Глава 368. Регрессия (16)
=== [제 368 화] ===
Ангел – притом, судя по всему, из старших – среагировал быстро и точно.
Когда младший ангел успел лишь выдавить: «Э-э… старший?», тот уже осознал моё присутствие. Я заметил, как в его зрачках на мгновение промелькнуло замешательство, так что сомнений не было.
Однако он ничем не выдал своей догадки. На словах он продолжал нести какую-то чушь вроде: «Я же говорил, что больше всего ненавижу, когда меня перебивают», а сам тем временем втайне высвобождал силу. Обычный человек, скорее всего, ничего бы не почуял.
«И что теперь делать?»
К несчастью для него, я в этот момент был предельно сосредоточен на созерцании душ. Я мгновенно разослал ману, чтобы вмешаться в его действия.
Честно говоря, я бил наотмашь, не зная, сработает это или нет. Сила ангелов – это некая «третья сила», отличная и от маны, и от энергии душ. Если уж классифицировать, она ближе к Божественной Силе, поэтому я понятия не имел, подействует ли на неё мой мороз.
Раздался треск электричества.
…?!
К счастью, моя мана смогла войти в резонанс с Божественной Силой. Заморозить его энергию не получилось, но помешать активации – вполне.
— Бегите! Рассредоточиться!
— А… э-э-э…
Старший ангел не замер, даже когда его Божественная Сила иссякла. Он методично подавлял мою ману, всеми силами стараясь выиграть время. Наверное, через двадцать, нет, даже через десять секунд ему бы удалось сбежать. Самым верным решением для него было бы припустить прочь, не оглядываясь.
— Живее! Уходите!!
— Но… ноги не слушаются…
Но он не ушёл. Надо же, у него нашлось место для товарищества. Я размял кисти рук и направился к этой парочке. Теперь бежать было поздно.
— Ч-что же нам делать… — запричитал младший.
— Ха-а…
Старший ангел отодвинул подчинённого назад и выступил вперёд.
— Кто ты? Чего ты хочешь? Если в моих силах исполнить твоё желание, я окажу максимальное содействие.
Он подошёл без сопротивления и поднял руки, показывая отсутствие враждебности. Он понял, что раз всё пространство уже заполнено моей маной, дальнейшая борьба бессмысленна.
— …
— …
Я ничего не ответил, лишь молча наблюдал. Ангел не отводил глаз. На вид – молодой юноша, но во взгляде сквозит пронзительная аура, которую не скрыть. То, что он не делает первый ход и пытается изучить меня, выдаёт в нём осторожную натуру.
«Ситуация пошла не по плану».
Сказать по правде, я не ожидал встретить здесь ангелов. Просто увидел их и решил схватить. Соответственно, никакого плана у меня не было. В простейшем случае лучшим вариантом было бы припугнуть их и вытрясти информацию.
Но у меня нет вводных данных. Я понятия не имею, что ангелы могут, а чего нет.
Не зная возможностей противника, я не могу очертить круг требований. А спрашивать напрямую – значит расписаться в собственном невежестве. Как только шантажист выдаёт, что он ничего не знает, его становится слишком легко обвести вокруг пальца.
Повторять Возвращение ради сбора сведений тоже рискованно. Старик с 15-го Этажа предупреждал: «Будь осторожен с Возвращением, если поблизости Архангел», но кто знает, не относится ли это и к обычным ангелам? Тем более этот выглядит довольно опытным.
К тому же мы находимся на этаже, за который отвечает Архангел Рафаэль. В отличие от других, Рафаэль не покинул Башню и, само собой, может уже наблюдать за мной. Он волен вмешаться в любой момент.
По моим предположениям, Рафаэль в курсе моих возвращений. То, что он до сих пор не вмешался, говорит о его нейтралитете, но останется ли он в стороне, если я сотворю с его ангелами что-то непотребное – большой вопрос.
Ай, голова пухнет. Я шёл сюда с намерением лихо зачистить всех монстров, а тут внезапно эти ангелы под ногами путаются. Вот бы кто-нибудь просто дал готовый ответ… И стоило мне об этом подумать, как:
— Я! Я-я-я!
…?
…?
— Я хочу потрогать ту штуку! Механизм!
— Н-нельзя! Постойте! — Закричал младший ангел, пытаясь остановить Ом Хонджуна, который внезапно рванул к устройству, сияющему божественной аурой.
— А это что за кнопка?
— Не трогайте… Это… это, как же его… я и сам плохо помню…
— Ну ты и дурак!
— Вовсе нет!!
— А это зачем?
— А-а, нет!!
Ом Хонджун прорвался сквозь «железную» оборону ангела и с силой нажал на белоснежную кнопку. В ту же секунду в воздухе из ниоткуда возник волк.
— Ух ты!
— Хватит! Отойдите оттуда!
Определённо, это был тот самый волк, которого я видел на 4-м Этаже. Но зверь просто лежал на полу, словно выключенный робот. Похоже, чтобы он начал двигаться, нужны дополнительные манипуляции.
— Кажется, если нажать вот это, он побежит…
— Откуда вы это узнали?! Уйдите! Прочь, я сказал!!
Пока Ом Хонджун и ангел препирались, я мельком взглянул на старшего и спросил:
— Вы создаёте монстров с помощью этого устройства?
— …Всё верно.
— Хм.
Значит, тех тварей, что штурмовали крепость на 4-м Этаже, штамповали здесь. Вот оно как…
Применять к ангелу насилие без причины не хотелось. Чтобы шантажировать, нужно владеть темой, а частить с Возвращением я зарекся. Нужно выведать информацию, но условий и ограничений слишком много.
Однако, глядя на то, как вовсю резвится Ом Хонджун, я наконец определился с линией поведения.
— Выдайте награду.
— …Простите?
— Разве обнаружение этого места – не великое достижение? Я вот наблюдаю, а мой уровень достижений почему-то не растёт.
Естественно, не растёт. Откуда взяться достижению за нахождение этого места? Это всё равно что в игре провалиться сквозь текстуры в комнату отладки – разработчики вряд ли предусмотрели за это ачивки.
— В таком случае выдайте награду отдельно, как это было на 2-м Этаже.
Я намекнул, что именно я вёл переговоры с Рафаэлем на втором ярусе. Я дал понять, что я и есть «тот самый» Игрок, который вытворяет странные вещи ради достижений.
Я пришёл сюда не ради спасения людей и не потому, что знаю будущее. Я просто охочусь за достижениями. Репутация? Среди ангелов она мне не повредит. Буду действовать уверенно.
— Если под «наградой» вы имеете в виду…
Как же поступит этот ангел? Даст мне «награду»? Или признает, что ситуация вышла из-под контроля, и позовёт Архангела?
— Позвольте мне поуправлять машиной.
— …Хорошо.
Ангел выбрал первый вариант. Что ж, каким бы спокойным он ни казался, перспектива наказания от Архангела его пугала. Отлично.
— Господин Хонджун, сказали, что эту штуку можно трогать сколько влезет.
— О? Правда! Спасибо!
— Э-э… а-а-а…
Ом Хонджун радостно оттолкнул впавшего в отчаяние младшего ангела и принялся увлечённо щелкать переключателями. Лежащий на полу волк то увеличивался, то уменьшался, менял цвет шерсти, а потом и вовсе начал светиться – Хонджун развлекался на полную катушку.
Так, значит… эта машина отвечает за призыв и настройку монстров. Видимо, именно из-за неё сложность 4-го Этажа была такой переменчивой.
Стоп. Погодите. Если сейчас управление в наших руках… Хм… Есть ли способ извлечь из этого максимальную выгоду?
Я задумался, и тут мне в голову пришла идея. Я громко окликнул Ом Хонджуна:
— Господин Хонджун!
— А? Что такое?
— Можно ли призвать монстров, у которых плохая совместимость друг с другом?
— Да я просто тыкаю наугад! Но я попробую!
Услышав мои слова, Ом Хонджун принялся хаотично нажимать на кнопки.
Спустя мгновение в воздухе возник монстр, похожий на кота, а обессиленный волк начал медленно подниматься на лапы.
Придя в себя и оглядевшись, два чудовища тут же…
— Мя-а-а-ау!!
— Кха-а-ак!!
… бросились друг на друга! Клочья кожи летели в разные стороны, глазные яблоки лопались, кровь лилась рекой, но монстры и не думали останавливаться.
«Неплохо».
Я перебрал в голове воспоминания до Возвращения.
Монстры по своей природе – существа дикие. Меня всегда удивляло, почему они так дисциплинированно маршируют к крепости.
Но судя по этой машине, существует специальная настройка, не дающая им грызться между собой. А что если я отправлю монстров, отключив этот контроль? Нет, пойду дальше: я натравлю друг на друга самых несовместимых тварей и в таком виде пошлю их к крепости.
Помните мои недавние терзания? О том, что я могу спасти всех, но у этого есть оборотная сторона.
Если я пойду один и перебью всех монстров, развитие остальных людей остановится. 4-й Этаж – один из самых опасных на начальном этапе, но он же дает больше всего опыта. Если я, кому опыт уже не нужен, заберу всех мобов себе, люди выживут, но их рост фатально замедлится. (Хоть я и раздам им эликсиры, потерянный опыт это не вернёт).
— Как же так…
Лицо старшего ангела теперь напоминало физиономию мертвеца, но тут уж ничего не поделаешь. Нужно доводить дело до конца.
— Господин Хонджун. У меня есть идея.
— О? Какая?
Спасти всех людей, не выдав при этом своей тайны, и решить проблему с опытом…
— С этого момента…
Я смогу поймать трёх зайцев сразу, чего раньше мне не удавалось.
Как и подобает Регрессору.