Глава 364. Регрессия (12)
=== [제 364 화] ===
— Я против.
Это были слова Чхве Дживон, сказанные еще до моего реального Возвращения, как только я заикнулся о том, что делать с Док Сухи.
— Эта Сухи слишком незрелая. И характер у неё… чересчур специфический.
И она была права: Док Сухи действительно мыслит по-детски. Сначала она предала меня, решив, что должна заграбастать всё себе, а потом заявила, что хочет стать «соратницей Регрессора», и начала творить черт знает что. Конечно, у неё нашлись оправдания, но…
— Как соратник она – полный ноль.
Для совместного Возвращения она не годилась. У меня не было ни малейшей причины тащить её за собой.
Не хватает способностей? Отнюдь. Имбовость её инвентаря была доказана давно, и если бы она участвовала в Возвращении, вариантов её использования была бы тьма. Можно просто забить инвентарь всем необходимым и доставать нужные предметы под специфику каждого этажа.
Если бы это было до моей настоящей регрессии, когда мне катастрофически не хватало сил для решения насущных проблем, я бы, возможно, всерьез рассмотрел её кандидатуру.
— Но сейчас силы у меня предостаточно.
Для меня нынешнего, вернувшегося с Окном Статуса, в Док Сухи нет никакой «жизненной необходимости». Почти всё, что может она, под силу и мне, а то, чего не может она, вполне доступно мне.
Так что решено: я отсею Док Сухи каким-нибудь подходящим способом. В глубине души мне хотелось просто сказать, чтобы мы шли каждый своей дорогой и жили как незнакомцы, но…
— …Проблема в совместном Возвращении.
Дело в том, что для Док Сухи уже сработал триггер совместного Возвращения. Пока это лишь теория, но, похоже, память о прошлых циклах возвращается к человеку только тогда, когда я сам вхожу на соответствующий этаж. Воспоминания о 3-м этаже приходят, когда я на 3-м этаже, о 4-м – когда я на 4-м, и так далее.
Значит, к Чхве Дживон память вернется на 4-м этаже, а к Док Сухи – на 3-м. Скорее всего, это будут воспоминания о том, как она предала меня, желая присвоить все награды.
Как Док Сухи отреагирует на эти чуждые воспоминания? Что она почувствует, когда в её голову хлынут образы того, как она уже прошла 3-й Этаж, а в самом конце ударила какого-то мужчину в спину?
Обычно люди думают: «Да это просто дурацкий сон», но если содержание 3-го этажа окажется абсолютно идентичным, доверие к этим образам возрастет. Она не поверит во всё сразу, но и игнорировать эти видения не сможет.
Так как же мне поступить, чтобы дистанцироваться от неё? Что сделать, чтобы разойтись естественно и незаметно?
Я перебрал кучу вариантов, но, по-моему, самый эффективный – это…
— Просто быть честным.
Нужно просто показать всё как есть.
— Вы вошли на 3-й Этаж.
**
«3-й Этаж.»
— Условие прохождения: выберите одну из пяти каменных дверей и пройдите её до конца. Чем больше насечек над дверью, тем выше сложность.
— Награда за прохождение: зависит от уровня сложности.
Сырая пещера. В ряд стоят пять массивных каменных дверей, над которыми грубо высечены насечки – от одной до пяти.
— Значит, мне нужно войти сюда? Где четыре черточки?
— Угу.
— Хм-м.
Похоже, мы уже достаточно намозолили друг другу глаза, раз Чхве Дживон перешла на неформальный тон. Глядя на неё, я с предвкушением думал о том, какой будет её реакция на 4-м этаже… Но оставим это удовольствие на потом.
— Ясно. Пойду с дядей.
Чхве Дживон и пожарный Пак Чхольджин скрылись за дверью четвертой сложности. Проводив их взглядом, я глубоко вздохнул и приложил ладонь к двери с пятью насечками.
— [Вы входите на 3–5-й Этаж.]
**
— Вспышка!
Я непроизвольно открыл глаза и вскочил на ноги. Поскольку условием «настоящей регрессии» было получение урона одновременно с перемещением, привычка мгновенно приходить в себя стала частью моей рутины. Раньше я бы еще несколько секунд соображал, что к чему. Даже в таких мелочах я чувствую, как изменился.
— …Встал… Ты всё-таки встал.
Кан Чан, почувствовавший мое присутствие и направившийся было ко мне, замер при виде того, что я уже на ногах. Что он там говорил в прошлый раз? «Вставай, салабон»? Ну, сейчас я на салабона никак не тянул.
— …
Кан Чан, видимо, тоже ощутил мою силу. Его лицо, и без того суровое, окаменело еще больше, и он молча уставился на меня. Для человека, привыкшего поддерживать образ сильного, я был пугающей и непонятной переменной. Представляю, какой кавардак сейчас у него в голове.
— Не могли бы вы отойти?
— …
Впрочем, неважно. Я намерен и дальше поддерживать с Кан Чаном нормальные отношения. Он надежный человек. Я непринужденно похлопал его по плечу и зашагал по узкому коридору пещеры к центральному залу.
— О?
— А?
Там меня уже ждали Ан Кёнджун и Док Сухи. Кёнджун выглядел просто удивленным появлению нового лица, но вот в глазах Док Сухи читалось нечто куда более сложное.
В её зрачках бушевал вихрь эмоций: недоумение, испуг, подозрение, тревога.
Глядя на неё, я убедился окончательно: память вернулась. Посмотрите, как она покусывает губы. Ей явно хочется что-то сказать, но она не знает, с чего начать.
Если бы я сейчас протянул ей руку, она бы с радостью стала моей соратницей. Зная это, я молча прошел мимо неё к каменной двери, преграждавшей путь.
— Судя по всему, здесь нужно, чтобы четверо приложили ладони.
Мой способ отсеять Док Сухи и показать, что нас ничего не связывает, был прост: я должен был наглядно продемонстрировать, что её воспоминания ошибочны. Как? Да очень просто.
— Идите за мной.
Я просто покажу им свою истинную силу.
**
3-й Этаж. Место, где Игроки, преодолевшие Туториал и 2-й Этаж, начинают понемногу расслабляться. Место, где в душу закрадывается заносчивость: «С моим-то навыком…» Это в полной мере относилось и к тем сильным, что рискнули сунуться на 3–5-й Этаж.
— Хрусть!
… Так должно было быть.
— Фу-ух.
Но глядя на мужчину, стоящего на трупе гигантского волка… Глядя на человека, который даже не вспотел, расправившись с хищником, свалившимся с потолка…
— …
— …
Любой бы невольно сглотнул слюну.
Доминирование. Подавляющая мощь.
Дело было не в природном таланте, не в особенностях характера и не в приложенных усилиях. Другие не совершили никаких ошибок, и что бы они ни делали, им было не суждено превзойти этого человека.
Просто разница во времени. Пропасть в количестве времени, инвестированного в жизнь, полную борьбы. Разрыв между мужчиной, прошедшим через невыносимо тяжелые годы, и салабонами, только-только сделавшими первый шаг, был колоссален. Это была пугающая разница в силе, заставляющая сомневаться, к одному ли виду они принадлежат.
— Дзынь!
Огромный Зеркальный Лабиринт, возникший на пути…
— Свист!
Град стрел, обрушившийся сверху…
— Вставай.
Лабиринт, который нужно было проходить парами…
— Треск!
И даже Голем, отражающий любые атаки…
Ничто не могло стать угрозой для этого мужчины. Напротив, он выглядел на удивление беззаботным. Словно исполняя давнюю мечту, он шел вперед с легкой улыбкой на губах.
— Ого-о…
Ан Кёнджун испытывал лишь чистое восхищение этой силой.
— …
Кан Чан, помимо крушения своих планов, мучительно размышлял о том, как теперь менять вектор своего движения.
— …Прошлая жизнь? То, что я видела… это была прошлая жизнь? Значит, в этот раз мы… мы…
А Док Сухи и вовсе несла какую-то околесицу.
Впрочем, её реакция была вполне закономерной. Ким Джунхо из её воспоминаний и нынешний Ким Джунхо различались как небо и земля. Считать их одним и тем же человеком было крайне сложно, а для пророческого сна разница была слишком уж велика.
В итоге она пришла к довольно дикому выводу о прошлой жизни. О том, что передо мной Регрессор, она, конечно, не догадалась. Совсем интерес она не потеряет, но и былой слепой одержимости уже не будет… Наверное.
— Фу-ух.
Как бы то ни было, Ким Джунхо, заставивший остальных троих Игроков почувствовать перед собой непреодолимую преграду, сейчас…
— …Это уже перебор, не кажется?
… задумчиво разглядывал поверженную тушу Голема, бормоча что-то невнятное.
**
Глядя на полностью заледеневшее тело Голема, я заметил небольшую странность. В потоках маны, струящихся по его телу, был легкий изъян.
Небольшая выемка в районе затылка. Я осторожно поковырял там ножом – лезвие вошло как в масло, обнажив ядро Голема.
То есть… его слабое место было на затылке? Чтобы одолеть его по правилам, нужно было зайти в тыл и ударить в шею? Это против огромного Голема-то, который отражает всё подряд?
— Ха…
Найти-то его еще полбеды, но вот атаковать – совсем другое дело. Неужели они всерьез думают, что это реально?