Глава 449. 66-й Этаж (1)
449화 66층 (1)
Архангел Михаил пребывал в превосходном расположении духа.
Сколько же он страдал до этого момента. Дни напролет он во имя того, кого любил, уничтожал всё, что было тому дорого. Его терзало осознание собственной неправоты. Это были бесконечные дни саморазрушения, которым, казалось, не будет конца.
Но сейчас сам факт того, что он нашел Регрессора, наполнял его радостью. Сила времени – это не та мощь, которой может распоряжаться кто попало; она не предназначена для рук простого смертного.
И то, что человек всё же сумел овладеть ею, было неоспоримым доказательством божественного промысла.
Бог не спускал с Михаила глаз. Бог оставил в этом мире своих наблюдателей. Бог не бросил этот мир – Он лишь покинул его на время.
Одного подтверждения этого факта было достаточно, чтобы Михаил почувствовал себя на седьмом небе от счастья.
— Отчего же… — прошептал он.
Глядя на человека – вернее, на то, что от него осталось, – Архангел чувствовал, как его настроение становится еще более возвышенным.
Перед ним стоял монстр, который поставил на кон всё ради своей цели, но в итоге потерпел крах. Когда-то он стремился остаться человеком, но в какой-то момент пути эта цель просто стерлась из его памяти.
Как бы он отреагировал, если бы увидел себя нынешнего в прошлом? Сделал бы он тот же выбор?
Этот сокрушенный образ существа, слепо бежавшего к своей цели, напоминал Михаилу его самого в былые времена. С той лишь разницей, что Михаил в итоге добился своего через разрушение, а этот человек – проиграл.
— Я – Архангел Михаил, — произнес он, с величайшим благоволением приближаясь к Ким Джунхо. — Ты первый среди Восходителей, кто достиг вершины Башни. Поздравляю.
Михаил продолжил:
— Пусть твоя человеческая суть утрачена и вымирание мира предрешено… тебе даровано право на желание. Используй его мудро, и ты непременно добьешься своей цели.
— А где… Бог? — Бесцветным голосом спросил Регрессор.
— Где Бог?
— Родитель ныне отсутствует, — ответил Михаил. — Даже я не ведаю, где находится Его жилище.
— Вот как… А я хотел хотя бы взглянуть в лицо тому, кто всё это затеял.
Внезапно в Михаиле пробудилось озорство, и он решил открыть правду:
— Ах да, к слову: все Испытания, обрушившиеся на Землю, – это дело моих рук.
— Вот оно что.
Регрессор лишь на мгновение задумался и едва заметно кивнул.
— И ты даже не разгневаешься?
— Всё уже случилось. Какой смысл злиться? Лучше скажи мне насчет права на желание.
— Спрашивай о чем угодно, Регрессор, — улыбка на лице Михаила стала еще шире.
Любой на его месте пришел бы в ярость, но Регрессор сохранял ледяное спокойствие, проверяя свой дальнейший вектор. «Ах, как же он окончательно сломлен».
Состояние Регрессора уже не заботило Михаила. Раз Бог всё еще приглядывает за этим миром, цель Архангела достигнута.
Однако этот человек пробудил в нем Хобостие. Вид этого существа, избранного Богом, но столь жалко разрушенного, напоминал Михаилу полуразоренный мир… и это подпитывало его садизм.
То, что Архангел Справедливости испытывает подобные чувства, само по себе было трагедией, но нынешний Михаил вряд ли стал бы об этом задумываться.
— Это… желание… Исполнится ли абсолютно любое?
— Давай сразу проясним: не я исполняю желания. Здесь действует Власть Родителя. И ответ на твой вопрос таков: «Не всякое желание будет дозволено».
— А если я попрошу сделать меня Богом?
— Сущность, исполняющая твою волю, – это и есть сила Родителя. Не лучше ли тогда попросить отдать тебе всю божественную мощь, что осталась в этом мире?
— Хм. И что со мной будет, если я загадаю именно это?
— Твоя душа не выдержит такого колоссального могущества и разлетится на осколки.
— Вот как.
— Есть путь проще, — вкрадчиво предложил Михаил. — Попроси навечно отсрочить вымирание Земли. Тогда ты обретешь то, чего так страстно желал.
Что он выберет? Какое решение примет? Михаил с азартом наблюдал за Ким Джунхо.
— Ты назвался Архангелом. Скажи, видел ли ты нынешнюю Землю?
Но вместо ответа на предложение Регрессор задал встречный вопрос. Михаил удивленно приподнял бровь:
— Хм… Нет. Я считал Землю лишь одним из многих мимолетных миров и не следил за ней с особым интересом.
— Сейчас Земля пребывает в плачевном состоянии. Общество погрузилось в хаос, люди каждый день дрожат от страха.
— Неужели?
— Да. Поэтому я спрошу: если я покорю Башню… исчезнет ли всё, что с ней связано?
— Что именно ты имеешь в виду?
— Я говорю об Окнах Статуса у людей, о монстрах, что являются на Землю… Исчезнет ли это всё?
Михаил не ожидал подобного вопроса, и уголки его губ слегка дрогнули вверх.
— Начнем с того, что Окно Статуса не исчезнет никогда. Эта Власть запечатлена в самой душе. Однако монстры, воплощающиеся на Земле, определенно канут в небытие, и больше никто не сможет ступить в Башню. Вход в нее будет запечатан навсегда.
— В таком случае…
Ким Джунхо коротко кивнул и произнес с полнейшим безразличием в глазах:
— Моё желание – навеки стереть Окна Статуса у каждого человека.
— О-хо?
— Общество, где отдельным личностям дарована слишком великая мощь, нестабильно. Равновесие достижимо лишь тогда, когда люди могут сдерживать друг друга. Если в мире есть сильный, при безумии которого всё рушится, – это не идеальное общество.
— Не думал, что Регрессор будет так печься о человеческом социуме.
— Ну… это не мои мысли. Я просто их слышал.
Это не было личным мнением Ким Джунхо. Это были слова, которые когда-то произнес император.
«Говорят, на вершине Башни можно загадать желание. Если оно достанется мне, я бы первым делом вернул всё к тем временам, когда ничего этого не существовало».
«Разве тебе не плевать на других?»
«С чего бы это? Император существует лишь до тех пор, пока есть его народ. Если те, кем я должен править, рискуют погибнуть от моих же рук, то такая сила должна исчезнуть как можно скорее».
«Вот оно как».
Регрессору эти доводы казались весьма убедительными. Общество, в котором живут сверхлюди, по определению не может быть здоровым. И если после покорения Башни аномалии не исчезают сами собой, значит, желание должно быть именно таким – «стереть сверхспособности».
Император был сильнее всех, но при этом был готов в любой момент расстаться со своей силой. Ким Джунхо, лишенный эмоций, считал, что к мнению таких людей стоит прислушиваться.
— Допустим. И всё же, оставим в стороне вопрос о том, насколько «здоровым» будет такое общество, — Михаил мягко улыбнулся.
— У тебя ведь есть лишь одно желание, не так ли? Ты обязан попросить об отсрочке вымирания Земли. Ты ведь не сможешь потратить его на то, чтобы лишить всех сил сверхчеловека?
— Поэтому я и хочу спросить.
Здесь, в пространстве, залитом Божественной Силой – на 66-м Этаже, где когда-то обитал Бог.
Регрессор, переставший быть человеком, задал вопрос:
— Если я загадаю желание сейчас… а потом вернусь в прошлое и снова пройду Башню с самого начала, смогу ли я использовать «право на желание» повторно?
Михаил, наделенный божественной мудростью, мгновенно уловил суть.
— То есть ты хочешь снова взойти на Башню в облике человека… чтобы и вымирание Земли предотвратить, и от сверхлюдей мир избавить?
— Именно.
— Ха-ха… Ха-ха-ха-ха!!
Михаил видел это отчетливо.
У существа перед ним не осталось эмоций. Не было воли. Не было цели.
Он просто решил вернуться к началу и снова пройти весь этот путь лишь для того, чтобы исполнить слова, вскользь брошенные императором.
И причина была до нелепости проста.
Потому что он посчитал императора достойным человеком. А раз человек достойный, то и мнение его заслуживает внимания.
Только ради этого он решил снова пережить всё то поле битвы, через которое прошел.
«Вот за что Бог любил людей. За то, что они, будучи столь хрупкими, столь легко ломающимися, продолжают сжигать себя дотла… Это ли Он называл красотой?» Михаил вдруг почувствовал, что начинает понимать Бога.
Ким Джунхо всё еще оставался человеком. Даже перестав им быть, он сохранил свою человеческую природу.
— Вообще-то, повторный вход в «Башню Испытаний» строго запрещен… но в твоем случае речь идет о том, чтобы повернуть вспять оковы времени. Что ж, если ты вернешься в тот момент, когда начался «Туториал», и вновь достигнешь этой вершины – ты по праву сможешь получить новое желание.
Михаил, пребывая в неописуемом восторге, хихикнул:
— Но позволь спросить из чистого любопытства. Даже если ты вернешься в Туториал, ты ведь уже не человек. Какая разница, сколько раз ты будешь подниматься, если внутри ты останешься прежним?
— Об этом я попрошу в следующий раз.
— О-хо, значит, ты не планируешь ограничиваться парой заходов? Как любопытно. Но остается вопрос: как ты собираешься вернуться в самое начало Туториала? Твоё Возвращение должно быть жестко привязано к моменту триумфа на вершине Башни.
— И на этот счет у меня есть идея. Послушай, Архангел.
Регрессор указал пальцем на свое горло.
— Если в тот самый миг, когда сработает Возвращение… я активирую его снова? Если я буду запускать Возвращение в момент входа на каждый этаж – как думаешь, смогу ли я откатиться к предыдущим уровням?
— Теоретически… это возможно. Но есть ли у тебя способ провернуть такое?
Умереть и воскреснуть, чтобы в ту же секунду умереть вновь?
Это непросто. Для Ким Джунхо, который уже достиг ранга сверхчеловека, это было бы невероятно сложно. Несмотря на Божественную Силу и ману… убить себя в момент возрождения – задача почти невыполнимая.
Однако у Регрессора был свой план.
— Могу ли я использовать право на желание, чтобы изменить условия Возвращения?
— Что за условия?
— Сейчас я возвращаюсь только в случае смерти.
Он медленно выхватил саблю из-за пояса и слегка полоснул себя по пальцу.
— Я хочу изменить условия так, чтобы возвращаться, даже получив малейшую рану.
— Это…
Это было осуществимо. Возвращение – это сила Бога. Окно Статуса – тоже сила Бога. У них один корень, а значит, шансы на успех велики.
И всё же… даже если успех вероятен…
— Не слишком ли это… радикально? — Спросил Михаил.
На что Регрессор ответил сухо и безжизненно:
— Так будет эффективнее.