Глава 407. Бедствие (20)
=== [제 407 화] ===
Благодаря 72-му Клону мы наконец поняли, в каком направлении нам стоит двигаться.
— …Твою же мать.
И в то же время мы осознали, насколько тяжким, нудным и мучительным будет этот путь. Но такова доля Регрессора. Таково то, что должно быть сделано.
Если вкратце, то «Душевный образ», который явил нам 72-й Клон, заключался в следующем:
Нужно проводить время с единственной мыслью – сокрушить Голема. Чем дольше длится это время, тем сильнее мы становимся. В итоге, в тот миг, когда нам удастся вложить это чувство в «Рассвет», мы сможем пробить предел.
А если взглянуть на это глазами Клонов, то это означало, что им придется бесконечно долго взращивать и оттачивать в себе одну-единственную эмоцию. Разумеется, это тяжело ментально, но и телу приходилось несладко.
Почему телу? Да потому что после достижения предела даже тренировки становились невозможны, и делать было абсолютно нечего. Но ведь лучше делать хоть что-то, чем совсем ничего. Поэтому Клону, упершемуся в потолок возможностей, оставалось лишь одно: пребывать в дзен-медитации, непрестанно подпитывая свою ненависть, пока не придет озарение.
— …Терпеть не могу. Просто ненавижу.
Однако и отказаться от этого было нельзя, ведь 72-й Клон перед тем, как совершить Возвращение, наглядно продемонстрировал мощь, превосходящую все пределы. Это был тот самый козырь для победы над Големом, которого мы так жаждали. 72-й Клон доказал, что это возможно, и последующим Клонам ничего не оставалось, кроме как пойти по этому тернистому пути.
Был ли план успешным? Ну… как сказать. Я не уверен, можно ли назвать это успехом.
Состояние создаваемых Клонов всегда соответствует моему состоянию в момент входа в Туториал. А поскольку мой настрой, самочувствие и кондиции каждый раз немного менялись, состояние Клонов тоже всякий раз отличалось.
Возможно, эти крошечные различия влияли друг на друга и в конечном итоге приводили к масштабным результатам? Доля Клонов, достигших «озарения», была не так уж велика. Большинство заявляло: «Я больше не могу заниматься этой херней», – и сдавалось, а были и такие, кто костерил меня на чем свет стоит за то, что я одобрил подобный план.
Честно говоря, это пытка. Нудная, ужасная и бесконечная сцена бойни.
Каждый Клон, каждая отдельная личность угасает, так и не совершив значительного прорыва. Они бросают себя в великую волну времени, страстно желая что-то осознать. И ломаются. Хоть их и называют ложными душами, по сути, эти души бросают в огонь, словно хворост.
В буквальном смысле процесс перемалывания людей. Но и отступиться было нельзя.
— …Я понял. Понял, что именно он осознал.
Потому что изредка все же появлялись Клоны, добившиеся успеха. Они использовали себя как наживку, закидывая удочку в реку времени, и по счастливой случайности что-то выуживали.
И здесь проявилось главное преимущество плана. Как и задумывал 72-й Клон, все, кто достиг «озарения», приходили к схожим выводам. В деталях могли быть различия, но в общих чертах, как оценивали сами Клоны, вектор и направленность были идентичны.
И вновь проявился недостаток плана. Клон, который вопреки ничтожным шансам обретал озарение, тратил его на совершенствование «Рассвета». Как именно использовать ману, чтобы разрушительная сила стала выше? Какую суть Искусства меча добавить, чтобы пробить прочную броню? Куда приложить Божественную Силу, чтобы мана не тратилась впустую?
Раньше процесс улучшения и проверки вели Клоны, тренировавшиеся около года, а теперь это должны были делать те, кто провел в раздумьях десятки лет. Не каждому Клону удавалось внести улучшения. Не каждый справлялся с проверкой. Даже те, кто прошел жесткий отбор, использовались как расходный материал, а в это время «Рассвет» шаг за шагом, по крупице становился совершеннее.
Наблюдать за всем этим было по-настоящему жутко. Это напоминало процесс перемалывания Клонов в блендере. Я приветствовал их, когда они только создавались, и прощался, когда они желали закончить свою жизнь.
Среди них не было тех, кто рассказывал бы о себе – о том, как им было тяжело, что они чувствовали и чего хотели бы в будущем.
— …Я потерпел неудачу. Хочу покончить с этим.
— Похоже, это мой предел.
Клоны буднично докладывали о своих провалах.
— …Разрушительная сила Рассвета немного возросла. Сработало добавление Божественной Силы на область лезвия.
— Мне удалось вложить в Рассвет суть Искусства меча. Точнее, я смог наделить его волей «разрезать». Сейчас я научу тебя, как это делать, так что запоминай хорошенько.
Так Клоны докладывали о способах улучшения Рассвета.
— Попытка вложить суть Искусства меча, о которой говорил предыдущий Клон, провалилась. Возникает конфликт с Божественной Силой, что наносит урон самому ледяному мечу. С другой стороны, возможно, это получится сделать в самый последний момент.
— Кажется, удалось сократить время подготовки Рассвета. То, на что раньше требовалось тридцать лет, теперь занимает около двадцати. Вектор выбран верно, нужно продолжать в том же духе.
А так Клоны проверяли правки, внесенные их предшественниками.
В небесном Храме, из которого нет выхода, разум за разумом иссыхали и исчезали, но их предсмертные слова были пугающе сухими. Клоны понимали свою роль. Они приняли то, что являются лишь деталями механизма, и без колебаний сжигали свои тела ради успеха великого плана.
Я стиснул зубы и запоминал всё. У меня было сильное предчувствие, что этот момент позже станет моим собственным душевным образом. Я должен помнить всех павших. И не просто помнить – я должен идти вперед, ступая по их телам. Нельзя останавливаться. Я обязан сделать их жертву значимой.
Так что пока будем помнить. Этот миг, этот воздух, эти эмоции. Запомним всё.
Ножны на поясе скорбно завибрировали, но я не обнажил клинок. Здесь не было врага, которого нужно было сразить.
Встретить Клона – проводить. Встретить – проводить.
Я изо всех сил старался вести счет, но где-то на пяти тысячах сбился. По ощущениям их было больше десяти тысяч, но я не мог утверждать наверняка. Когда масштаб чисел становится слишком велик, человеческое восприятие оказывается бесполезным.
Стойко перенося каждое мгновение, в какой-то момент я обрел небольшое понимание. Оно не касалось силы, а скорее того, о чем говорил 72-й Клон… Возможно, именно в этом и заключалась суть того, что называют «историей».
В мире слишком много врагов, которых один человек одолеть не в силах.
Без оружия человек не справится даже с большой собакой. Ему не одолеть преграждающий путь твердый камень, не победить терзающую тело болезнь, не пережить ночной холод.
Наверняка так погибло множество людей. Но вряд ли они закрывали глаза безропотно.
«Ничего страшного. Пусть сейчас я проиграю. Но мои подчиненные, мои ученики, мои друзья, моя семья…»
Если верить, что когда-нибудь они покорят этого великого противника, можно встретить смерть с гордо поднятой головой. Можно не покориться.
Когда-то люди не могли одолеть тигра. Теперь – могут. Когда-то люди не могли ступить на небо. Теперь – могут. Раньше люди умирали от простуды. Теперь – нет.
Человек зависел от солнца и должен был ложиться спать с приходом ночи. Тьма считалась непреодолимой. Но теперь всё иначе.
Мы создали ложные солнца и развесили их по всему городу – и это можно назвать рассветом, созданным руками человечества.
Я как человек не возник из ниоткуда. До меня были родители, были люди, сшившие мою одежду, построившие мой дом, вырастившие урожай, который я ем.
Человечество не может существовать само по себе. Мы живем нынешней жизнью, стоя на бесчисленных трупах. И человечество решило называть это историей.
А Голем эту историю отверг. Он перекрыл человечеству всякое Общение, ведя нас к вымиранию. Когда история, на которой ты стоишь, исчезает, падение неизбежно. Если Голем проявит свою силу до конца, человечество вернется в первобытную эпоху.
Поэтому я. Регрессор.
Я воздвиг собственную историю. Заложив фундамент на одном человеке, я строю на нем сияющее здание. Подобно тому как люди разогнали ночь факелами, я намерен выковать меч и изгнать Голема.
— С этим… это возможно.
В какой-то момент я осознал.
Наконец-то всё готово.
После того как пало неисчислимое количество Клонов, после того как было принесено в жертву до тошноты много «времени» – единственного оружия Регрессора – мы наконец обрели уверенность.
— Если я нанесу этот удар.
Подобно тому как ночь отступает с восходом солнца. Подобно тому как тьма не может победить свет.
Голем не выстоит против завершенного «Рассвета».