Глава 359. Регрессия (7)
=== [제 359 화] ===
Итак, если подвести итоги и еще раз просмотреть план:
1. Я буду действовать под личиной «Героя».
2. Все остальные будут считать, что под маской скрывается Чхве Дживон, но из вежливости и ради сохранения её лица никто не станет говорить об этом напрямую.
3. Моя настоящая личность останется нераскрытой!
В общем, всё сводится к этому.
Даже если люди будут приписывать подвиги Чхве Дживон, пока настоящим воплощением «Героя» являюсь я, эффект Навыка «Герой» продолжит действовать. Это своего рода трюк, позволяющий извлечь выгоду, обеспечить безопасность и убить двух зайцев одним ударом.
Поэтому сейчас нужно подготовить почву, чтобы слухи о том, что Чхве Дживон и есть «Герой», не казались надуманными. Все участники Туториала выживут, и позже они будут активно распространять и приукрашивать то, что видели и слышали сами. К слову, это не просто догадка, а знание, основанное на моем личном опыте.
— Значит, план, который придумали мы с тобой из будущего, заключался в том, что ты просто пойдешь впереди и всех размажешь… — пробормотал я.
Хотя Окно Статуса Чхве Дживон не перенеслось вместе с ней, она, несомненно, стала сильнее. И не просто сильнее – в Искусстве меча она достигла куда более радикального прогресса, чем я.
Если мой рост заключался в увеличении маны и поиске способов максимально эффективно использовать эту мощь, то рост Чхве Дживон шел вглубь самого мастерства клинка. Я рассчитывал, что она в своем нынешнем состоянии регрессии сможет в одиночку играючи справиться с Минотавром, но…
— Раз уж Возвращение не состоялось…
— Это ведь не моя вина, — отозвалась она, — но когда вы так говорите, мне становится немного неприятно.
— О, вы всё же используете официальную речь?
— Я всегда так разговариваю.
— Ну, до Возвращения вы и на неформальную речь переходили… и ругались… и мечом махали… так, что просто… ох…
— …
Скорее всего, она тогда вела себя фамильярно, потому что считала меня подозрительным типом, но сообщать ей об этом вовсе не обязательно. Как бы то ни было, суть изначального плана сводилась к тому, что Чхве Дживон демонстрирует подавляющее мастерство и спасает всех.
Подавляющее мастерство? Что ж, она действительно сильна. Этого вполне достаточно, чтобы пустить пыль в глаза, ведь здесь, кроме меня, нет никого сильнее неё. Проблема была во второй части.
— Думаю, вы и сами чувствуете: Минотавра вам сейчас не одолеть, — произнес я. — Вы даже к новому телу из-за Бунбуни еще не привыкли. Вступите в бой – и проиграете в ста случаях из ста.
Чхве Дживон сейчас была не в лучшей форме, да и совместимость с Минотавром у неё была плохая. В прямой стычке вероятность её поражения составляла процентов восемьдесят.
— Так что, ради правдоподобия и хорошего сюжета…
В конце концов, оставался лишь один выход.
— Госпожа Дживон, придется вам немного пожертвовать своей репутацией. Ничего не поделаешь.
В дело должен вмешаться я.
**
К тому времени, как люди более-менее привыкли махать оружием, а самые смелые – или глупые – приготовились осторожно выбраться из зарослей.
— Прошу всех минуточку внимания!
В самом центре Поляны, на том месте, где появилась фея и которое все негласно обходили стороной, встала женщина с волосами, собранными в конский хвост. Будь это кто-то другой, никто бы и глазом не повел, но…
— Здесь может быть опасно. Не выходите за пределы зарослей и ждите.
От неё исходило едва уловимое благородство, аура и та самая «стать», присущая только сильным мира сего.
— Что… что это?
— Кажется, этот меч не из тех, что валялись здесь. Она что, пришла сюда со своим?
Она мгновенно приковала к себе взгляды.
— Так значит, Окно Статуса…
— Тс-с! Слушай, она что-то говорит.
Внимание толпы было полностью захвачено.
— …Дживон?
Один старый пожарный невольно пробормотал её имя.
— Я…
Женщина-мечник, с легкостью игнорируя давление двух сотен устремленных на неё взглядов, продолжила:
— Я пойду осмотрюсь. Подождите немного.
Не пускаясь в лишние объяснения, она скрылась в высокой траве.
— …
— …
Воцарилось неловкое молчание. Попросила внимания – и просто ушла? Сказала сидеть на месте и всё? Это непонятное поведение вызвало секундное замешательство, но…
Вспышка!
Тотчас же полыхнул яркий свет.
— А?
— …Что?
Шорох.
Звук ветра, гуляющего в траве. Нет, это был куда более резкий, агрессивный звук.
Высокие, жесткие заросли, окружавшие их, начали бессильно опадать со всех сторон. Трава, которая была выше человеческого роста, теперь едва доходила до колен, а её остатки разлетались по ветру.
Но по-настоящему пугало то, насколько ровно была срезана трава. Если бы это сделал человек, была бы хоть какая-то разница в высоте, ну или хотя бы следы неровных взмахов. Но здесь стебли были подрезаны на пугающе одинаковом, почти нечеловеческом уровне.
— …
— …
Глоток. На Поляне, где замер даже ветер, звук того, как кто-то сглотнул слюну, отозвался громом. Если кто-то способен одним ударом скосить гектары такой травы, то перерезать человеческое горло для него будет проще, чем зевнуть.
Топ, топ.
Виновник этого чуда, этот сверхчеловек, с совершенно невозмутимым лицом вышел из кучи опадающей травы и произнес:
— Это не я.
— …Что?
— Это не я скосила траву.
— …
Она несла сущую околесицу.
Нет, ну серьезно: привлечь всеобщее внимание, скрыться в зарослях, носить на поясе подозрительный меч и вернуться ровно в тот момент, когда вся трава вокруг оказалась срезана…
— …Вы говорите, это не вы?
— Да. Это сделал не я.
Она продолжала настаивать, что не имеет к этому никакого отношения.
— Тогда… кто же это сделал?
— Кто знает.
— …
— Эй, ты… заткнись лучше.
— Да… просто прими как есть.
Те, кто не отличался сообразительностью, всем своим видом выражали желание спросить: «Что за бред ты несешь?», но люди поумнее поспешили их остановить. Они уже осознали старую истину: с сумасшедшими лучше не спорить.
Ну да, может быть, это просто совпадение. Может, и правда не она. Вдруг где-то в углу прячется пришедший из будущего Регрессор, который тайно скосил траву своей маной, а потом решил подставить эту женщину? Какой бы ни была правда, провоцировать её было бы крайне неразумно.
— Хорошо, значит, теперь можно выходить?
— Я пойду впереди. Следуйте за мной, — ответила она.
— А, да, спасибо. Трава была такая высокая, выглядело жутковато.
— Я же сказала, это не моих рук дело.
— Э-э… ну, это я тому, кто её все-таки скосил.
— …
К слову, Чхве Дживон, обладавшая благодаря своим обостренным чувствам способностью частично считывать чужие эмоции, прекрасно понимала, о чем они думают.
«… Бунбуни».
«Может, прирезать этого мужика?»
«Боже, что мне делать…»
В душе она буквально корчилась от стыда…
**
Группа Туториала под предводительством Чхве Дживон двинулась в путь.
— Простите… а вы вообще кто? От вас исходит какая-то… странная аура. Просто любопытно.
— Я занималась самосовершенствованием.
— А-а…
По пути случился небольшой инцидент, когда люди начали засыпать вопросами какого-то обычного с виду мужчину, но вскоре они почувствовали необъяснимое почтение или даже трепет и сами собой отдалились. Впрочем, информация о том, что среди них есть «парень со странной аурой», прочно засела у всех в головах.
В конце концов, Чхве Дживон остановилась, и люди, бездумно шедшие следом, в ужасе замерли перед открывшимся зрелищем.
— Мо… монстр!
— Что это вообще такое? Мы в кино? Мы в фильме, да?
Огромное чудовище с головой быка – Минотавр, запертый внутри печати и яростно бьющийся в ней, внушало первобытный ужас. Его невероятные размеры и мощь казались чем-то совершенно нереальным.
— Успокойтесь. Я с ним разберусь.
— Н-но…
— Мне нужно время. Ждите здесь.
Пока Чхве Дживон сдерживала остальных игроков, тот самый мужчина, которого называли «странным», куда-то исчез.
— В общем, я тут такого наворотил, а теперь вернулся.
— Ке-ре-к. У людей талант сочинять ложь, которая звучит очень убедительно.
— Да я серьезно. Я на 25-м Этаже… а, ты же этого не поймешь. Короче, у вас тут вроде есть какой-то король?
Мужчина в стороне негромко беседовал о чем-то с дряхлым гоблином, который тяжело дышал, содрогаясь всем телом. Затем он улыбнулся и ободряюще похлопал гоблина по плечу.
— Удачи тебе, человек. Ке-ре-к.
— Спасибо. И тебе доброго пути.
Зеленое тело обмякло, словно гоблин просто уснул. Как только гоблин-шаман встретил свою безболезненную смерть, вызванную маной…
— ГУ-О-О-О-О-О!!
Минотавр освободился и издал яростный рев. В этом крике чувствовалась неприкрытая жажда убийства, настолько неистовая, что у обычных людей подкашивались ноги, а кое-кто и вовсе не смог сдержать нужду.
— Вон он, смотрите!!
— Назад!
Чхве Дживон вышла вперед, оттесняя людей. Она положила руку на рукоять меча и впилась взглядом в Минотавра.
— ГУ-О-О-О-О-О!!
Минотавр, подобно танку, ринулся в атаку. Женщина-мечник не шелохнулась.
Расстояние стремительно сокращалось. Пять метров. Три. Один. Пятьдесят сантиметров.
Наполненный яростью кулак уже готов был размозжить ей голову, как вдруг…
Вжик!
Разрубленное на десятки кусков тело Минотавра рухнуло, словно развалившаяся башня из блоков. Оно было изрезано в клочья.
— Я… я даже не заметил…
Удар мечом был настолько молниеносным, что никто не увидел движений Чхве Дживон. Со стороны казалось, что она только приняла стойку, а всю работу за неё сделал кто-то другой.
— О-О-О-О-О!!
— Как вас зовут? Скажите ваше имя! Спасибо, что спасли нас!
— Это не я сделала.
— …Чего?
— Мне просто повезло.
— …А-а, ну да…
«Оповещение о чудесном успехе!»
«Вы успешно одолели Скрытого Босса – Демона Лабиринта Минотавра!»
«Потерь нет! Вы получаете бонусный опыт за достижение!»
«Игрок, внесший наибольший вклад…»
— Быстрее заходите в портал! Живо!
— Э-э, да, конечно.
Запихнув всех игроков в портал завершения, Чхве Дживон бессильно опустилась на землю.
— Что мне теперь делать…
— Всё будет в порядке.
— Люди будут считать меня… сумасшедшей… какой-то психопаткой…
— Всё наладится.
— Заткнитесь…
Даже если достоинство Чхве Дживон немного пострадало.
— В целом, план удался, — подытожил я.
Наш замысел сработал. Моя личность осталась в тайне, а Чхве Дживон успешно создала образ героини со странным фетишем тайно помогать людям. К тому же мы доказали, что Туториал можно пройти честным путем.
Теперь нужно встретиться с тем безумным ангелом, который возомнил себя верховным судьей, и отправляться на 1-й Этаж. Всего-то и делов, но…
— Хм…
Внезапно я вспомнил о том месте, где сидел дядька, копавший яму. Тот самый, который верил, что если копать достаточно глубоко, можно что-то найти.
Неужели в Туториале действительно нет никаких Скрытых фрагментов? Серьезно? Совсем? Не знаю. Я этого не ведаю, но…
— Стоит попробовать.
Насколько мне известно, у регрессоров-манчкинов есть неписаное правило: устраивать хаос в Туториале.
Раз уж я вернулся, почему бы не испытать всё, что только возможно?
— Я собираюсь совершить Возвращение. Память не сохранится.
— Тогда весь мой позор…
— Прости.
[Получен урон.]
[Возвращение к моменту первого входа на 0-й Этаж.]
Слово автора:
Спасибо, что читаете…
Читать следующую главу.