Глава 397. Бедствие (10)
=== [제 397 화] ===
15-й Этаж. Погибшая Земля, где исчезла атмосфера, и прямо над головой виден открытый космос, а вместо тверди бурлит океан лавы. Нарушая тишину, я медленно делаю шаг вперед.
— …Ты ли это?
Сморщенный старик, безучастно постукивавший по статуе, расплывается в улыбке при виде меня. Пока я реализовывал свои планы, мне пришлось возвращаться к Туториалу в изрядном количестве циклов, и в результате память старика на 15-м Этаже обо мне становилась всё четче.
— Что случилось? Я знаю, что ты был чем-то… неприлично занят, хотя мои воспоминания и обрывочны. Но я вижу, ты в чем-то усердствовал.
— Да. Я пришел за мудрым советом старика.
— Ты ведь и сам знаешь, что мало найдется вещей, о которых я не мог бы тебе поведать. Что ж, говори свободно.
Старик устроился поудобнее и приготовился слушать. Я искренне изложил свой план и спросил о возможности его реализации.
— Ох, надо же… То есть ты считаешь, что лучшим наставником для тебя являешься ты сам? Любопытно, весьма любопытно.
— Как думаете, это возможно?
— Я… полагаю, что да. Хотя успех будет зависеть от того, как далеко ты зайдешь.
Старик добавил, что и сам слышал истории о людях, которые, будучи в человеческом теле, достигли божественного уровня мастерства. Поблагодарив его, я тут же завершил прохождение 15-го Этажа.
Следующим пунктом был 28-й Этаж. Колизей на фоне космоса, где обитал человек по имени Гунтар – или, как его называли, Небесный Демон.
С тех пор как я обманул Небесного Демона и убил его, я ни разу не ступал на 28-й Этаж. Причин было несколько, но главной было то, что «Небесный Демон осознает, что его обманули».
— …Ты меня обманул.
Похоже, Небесный Демон тоже это заметил: стоило мне прийти к нему, как по полу густым туманом разлилась иссиня-черная мана.
— Сутью Возвращения был ты? А я был лишь одурачен тобой?
— Да.
— Твой взгляд изменился. С твоей стороны прошло много времени, не так ли? Тогда я спрошу.
От Небесного Демона хлынуло взрывное Убийственное намерение. Шерсть волка-зверочеловека встала дыбом, а из глаз заструился алый луч света.
— Ты действительно думаешь, что сможешь уйти отсюда живым?
— Да.
— Ха… Ну и ну.
Услышав мой беззастенчивый ответ, Небесный Демон усмехнулся и тяжело опустился на землю. Наполнявшее пространство Убийственное намерение мгновенно исчезло.
До сих пор я медлил с подъемом на 28-й Этаж. Я знал, что при встрече Небесный Демон уже поймет, что был обманут, и мне придется столкнуться с его яростью.
И всё же я вернулся сюда, потому что…
— Мир, в котором я нахожусь, в опасности.
— Говорить это мне бессмысленно.
— Поэтому я составил план. Мне интересно, считаешь ли ты его осуществимым.
— Просто уму непостижимо.
Вертикальные зрачки волка-зверочеловека впились в мои глаза.
— Ты просишь о помощи меня? Того, кого ты обманул?
Скажу честно: раньше я боялся Небесного Демона. В глубине души таился страх перед тем, что может случиться при нашей встрече – страх, что он подавит меня навсегда.
Теперь всё иначе. Конечно, Небесный Демон страшен. Конечно, он силен. Но он не идет ни в какое сравнение с Големом, явившимся на Землю. Именно поэтому я снова стою здесь.
Раз есть нечто более ужасающее, то Небесный Демон уже не пугает. Поэтому я твердо встретил его взгляд и произнес:
— Да. Помоги мне.
— …Излагай свой план.
С кривой ухмылкой на губах Небесный Демон подпер подбородок рукой. То ли мой настрой пришелся ему по душе, то ли любопытство взяло верх, а может, он просто решил, что Регрессора не победить… Так или иначе, я поведал ему свой замысел.
— Кха-ха-ха-ха!!
Выслушав меня, он расхохотался во всё горло, а затем тихо проговорил:
— План мне по нраву. Что ж, при должной воле ты вполне сможешь это провернуть. С чего бы человеку в его теле не достичь небес?
Я кивнул, услышав этот ответ, и вскоре покинул 28-й Этаж. Небесный Демон просто отпустил меня, осознав, что удерживать меня нет смысла.
Следующая остановка – 29-й Этаж.
Миновав фальшивое поле битвы, я направился к центральному штабу, напоминающему форпост.
— …Кто ты.
Воитель, до этого притворявшийся праздным, явил свою истинную мощь и уставился на меня. В реальности это никак не проявилось, но я почувствовал, как затрепетала моя душа. Я косвенно ощутил то поле битвы, через которое прошел Воитель – жизнь человека, закаленного через потери и разрушения.
Хотя я считал, что стал намного сильнее, мне всё еще было далеко до Небесного Демона и Воителя. Путь впереди долгий. Но это не страшно. Мои враги – не они, и если мой план сработает… я смогу превзойти их.
— Тебя прислал тот парень? Или ты снаружи…
— Я Регрессор.
— …Регрессор?
— Да. Мы видимся не впервые. В прошлый раз произошло вот что…
Я вкратце описал Воителю события моего последнего визита на 29-й Этаж.
— …Похоже, я ввязался в хлопотное дельце.
Оставив вздыхающего Воителя, я продолжил.
— Итак, я намерен осуществить один план… Можете сказать, есть ли у него шансы на успех? Если ответите, я уйду с миром.
— …Валяй.
— Значит так.
Минут через десять Воитель вздохнул еще тяжелее, чем прежде, и коротко бросил:
— Ну, полагаю… это возможно.
Это не будет невыполнимым. Так он сказал.
В моей интерпретации это означало, что план имеет вполне реальные шансы.
Отлично. С проверкой покончено. Трое сильнейших людей, которых я знал, подтвердили возможность успеха. Этого достаточно, чтобы попробовать.
Вернувшись в реальность, я первым делом отправился к Рональду. После короткого разговора я призвал Книгу Истины. Пожертвовав изрядное количество золота, я задал ей вопрос:
— Мой план удастся?
— …
Книга промолчала. Этого было довольно. Отсутствие ответа означало наличие возможности. По крайней мере, я решил истолковать это именно так.
Причина такой тщательной подготовки была проста: как только я запущу план, пути назад не будет. Начав, придется идти до самого конца. Но другого способа всё равно нет.
Я сделаю всё возможное и буду молиться.
Пусть же моя одаренность достигнет небес.
**
Суть всех упомянутых планов берет начало в событиях на 5-м Этаже.
5-й Этаж. Я не смог победить своего Клона. Он сам уступил мне победу. Более того, в процессе он передал мне весь свой опыт. Если бы не его уступка, меня бы здесь сейчас не было.
Спустя долгое время нынешний я решил повторить то, что произошло тогда, но в гораздо большем масштабе.
Клоны на 5-м Этаже помнят момент, когда каждый Игрок вступает в Туториал. Они в точности помнят того себя, что был призван, и когда Игрок доходит до 5-го Этажа, Башня извергает его Клона.
Разумеется, мой Клон обладает теми же характеристиками, что и я… и Клоны тоже растут. У них тот же характер, и они могут совершать Возвращение. По сути, это еще один я.
Поэтому до сих пор при Возвращении мои Клоны понимали: «Я не основное тело», – и признавали поражение. Мой характер позволяет принять факт того, что я клон. Благодаря этому я каждый раз без труда проходил 5-й Этаж.
Но… Но теперь.
Я вырос, и мне доступно гораздо больше. Пройдя весь этот путь, я стал больше знать и больше уметь.
Простой пример: я научился совершать Возвращение, преодолевая грани этажей. Я преодолел штраф, заставлявший возвращаться строго в момент входа на каждый этаж. А значит, и мои Клоны смогут возвращаться через грани этажей. Что произойдет, если Клоны попытаются вернуться через эти грани? Ведь они были созданы на 5-м Этаже. Какое явление это вызовет?
Даже если Возвращение окажется невозможным – неважно. Мои Клоны… это еще один я. У них тот же талант и та же воля.
Да, то, что я собираюсь сделать, может показаться жестоким. Но это необходимо. Отныне Клоны станут моими подопытными, живыми книгами и соратниками.
Я возвращаюсь на 5-й Этаж. И мой Клон будет бесконечно повторять Возвращение, становясь сильнее. Какими бы методами ни пользовался, он будет расти сам по себе, пока не иссякнет ментальная сила. И в тот момент, когда он достигнет предела человечности…
— Клон передает всё основному телу.
Клон передает мне все знания и опыт и исчезает. После этого я, уже владея полученными знаниями, снова возвращаюсь в Туториал. Зачем? Чтобы внезапно вернуться?
Клоны, создающиеся на 5-м Этаже, базируются на моменте входа в Туториал. То есть, когда я в следующий раз войду на 5-й Этаж, новый созданный Клон уже будет обладать знаниями, которые передал мне первый Клон. Клон 2 станет сильнее, опираясь на знания Клона 1, и когда достигнет предела ментальной силы, передаст все знания мне и исчезнет.
Повторяя это снова, снова и снова… в какой-то момент я выстрою башню из бесконечных знаний, накопленных мной самим. Я пройду 15-й Этаж со всем этим багажом. Башня не сочтет меня сильнее только из-за знаний. Монстр в реальности останется тем же Големом. Ведь я просто стал больше знать, но не стал сильнее ни на волосок.
Суть моего плана такова: используя Клонов, я буду тренироваться бесконечное время, не расходуя собственную ментальную силу. Это мой путь к сохранению человечности и единственный способ стать достаточно сильным, чтобы повергнуть Голема.
В уся-романах есть понятие школы. Первый основатель школы закладывает основы боевого искусства, а последователи повторяют и оттачивают технику, развивая её всё дальше. Усилия людей и сменяющие друг друга поколения сливаются воедино, расцветая прекрасным цветком великого мастерства. Таких людей, связанных общей историей, мы называем школой боевых искусств.
Если смотреть с этой точки зрения, то, что я собираюсь сделать, мало чем отличается.
— …Ну что, начнем?
Отныне я основываю школу боевых искусств, состоящую из меня одного.