Глава 439. 66-й этаж (?)
=== [제 439 화] ===
Время течет вспять. В прошлое, еще глубже в прошлое.
Это Возвращение? Нет, ощущения немного другие.
Это не время откатывается назад, это старые воспоминания вливаются в меня.
Воспоминания о трудностях восхождения по Башне. О том, как мы мило проводили время с Дживон.
Встреча с Воителем на 29-м этаже. Небесный Демон на 28-м этаже.
Старик на 15-м этаже. Барон Хорхе на 4-м.
Рафаэль на 2-м этаже.
И Туториал.
Я вижу себя, впервые очнувшегося в Туториале и озирающегося по сторонам. Вижу, как я ощупываю свое тело от головокружения, пугаюсь при виде ангелов. Как произношу «Статус» и втайне радуюсь, получив читерский Навык.
Тогда всё было именно так. Мне просто было хорошо. Вместо тревог о будущем я был полон ожиданий. Ведь я ничего не знал.
— …
Время снова откатывается к моменту, когда я впервые был призван в Туториал. К тому самому мигу, когда я открыл глаза, лежа на земле.
И воспоминания замирают. Будто я нажимал кнопку перемотки назад во время просмотра видео, и оно застыло в самом начале, потому что дальше двигаться некуда.
Время пытается вернуться в прошлое и замирает. Снова начинает течь и снова откатывается.
Воспоминания, пытавшиеся пробиться сквозь невидимую стену прошлого…
— Вспышка!
Внезапно показывают меня на 66-м этаже.
— Михаил.
Я, выглядящий гораздо более уставшим, старым и… изможденным, чем сейчас…
— – Я нашел способ, — свирепо глядя на Михаила, я усмехаюсь.
— – В следующем цикле ты умрешь.
— …И каково же твое желание?
— Мое желание – это…
Я не успеваю дослушать желание до конца, воспоминания снова уносятся в прошлое. Скорость, с которой память летит назад, стала настолько огромной, что окружающая обстановка слилась в неразличимое пятно.
Даже при максимальной концентрации удавалось уловить лишь общие очертания. С 66-го этажа на 1-й. Регрессия и снова 66-й. И опять назад на 1-й.
Циклы повторяются. В буквальном смысле повторяются целые «жизни».
Я был на 66-м этаже не в первый раз. Пройдя через долгий путь от 1-го до 66-го этажа, я раз за разом возвращался в самое начало. Сколько же времени человек по имени Ким Джунхо выдержал, чтобы стоять здесь сегодня? От одного взгляда на эти бездонные века начинала болеть голова.
Затем скорость воспоминаний возросла до предела. Всё превратилось в длинные светящиеся нити, как в НФ фильмах при прыжке сквозь измерения.
— У-у-унг.
Похоже, скорость возвращения памяти преодолела какой-то порог.
В один момент окружающее пространство перестало быть линиями и превратилось в точки. Множество мелких точек напомнило мне тот черно-белый мир, который я увидел, едва войдя на 66-й этаж.
Я стоял, лишившись дара речи, и тупо смотрел на это зрелище.
— Вот почему я не всемогущ, — раздался откуда-то голос Михаила.
— – В мире существует гигантская цепь под названием «причинность», и у любого события есть инерция – стремление двигаться в изначально заданном направлении. Даже если я с помощью трона меняю прошлое, искажаю реальность и заглядываю в будущее… невозможно повернуть вспять уже свершившийся поток судьбы.
— …Откуда ты говоришь?
— Даже великан, способный вырвать гору с корнем, не сможет остановить реку руками. Однако…
Михаил продолжал свою речь, не отвечая на вопрос.
— Пока река еще не стала рекой, пока она была лишь ручейком, пара камней могут изменить направление ее течения. До того как событие произошло, ни сдерживающая сила мира, ни принуждение не действуют. А ты способен возвращать мир в прошлое. Я же на это не способен.
— …
— Идти против течения самого времени. Что это, если не божественная сфера?
Слушая слова Михаила, я наблюдал за пролетающими воспоминаниями.
В прошлое, еще дальше, бесконечно в прошлое…
В какой-то момент движение памяти прекратилось. Бурлящий мир погрузился в тишину.
Я увидел…
— Ох… голова раскалывается…
Это я, прихожу в себя в Туториале.
Пожалуй, это самый первый миг в Башне.
Без всяких Возвращений – тот самый момент, когда я только вошел.
**
Поляна, заросшая деревьями. Круг кустарника, преграждающий путь. И множество людей, сидящих внутри.
— Мать вашу, где мы?! Нас кто-нибудь спрашивал, хотим мы этого?!
— Это незаконно! Немедленно верните нас домой!
Люди, которые сначала буянили, не в силах принять ситуацию…
— Ха-а, ха-а…
— Мамочки… почему телефон не ловит?
Вскоре выбились из сил и лишь испуганно озирались.
«Понг!»
С забавным звуком в воздухе появился похожий на маленького ребенка крылатый человечек.
— Здравствуйте! Приветствую вас, жалкие людишки, так бездарно растрачивающие свои жизни! Рада встрече!
Последующие объяснения феи были шокирующими.
Богу надоело наглое поведение людей. Он решил больше не попускать их грехам.
Поэтому человечество предстало перед судилищем. Им нужно доказать свою полезность. Покоряя и проходя Башню.
После того как фея закончила объяснения, вывалила кучу оружия в центре Поляны и исчезла.
— …Это всё правда?
— Нет, нет… боже…
— Значит, если мы не будем лезть в эту Башню, нам всем конец?
Люди наконец дали волю словам.
Сюжет о покорении башни, который многие где-то уже видели. За исключением стариков, почти все понимали, что происходит. Все благодаря знакомству с жанрами вебтунов и веб-новелл.
— Окно Статуса-а-а!!
Вскоре кто-то выкрикнул заветную фразу, и остальные, сначала косясь друг на друга, тоже начали шепотом призывать систему.
— …Окно Статуса.
Ким Джунхо тихим голосом произнес это слово.
«Имя: Ким Джунхо.»
«Навык.»
— Возвращение «EX.»
— …А?
— Возвращение «EX.»
— – Вы возвращаетесь к моменту входа на текущий этаж. Количество использований не ограничено.
Невероятно краткое описание. Но скрытый в нем потенциал был поистине безграничным.
Не зря существуют истории о перерождениях и регрессиях. Возвращение означает бесконечное количество жизней. То, что другим дается лишь раз, для него доступно бесконечно.
Бесконечное время. Бесконечные возможности. Бесконечная информация. Бесконечный опыт.
Путь к безграничной силе был открыт. Ким Джунхо едва сдержался, чтобы не закричать от восторга.
Радость была велика, но больше всего мешало отсутствие чувства реальности.
Внезапно появившееся Системное окно. Откуда-то взявшийся странный ангел. И угроза вымирания, если не лезть в Башню.
Тот, кто сразу бы принял всё это как должное, сам был бы странным. Для Ким Джунхо происходящее казалось нереальным, словно сон.
— …Для начала.
Благодаря этому отсутствию реальности он смог остаться спокойным. Ким Джунхо направился к центру Поляны, чтобы выбрать оружие. Вместо того чтобы мучительно раздумывать, он решил решать задачи по мере их поступления, словно в игре.
«Лязг, звяк».
Он перебирал груду оружия. Сначала взял саблю, потом топор, но…
— Я всё-таки новичок.
В итоге он выбрал длинное копье. Он помнил, как читал где-то в интернете, что для новичка копье – самое эффективное оружие.
«Стадия Туториала.»
— Условие прохождения 1: Проглотите Золотой Шар, спрятанный где-то в лесу, чтобы перейти на следующий этап. Всего существует 50 Золотых Шаров.
— Условие прохождения 2: Победите Босса, гоблина-шамана, чтобы открылся портал на следующий этап.
Пока он примеривался к копью, перед глазами всплыло Окно сообщений. Текст призывал покинуть Поляну и отправиться на поиски Золотого Шара.
— …
Там, за пределами Поляны.
Раз появилось Системное окно и аномалии… велика вероятность, что там поджидает нечто столь же нереальное. Впереди полная неизвестность и опасность, но…
— …
— Возвращение «EX.»
— – Вы возвращаетесь к моменту входа на текущий этаж. Количество использований не ограничено.
Поверив в Навык, записанный в Окне Статуса, он направился за пределы Поляны. Отсутствие чувства реальности всё еще подпитывало его внезапную смелость.
Шагая вперед, Ким Джунхо…
— Ой.
Пробираясь сквозь заросли, он слегка порезал лодыжку о траву. Жесткая трава была острой как бритва, и на месте пореза выступили капельки крови.
Ничего страшного, пустяковая царапина. Куда больше его беспокоили странные вопли, доносившиеся из глубины леса.
Из-за густой травы размахивать копьем неудобно. Только колоть. Он сосредоточил слух.
— Кер-р-рк…
— Керк…
Тихие шаги, мерзкое хихиканье. Прямо за спиной…
«Пшух!»
— Кхе!
Инстинктивно обернувшись, он резко выбросил копье вперед. Это не был прицельный удар, скорее рефлекторный выпад.
Но ему повезло: острие пробило горло гоблина. Тот задергался, пуская пену изо рта, и вскоре рассыпался искрами света.
Это действительно был гоблин? Выглядел в точности как те, из фэнтези. Значит, это правда Башня? У меня правда есть Системное окно? Неужели всё это…
— Ха-а, ха-а, ха-а…
Мысли спутались в клубок. Он впервые убил живое существо. Ощущение того, как сталь пронзает плоть, всё еще отдавалось в руках.
Но еще удивительнее было то, что на месте смерти гоблина появился сундук.
— Уровень разблокирован.
«Имя: Ким Джунхо» «Уровень: 1.»
«Навык.»
— Возвращение «EX.»
В Окне Статуса появился новый пункт.
Ким Джунхо пришлось это признать.
— …Значит, всё это по-настоящему.
Здесь больше не действуют старые правила.