибся в стойке, то вывихнул бы запястье, плечо или сломал пальцы, что привело бы к немедленному Возвращению. Я хоть и вошел в ряды сверхлюдей, но человеческая плоть все еще остается пугающе хрупкой.
— Фух…
Я на мгновение погрузился в анализ прошедшего боя, пытаясь провести работу над ошибками и понять, как стоило поступить.
«…»
Однако ледяное, пронзительное чувство опасности никак не проходило. Сперва я подумал, что это остатки Убийственного намерения волка, но ощущение было иным. Я убрал ладонь от лица.
— Гм.
Открыв глаза, я столкнулся взглядом с Кан Чаном, который сверлил меня бесстрастным взором.
Похоже, он услышал мое тихое ругательство.
Может, решил, что это в его адрес? Впрочем, ситуация к таким мыслям вполне располагала.
— Это… это я не вам…
Я на секунду задумался, не стоит ли мне повести себя дерзко, как Гопота, но, встретившись с его холодными глазами, невольно вспомнил Чхве Дживон из Туториала и передумал.
Разумнее будет заняться набиванием очков прямо сейчас, чем получить по шее из-за глухого раздражения и уйти на Возврат.
— Люди ждут.
Кан Чан, видимо, принял мои извинения. Сказав это своим низким, рокочущим голосом, он покинул проход, в котором я находился.
«…»
Кан Чан. В интернете его описывали по-разному, но личная встреча показала, что это личность крайне неоднозначная.
Для начала, я никогда не видел, чтобы кто-то в реальности использовал слово «салабон», кроме разве что блогеров. К тому же он невероятно немногословен и всегда сохраняет каменное лицо, будто познал истину о тщете всего сущего.
И еще… он ни на секунду не расслабляется, постоянно излучая едва уловимое давление… Убийственное намерение? На что же он смотрит, раз не теряет бдительности? Неужели он тоже, как и я, регрессирует от любого чиха?
«… Победил бы я, если бы мы сразились?»
В глубине души мне было любопытно, насколько он силен. Одно его имя уже звучало внушительно.
Судя по его тренированным мускулам и этой ауре, он должен быть сильным, уровня Чхве Дживон… Что ж, скоро увидим – когда дело дойдет до боя с огромным волком.
Я поднялся, отряхнул спину от пыли и зашагал по туннелю.
На этот раз никакой внезапной атаки я не допущу.
***
Дальнейшие события развивались точно так же, как в прошлом цикле.
Мы собрались, представились друг другу, я изобразил удивление, услышав имя Кан Чана, затем мы открыли каменную дверь, вооружились и бесконечно долго шли по узкой пещере.
«…»
Сколько мы так шли, расправляясь с гоблинами и летучими мышами?
Спустя приличное время вдали показалась та самая огромная пещера.
— Ува-а!
Я подпрыгнул на месте, притворяясь, будто что-то почувствовал. Немного неловко, но иного пути нет.
«Хобостие [A]»
«Противоположности притягиваются. Люди чувствуют к вам необъяснимое любопытство и инстинктивно обращают на вас внимание».
Я собирался использовать навык Хобостие, чтобы перетянуть на себя все внимание.
— Кх…
Я попятился назад, изображая крайнюю настороженность, и даже выдавил из себя каплю холодного пота.
Взгляд мой был неотрывно прикован к потолку.
Именно туда.
— Я… я что-то чувствую. Там кто-то очень сильный…
Если я просто ляпну: «Эй, сейчас с потолка спрыгнет чудовищный волк», мне никто не поверит, а раскрывать факт Возвращения нельзя.
В итоге я выбрал меньшее из зол: притворился, будто благодаря своему острому чутью заранее обнаружил врага.
— Для начала, если господин Кёнджун атакует своим метательным копьем…
И как раз в тот момент, когда я очень издалека подводил к мысли, что волк сидит на потолке…
— Стой.
Меня прервал Кан Чан.
Он внезапно нахмурился и…
Вшух!
Начал источать просто невероятное по плотности Убийственное намерение!
…?!
Растерявшись, я попятился от него.
Сколько же людей убил этот человек? Волоски на коже встали дыбом, а в носу закололо от воображаемого запаха крови.
Почувствовав угрозу, я невольно выхватил меч, а Док Сухи, явно напуганная, вцепилась в свои кинжалы.
— Э-э, н-нет-нет! Он наш соратник! Подождите! — Ан Кёнджун заговорил в пустоту, словно лишившись рассудка.
Однако Убийственное намерение, мгновенно заполнившее пространство, так же быстро исчезло.
— …Я скоро вернусь, — Кан Чан, все еще сильно хмурясь, развернулся и зашагал обратно по тому пути, по которому мы пришли.
— Э-эй, вы куда…
Но Кан Чан не ответил.
Он молча уходил, продолжая источать волны жажды крови всем своим существом.
«…»
«…»
Он что-то заметил?
Стоит ли идти за ним или, как он и сказал, подождать?
Из-за внезапности ситуации мой мозг словно заклинило, и я замер с открытым ртом.
— …Послушайте, господин Джунхо.
На этот раз Ан Кёнджун осторожно положил руку мне на плечо.
— Раз уж нам предстоит бой, я должен кое о чем вам рассказать прямо сейчас.
— О чем именно?
— Моя способность… она не поддается контролю.
«…»
Что за…
Что это еще за новости?
Одержимость. Слово, означающее вселение сверхъестественного существа в человека или предмет.
В реальности это шаманы, принимающие духов; в творчестве – жрицы и заклинатели, обладающие скорее восточным колоритом, нежели западным фэнтези.
— Мой Навык – «Одержимость». Точнее, мой навык – это душа, которая сейчас привязана ко мне, и я могу по своей воле передавать ей контроль над телом…
Поэтому, когда Ан Кёнджун раскрыл суть своей силы, воцарившееся неловкое молчание было вполне предсказуемым.
— Неужели… вы вошли на 3–5-й Этаж тоже из-за…
Док Сухи осторожно задала вопрос.
— Верно… По принуждению этой души я был вынужден войти сюда… Она угрожала, что если я не выберу максимальную сложность, то она не даст мне спать до конца жизни…
Ан Кёнджун понуро кивнул.
Вот оно что. Мне было интересно, как такой робкий человек решился на самый сложный уровень. Оказалось, это была не его воля, а желание привязавшегося духа.
— А что значит «не поддается контролю»?
— Ну, во-первых, условие активации – я должен почувствовать угрозу для жизни.
«…»
Значит, когда Кан Чан только что выпустил свое Убийственное намерение, Кёнджун пытался сдержать Одержимость? А я-то думал, он просто бредит в пустоту.
По словам Ан Кёнджуна, дух в его теле – мастер копейного искусства. Он искусен не только в метании копья, но и в ближнем бою.
— Но мало того, что критерий «угрозы жизни» довольно капризен, так еще и после активации начинаются проблемы…
Проблема заключалась в том, что после Одержимости тело становилось буквально неуправляемым. Дух не был злым и иногда прислушивался к просьбам Ан Кёнджуна, но характер у него был весьма своенравный.
Активация, эффект, момент завершения – все в Одержимости было странным. Теперь я понимал, почему Ан Кёнджун так неохотно использовал свой Навык.
— Поэтому я немного колеблюсь… стоит ли мне вступать в бой первым…
— …Но Кан Чан что-то не возвращается, сколько его ни жди…
Прошло уже около тридцати минут, но Кан Чан и не думал появляться. Неужели мы так и будем стоять здесь вечно, как он и велел?
— Послушайте… Но ведь это содействие со стороны духа… оно ведь возможно в какой-то мере? — Подала голос Док Сухи.
— Господин Джунхо, может, попробуем втроем? Я тут подумала… Мне кажется, втроем мы справимся.
Достав кинжал, Док Сухи начала подробно объяснять суть своего Навыка.
— В остальном я не уверена, но… в разрушительной силе я не сомневаюсь. Особенно хорошо мой навык должен сочетаться со способностями господина Кёнджуна.
Навык Док Сухи оказался весьма неожиданным, учитывая ее первое впечатление… но если ее слова – правда, то победа над чудовищным волком втроем не казалась невозможной.
— …Дух говорит, что это может сработать…
— …Что ж, была не была, давайте попробуем.
Ладно, если все пойдет прахом – просто регрессирую. Я приготовился к тому, что нам втроем придется подавлять этого зверя.
«…»
Мы медленно вошли в пещеру и вскоре подняли головы, встретившись взглядом с волком, затаившимся на потолке.
— Кр-р-р-р…
Чудовищный волк, поняв, что его обнаружили, спрыгнул вниз и начал угрожающе рычать.
От его жажды крови у меня даже кожу начало покалывать.
— …Вперед! Господин Кёнджун!
Но все в порядке. Втроем мы сможем одолеть такого врага.
Док Сухи перехватила кинжалы обратным хватом, а я обнажил меч.
Ситуация три на одного… Все будет хорошо. С нашей комбинацией… мы точно победим!
— Эм…
Однако голос Ан Кёнджуна был слишком тихим и слабым для того, кто должен был находиться в состоянии Одержимости.
— Почему же не получается? Мне ведь очень страшно, я боюсь умереть…
Он неловко почесал затылок, жалуясь, что Одержимость никак не наступает.
— Это… как-то неправильно…
«…»
«…»
Мы с Док Сухи в оцепенении уставились на него.
Хлюп.
В тот момент, когда огромный чудовищный волк облизнулся, словно нашел вкусную закуску…
— …Для начала, валим туда, откуда пришли!
Мы втроем, словно сговорившись, со всех ног припустили назад по коридору.