Глава 50. Чхве Дживон слишком сильна (1)
=== [제 50 화] ===
Ядро моего нынешнего плана – привлечь внимание.
Нужно окончательно вывести Хозяйку города из равновесия. Я должен создать условия, в которых она просто не сможет сосредоточиться.
А раз она сама жаждет схватки, то нет способа лучше разбередить ей нервы, чем принять вызов.
Разумеется, сам я на эту роль не гожусь. Стоит мне словить хоть одну молнию, и привет, Возвращение. Вариант, где я сражаюсь лично, изначально не рассматривался.
Но разве не говорят, что достоинство великого лидера – не в умении делать всё самому, а в способности доверять дела мастерам своего дела?
Если я не могу сражаться, значит, нужно найти того, кто сделает это за меня.
И насколько мне известно, среди людей, ещё не поднявшихся на 2-й Этаж, сильнее всех Чхве Дживон.
Конечно, то душещипательное прощание на Поляне до сих пор сидит занозой в сердце, и мне немного не по себе от мысли о новой встрече… Но выбора нет.
Альтернатив – ноль. Что мне ещё прикажете делать?
Но как я узнаю, когда она поднимется? Не ждать же её вечно? Не волнуйтесь, я всё продумал.
Во-первых, на 2-м Этаже очень легко выживать.
Жители серебряного класса из-за системного принуждения крайне исполнительны в своей работе.
К тому же, они совершенно не интересуются деньгами – то ли тратить их негде, то ли у них просто нет свободы воли на такие желания. Большинство заведений предоставляют услуги бесплатно.
Я не выходил за пределы города, но говорят, ресурсов там пруд пруди… Так что отсутствие желания брать плату вполне объяснимо.
Что это значит для меня? А то, что здесь можно жить на широкую ногу, не имея ни гроша в кармане.
Еда? Просто заходишь в любой ресторан и ешь.
Одежда? Заглядываешь в любую лавку, и тебе позволяют забрать всё, что приглянулось.
Сон? В городе есть гостиница. Конечно, из-за отсутствия проезжих там ни души и летают одни мухи… но она существует. Крыша над головой обеспечена.
Все условия идеально подходят для долгого ожидания. Будь здесь так же опасно, как в Туториале, я бы и не заикался о том, чтобы дожидаться Дживон.
Прокрутив план в голове ещё раз, я пришёл к выводу, что он безупречен.
В прошлой жизни через два месяца Чхве Дживон уже покорила 10-й Этаж.
Значит, по самым грубым прикидкам, на 2-й Этаж она вступит максимум в течение месяца. Вариант, что мне придётся куковать здесь годами, исключён.
— Ну что ж…
Устроившись в углу Поляны, я сел на корточки и принялся наблюдать за прибывающими людьми.
«Когда же ты придёшь, Чхве Дживон?»
Желательно бы… поскорее.
— …
Солнце потихоньку клонилось к закату.
Дживон и след простыл. За день я успел выяснить лишь кучу бесполезной информации: например, что днем призываются в основном азиаты, а ближе к вечеру растёт доля западных людей.
Наверное, дело в том, что на Земле время зависит от часового пояса, а в Башне оно фиксированное.
— Пора, пожалуй, вздремнуть.
Когда опустились сумерки и в сон потянуло со страшной силой, я направился к гостинице. Засыпать надолго я не собирался. Вряд ли Дживон явится на 2-й Этаж глубокой ночью по корейскому времени… но бережёного Бог бережёт.
Моё великое выжидание началось.
— Братец, а это ещё что за тип?
— Да чёрт его знает. Торчит тут целыми днями. Не обращай внимания. Лучше следи, не припрётся ли кто с золотым жетоном. Твою мать… Говорят, ночная смена – самая прибыльная.
— Ночная?
— Сам подумай: если бы ты раздобыл золотой жетон, ты бы когда пришёл – днём или под покровом ночи? Говорят, ночью результативность в разы выше.
Прошла неделя.
Чхве Дживон так и не появилась.
Самое сложное в бездельничанье – это борьба со скукой.
Вглядываться в лица прибывающих на 2-й Этаж в поисках Дживон было до тошноты однообразным занятием.
— Слушай, а в этом золотом жетоне вообще есть смысл? Не похоже, чтобы награда так уж сильно отличалась…
— Эй, да ты вообще ни хрена не шаришь! В теневом мире уже вовсю трубят о каких-то «магических снадобьях». Я только недавно узнал, что они из Башни… Короче, там сейчас настоящий ажиотаж. Знаешь, что богатые старики сейчас скупают всё, что выносят из Башни?
— Неужели до такой степени?
— Я сам из Детройта. Там сейчас эти зелья – самая горячая тема. Особенно те, что попроще, их даже за бешеные бабки не достать. Ты думаешь, я зря на 2-й Этаж припёрся? Сбагрю такое – и жизнь удалась! Можно будет целый грузовик девок накупить. На 1-м Этаже-то с бабами туго.
— Это точно…
Похоже, гопота, перекрывшая переулок, мучилась от безделья не меньше моего – их рты не закрывались ни на минуту.
Если вдуматься, это и правда безумие – торчать здесь и ждать у моря погоды, надеясь, что кто-то принесёт золотой жетон.
Что мне, что им – в конечном счёте всем приходилось бороться с самими собой.
По крайней мере, тот парень, что ошивался неподалёку, оказался на редкость болтливым, так что какое-то время мне было не скучно. Но и этому пришёл предел.
Кажется, это испытание даётся мне тяжелее, чем смертельные схватки с гоблинами.
«Дживон… Ну где же ты…»
Прошло две недели.
Вчера вечером темнокожий парень по имени Дэвид, который пытался со мной подружиться, прошёл 2-й Этаж с золотым жетоном.
Как он разобрался с вымогателями?
— Так, ну-ка разойдись. У меня тут целых четыре жетона. Мы же должны помогать друг другу, верно?
— О-о-о…
Просто подкупил их. Видимо, он потратил две недели на то, чтобы набить достаточно золотых жетонов и заткнуть глотки этим парням.
— Эти NPC немного мешались под ногами, так что пришлось повозиться… Но я ведь из команды по американскому футболу. А если вступаешь в игру, надо побеждать, разве нет?
Дэвид сиял от гордости, словно раннинбек, только что занёсший тачдаун.
Я хотел было что-то вставить, но вовремя прикусил язык – всё равно бессмысленно.
«Дживон. Когда ты придёшь? Я так скоро с ума сойду».
Прошло две с половиной недели.
Корейцы мелькали то тут, то там, но знакомых лиц всё не было.
От безысходности я даже перезнакомился с гопотой, державшей соседний переулок. (Прежние болтуны уже давно стрясли с кого-то золотые жетоны и «выпустились» – именно так они называли прохождение этажа).
Я решил задать им вопрос, который давно не давал мне покоя.
Существо, создавшее Башню, открыто заявило, что собирается судить человечество, и в Туториале наглядно показало, что это не шутки.
Я спросил, как же они, зная это, продолжают творить зло…
Ответы оказались на удивление шокирующими.
— Ну… про этот суд пусть кто-нибудь другой парится. Сомневаюсь, что кто-то вообще надеется, что я пройду 66-й Этаж. Неужели мир рухнет, если один человек поживёт как ублюдок? Тем более, я же не один такой.
Один с логикой «от меня одного ничего не убудет».
— Суд? Так он же закончился, разве нет? Значит, счёт оплачен. Что? А если потом ещё один суд устроят? Ну… спишут немного статов, делов-то. Если я готов платить за свои грехи, значит, всё честно.
Второй с логикой «я готов нести наказание, лишь бы сейчас творить, что хочу».
— Да мне вообще плевать. Моя жизнь и так дерьмо… так что пусть и остальные катятся к чертям.
И третий, у которого в голове вообще ничего не было.
— …
Земля огромна.
Кого в этом мире больше – хороших людей или плохих?
Образованных или невежественных?
Я вдруг понял, что преступность в мировых масштабах – вещь, в сущности, неизбежная.
Когда в руки отдельного человека попадает слишком много силы, хаос становится закономерностью.
Нужно подниматься по Башне быстрее.
Прошло три недели.
После мучительного ожидания я, наконец, встретил знакомое лицо.
— Давно не виделись… если можно так сказать.
Да.
Тот самый человек, которого все ждали.
Будь этот мир новеллой, а я её читателем, я бы с нетерпением ждал нашей новой встречи.
Человек с благородным сердцем.
Он подошёл ко мне уверенной походкой и протянул руку для рукопожатия.
— Приветствую. Помнишь меня?
Это был Пак Чхольджин, пожарный средних лет.
— Спасибо тебе за Туториал. Если бы не ты, я бы там и остался…
— …
— Поначалу я думал, что мне всё это приснилось… но оказалось, я не один такой. К тому же этот портал на 1-й Этаж, который можно создать в любой момент… В общем, сейчас я уже смирился.
— …
— Сначала Туториал, теперь 2-й Этаж… Начинаю думать, что это сама судьба. Кстати, ты давно здесь? На первый взгляд опасностей нет, но цель миссии пока не появилась.
Я был рад его видеть.
Правда рад, но… если бы на его месте был другой человек, я был бы счастлив вдвойне.
Накатившая меланхолия заставила меня невольно замолчать.
— Прости, у меня к тебе куча вопросов, и рассказать хочется о многом… но я здесь не один. О, а вот и она.
Пожарный Пак Чхольджин развернулся к центру площади.
Топ. Топ.
С той стороны, куда он смотрел, шла женщина.
— …Что вы здесь делаете? В таком виде.
Развевающийся «конский хвост». Меч знакомой формы.
Я медленно повернул голову. Знакомое лицо пристально изучало меня.
Холодный взгляд вонзился прямо в душу.
— …Спасибо за Туториал.
Чхве Дживон.
Она наконец-то добралась до 2-го Этажа.