Глава 399. Бедствие (12)
=== [제 399 화] ===
— Вы вошли на 5-й этаж.
Пройдя Туториал, я снова направился на 5-й Этаж. Теперь каждый новый созданный Клон разделял со мной все знания и чувства, полученные на этом уровне. Концепцию меча, о которой говорил первый Клон, стойку и даже тот танец меча, показанный им в самом конце.
Однако то, что я видел и чувствовал, не было сплошь позитивным. Я как раз прокручивал эти мысли в голове, когда свежесозданный Клон внезапно плюхнулся рядом со мной.
— Ох, блядь.
Коротко и ёмко выругался он.
— Если честно, мне что-то не по себе. Как его называть… Клон 1? В общем, ты же видел его лицо в самом конце. Совсем старик, в какого-то монстра превратился. Разве его можно человеком назвать? В уся-романах таких бы прозвали «старый урод». Жуть просто, клянусь.
Я не нашёл в себе сил ответить. Я слишком хорошо понимал, к чему клонит этот Клон.
— Но когда я думаю о том, что отныне и я стану таким же… Точнее, что я обязан таким стать. Становится просто… страшно. Руки опускаются. Хочется грудь себе разбить, так там всё сдавило.
Тяжело вздохнув, Клон 2 внезапно выхватил меч и с силой отшвырнул его. Железный меч, вращаясь в воздухе, со звоном вонзился в мраморную колонну.
— Ладно… хватит ныть. Тот танец меча, что Клон 1 исполнил напоследок. Ты его понял? Ясно, что это нечто великое, но я в упор не сообразил, чему там учиться. А, стоп, мне и не положено понимать. Если пойму – значит стану сильнее. Так что ты лучше и не пытайся. Это моя забота – во всём разобраться. А-а, блядь.
Хоть он и продолжал материться, я знал лучше кого бы то ни было – этому Клону безумно страшно. Ведь я и сам хотел кричать от ужаса. Мне было бесконечно жаль его.
Когда я только строил планы, я думал: «Мы вытерпим». Но стоило своими глазами увидеть, как Клон с моим лицом и моей душой медленно разрушается, по рассудку был нанесён сокрушительный удар.
Наверное, Клон чувствовал то же самое. Нет, ему было куда тяжелее. Но он притворялся, что всё в порядке, лишь бы не добивать меня окончательно, и от осознания этого мне становилось ещё больнее.
— В общем… сам понимаешь. С этого момента я попробую сосредоточиться на управлении маной. Как ни крути, мой главный козырь – это мана, верно? Если точнее – объем маны. Благодаря уровню достижений её и так полно… а с Навыком Героя станет ещё больше.
Я думал о том, что если в ходе этого плана мы станем сильнее, чем ожидалось, то можно будет попробовать одолеть Голема без использования Навыка Героя. Но сейчас мне не хватило смелости озвучить это. Это было бы всё равно что отправить Клона на верную смерть.
— И всё же, эта сила, мороз… она какая-то… очень подозрительная, не находишь? Почему именно я получил её на 10-м Этаже? Почему именно Регрессор может использовать её наиболее эффективно? Неужели это… правда простая случайность? Хотелось бы понять природу той странности, что я тогда ощутил.
То ли обращаясь ко мне, то ли убеждая самого себя, Клон говорил, меряя шагами комнату по кругу.
— Но задача, конечно, аховая… Слушай, может, стоит у кого поспрашивать перед началом? У Небесного Демона, у старика или у Воителя… Вдруг они что подскажут? Это же лучше, чем просто биться головой об стену, пытаясь чему-то научиться самостоятельно…
Внезапно он замер на месте.
— Нет, советы тут не помогут. Я ведь пытаюсь докопаться до сути маны, и что мне дадут чужие слова? Придётся всё самому. Самому… прошибать эту стену лбом. Да.
Он медленно кивнул, словно смирившись с неизбежным, и снова посмотрел на меня.
— Начну, пожалуй, с медитации. Как только будет результат – я тебя верну, так что жди. Для тебя это… пролетит в мгновение ока.
В следующую секунду волна маны ударила меня в грудь. Я мог бы защититься, призвав свою силу, но я лишь безропотно подставил грудь под удар.
[Получен урон.]
[Вы возвращаетесь к моменту первого входа на 5-й этаж.]
***
Сразу после Возвращения я ощутил, что вокруг стало непривычно холодно. В этой фразе крылось много смыслов, ведь с тех пор, как я обрёл мороз на 10-м Этаже, я перестал чувствовать холод. Моё сердце, моя мана были куда холоднее любой окружающей среды.
Но сейчас на 5-м Этаже было по-настоящему зябко. По коже пробежали мурашки, и я невольно шмыгнул носом.
— Мне нужно кое-что сказать. Думаю, этот цикл ты запомнишь.
Из глубины зала ко мне неспешно вышел Клон.
— Холодно, да? Прошу прощения, это часть тренировки. Я тут поразмыслил и понял – моя главная проблема в том, что я совершенно не умею пользоваться маной. Звучит странно, правда? Но подумай сам. Все враги, с которыми я сталкивался до сих пор… были либо слишком слабыми, либо слишком сильными.
Слишком слабыми или слишком сильными? Хм… кажется, я понимаю, о чём он.
— Враги были такими слабаками, что мне хватало просто выпустить мороз, чтобы победить, либо они были настолько чудовищно сильны, что никакой мороз не помогал. После того как я обрёл эту силу, мои противники были крайне полярны. Конечно, как Регрессор, проживший несколько жизней, я сильнее обычных землян. Но я всё ещё бесконечно слабее Воителя или Небесного Демона. И суть в том, что я никогда по-настоящему не использовал мороз на пределе своих возможностей.
И это касалось не только мороза. До сих пор мне редко приходилось выкладываться на полную. Если точнее – я никогда не выскребал свои силы до самого дна. Хоть я и вложил всё в битву с Големом, это был лишь один кратковременный удар.
А если я пытался сражаться на пределе долго, мороз начинал сковывать моё собственное тело, заставляя возвращаться. Так что я просто решил, что такова природа этой силы, и не утруждал себя тренировками.
Конечно, я осознавал эту проблему и пытался что-то изменить. Но вкладывал ли я в эти попытки по-настоящему много времени? Нет.
— Поэтому я придумал метод тренировки. Нужно постоянно держать ману выпущенной. Обычно мы ведь удерживаем её в сердце, верно? А я предлагаю дать ей течь свободно. Медитировать в таком состоянии, делать упражнения… В общем, поддерживать постоянный расход маны. Так сердце не заледенеет от резкого выброса, но при этом мана будет расходоваться непрерывно.
Хм. Звучит здраво. Постоянно используя ману, я рано или поздно достигну предела… а достижение предела – это путь к росту. Так устроено человеческое тело. И мана не исключение.
Но тут в моей голове возник один вопрос.
— Ты наверняка сейчас думаешь: «И что дальше? В чём проблема?» А проблема есть. Видишь ли… ты сейчас чувствуешь холод. И это плохой знак.
Холод? Ну да, я его чувствую… и что с того?
— По моим внутренним часам прошло месяцев шесть. На самом деле, думаю, месяца три. И дело в том, что моя мана становится слишком сильной. Ты, как основное тело, просто не выдерживаешь её давления.
А.
— Ты постоянно жалуешься на холод. Я начал бояться, что ты просто возьмёшь и вернёшься в самый неподходящий момент. Память о трёх месяцах тренировок за один раз – это слишком тяжело для психики. Так что мне нужно искать другой путь. Не выпускать ману наружу, а как-то перерабатывать её внутри себя. Проблема в том, что моё тело не становится крепче. Я тут выяснил, что у меня нет Окна Статуса. Я просто твоя копия, а не полноценный Игрок с интерфейсом. Мои показатели не растут. Достижений тоже нет. Честно говоря, я не уверен, что справлюсь…
— …
Значит, проблема во мне? В том, что основное тело слишком слабое. Меня поразило, что Клон стал настолько сильнее всего за три месяца, и мне стало стыдно, что я тяну его назад.
Что я мог сказать в такой ситуации? Я лишь молча кивнул.
— Ну… способ-то должен быть, верно? Я просто хотел, чтобы ты знал. Если всадить в это достаточно времени, что-нибудь дельное да придумается. Давай, возвращайся.
[Получен урон.]
[Вы возвращаетесь к моменту первого входа на 5-й этаж.]
***
Когда я снова открыл глаза, Клона нигде не было видно. Куда он делся? Оглядевшись, я заметил его там же, где он обычно появлялся – он стоял, не сделав ни шагу.
Атмосфера была гнетущей, поэтому я не стал приближаться, решив подождать. Через какое-то время Клон вдруг рухнул на пол и проговорил:
— Слушай… я больше не могу.
— Что?
— Не могу я больше этого делать. Кажется… я не из тех, кто на такое способен.
Клон внезапно объявил о том, что сдаётся.
И это был всего лишь второй Клон.