Глава 437. 66-й этаж (7)
=== [제 437 화] ===
Никто не знает, что именно произошло в Святилище.
С тех пор как туда отправилась группа Архангелов, прошли десятилетия, но никто не вернулся. Лишь позже разнеслась весть: Архангел Ханиэль в одиночку ушел в Святилище и… на этот раз благополучно вернулся назад.
Кроме того, после возвращения Ханиэля Башня перестала посылать Испытания, что наверняка было напрямую связано с его визитом в Святилище.
— Архангел Рафаэль, мне нужно кое-что вам сказать.
— – Думаю, я и так догадываюсь, о чем речь, но сначала давайте перейдем в более спокойное место.
Как только Ханиэль вернулся на Небеса, он поговорил с Архангелом Рафаэлем, и после этого оба вели себя так, словно ничего не случилось.
Опять же, невозможно узнать, о чем именно они беседовали.
Однако с лица Ханиэля, который всегда улыбался ярко, точно солнце, исчезла всякая веселость. А Рафаэль, чье Хобостие обычно заставляло его носиться по всем уголкам Небес, стал все чаще запираться в своих покоях.
Проходит очень много времени.
Несмотря на исчезновение почти всех Архангелов, дела на Небесах шли на удивление гладко.
Главная причина заключалась в том, что система, выстроенная Богом с помощью Божественной Силы, была настолько совершенной, что отсутствие Архангелов почти не ощущалось.
Система, созданная самим Богом, работала безупречно и без них. К тому же должности Архангелов подразумевали скорее ответственность, чем простое командование.
Важную роль сыграло и то, что оставшиеся Архангелы, Рафаэль и Ханиэль, работали не покладая рук, выполняя обязанности за своих исчезнувших собратьев. Когда требовалось официальное одобрение Архангелов, они брали дело на себя, благодаря чему небесный порядок не рухнул.
Конечно, это не означало, что Небеса остались прежними. Михаил, первым отправившийся в Святилище, так и не появился. То же самое касалось и остальных, кто ушел на его поиски.
Снаружи всё выглядело почти так же, как раньше, но внутри Небеса постепенно начинали гнить.
— Когда же вернется господин Уриил?
— Мне в последнее время снятся неспокойные сны. Видел, как господин Гавриил плачет кровавыми слезами.
— Отец наш. За что ты ниспослал нам такое долгое Испытание?
Оставшиеся тосковали по Архангелам. Они горячо молили об их возвращении. Некоторые ангелы, потеряв терпение, даже спрашивали Рафаэля и Ханиэля об их местонахождении.
— Вы ведь знаете! Вы знаете, что произошло в Святилище! Почему Архангелы не возвращаются? Пожалуйста, умоляю, скажите хоть что-нибудь!
— …
Но Рафаэль и Ханиэль не давали внятных ответов. Действительно ли они не знали? Или считали, что остальным лучше пребывать в неведении?
Зная, что Архангелы не стали бы молчать без веской причины, рядовые ангелы, хоть и печалились, безмолвно возвращались к своей работе. Какое-то время Небеса продолжали существовать в этой атмосфере уныния.
По-прежнему на Небесах не было никаких видимых проблем.
Проходит очень много времени. Перед лицом веков притупляется даже та печаль, что казалась вечной.
В великом потоке времени память стирается, а эмоции тускнеют.
Ангелы больше не плакали. В глубине их сердец пустота, оставленная Архангелами, затянулась шрамом. Порой во время работы нахлынувшая тоска заставляла их носы щипать, но они лишь качали головой и снова погружались в дела. У них было слишком много забот, чтобы предаваться скорби.
Теперь ситуация «всего два Архангела» стала привычной повседневностью.
Для новорожденных ангелов Рафаэль и Ханиэль были единственными правителями, а Михаил и остальные превратились в далеких персонажей из древних мифов. Старые же ангелы все еще помнили о них, но черты их лиц уже не всплывали в памяти так отчетливо.
Правда о том, что случилось в Святилище и зачем туда ушли Архангелы, тоже размылась со временем.
Осталась лишь информация о том, что Михаил исчез по какой-то причине, а остальные отправились за ним. Это не было ложью, но и полной истиной тоже не являлось.
И вот, в какой-то момент, суд Башни, который давно прекратился, возобновился вновь.
— Э-э… господин Рафаэль? Что вы имеете в виду? Вернуться к обязанностям Башни?
— Я уже плохо помню… Где там было руководство?
Для ангелов даже сама концепция «суда Башни» стерлась в потоке времени. Но приказ был абсолютным, а ангелы привыкли подчиняться лучше, чем кто-либо другой.
Мир выбран. Мир гибнет. Мир выбран. Мир гибнет.
В процессе повторения ангелы постепенно привыкли к работе Башни, а лица Рафаэля и Ханиэля с каждым днем становились все мрачнее. Они бормотали о том, что «нужны контрмеры» или «должна появиться переменная», но остальные их не понимали.
К тому времени, когда еще несколько десятков миров стали частью Башни…
Был выбран следующий мир, который должен был стать жертвой.
Там находилась планета, на которой существовала жизнь. Планета под названием Земля.
**
Долгий рассказ Михаила подошел к концу. Я сверлил его спину взглядом, а он, поглаживая священный трон, обливался слезами.
— Работа Башни была остановлена ради того, чтобы я мог… в совершенстве овладеть силой этого трона, — пробормотал Михаил.
— – С помощью силы трона я могу манипулировать миром по своему желанию. Я вижу все временные линии, все миры, все события. То, что я смог убить своих братьев… тоже заслуга силы трона.
Он прервал свой бормот и протянул руку в пустоту, а затем резко сжал кулак так, что вздулись вены.
— Теперь, когда мне доступны все силы трона, я стал всеведущим, ибо знаю всё, и всемогущим, ибо могу всё. В этом мире никто не стоит ближе к Богу, чем я.
Сразу после этих слов он расслабил руку.
— …Но я по-прежнему не понимаю. Мыслей Бога. Почему он покинул этот мир? Почему он до сих пор не вернулся, хотя всё вокруг разрушено?
— Эй, — выдавил я сквозь стиснутые зубы.
— – Значит… Башня, вымирание и весь этот бред… всё это только из-за тебя одного?
— Да.
— То есть мы просто оказались втянуты в то, как ты гробишь миры, пытаясь отыскать своего Бога?
— Да.
— …Ты точно ангел?
— А кем ты, по-твоему, считаешь ангелов? — Безучастно покосился на меня Михаил.
— – Мы – посланники Бога. Его гончие. Вы считаете ангелов добрыми лишь потому, что наш Отец был добр. Если бы Отец сделал высшей ценностью смерть, мы бы воспевали смерть. Если бы он ценил золото, мы бы гребли его под себя.
Причина, по которой ангелы защищают справедливость и хранят порядок, проста:
— – Просто потому, что Отец любил это. Я любил не справедливость и порядок, я любил Бога.
Глядя на Михаила, произнесшего это, я выпалил:
— Ты… просто сумасшедший ублюдок.
— Смертный не способен меня понять.
— А твои любимые собратья-Архангелы тебя поняли? — Спросил я, обводя взглядом разбросанные вокруг тела Архангелов.
— – Не похоже, что ваш разговор закончился на доброй ноте.
— Я не собираюсь оправдываться. — Рука Михаила коснулась тела павшего Архангела.
— – То, что я совершил, — зло. Я убил невинные миры, убил своих безвинных братьев, убил свою благородную гордость. Я преступник, уничтоживший всё, что любил.
— Хоть это ты понимаешь.
— И тем не менее, есть вещи, которые должны быть сделаны. Если существует хоть малейшая вероятность, что он вернется, я без колебаний принесу этот мир в жертву.
— …Эгоистичная тварь.
— Да, ты совершенно прав, — Михаил одарил меня благообразной улыбкой.
— – Я эгоистичен. Причина, по которой я мог быть более альтруистичным, чем кто-либо другой, заключалась в жажде похвалы от Отца. Я помогал другим ради собственного удовлетворения, так что я – самое эгоистичное существо на свете.
— Черт.
С ним невозможно договориться. Михаил окончательно сошел с ума, его не переубедить словами.
Я сделал глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок.
Безумный Архангел. Я-то думал, что покорил Башню, а оказалось, что весь мир катится в пропасть.
Что мне делать в этой ситуации? Какова должна быть моя цель?
В идеале… убить Михаила. Но он сам сказал, что полностью владеет силой трона. Шансы кажутся призрачными.
Тогда запасной вариант – вытянуть как можно больше информации. И обеспечить безопасность Земли.
Неизвестно, сработает ли здесь Возвращение. И даже если я регрессирую, Михаил, скорее всего, сохранит все свои воспоминания.
Нужно быть осторожным. Каждое слово должно быть взвешено.
Для начала – самая важная информация.
— Давай вернемся к первому вопросу. Значит, это правда, что в награду ты исполнишь желание?
— Правда. Используя силу этого трона, я могу исполнить одно желание.
— Тогда почему бы тебе не использовать эту силу, чтобы выследить Бога? Зачем было городить всё это дерьмо?
— Ха-ха, — усмехнулся Михаил.
— – Неужели ты думаешь, что я не пробовал этот вариант?
— Кто тебя знает.
— Отец находится в измерении гораздо более высокого порядка. Это всё, что я смог узнать. Подобно тому как существо из двухмерного мира не может воздействовать на трехмерное, я не в силах вмешаться в то измерение, где пребывает Отец.
— …Ладно.
Я кивнул, тщательно запоминая его слова.
— Тогда следующий вопрос. Если я попрошу в качестве желания… чтобы ты прекратил уничтожать миры с помощью Башни. Это исполнимое желание?
— Нет.
— Почему?
— Потому что это нужно для его возвращения.
— …Твою мать, но ведь результата нет! Сколько бы ты ни уничтожал миров и ни бесчинствовал, Бог не отвечает. Почему ты продолжаешь гнуть свою линию? Ты потерпел неудачу. Признай это!
Я бросил это предложение, надеясь спровоцировать его. Но Михаил вдруг вытаращил глаза и уставился на меня.
— …Я потерпел неудачу?
— А разве нет, сумасшедший ты ублюдок?
— Ха-ха…
Его широко распахнутые глаза мгновенно сощурились в форме полумесяца, и он приблизил ко мне лицо, полное безумия.
— Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха!!
— …
— Глупец. Какой же ты глупец!! Я потерпел неудачу? Я? Сам Михаил? Потерпел неудачу, пойдя на все эти жертвы?
— …Ты же сам сказал. Что с тех пор больше не слышал голоса Бога.
— Да. Я не слышал его голоса.
— Тогда почему…
— Регрессор, — Михаил оперся правой рукой о трон.
— – Владея силой трона, я могу искажать провидение вселенной и манипулировать причинностью. Я заглядываю в будущее, чувствую настоящее и переписываю прошлое. Среди всех миров я – существо, наиболее близкое к всемогуществу.
— …И что дальше?
— Но есть ровно одна вещь, которую даже я не могу сделать. Знаешь, что это?
На этот раз Михаил указал на меня левой рукой.
— Управлять временем.
— …
— Время – это величайший поток, поддерживающий измерения, незыблемое провидение. Даже я, получив силу трона, могу выстоять в этом потоке, но… не могу идти против самого течения.
Неужели…
— Управлять этим великим потоком времени. Возвращать время в прошлое. Это не прерогатива творения. Во всей вселенной, насколько мне известно, есть лишь одно существо, способное на это.
Бог. Отец. Великий Творец.
— Теперь ты понял? Глупый Регрессор.
Михаил смеялся, роняя кровавые слезы.
— Само существование такого человека, как ты, означает, что Бог присматривает за этим миром.
Его улыбка, казалось, была готова разорвать лицо.
— Я не проиграл. Ты – мое доказательство.