Глава 358. Регрессия (6)
=== [제 358 화] ===
Высокие деревья. Мерный шелест травы. Двести человек, собравшихся на Поляне. Палящее солнце. Земля – скорее влажная, чем сырая. Где-то вдалеке слышится клёкот. И едва уловимый запах яда.
Всё в точности как в моих воспоминаниях. Да, это действительно Туториал. Место, где началась вся эта история, где я начал восхождение, место, которое до сих пор иногда является мне в кошмарах.
— Даже… не знаю, что и сказать.
Охваченный странной ностальгией, я оглядывался снова и снова. В реальности прошло всего полгода, но по моим ощущениям это было целую вечность назад, словно я вернулся в далекое детство.
Должно быть, нечто похожее чувствуешь, когда после университета приходишь в свою старую школу. Восхищаешься тем, что всё осталось прежним, и в то же время ощущаешь легкую грусть, понимая, как сильно изменился ты сам в отличие от этих стен.
Ну да ладно, хватит сантиментов. Есть работа. Нужно кое с чем разобраться. План уже составлен.
Раз всё осталось прежним, мой план сработает без сучка и задоринки. Я прошел Туториал, когда был слаб как младенец. Теперь же прибрать всё к рукам будет проще простого.
Вернее, почти всё осталось прежним.
За одним-единственным исключением.
— Вы кто?
— Что?
Чхве Дживон меня не узнала.
**
То, что Чхве Дживон меня не узнала, слегка выбило меня из колеи.
… Ладно, буду честен. Это не просто выбило меня из колеи…
Нет, я приукрасил. Простите. Я был в полнейшем шоке. Я чуть не разрыдался, решив, что всё испорчено. Я прошел через этот ад только ради того, чтобы сохранить память Чхве Дживон, и впал в панику при мысли, что та Дживон, которую я знал, исчезла.
— Приветствую! Вы, те, кто самозабвенно транжирит свою жизнь…
— Заткнись, просто заткнись!
— К-к-а-а-а-к!!
В приступе паники я совершил Возвращение, но ситуация не изменилась. Она всё так же меня не узнавала. Я окончательно потерял голову и сорвался на появившейся фее-наставнице. (К слову, при Возвращении Окно Статуса сохраняется. Все характеристики, полученные за достижения, остаются при мне, а значит, сейчас я – безумный манчкин. Ах да, я еще и новые достижения получил. Щедро отсыпали статов).
Только после того, как я вытворил все возможные безумства, мне удалось немного успокоиться.
А успокоившись, я понял, что в происходящем есть логика. То, что у Чхве Дживон нет воспоминаний, было вполне естественно.
— Точно, сейчас ведь тот момент, когда Чхве Дживон еще не получила свои воспоминания.
Дживон осознала прошлое только после зачистки 4-го этажа. Следовательно, сейчас наличие у нее памяти было бы абсурдом.
Как женщина, которая впервые совершила совместное Возвращение на 4-м этаже, могла помнить что-то в Туториале? Чтобы память вернулась, она должна снова попасть на 4-й этаж. Только так всё сойдется.
Я не учел этого лишь потому, что рванул в прошлое с 6-го этажа одним махом. Как только мы поднимемся на 4-й этаж, память Чхве Дживон обязательно вернется.
В логике нет изъянов. Все шестерёнки встали на свои места. Хотя, конечно, тревога никуда не делась. Но если и на 4-м этаже память не вернется – что ж, тогда и буду думать.
Так или иначе, вернув себе холодный и ясный разум, я снова совершил Возвращение к началу Туториала. Честно говоря, мне было любопытно: «А что будет, если попробовать вернуться еще дальше, до Туториала?», но проверять я не стал.
Если бы я оказался в реальности до призыва в Башню – еще куда ни шло, но обрету ли я там снова способность к Возвращению? И вообще, призовут ли меня? Я не хотел ввязываться в авантюру со временем, не имея ни малейшего представления о правилах игры. Ни выгоды, ни рисков. В таких случаях говорят – «валять дурака».
Я отвлекся. Придя в себя, я осторожно приблизился к Чхве Дживон. К моему удивлению, она следила за мной с самого момента появления, но, увы, в ее взгляде не было романтического напряжения – она смотрела на меня так, будто ожидала нападения опасного хищника.
— Рад встрече.
— …
Чхве Дживон молча сверлила меня взглядом. Ее рука лежала на поясе – она была готова в любой миг выхватить Бунбуни. От этого враждебного взгляда сердце защемило, но я успокоил себя мыслью, что, когда к ней вернется память, я смогу вдоволь над этим подшутить.
— Слушайте, я знаю, в это трудно поверить, но не могли бы вы меня выслушать?
**
— …И вы хотите, чтобы я в это поверила?
Разумеется, Чхве Дживон не поверила. Очутиться в странном месте – само по себе безумие, но когда твой меч начинает разговаривать, а какой-то подозрительный тип заявляет: «Вообще-то я Регрессор, мы с вами прошли огонь и воду и даже долго встречались», не поверить – это самая естественная реакция.
— Ну, вы рассказывали, что в средней школе случилось вот это… И еще ту историю про отца… А еще, что перед сном вы обязательно желаете Бунбуни спокойной ночи…
— А-а-а-а!! Хватит! Замолчите! Я поняла!
Верит она мне или нет, но факты остаются фактами. Обладая способностью инстинктивно чуять ложь, Чхве Дживон понимала: в моих словах нет ни капли вранья. И это вводило ее в еще большее замешательство.
— …И что вам от меня нужно? Если всё так, как вы говорите… почему бы вам просто не подождать, пока ко мне вернется память?
Поскольку мы были в Туториале, упоминать «4-й этаж» было запрещено системой, но Чхве Дживон уловила суть и сердито посмотрела на меня. Думает, мне самому это нравится? (Хотя, не скрою, доля удовольствия в этом есть).
— У нас был план, и для этого плана нужна ты.
Без Чхве Дживон нам не обойтись. Изначально план строился на том, что у нее будет память. Я стал настолько силен, что зачистить этажи для меня – пустяк, но Туториал – это точка отсчета. Чтобы построить крепкое здание, нужно глубоко заложить фундамент. Всё должно пройти идеально. А для этого необходимо содействие Чхве Дживон.
— Я могу прямо сейчас дать тебе, то есть вам, прочувствовать Возвращение. Но это может спутать воспоминания, да и я раньше такого не делал – есть риск.
— …
— Поэтому просто выслушайте план. Если решите, что это плохая затея – так и скажите. Видите, люди уже собираются выходить из травы. Сейчас они начнут умирать.
Время шло, и люди, поддавшись панике, начали переговариваться. Кое-кто уже выкрикивал слово «статус». Скоро любопытство и надежда пересилят страх перед неизвестностью, и вооруженная толпа двинется в заросли. По плану мы должны были начать в тот самый момент, когда все придут в себя, так что времени почти не осталось. Нужно действовать, пока все еще на Поляне.
— …Хорошо. Я слушаю.
— Отлично.
Я начал быстро излагать план, одновременно прощупывая маной окрестности. Лицо Чхве Дживон, которая поначалу слушала меня спокойно, начало медленно наливаться краской, и в какой-то момент она переспросила:
— …То есть вы утверждаете, что я из будущего на это согласилась?
— Да.
— …
**
Пока я раз за разом совершал Возвращение, чтобы попасть в Туториал, у меня возник один вопрос.
— Дживон. Мне тут стало любопытно кое-что.
— У меня?
— Да нет, просто.
— …Ну.
— Помнишь, я говорил, что хочу надеть маску и заделаться кем-то вроде темного героя? Буду спасать людей и всё такое.
— Было дело.
Когда-то я мечтал о будущем и представлял, как стану героем, скрывающим свое лицо. Чтобы никто не знал моих личных данных, а я мог просто наслаждаться похвалой.
— Но в последнее время я думаю, что это действительно необходимо.
Посмотрите сами. Стоило мне начать действовать открыто, как поползли слухи о том, что я Регрессор. Кто-то даже докопался до истины и раструбил о моей личности на всю округу. Пусть я и собираюсь разобраться с этой книгой, уязвимость уже обнаружена, и ее нельзя оставлять без внимания.
— В общем… когда я вернусь в Туториал, я собираюсь вести себя тихо и не светиться.
— И?
— Будет ли работать Навык Героя, если я скрою свою личность?
Сначала это было простое любопытство. Но результат превзошел все ожидания.
— Спасибо! Огромное вам спасибо!
Навык Героя срабатывал, даже когда я спасал людей, полностью скрыв лицо. Более того, он работал, даже если я назывался чужим именем. (Эффект был слабее обычного, но сам факт!).
Значит, для активации Навыка Героя необязательно быть «Джунхо». В какую бы обертку я ни завернулся, если суть остается прежней – навык будет работать.
— В таком случае…
Мне не нужно раскрываться. Не нужно бояться, что меня разоблачат как Регрессора, или выслушивать всякий бред. Моя хрупкая психика будет в безопасности.
— Но лазейка всё равно остается.
Допустим, я буду тайно качаться в Башне. Буду действовать в реальности. Допустим, меня не поймают сразу. Но долго ли это продлится?
История с книгой наглядно показала: в этом мире полно нелепых способностей. А поскольку люди продолжают прибывать в Башню, число таких умений будет только расти.
Неужели не найдется силы, способной сорвать маску с тайного героя? Может и не найдется. Но я не могу этого гарантировать. Всегда найдется любопытный, который захочет докопаться до истины.
— Но что если у них не будет причин копать?
Что если личность героя будет лежать на поверхности? Что если всё будет настолько очевидно, что и выяснять нечего?
Что если кто-то открыто ведет двойную жизнь, а остальные просто делают вид, что не замечают этого, из уважения?
— Чхве Дживон, ты должна сыграть эту роль.
— …
— Стань Героем ты.
Именно так.
Отныне Чхве Дживон – это сильная воительница, которая вовсю забавляется игрой в героя!