Глава 411. Регрессор поднимается на башню (1)
=== [제 411 화] ===
Мир был спасен. Втайне от всех.
Битва с Големом не продлилась и десяти секунд, но сам взрыв, произошедший при столкновении, обладал разрушительной силой, которую ощутили по всей планете.
Обыватели решили, что США проводят ядерные испытания или тестируют некое новое сверхмощное оружие, и начали осаждать правительство протестами. Президент США пребывал в ярости, пытаясь доказать свою непричастность, но после короткой встречи с главой Ассоциации Майклом Джитером внезапно затих.
С другой стороны, Игроки из верхушки рейтинга смогли почувствовать то колоссальное столкновение маны и его отголоски.
Поначалу поползли слухи: мол, схлестнулись сильнейшие Игроки, или где-то на Земле затаился монстр невероятной мощи, или, может, США собрали все предметы мира и разом их взорвали. Однако со временем страсти улеглись.
— Да ладно, баг какой-нибудь, наверное.
— Был бы там монстр, он бы уже как-то себя проявил.
В итоге, раз больше ничего не произошло, большинство просто выкинуло это из головы. Им и так хватало забот с покорением Башни и собственным развитием, чтобы еще тратить время на теории заговора.
— Примерное место я вычислил.
Конечно, некоторые дотошные Игроки пытались отследить примерные координаты взрыва, чтобы докопаться до истины.
— Что-то тут явно… было.
— Но следов никаких.
Остатки маны и Божественной Силы я поглотил уже давно.
— Следы битвы? Где? Что-то я ничего не вижу.
— Да посмотри же! Отсюда и до самого горизонта… всё изрыто и разрушено.
— …Погоди. Отсюда и до самого горизонта? Вообще всё, что мы видим?
— …
— Я умываю руки.
Игроки, осознавшие масштаб сражения, предпочли не копать дальше, а вовремя остановиться. Даже если они узнают правду, лезть в дела того, кто способен на битву такого размаха, казалось им верхом безрассудства.
В результате истина осталась сокрытой. Лишь Дживон и Майкл Джитер имели смутное представление о произошедшем.
Никто не знает, сколько времени я провел на 5-м Этаже, сколько Клонов там погибло, и каких колоссальных усилий мне стоила эта победа. Никто не знает, насколько силен был Голем.
Интересно, как бы я отреагировал на это раньше?
Испытал бы я удовлетворение от того, что тайно спас мир? Наслаждался бы я ролью некоего закулисного лидера, оберегающего человечество из тени? Быть может, это прозвучит наивно, но полез бы я на крышу небоскреба на рассвете, чтобы, глядя на город, прошептать: «Так вот какой пейзаж я защитил…»?
Или же я почувствовал бы горечь от того, что мой подвиг остался непризнанным? Стоял бы я на той же крыше, бормоча: «Никто и никогда меня не поймет…»?
Хм… Теперь уже не узнать. Сейчас мне было всё равно. Осталось лишь ощущение, что я просто сделал то, что должен был сделать. Никакого особого душевного трепета.
А, впрочем, одно чувство всё же было. Вина.
Мне было не по себе перед бесчисленными Клонами, которые погибли из-за моего плана. Под предлогом спасения цивилизации и других людей я обрекал их на смерть. Пусть они и были частью меня, каждый из них обладал собственной личностью. Ирония убийства ради спасения и осознание того, что именно я был автором этой схемы, рождали во мне липкое чувство вины.
То, что я изменился… К этому я отношусь спокойно. Было бы странно пройти через всё это и остаться прежним. Меня заботило другое: не затронули ли эти изменения те грани души, которые должны оставаться незыблемыми.
Звучит немного запутанно, но если выразиться конкретнее:
Остался ли я человеком? Вот в чем был вопрос.
Если судить по моей силе и способностям, я давно перестал быть человеком. Разверзнуть море? Могу. Летать в небесах? Проще простого. Срубить дерево сухой веткой? Запросто.
Следуя путями Клонов, я намного превзошел ту военную силу, которой может обладать индивид. Я способен в одиночку противостоять всей Земле, и у человечества нет ни единого способа остановить меня, если я решу отринуть все законы и порядки.
Я не могу накормить тысячи людей хлебом и рыбой, но во всём остальном меня вполне можно назвать Богом. Ладно, Бог – это, пожалуй, слишком громко, но статус Трансцендента я заслужил честно.
Сильнее всего перемены ощущались в поведении ангелов. Когда я входил на 16-й Этаж и 17-й Этаж, они даже не смели поднять на меня взгляд. Не отвечали на вопросы, а стоило мне зайти на этаж – тут же покорно открывали портал, даже если я ничего не делал. (В этот раз Ангела с табличкой по имени Анаэль не было, не знаю почему). Моя мощь заставила этих заносчивых существ стать предельно обходительными.
А что насчет моей личности? Она всё еще человеческая?
— …Похоже на то.
Я не силен в теологии или философии, и не знаю, где именно проходит грань между человеком и не-человеком, но по моим ощущениям я всё еще человек. Или нет? Не уверен.
Я даже сходил в библиотеку и почитал разные книги на эту тему. Тексты были мудреными, но общую суть я уловил.
— «Считать ли человеческую свободу изъяном, требующим искупления, или же сутью, достойной уважения? Признавать ли ценность роста через страдания, или видеть в них лишь проблему, которую нужно устранить?»
Беру свои слова назад. Ничего я не понял.
Впрочем, сами эти размышления я склонен считать признаком чего-то человеческого. Дживон со мной согласилась, так что я верю: моя интегральная личность всё еще остается человеческой.
— Слушай, «Любовь» – это вообще-то человеческое чувство. Я в этом тоже не большой знаток, но… разве любовь Бога к людям и любовь человека к человеку – это не разные вещи? Ты меня любишь?
— Люблю.
— Ну вот, значит, ты всё еще человек. Вопрос закрыт?
Дживон говорила уверенно и легко, но я чувствовал, что и у неё на душе неспокойно. Мои чувства, превзошедшие пределы человеческих, улавливали все эмоции, которые она пыталась скрыть.
Да, эмоции. У меня всё еще есть эмоции. Разве это не самое человечное в нас? В мифах боги часто наделены страстями, но высшие, запредельные сущности обычно лишены чувств и просто следуют неким абстрактным идеалам.
В конце концов, в решающей битве с Големом я победил именно благодаря тому, что смог извлечь «эмоцию». Моя победа стала возможной благодаря моей человечности. По крайней мере, я решил думать именно так.
Так кто же я сейчас? Человеческий разум в теле Трансцендента? Или это разделение уже не имеет смысла? Раньше я бы отмахнулся: «Некогда забивать голову чепухой, пока Голем не повержен. Надо становиться сильнее и идти вперед».
Но теперь Голема нет. Он мертв. Я вошел на 17-й Этаж, а значит, он больше никогда не появится. Что бы ни случилось, я не вернусь в прошлое дальше этой точки, а значит, эта история уже зафиксирована.
И чтобы определить свой вектор развития на будущее, мне нужно понять, в каком я состоянии и как мне самого себя воспринимать.
Да, мой будущий путь. Что я буду делать дальше?
Просто продолжу восхождение? С моей нынешней силой я наверняка смогу достичь 66-го этажа.
Но раз уж я обрел такую мощь, не стоит ли мне начать действовать более активно? Большая сила налагает большую ответственность, не так ли? Например, если я направлю эту силу на благо. Буду ловить преступников? Могу ли я создать мир без преступности?
А если пойти еще дальше – вдруг я смогу с помощью Божественной Силы навсегда стереть с лица земли болезни? Мир без болезней, без преступлений, без боли…
— Кажется, я читал об этом в той книге.
Когда тебе подвластно всё, становится непонятно, где именно стоит остановиться. Честно говоря, если захочу, я могу стать королем или богом всей Земли. В конечном счете всё зависит только от моего выбора.
Поняв, что не могу вечно вариться в этих мыслях в одиночку, я обратился за советом к Дживон. Она всегда была моей опорой и человеком, которому я доверял больше всего. (К слову, сейчас я временно прекратил восхождение и просто отдыхал).
— Вектор развития?
Чхве Дживон на мгновение задумалась над моим вопросом.
— Ну… если честно, я и сама не знаю.
Она покачала головой.
— Папа перед смертью говорил мне… всегда делать всё возможное в пределах досягаемости. И никогда не колебаться, защищая ценности, в которые верю.
— И что с того?
— Твоя «предельная досягаемость» сейчас – это же весь мир, — усмехнулась она. — Сомневаюсь, что Папа мог предвидеть такое. Если бы я сказала ему: «Знаешь, мой парень стал настолько сильным, что может вертеть планетой как хочет», он бы наверняка растерялся.
Если подумать, она права. Мало кто в истории сталкивался с подобной дилеммой. Даже древние короли не осмеливались помышлять о том, чтобы менять мировой порядок по своему желанию. Они опирались на то, что власть им дана небесами, а я этих небес уже достиг.
Что же мне делать. Как поступить.
В раздумьях прошел еще один день. Несмотря на долгие размышления, четкого ответа так и не появилось.
Тем не менее, на душе было не так уж плохо. Огромный груз наконец-то свалился с моих плеч.
Раздумья становились всё глубже.