Глава 433. 66-й этаж (3)
=== [제 433 화] ===
Бог покинул это измерение. Его больше нет. Нигде во всем мире не осталось и следа его присутствия.
Причина неизвестна. Срок неизвестен. Неясно, вернется ли он вообще. Но факт оставался фактом: он ушел.
Михаилу потребовалось невероятно много времени, чтобы принять отсутствие Бога. Страдания, муки и терзания, через которые он прошел, невозможно описать словами.
На лице Михаила, вернувшегося на Небеса, навсегда поселилась тень. Первыми неладное почуяли рядовые ангелы, а вскоре слухи о его состоянии дошли и до Архангелов.
— Брат мой, что с тобой? Почему лик твой столь омрачен?
Михаил поднял глаза и посмотрел на братьев. Они взирали на него с любовью и тревогой. Он не нашел в себе сил сказать им: «Бог покинул мир».
— Ничего особенного. Просто я утомился, пытаясь постичь глубину замыслов нашего Родителя.
— Укрепи свой дух. Ты ведь наш Первый Меч и наша гордость.
Михаил горько улыбнулся и кивнул. Он не мог больше лгать, поэтому предпочел просто замолчать.
С того дня Михаил стал часто посещать Святилище Бога. Он гладил пустой трон и тоскливо смотрел на то место, где Бог когда-то разорвал пространство и исчез.
«Отец. Куда же ты ушел?»
Он без конца терзался вопросами. В чем была проблема? Что ему теперь делать?
«Ты ушел, потому что мы оказались недостаточно хороши? Или ты покинул нас ради еще более великого дела? Почему… почему ты не сказал своим детям ни слова на прощание?»
Михаил совершенно не понимал Бога. Творение не могло заглянуть в душу Творца.
От этой неизвестности сердце болело еще сильнее. Он осознал, что, считая себя преданным слугой, на самом деле знает о Боге ничтожно мало.
В конце концов Михаил принял решение.
Он наложил на себя епитимью под названием «Вера».
«Я буду хранить это место. Я буду заботиться о мире, чтобы встретить Отца улыбкой, когда он вернется».
Михаил решил исполнить свой долг Первого Меча до конца. Чтобы мир продолжал существовать и порядок сохранялся даже без Бога. Чтобы однажды, когда Тот вернется, услышать простое: «Хорошая работа».
Михаил без устали трудился, иногда прибегая к силе трона, когда ноша становилась слишком тяжелой. Порой, изможденный трудами, он мечтал вернуться в те времена, когда Отец был рядом и можно было ни о чем не беспокоиться.
Но время – это божья сфера, и вопреки воле Михаила оно текло только вперед.
Минула вечность.
Цивилизации обращались в прах, ландшафты менялись, планеты взрывались, и из их обломков прорастали семена новых миров.
Порядок сохранялся. Мир продолжал существовать. В бесконечном круговороте жизни «добро» оставалось абсолютной ценностью. Михаил справился со своей задачей.
Бог не вернулся.
На священный трон не упало ни пылинки, но в сердце Михаила серый слой пыли рос с каждым днем.
**
Во время очередного небесного совета.
Как бы невзначай Михаил спросил других Архангелов:
— Братья мои. Глас Родителя умолк уже очень давно. Как вам удается переносить это молчание?
Ответы были неизменно безмятежными.
— Хм? Конечно, в сердце есть тоска и грусть. Но ведь наш Отец правит всей вселенной, представь, сколько у него дел. Наверняка в этом молчании кроется глубокий смысл.
В их глазах не было ни тени сомнения. Их доверие было настолько крепким, что Михаил начинал сомневаться в самом себе.
«Может, это я не прав? Может, именно так и должно вести себя истинное творение?»
А может… они просто были так созданы? Возможно, в них изначально было кастрировано само чувство сомнения и вшито лишь слепое повиновение.
Если так, их нельзя винить. Таковыми их создал Родитель. Но если в этом и заключалась его воля, то почему я…
«Довольно этих кощунственных мыслей».
Михаил тряхнул головой, отгоняя наваждение, и перевел взгляд на ангела с рыжевато-каштановыми кудрями, сидевшего в углу зала.
Рафаэль был особенным Архангелом. Когда остальные твердили о смирении и покорности, он один рассуждал о «переменах» и «прогрессе».
— Тишина затянулась. Братья, не пора ли нам самим начать подготовку к пробуждению Отца, на случай если что-то пойдет не так?
Разумеется, его никто не поддержал. Другие Архангелы лишь отмахивались, называя это «непочтительностью» и «дерзостью».
После собрания Михаил тихо подошел к нему.
— Рафаэль. У тебя всегда был нестандартный взгляд на вещи.
— А, брат Михаил. Вы мне льстите. Я просто… чувствую некое удушье, — Рафаэль криво усмехнулся, глядя на небесные панорамы.
— Нам, ангелам, не хватает того, что можно назвать стремлением к совершенству. Ведь наверняка есть более эффективные способы, можно было бы сделать всё еще идеальнее, чтобы порадовать Родителя…
Глаза Рафаэля лихорадочно блестели.
— Разве не в этом долг детей – порой преподносить Отцу результаты, превосходящие все ожидания, и удивлять его? Но, кажется, так думаю только я…
Возможно, Рафаэль – именно тот, кто поможет мне понять волю Бога.
Немного поколебавшись, Михаил осторожно начал:
— В последнее время… мне стало слишком трудно понимать его волю. Я совершенно запутался.
— Разве не всем нам так кажется? Разве можно до конца понять его замысел?
— Мне нужен кто-то… или какой-то повод, чтобы понять. Хотя бы тень надежды на понимание. Брат Рафаэль, не подскажешь ли способ?
— Хм-м…
Потирая подбородок, Рафаэль вдруг расплылся в улыбке.
— Брат мой. Говорят, Родитель создал людей и ангелов по своему образу и подобию.
— Так и есть.
— Человек – существо крайне несовершенное и противоречивое. Но Родитель искренне любил наблюдать за тем, как эти несовершенные создания барахтаются, пытаясь достичь абсолюта.
Рафаэль был прав. Бог действительно выделял людей. Он любил подбрасывать им испытания и наслаждался историями их преодоления.
Давать избранным Героям невыполнимые миссии по спасению мира, заставлять их жертвовать самым дорогим, испытывать их веру беспричинными страданиями и горем…
Он даже создал «Башню», чтобы преподнести людям наглядные трудности.
Башня, воздвигнутая божественной властью. Место, куда входят не во плоти, а духом, поэтому смерть внутри не означает гибели физического тела в реальности.
Но отсутствие смерти не означало отсутствия боли. Боль от удара мечом, боль от сломанных костей, мука умирания… и горечь от осознания собственного предела – всё это запечатлевалось в душе так же реально, как наяву. Бог считал человеческую волю, стремящуюся вперед сквозь эту боль, самым прекрасным зрелищем.
Хотя Родитель создал всё сущее, нельзя было отрицать, что в людей он вложил больше всего труда.
— Поэтому, если воля Отца скрыта от глаз, не лучше ли сначала присмотреться к его любимым творениям?
Рафаэль указал на землю и продолжил:
— Взгляните на это бесконечное человеческое море. Среди них… разве не найдется хоть один, чьи чувства или помыслы случайно совпали бы с нынешним состоянием нашего Отца?
— Хм…
В этом определенно был смысл. Теперь, когда Бог исчез, искать его понимания стоило не у пустого трона, а в мире людей, который он оставил.
— Спасибо, Рафаэль. Я так и сделаю.
Так Михаил утвердился в своем решении. Спуститься в мир людей и изучить их жизни.
Чтобы понять волю Бога.
**
Кто из людей мог быть ближе всего к божественному замыслу?
Сначала Михаил искал среди верующих. Средневековые монахи, монахиня в мире киберпанка, монахи в мире мухэб, священники современности… Формы были разными, но все они служили Великому Родителю.
Однако, посетив сотни миров и тысячи священнослужителей, он понял, что они бесполезны. Они сами были лишь слугами, и их образ мыслей слишком походил на ангельский.
Михаил сменил тактику. Если не те, кто служит, то, может, те, кто совершает поступки, подобные божественным, пусть и в меньшем масштабе?
Он навестил короля одного из миров. Тот правил народом, но его власть зиждилась на жажде контроля, а не на любви.
Он навестил деятеля искусств. Тот создавал нечто из ничего, но собственное эстетическое удовлетворение было для него важнее судьбы его творений.
Он навестил родителей. Те рожали и воспитывали детей, но твердили, что «когда-то они должны стать самостоятельными».
И вот однажды в мире, где магия соседствовала с машинами, Михаил нашел часовщицу. Ее почитали как величайшую мудрецу своего времени за то, что она имитировала законы вселенной с помощью шестерёнок и пружин.
Динь-дон.
Стоило открыть дверь лавки, как пространство заполнило мерное тиканье. За прилавком сидела пожилая женщина с глубокими морщинами.
— Послушай, могу я спросить тебя кое-о-чем?
— Да, пожалуй. Посетителей нет, я свободна.
Седовласая часовщица в очках-лупах собирала крошечный механизм пинцетом, не отрываясь от работы.
— Твое дело – создавать часы, верно?
— Да, я положила на это жизнь.
— Давай предположим. Представь, что есть мастер, создавший самые совершенные и прекрасные часы в мире.
Михаил посмотрел на лежащие на столе магические карманные часы и спросил:
— Но однажды этот часовщик перестает следить за ними и просто исчезает. Словно никогда не вернется… Как ты думаешь, в чем причина?
Рука женщины замерла. Она взглянула на Михаила поверх очков. Видимо, поняла, что вопрос не так прост, как кажется.
Помолчав, часовщица буднично ответила:
— Наверное, у него возникли какие-то личные обстоятельства. Для мастера часы – как родные дети, он их просто так не оставит. Но если подумать иначе… часы, у которых достаточно заведена пружина, прекрасно работают и без вмешательства мастера.
— …
— Более того, истинный мастер тем больше доверяет своему творению. Если каждая шестерёнка идеально подогнана, зачем каждый раз открывать крышку и смазывать ее маслом? Если часовщик ушел, то не потому, что забросил работу…
Деталь в ее руках с легким щелчком встала на место.
— А потому, что работа завершена и в ней больше нечего исправлять. Она совершенна.
— …
Зрачки Михаила дрогнули. Неужели Бог решил, что этот мир завершен? Этот мир, где убивают, ненавидят и кричат от боли… в глазах Бога он выглядит как гигантский отлаженный механизм, где все шестерёнки на своих местах?
Если так, Бог не вернется. Часовщик не приходит чинить исправные часы.
Нет. Это лишь мнение одного человека. Не стоит принимать его близко к сердцу.
Михаил уже собирался уходить, но внезапно остановился.
— Еще один вопрос.
— Слушаю.
— Что же должны сделать эти оставленные часы, чтобы мастер вернулся?
Подумав, часовщица тихо ответила:
— Наверное, если часы сломаются, он придет?
Наступна глава.