Глава 415. Регрессор поднимается на башню (5)
=== [제 415 화] ===
— О, неужели новичок… м?
— Исчезни.
— Есть.
Я привычно осадил волосатых мужиков, порывавшихся похлопать меня по плечу, и вышел из комнаты пробуждения.
28-й Этаж. Арена в открытом космосе.
Разминаясь, я расширяю зону восприятия. Божественная Сила, обретшая структуру, расходится во все стороны тонкой сетью, защищая меня. Мана туманом заполняет пространство, позволяя чувствовать всё вокруг, а мои чувства ищут малейшие следы убийственного намерения, которые могли бы проскользнуть мимо маны и Божественной Силы.
Враждебности я не чувствую. Более того, я вообще не ощущаю маны Небесного Демона.
Неужели он еще не пробудил свое сознание внутри Гунтара? Нет, вряд ли. Тогда что он делает? Он должен был почувствовать мое появление еще на входе.
Странное предчувствие. Ослабив предельное напряжение чувств, я огляделся. Все как в моих воспоминаниях. Арена ничуть не изменилась…
— М?
Нет, небольшое отличие есть. Трудно описать словами, но… таблица лидеров Арены выглядит иначе.
Обычно для прохождения нужно занять место в первой сотне. Игроки-люди, достигнув 100-й строчки, покидают этаж, поэтому в топ-100 они задерживаются редко.
Но сейчас первая сотня почему-то была забита знакомыми именами. То есть буквально – вместо «инопланетных кличек» там красовалось множество имен в земном стиле именования.
Почему? Что изменилось? Я задумчиво потер подбородок, но быстро отбросил эти мысли.
Какая разница. Главное сейчас – сразиться с Небесным Демоном.
Я давно здесь не был, но дорогу помнил отлично. Не колеблясь, я зашагал вперед и вскоре оказался перед дверью комнаты, где жил Гунтар. Мана Небесного Демона по-прежнему не ощущалась. Неужели он меня боится? Решил спрятаться?
— Ха-ха.
Усмехнувшись, я распахнул дверь. Выходи, Небесный Демон. Ты не сможешь вечно прятаться…
— А?
Его там не было. Комната стояла пустой, в ней не осталось ни следа того, что здесь кто-то жил.
Я на полную мощь раскрыл ману. Те, кто бродил по Арене, забормотали: «Что-то похолодало, вам не кажется?», но я их игнорировал. Пусто. Ни крупицы присутствия Небесного Демона.
— Эй, послушайте, — окликнул я проходившего мимо зверочеловека.
— А? Это вы мне?
— Да, вам. Вы не знаете, куда делся Гунтар? Тот волк-зверочеловек.
— Гунтар? Так он… исчез.
— Что?
В каком смысле?
**
— Ну, он просто пропал. Мы думали, он как обычно заперся у себя… А потом заметили, что он перестал притрагиваться к еде. Решили заглянуть, а его и след простыл.
— …
Исчез? Но почему?
Неужели память Небесного Демона вернулась? Нет, это невозможно.
Условием возвращения памяти является триггер – «момент входа Игрока на этаж». Даже если я возвращаюсь в Туториал, память Чхве Дживон не возвращается мгновенно. Она вернется лишь тогда, когда я вступлю на 4-й Этаж, где её память проснулась впервые.
Но я ведь ни разу не заходил на 28-й Этаж, пока возился с Големом. Я вошел сюда всего час назад. Значит, и память должна была вернуться час назад, но Небесный Демон исчез задолго до этого.
— Стоп.
Точно, я ведь не заходил на 28-й Этаж, пока сражался с Големом. Это значит, что мой приход сюда в этот раз сильно задержался по сравнению с прошлым.
Прошел год. В отличие от этажей, которые перезапускаются при входе Игрока, 28-й Этаж – это единый мир, где время течет непрерывно. Неважно, вошел кто-то или нет, время здесь не останавливается.
Теперь понятно, почему таблица лидеров так изменилась. За долгое время Игроки наверняка нашли какую-нибудь хитрость. Наверное, устроили «взаимопомощь» с очками, чтобы быстро поднимать рейтинг. В итоге Туземцев вытеснили, и верхушку таблицы заняли Игроки.
Время – это перемены. У Небесного Демона было предостаточно времени.
«Моя цель – сбежать из Башни».
— …
Похоже, Небесный Демон… действительно сбежал из Башни.
**
28-й Этаж я прошел быстро. Я не пользовался хитростями других Игроков и не проявлял избыточного насилия.
— Кха!
— Гх!
— Хе-е!
Я просто создавал в воздухе ледяные мечи и слегка бил ими плашмя по затылкам или на мгновение замораживал противников морозом. Со стороны это выглядело как какая-то постановка: бои были короткими, а их исход – предсказуемым.
— Что это за тип?
— Не читер ли он часом?
Сначала было много подозрительных взглядов.
— Погодите, это ведь тот самый Меч-Бессмертный?
— А-а… соратник Чхве Дживон? Ну тогда все ясно.
— Черт, шел бы уже выше. Ранкеры вроде уже на сороковых этажах.
— Тоже хочу под бочок к Чхве Дживон, грести награды лопатой и расти как на дрожжах…
Как только моя личность немного прояснилась, желающих лезть на рожон больше не нашлось.
Так или иначе, я без промедления поднялся до 100-го места и сразу завершил прохождение этажа. Раз я пришел сюда ради Небесного Демона, а его и след простыл, задерживаться здесь не было смысла.
— Хм…
Изначально я планировал устроить себе долгий отдых после победы над Небесным Демоном, но сейчас сил было хоть отбавляй. Немного переведя дух, я сразу вошел на 29-й Этаж.
Знакомый пейзаж поля боя. Игнорируя нападавших чудовищ, я прямиком направился в лагерь.
29-й Этаж. Место, где обитает настоящий Воитель.
Я не скрывал своего присутствия, когда шел к его шатру, и когда вошел внутрь, Воитель тоже не таился.
Теперь я немного чувствую, насколько он силен. Раньше я был слишком мал, чтобы увидеть вершину этой горы, но теперь, если задрать голову, я хотя бы могу её разглядеть. Вот, значит, какой мощью он обладал. И при этом не смог защитить свой мир.
— …Поразительно.
Пока я восхищался, Воитель, похоже, тоже что-то во мне разглядел.
— О чем вы?
— О том, насколько ты стал сильнее.
— …Ха, да вы все равно куда сильнее меня.
— Но я ведь не человек.
Воитель сказал это как нечто само собой разумеющееся.
— А ты все еще удерживаешь рамки человечности. Насколько это великое достижение – достичь такой силы в твоем состоянии… боюсь, ты и сам не осознаешь.
Конечно, не осознаю. Мне ведь никто не объяснял.
— Ну да ладно. Послушайте.
Так или иначе, я действовал по плану: устроился поудобнее и начал не спеша рассказывать Воителю обо всем, что произошло. О вторжении Големов, о моих усилиях по их уничтожению и о том, как благодаря стараниям самих же Големов я одержал победу.
Воитель слушал молча. Иногда он озадаченно наклонял голову, иногда кивал, словно находя подтверждение своим мыслям.
Когда длинный рассказ подошел к концу, Воитель заговорил:
— Чего ты хочешь от меня?
Его аура начала давить на пространство вокруг. Я раскрыл ману, чтобы сопротивляться, но пока мне было тяжеловато.
— Я понял твою ситуацию. Так чего ты ждешь от меня?
— Я хотел бы получить совет.
— Советы бывают разные. Куда двигаться дальше? Как стать еще сильнее? Или тебе нужна информация о Башне и ангелах? Но учти: обещай, что спросишь об этом лишь раз за все свои Возвращения.
— …Обещаю.
Действительно, он бьет в самую суть.
Честно говоря, мне хотелось бы спросить обо всем сразу. Воитель сильнее меня нынешнего, у него больше опыта и он знает об этой Башне гораздо больше. Я хотел вытянуть из него столько информации, сколько возможно.
Но, судя по его тону, он ответит только на один вопрос из трех.
— Прежде всего… мне не нужен совет о том, куда двигаться дальше.
— Разумный выбор. Спроси ты об этом, я бы все равно не ответил ничего путного.
Это я должен решить сам, на собственном опыте. Буду ли я действовать по указке Воителя? А если мне не понравится этот путь? Если он мне не подойдет?
Так что мимо.
— Далее… вектор развития силы мне тоже не нужен.
— Хм.
Путь вперед уже проложили мои Клоны. А благодаря наградам от ангела эта дорога стала еще ровнее.
Совет Воителя мог бы помочь. Если бы я сбился с пути или мой вектор немного исказился, его слова позволили бы легко все исправить.
Но я могу сделать это сам. У меня впереди бесконечность времени и предостаточно возможностей для самоанализа. Так что и это мимо.
В итоге остался только один вариант.
— Башня… и информация об Архангелах. Расскажите мне. Прошу вас.
— Хорошо. Я расскажу тебе то, что могу. И о том, в какой по-настоящему чудесной ситуации ты сейчас находишься.
Воитель взмахнул рукой, и я инстинктивно почувствовал, как мир вокруг изменился. Я выглянул за полог шатра: вместо привычного лагеря там была лишь бесконечная тьма. Он изолировал нас от внешнего мира.
— Когда дослушаешь, ты поймешь, почему я делюсь этим именно с тобой. Но одно скажу наверняка.
Луч света блеснул в глазах Воителя.
— Скорее всего, это совсем не та история, которую ты ожидал услышать.