Глава 355. Регрессия (3)
=== [제 355 화] ===
Блуждания – это удел тех, кто не знает пути. Человек мечется, когда не понимает, что делать, куда идти и ради чего двигаться.
— Фу-ух.
И наоборот: если ты знаешь свою цель и способ её достижения, ты не будешь блуждать в потемках. А значит, я не колеблюсь. Я просто иду вперёд.
Задача проста.
— Да, я Регрессор.
Для начала – стать знаменитым. Я мелькал везде: YouTube-каналы, центральное телевидение, ток-шоу. Я заставлял всех признать моё существование.
Цель? Стать сильнее. Стать таким же могущественным, как тот я из моих воспоминаний.
— Ким Джунхо? Ну конечно знаю.
— Это же тот знаменитый Регрессор.
— Видел видео, где он сносит целый остров? Это вообще реально?
— Да он просто ходячая ядерная бомба.
Завоевать популярность. Заслужить доверие. Обзавестись фанатами. Заставить всех поверить, что именно я – их защитник.
— Навык Героя активирован!
Задействовать Навык Героя на полную мощь. Гнать себя до предела и за его границы.
— Дж-Джунхо! Кровь! У тебя кровь из носа!
— Оу, и правда.
Голова раскалывалась от боли, мир вращался перед глазами, я с трудом сглатывал рвоту с привкусом крови. Я терпел. Сжимал зубы. А когда силы заканчивались – возвращался. И начинал всё сначала.
— …В этом цикле я сосредоточусь.
Закрыв глаза, я вслушивался в свои ощущения. Это всё, что от меня требовалось. Это было так просто – лишь немного потерпеть. С этим справился бы и школьник. Если бы людям предложили стать Регрессорами ценой таких мук, выстроилась бы очередь. Нужно терпеть. У других нет и такого шанса.
Хотя я уже привык к Навыку Героя, сейчас мне приходилось прыгать выше головы. Стоило на миг расслабиться, и казалось, что тело разлетится на куски, поэтому я не мог спать – проводил ночи в медитации.
И медитация действительно помогала. Я наблюдал за своим состоянием, анализировал причины боли и головокружения, искал способы их преодолеть. Каждый миг был одновременно кризисом, шансом и ростом.
Я стал сильнее. И дело было не только в грубой силе. Я всё искуснее управлял энергией, и мне начали открываться вещи, которые были недоступны, когда я был слаб. То, что я считал важным, на поверку оказалось второстепенным для боя, а мелочи, которыми я пренебрегал, оказались самой сутью.
С ростом мастерства расширяется кругозор, а ясность взора открывает путь. Мои шаги, поначалу лишь слепо копировавшие путь Ким Джунхо из того мира, постепенно обретали уверенность и скорость. Так и нужно. Так я стану ещё сильнее.
Рост. Взрывной, стремительный рост. Непрерывное совершенствование. Перерождение. Любое из этих слов подошло бы для описания того, как быстро я прогрессировал. Дживон, наблюдавшая за этим со стороны, едва верила своим глазам.
— …
Но в отличие от крепнущего тела и оттачиваемого мастерства меча…
В моей душе с каждым днём росло беспокойство.
Сколько бы я ни думал, я совершенно не понимал, как это поможет повернуть время вспять.
Я ещё не достиг того уровня, когда одно моё движение заставляло бы толпы заходиться в восторге. Да, я был знаменит и пользовался доверием, но потенциал Навыка Героя ещё не был исчерпан.
Однако, несмотря на физическую мощь, я не мог сказать, что стал лучше понимать природу души. Я не чувствовал ни намёка на механизм Возвращения, ни связи с Центром Мира. Была бы хоть малейшая зацепка, я бы удвоил усилия. Но когда не чувствуешь ничего, воля начинает угасать.
Я пожалел о своих словах про «тех, кто знает путь». Сейчас я сам блуждал. Я сомневался, той ли дорогой иду.
— Верь своему чутью.
И снова Чхве Дживон была той, кто не дал мне упасть.
— Поставь себя на моё место. Я ничего не могу сделать. Могу только смотреть. Конечно, мне страшно. Я дрожу от тревоги. Но я справляюсь. Знаешь почему? Потому что верю, что ты найдёшь решение.
Она смущённо отвела взгляд, словно осознав, насколько сентиментально это прозвучало.
— Я верю в твою правоту. Если поймёшь, что этот путь ложный – попробуем другой твой план. Если и тот не сработает – найдём третий. Времени ведь полно, разве нет?
Чхве Дживон, которая раньше твердила о «сроке годности» моей психики, теперь говорила, что времени много. Она явно хотела меня утешить. И пусть в её словах была доля лукавства, в них была и абсолютная искренность.
— …Спасибо. Ты же знаешь, как это важно?
Сейчас это тепло было мне нужнее всего.
Последовав совету Чхве Дживон, я приступил к плану «Б». Попытаться совершить Возвращение сразу же после предыдущего отката.
«Получен урон.»
«Возвращение в момент первого входа на 29-й Этаж.»
Сначала я прикусил язык, чтобы вернуться на 29-й Этаж.
— Хы-ып!
Едва придя в себя, я тут же спровоцировал мощный магический взрыв внутри своего тела, нанося себе тяжелую травму. Я действовал мгновенно и без малейших колебаний.
«Получен урон.»
«Возвращение в момент первого входа на 29-й Этаж.»
Но меня снова встретил 29-й Этаж. Только на практике я осознал критический изъян этого плана.
— …Задержка.
Моё Возвращение не происходит мгновенно. Есть зазор примерно в полсекунды или секунду, пока сознание угасает и запускается процесс отката. Если бы перенос был мгновенным, шанс бы оставался, но с этой задержкой «совместить момент урона и момент входа на этаж» было невозможно.
Нет, рано сдаваться. Нужно попробовать ещё. Найти лазейку. Нащупать возможность.
Собрав волю в кулак, я начал штурмовать стену, совершая одно Возвращение за другим. Порой от избыточного количества откатов меня выворачивало наизнанку прямо на пол. Я думал, что привык к головокружению при перемещении, но, похоже, мне ещё было куда расти.
И всё же практика принесла плоды – я нащупал закономерность. Чем сильнее я концентрировался и чем отчаяннее цеплялся за разум, тем дольше длился процесс Возвращения. Само желание «увидеть больше» замедляло откат.
Тогда я поступил ровно наоборот. Я очистил разум, отбросил привязанность к реальности и закрыл глаза с единственной мыслью – «хочу вернуться». А затем подрывал ману.
Время отката начало сокращаться. Половина секунды, три десятых, одна десятая… всё ближе к неуловимому мигу.
Появился свет в конце тоннеля. Я пробовал снова, снова и снова. По моим внутренним ощущениям, я наносил себе урон ровно в момент Возвращения, но объективно между событиями всё равно оставалась крошечная щель. Было куда стремиться.
Я искал способ взорвать ману ещё быстрее. Способ причинить себе вред ещё проще. Мана – единственный вариант. Прикусить язык или полоснуть по руке – на это нужно время для «движения». Только мана, послушная моей воле, могла сработать мгновенно.
Почему мана не взрывается сразу? Потому что я медлил. Подсознательно я всё ещё не хотел причинять себе боль. Но усилиями воли я перешагнул через инстинкт самосохранения. Время на самоповреждение сократилось настолько, что я мог совершить пятьдесят Возвращений меньше чем за секунду. Тошнило меня теперь, правда, постоянно.
Но прогресс был налицо.
— …
В то же время меня охватило раздражение. Разве этого недостаточно? Почему? Я был уверен, что нашёл верный путь, и приложил неимоверные усилия!
Неужели нужно ещё больше? Намного больше? Или я всё-таки иду не туда?
В чём разница между мной и тем Ким Джунхо? Почему он смог, а я нет?
— …
Что ж, разница очевидна. Отчаяние. Нехватка чего-то жизненно важного. Безумие. Мне не хватало этих тёмных стимулов.
У того Ким Джунхо за спиной была пустота. Его гнала вперед неистовая вера в то, что без успеха ему не выжить. Я тоже был в отчаянии, но его «концентрация» была иной. Густота чувств была разной.
— И что с того?
Если не хватает качества – возьму количеством. Буду стараться больше и дольше. Научусь взрывать ману ещё быстрее и приходить в себя ещё искуснее.
Удар – Возвращение. Удар – Возвращение.
«Получен урон.»
«Возвращение в момент первого входа на 29-й Этаж.»
«Получен урон.»
«Возвращение в момент первого входа на 29-й Этаж.»
«Получен урон.»
«Возвращение в момент первого входа на 29-й Этаж.»
«Получен урон.»
«Возвращение в момент первого входа на 29-й Этаж.»
Окно сообщений всегда возникало в одном и том же месте и исчезало секунды через две. Для меня, застрявшего в бесконечном цикле, оно словно замерло перед глазами. 29-й Этаж, 29-й Этаж, 29-й Этаж.
Тяжело. Мучительно. Хочется к Дживон. Хочется съесть что-нибудь вкусное. Хочется поиграть в приставку. Я терпел.
Возвращение. Опять. И снова. Я сбился со счета, сколько раз сомневался, тот ли это путь. Но теперь, в отличие от прошлых разов, я чувствовал – я почти у цели. Ещё чуть-чуть подгадать тайминг, ещё капельку резкости, ещё немного…
— А?
И в какой-то миг… знаете, бывают такие моменты.
Когда бросаешь мяч в кольцо и чувствуешь – пальцы сошли идеально. Когда бьёшь по мячу и звук получается на редкость звонким. Когда подбрасываешь бутылку с водой и заранее знаешь – она приземлится точно на дно.
Для меня этот момент настал сейчас. Я почувствовал, как шестеренки одна за другой встали в пазы. Я пришёл в себя быстрее всего, подорвал ману мгновенно и так же молниеносно потерял сознание. Три процесса слились в безупречную золотую гармонию.
Это оно. Только так и никак иначе. И в тот момент, когда эта мысль промелькнула в голове, я ощутил легкую странность. Единственное доказательство успеха, которое я мог заметить, ведь глаза были закрыты.
«Получен урон.»
«Возвращение в момент первого входа на 28-й Этаж.»
Когда я пришёл в себя…
— Опа, что, новичок?
— Эй, новичок, хорош валяться как неродной! А ну вставай и поздоровайся как следует!
Это был 28-й Этаж.