Глава 404. Бедствие (17)
=== [제 404 화] ===
— Уже предел?
— Угу.
Нет, ну уже? Конечно, прошло около года, так что слово «уже» не совсем уместно, но все же… Если сравнивать с другими, это все равно не укладывается в голове.
— Послушай, если честно… Не похоже, чтобы ты стал запредельно сильным.
По моим ощущениям, Клон не совершил какого-то колоссального скачка в развитии. Если оценивать чисто по исходящей ауре, четвертый Клон сильно уступал и первому, и второму.
— …
Это абсурд. Хотя… если хорошенько подумать, в этом есть смысл. Просто мне не хотелось этого признавать.
Если представить ложные души Клонов как большие мешки или резиновые ленты… то у первого Клона лента была максимально растянута в сторону Искусства меча, а у второго – в сторону маны.
Но что насчет четвертого? Его лента тянулась и к мечу, и к мане, и даже в сторону Божественной Силы… Разве не логично, что лимит был достигнут так быстро?
Или, если привести другое сравнение: это как в игре, когда при распределении очков характеристик ты не вкладываешься полностью в Силу или Интеллект, а раскидываешь их понемногу во всё подряд. В итоге получается провальный персонаж. Это было вполне естественно.
— …
Но что с планом? Что нам теперь делать с планом?
Задумка четвертого Клона сама по себе хороша. В ней заложен огромный потенциал. Если эти техники действительно можно будет применять в бою и я научусь свободно ими владеть, это станет огромным шагом вперед на пути к силе.
Но стал ли этот шаг «огромным» на самом деле? Клон так и не смог дойти до стадии реализации. Было невозможно проверить, применимы ли эти техники на практике.
И дело не только в Захвате Пространства или сериях ударов, предложенных четвертым Клоном. Это значило, что какие бы инновационные и мощные техники ни создавали будущие Клоны… они никогда не смогут испытать их лично.
Идея – это как большой необработанный алмаз. Сам по себе он стоит дорого, но лишь после того, как будет отсечено всё лишнее, а грани тщательно отшлифованы, он явит миру свое истинное сияние.
Однако, если предел Клона так низок, то идеи, которые они мне подкидывают, остаются лишь грубыми камнями. Вся работа по их огранке и экспериментам ложится исключительно на мои плечи. В итоге это идет вразрез с фундаментальным преимуществом плана: «становиться сильнее, экономя время и волю моего основного тела».
— Буду откровенен: сейчас я ничего не могу сделать. Говоря по-простому… я уже провальный персонаж. Похоже, пора делать Возвращение.
— Все в порядке. Ты старался. И результат есть. Не стоит так убиваться.
Оставив позади корящего себя четвертого Клона, я снова совершил Возвращение. От Туториала через реальность – и снова на 5-й Этаж.
— В долгосрочной перспективе это может стать огромной проблемой. Первым делом нужно выяснить причину.
Пятый Клон решил докопаться до самой сути вопроса. Точнее, он выдвинул гипотезу и намеревался её проверить.
— Виновник… очевиден.
И я, и Клон сошлись на том, что причиной стала Божественная Сила. И не мудрено, ведь Божественная Сила – слишком… полезная штука.
Во-первых, могла быть проблема в самом использовании Божественной Силы Клонами, обладающими ложной душой. Во-вторых, нельзя игнорировать эффект синергии, возникающий при сочетании Божественной Силы с маной или Искусством меча. Сама по себе эта сила может казаться сомнительной, но в паре с чем-то другим она раскрывает свою истинную мощь.
— Поэтому я не буду трогать Божественную Силу. Только Искусство меча и мана. Я сосредоточусь исключительно на этих двух вещах.
Так пятый Клон начал углубленное изучение меча и маны. Опираясь на путь, проложенный предшественниками, он быстро обретал силу.
Ему удалось продвинуться гораздо дальше четвертого Клона, погрузившись в глубокие пласты мастерства.
Может, он заметил это именно потому, что зашел так далеко? Увидел пейзаж, открывающийся лишь на такой глубине?
— Пока я оттачивал Искусство меча, меня не покидала мысль: здесь скрыто нечто большее, чем просто физическая сила. Посуди сам. В конце концов, когда человек совершает идеальный взмах мечом, должна существовать теоретическая планка максимально возможной мощи, верно? Но если взглянуть на случай с первым Клоном… в его «идеальной атаке» была заключена некая таинственная суть, которую невозможно объяснить одной лишь техникой.
— Пожалуй, так и есть. И что? Ты что-то выяснил?
— Погоди, дослушай. С маной та же история. Есть вещи, которые не объяснишь простым «замораживанием противника чудовищным холодом». Какой была цель второго Клона? Заморозить само время. Но ведь мы даже не способны осознать время. Где оно? Как его заморозить? Это странно. Чего-то… чего-то не хватает.
Казалось, чем сильнее он становился, тем яснее осознавал глубину собственного незнания. Гипотеза о том, что предел Клона наступает раньше из-за Божественной Силы, уже подтвердилась. Пятый Клон давно превзошел четвертого.
— В чем разница между ними и мной? Между первым, вторым Клоном и мной… В чем корень проблемы?
Но вопреки этому маленькому успеху, пятый Клон говорил, что чувствует, будто медленно погружается в глубокое болото.
Чем больше знаний он накапливал, тем отчетливее понимал, как мало знает. Будто существовала некая концепция, выходящая далеко за рамки здравого смысла.
— Ты говорил, что первый Клон будто отсек от себя всё, кроме Искусства меча. Вероятно, второй Клон сделал то же самое. Значит, и мне нужно что-то отсечь? Потому что я – Клон? Или же достичь предела невозможно, не отбросив всё остальное?
Можно было строить разные гипотезы, но все они вели на дорогу в один конец. К тому же пятый Клон признался, что «отсекать лишнее» – задача не из легких. Даже если правда такова, что ради достижения пика нужно забыть о возлюбленной, забыть о реальности, забыть о мане… Как простому смертному сделать это по собственной воле, в одночасье?
— Возможно… они просто забыли обо всем естественным образом спустя долгое время. Они ведь тренировались до тех пор, пока их ментальная сила не оказывалась на грани износа.
В итоге пятый Клон оставил тренировки. Даже если бы он продолжил заниматься, забывая обо всем ради прорыва, это не дало бы полезных данных. Я не мог навязывать такой путь всем будущим Клонам, да и для основного тела эти сведения были бы бесполезны. (Он предполагал, что причина крылась в самой природе Клона.)
Затем последовали шестой, седьмой, восьмой Клоны.
Мы продолжали искать путь. Способ обойти предел Клона. Или способ использовать Божественную Силу так, чтобы не упереться в потолок слишком рано. Пытались найти некое золотое сечение между мечом, маной и Божественной Силой.
— Нет. Так мы будем топтаться на месте вечно.
Но значимых успехов не было. Количество попыток было ничтожно малым, а цена «одна попытка на одного Клона» делала эффективность обмена чудовищно низкой.
Так не пойдет. Действуя на авось, проблему не решить.
И вот, дойдя до девятого Клона, мы нашли новый подход. Точнее, совершили переворот в мышлении.
Цель. Нужно было заново определить цель.
Какова первопричина всего этого плана? Создать сильнейшего Клона? Изучить боевые искусства и ману? Стать лучше как человек?
Нет. Категорически нет. Всё это делалось ради одной единственной цели: уничтожить врага. Стереть одну конкретную тварь с лица Земли.
— Голем. Мы затеяли всё это, чтобы разнести этого ублюдка, но на время позабыли о своей цели. Не так ли?
Девятый Клон протянул руку, словно перед ним стоял призрачный Голем.
— Усиление отдельного Клона имеет свой предел. Давайте начнем с признания этого факта. Даже если удастся стать запредельно сильным, как первый или второй Клон, в повторении этого нет никакого смысла. Это лишь подтверждает, что Клон может достичь таких высот. Но это не дает уверенности в том, что Голем будет повержен. Если мы сейчас призовем первого и второго Клонов, смогут ли они легко уничтожить Голема? Сомневаюсь.
Поднятая рука Клона внезапно указала вниз.
— Нам не обязательно делать всё самим. В конце концов, человечество всегда так поступало. Когда человек решал проблемы голыми руками? Он использовал инструменты. Если мы не справляемся сами, нужно создать что-то, что сделает это за нас.
Если в усилении Клона есть предел, значит, Клону не нужно становиться сильнее самому.
Подобно тому как люди, желая летать, построили самолет. Подобно тому как люди, желая попасть на Луну, создали космический корабль.
— В таком случае я создам чертеж, который позволит уничтожить этого Голема одним ударом.
Девятый Клон вознамерился создать с помощью Божественной Силы одну грандиозную формулу. Ту, что гарантированно сокрушит Голема.
Единственный удар, в который будут вложены время, разум и душа человека.