Глава 373. Регрессия (21)
=== [제 373 화] ===
— …Подтверждено. В это трудно поверить, но ты действительно родом с Земли. И в Туториал был призван законным путем… Есть пара моментов, которые меня смущают, но, кажется, это не в моей компетенции.
Завершив проверку через рукопожатие, мускулистый ангел Рехаэль слегка поклонился и произнес:
— Прости. Я серьезно ошибся. Сделал поспешные выводы, основываясь лишь на том, что ты человек. Впредь я не допущу подобного предубеждения из-за расы собеседника.
— Г-господин Рехаэль…
— Если вы вот так извинитесь… потом же…
— Если совершил проступок, принести извинения – мой прямой долг. Не мешайте.
Осадив обеспокоенных подчиненных, Рехаэль поднял голову и, глядя мне прямо в глаза, сказал:
— Я по-прежнему считаю, что в условиях Земли такой человек, как ты, появиться не мог. Подозрительные моменты остаются. Но копать глубже – вне моих полномочий. Желаю успехов в дальнейшем восхождении по Башне. Прошу прощения за беспокойство.
— Эй, погоди. Погоди-ка.
Слушая Рехаэля, я понял, что нужно срочно менять план. Сначала я принял его за наглого ангела, ненавидящего людей, но теперь видел, что он просто помешан на правилах и принципах. И, судя по всему, занимает не последнее место в иерархии…
— Извинения я принимаю. Но ты точно искренен? Что-то тон у тебя не особо раскаявшийся.
— Искренен. Мне часто говорят, что я плохо умею выражать чувства.
— Хм… А мне кажется, тебе ни капельки не жаль.
— К чему ты клонишь?
Я нарочито подозрительно прищурился, потирая подбородок и оглядывая его с ног до головы.
Зачем я это делал? Это же шанс! Шанс выудить информацию, которую я так давно жаждал заполучить!
Если бы он был просто тупым ненавистником людей, с него и взять было бы нечего. Но этот парень… с ним же можно договориться, разве нет?
Он слишком правильный, чтобы врать. Такие типы либо молчат, либо говорят правду. К тому же он явно при должности, а значит, много знает. И при всей своей серьезности он кажется немного недотепой – может и сболтнуть лишнего, сам того не заметив.
Короче говоря, мне выпал шанс, выпадающий раз в тысячелетие – вытянуть сведения из самих ангелов. Стараясь не выдать своего волнения, я сказал с притворным разочарованием:
— Ты-то можешь говорить, что ты искренен… но как мне это проверить? Языком чесать каждый горазд. По крайней мере, среди людей так заведено.
— Мы, ангелы, другие…
— Другие? Это после того, как вы притащили нас в эту Башню и угрожаете уничтожить мир, если мы не доберемся до самой вершины?
— …
Рехаэль внезапно замер и уставился на меня своими глубоко посаженными глазами.
— …Это придирки. Ты, человек, явно придираешься.
Тихо ответил Рехаэль.
— Но то, что я совершил ошибку – неоспоримый факт. Раз ты так упорствуешь, значит, тебе что-то нужно. Чего ты хочешь? Сразу предупреждаю: мои возможности не безграничны.
— А ты сообразительный.
Стоит ли ходить вокруг да около? Скрывать ли намерения? Нет, здесь я буду бить в лоб. Если что-то пойдет не так – всегда можно сделать Возврат.
— Понимаешь, на 2-м Этаже я встретил Архангела Рафаэля. И даже получил от него вот это кольцо.
Я вытащил из-за пазухи кольцо и показал его Рехаэлю.
— Но вот что странно… Кажется, на этом этаже нет своего Архангела. И я слышал слухи, что на других этажах та же история. Все только и говорят, что они «в отъезде» или типа того.
Думаю, он уже догадался, к чему я клоню.
— Архангелы. Куда они все подевались?
Почему все Архангелы отсутствуют? До этого момента я не знал и не особо пытался выяснить.
Но я понимал: если я продолжу восхождение с моей нынешней силой, мне придется часто сталкиваться с ангелами. А значит, если есть возможность разузнать всё сейчас, я обязан это сделать.
— …Зачем тебе это? — Вопросом на вопрос ответил Рехаэль.
— Ты ведь Восходитель, не так ли? Твоя задача – лезть наверх и защищать свой мир. Твой мир сейчас наверняка лихорадит. Тебе должно быть некогда даже дух перевести, не то что интересоваться делами Архангелов.
— Это потому что…
— Не пытайся юлить. Даже если я и ошибся перед тобой, я не обязан плясать под твою дудку. Я проявляю содействие лишь для того, чтобы очистить совесть и унять чувство долга.
Его глаза сверкнули лучом света.
— Какова истинная причина твоего любопытства к Архангелам? Мой ответ будет зависеть от твоей честности.
Божественная Сила начала потихоньку давить, но нервничать было незачем. Я и не собирался врать.
— Ты же сам видишь. Моя сила аномальна.
— …
— Даже если я не сделал ничего плохого, такая мощь всегда привлекает внимание. Ты же пришел меня проверять, верно? Другие Игроки, может, и проскочат незамеченными, но в моем случае конфликты с ангелами неизбежны.
Я пожал плечами, не отрывая взгляда от его лица.
— Мне нужно хотя бы понимать ситуацию, в которой я нахожусь. Ведь подобные встречи явно будут повторяться.
Рехаэль долго хранил молчание. Ангелы за его спиной уже начали заметно нервничать, а их лица приобрели сероватый оттенок от напряжения.
— …Я могу рассказать лишь то, что считаю допустимым, и в очень общих чертах. Раскрывать человеку «слишком много информации» – против правил. Как я уже сказал, у меня есть перед тобой «небольшое» чувство долга, но оно именно что «небольшое».
Сделав такое вступление, Рехаэль скрестил руки на груди.
— Еще раз подчеркну: информация, которой я владею, крайне ограничена. Скорее всего, ответ тебя разочарует. Я бы советовал тебе лучше попросить обучить тебя какой-нибудь технике. Пользуйся моей благосклонностью, чтобы получить реальные боевые навыки.
— Хм, не думаю, что я бы проиграл тебе в честном бою.
— Ты – возможно. Но все ли люди такие, как ты? Насколько я вижу, твоя сила зиждется на колоссальной мане, а не на технике мастерства. В то время как небесные воины веками оттачивали техники, которые людям и не снились.
— …
— У тебя ведь есть близкие. Люди, которых ты хочешь защитить. Что, если однажды они попадут под Испытания Башни? Техники, которым я могу научить, стали бы для них огромным подспорьем. Что скажешь?
Сначала я не придал его словам значения, но, поразмыслив, признал: предложение и впрямь заманчивое.
Да, заманчиво, но…
— Мне нужна информация.
— Ясно. Я уважаю твой выбор.
И всё же я выбрал информацию. Разумеется, не забыв изобразить на лице муки выбора.
Рехаэль (который наверняка про себя сокрушался о человеческой глупости) начал объяснение низким, серьезным голосом:
— Возможно, ты не знаешь, но среди Архангелов есть те, кто древнее и благороднее прочих. Одного из них ты уже встречал.
Михаил, Гавриил и Рафаэль.
— Они прожили дольше всех, они мудрее и сильнее всех. Если не считать Того, Кто превыше всех, они самые великие в мире…
— Да-да, это я понял. И что дальше?
— …Кхм. Причина, по которой Архангелы покинули свои посты, проста. Они все отправились на поиски Михаила.
— Отправились искать? Это как понимать?
Я нахмурился, не совсем понимая смысл услышанного. Искать его?
— Михаил покинул Башню, чтобы найти нечто. И сравнительно недавно остальные Архангелы ушли вслед за ним, чтобы найти самого Михаила.
— …Зачем?
— Не знаю. А если бы и знал – не сказал бы. Это всё, что мне известно.
— …
Михаил, который давным-давно отправился в путь. И остальные Архангелы, которые бросили всё, чтобы найти его.
Что ищет Михаил? Почему остальные так внезапно сорвались за ним? Никаких ответов.
— Я же говорил, что информация тебя разочарует.
— И то правда.
— И понимаешь ли ты теперь, почему я так легко тебе это рассказал?
Он резко вытянул руку в сторону, и из сгустка Божественной Силы в воздухе соткалось копье, которое он тут же перехватил поудобнее.
— Даже если Архангелы массово покинули посты, это не та тайна, которую стоит скрывать. Мы, Небеса, непоколебимы.
Пока он с самоуверенным видом картинно стучал копьем о землю…
— Хм-м…
Честно говоря, я был в некотором замешательстве. Да, он нагородил кучу оговорок про «пустяковую информацию», но чтобы она была настолько пустой… Казалось же, что за этим кроется какая-то грандиозная тайна. Ну, или хотя бы зацепка.
— Впрочем, ладно.
Улов всё же был. Теперь я знал, что всё закручено вокруг этого «Михаила», и это знание могло пригодиться в будущем. Если прижмет, можно будет вернуться на 2-й Этаж и допросить Рафаэля.
Так что мой следующий шаг был очевиден…
— Обо всём остальном можно будет спросить еще раз.
Всё просто. Возвращение.
Мог ли Рехаэль заметить Возврат?
Старик с 15-го Этажа говорил, что «если многократно повторять Возврат перед лицом Архангела, тот может что-то заподозрить».
Но Рехаэль не Архангел, да и «многократно» я Возвращение не делал. Само понятие «много» каждый трактует по-своему, но обычно это значит хотя бы больше пяти раз. К тому же этот ангел видел меня впервые.
Короче говоря.
— Чтобы всё окупилось, нужно задать вопросов пять, не меньше.
Для начала поглядим, что это за техники, которыми он так хвастался.
[Получен урон.]
[Совершается Возвращение к моменту первого входа на 9-й Этаж.]