Глава 342. Катастрофа (3)
=== [제 342 화] ===
Я, до этого пребывавший в состоянии полуотчаяния, наконец решил пораскинуть мозгами. Действительно, не собираюсь же я вечно сидеть в четырех стенах, пока мое имя и лицо полощут все кому не лыня, а незнакомцы поливают меня грязью. Раз уж я не намерен превращаться в тирана, используя свою силу, нужно было предпринять какие-то меры.
Однако ситуация изрядно запуталась. На прохождение 29-го этажа требуется минимум три дня, а президент провернул свое дельце на второй день. Он принес людей в жертву, пока я находился внутри Башни, так что обычными способами помешать ему было невозможно.
— …
Жертвовать людьми ради какой-то книги. Я не понимал ни Джитера, который скормил ей чуть ли не всех американцев, ни президента, который под предлогом борьбы с преступностью запихивал людей в этот артефакт. Даже среди преступников есть разница в тяжести вины, да и несправедливо осужденные наверняка найдутся. Разве малейшее отклонение от моральных норм – повод скармливать человека книге? Повод лишать его даже надежды на загробный мир?
Безумие… И это слово казалось самым точным описанием происходящего. Судя по тому, что я чувствовал, президент в Белом доме был не в своем уме. Его самоуверенная улыбка и то, как он ждал моего звонка, явно говорили: он искренне верит, что я приду к нему со словами благодарности.
— Хотя я и сам сейчас не в лучшей форме.
Я удерживаю разум в узде только благодаря Дживон, разве это можно назвать нормальным состоянием? Но то, что у кого-то не в порядке с психикой, еще не повод для прощения. Я верну этот долг.
Ладно, об этом позже. Сейчас главное – понять, как выбраться из этой ловушки.
— В итоге всё упирается в людей.
Я выделил три ключевые переменные: Майкл Джитер, президент и Воитель. Если не повлиять на них, будущее не изменить.
Проще всего было бы договориться с Воителем. Ведь 29-й Этаж проходится за три дня только потому, что Воитель дает признание лишь раз в сутки.
Правила Башни? Если обладать такой силой, наверняка найдется способ обойти правила. По моим ощущениям, мощь Воителя была вполне сопоставима с силой Архангела. Скорее всего, он мирно сидит в Башне из-за какого-то договора. Если сравнивать, то Воитель на голову выше того Старика с 15-го этажа.
Так что если бы я честно объяснил ситуацию и договорился с ним…
— Ах.
Тут я наткнулся на противоречие в собственных рассуждениях.
— Противоречие? О чем ты?
— Поверит ли мне Воитель?
Будь я в нынешнем состоянии, обладая этой безумной мощью, Воитель, возможно, и выслушал бы меня. Появилось бы пространство для переговоров.
Но зачем мне с ним договариваться? Чтобы предотвратить раскрытие моих личных данных, верно?
Если я приду к нему обычным слабаком и скажу: «Случится вот такое», разве он поверит? Я не знаю никаких его сокровенных тайн, да и не похож он на того, кто легко доверяет людям.
Получается замкнутый круг: чтобы сесть за стол переговоров, нужна сила, но чтобы избежать ситуации, дающей эту силу, мне нужно договориться. Настоящий парадокс.
— Вот если бы была информация, которая заставила бы его поверить…
Тогда прохождение Воителя стало бы возможным. Но сейчас такой информации нет, так что пока пролетаем.
— Дальше у нас Джитер.
Судя по его словам и поведению, он, скорее всего, пошел бы на содействие. Он понимает, что натворил дел, и его желание всё исправить заслуживает уважения. Жаль только, что куча, которую он навалил, слишком огромна.
— Но и с ним есть проблемы.
Во-первых, Джитер не смог найти местоположение президента (сейчас-то я знаю, где он, ведь я вижу всю планету). Во-вторых, с ним нет способа связаться.
Передать информацию можно только одним путем – через совместное Возвращение. Но возвращаться вместе с Джитером?
Дело даже не в доверии к самому Джитеру, а в том, что условием регрессии являются эмоции. Его же чувства настолько атрофировались, что совместное Возвращение технически невозможно. Так что и от него толку мало.
Методом исключения оставался лишь один вариант.
— Президент…
Он сидит в Белом доме, довольно улыбается и ждет вестей от меня. Если получится совершить совместное Возвращение с ним, проблема будет решена. Это единственный выход.
— Но и это сейчас невыполнимо.
— Почему?
— Посмотри на меня.
Я сейчас слишком нестабилен. В разгаре разговора я могу просто вспылить и убить его. Я даже двигаться нормально не могу – посмотри на эту несчастную кровать. Какой уж тут диалог.
— Так что для начала, как я и говорил… мне нужно время на адаптацию. Передай президенту мои слова. Через Джитера или как-нибудь еще.
— А, ну… хорошо.
Когда ситуация более-менее прояснилась, я сразу отправился на 1-й Этаж.
Первоочередная задача – вернуть контроль над телом.
***
Прошла неделя. В тренировочной комнате на 1-м этаже время течет в десять раз медленнее, так что для меня минуло уже семьдесят дней.
Всё это время я посвятил одной цели – искусству «усмирения». Через две недели я уже мог нормально двигаться, так что физическая оболочка не доставляла хлопот. Но мана так и норовила взбрыкнуть при малейшем поводе, и ее обуздание стало моим приоритетом.
Пока я просто лежал на кровати, всё было спокойно. Но стоило мне зашевелиться или поддаться чувствам, как мана тут же откликалась… и это был не легкий ветерок, а настоящий ураган, сотрясающий реальность. Именно поэтому я не мог вернуться в большой мир.
Я искал способы через Дживон, перерыл весь интернет и в итоге остановился на медитации.
Я уселся, подобно монаху, и проводил в раздумьях дни и ночи. Удивительно, но мана действительно начала понемногу утихать. Дживон часто твердила, что закалка духа важнее тренировки тела, и вот теперь я убедился в ее правоте.
Так я и сидел сегодня, погруженный в очередную медитацию. Тот, кто пробовал медитировать, знает: когда просто сидишь без дела, в голову лезут всякие посторонние мысли. Цель – прогнать их все, но сегодня сосредоточиться никак не получалось. На душе было неспокойно.
— Как же это бесит.
Читая веб-новеллы, я всегда раздражался, когда главных героев таскали туда-сюда. Мне казалось, что герой должен сам вести игру, а не идти на поводу у обстоятельств.
Но оказавшись на его месте, я понял – иногда иного пути нет. В глубине души мне хотелось всё разнести к чертям, дать волю гневу и устроить кровавую баню. Но разум раз за разом осаживал меня: «Эй, парень, это уже чересчур».
Где-то там, на самом дне сознания, темное «я» нашептывало: «А не перевернуть ли нам всё вверх дном и не стать ли здесь главным?» И ведь это было вполне реально. Стоит мне показать свою мощь, как сомневающиеся тут же уверуют в меня, сила Навыка Героя возрастет еще больше, и если в зону влияния попадут все жители Земли, я стану истинным владыкой. Император? Джитер? Какой-то неведомый сильный враг? Чтобы сражаться, нужно быть одного уровня, а я сейчас на недосягаемой высоте.
Признаюсь, во мне начали зарождаться дурные мысли. Я мог бы отомстить Джитеру и президенту, превратившись в монстра. Если бы не один человек.
Чхве Дживон. Она стала моим последним тормозом. При мысли о том, как она во мне разочаруется, я просто не мог пойти на это. Она была моей совестью.
— Фу-ух.
Надо успокоиться. Видимо, мое ментальное состояние совсем ни к черту, раз в голову лезет такая дичь.
Впрочем, немудрено, когда столько времени торчишь в пустоте 1-го этажа. С обузданием маны я более-менее освоился, тело слушается, значит, пришло время сменить тактику.
— Джунхо, а как тебе такое?
Примерно в это время Дживон предложила мне довольно необычный способ тренировки.
***
Поначалу я испытывал стойкое отвращение к возвращению в реальность. Стоило чуть ослабить концентрацию, как голоса других людей начинали звучать прямо в голове.
— …Джунхо?
— А?
— Тебе нравится?
— …Да.
Сейчас мы были в Африке. Я увлеченно поглаживал огромного дикого льва. Сначала хищник пытался капризничать, но теперь покорно принимал мою ласку.
Ученые говорят, что контакт с животными полезен для психики. Но обычные собаки и кошки уже не могли дать мне нужной разрядки.
Поэтому Дживон предложила устроить турне по диким местам. Львы, обезьяны, тигры, слоны – кого мы только не перевидали.
— Ну как? Чувствуешь, что тренировка идет на пользу?
— …Это оказалось сложнее, чем я думал.
Мне нужно было гладить зверя так нежно, чтобы не убить его ненароком, и в то же время подавлять ману, чтобы чуткий хищник не бросился наутек. К тому же мне всегда нравилось возиться с пушистыми зверями, так что на душе становилось спокойнее. (А необходимость концентрироваться, чтобы не слышать болтовню людишек по всей Земле, шла приятным бонусом).
— О-о-ох…
Какая мягкая шерсть. Прямо привыкание вызывает.
Я с легкой улыбкой продолжал начесывать льва, пока не пришло время.
— Кажется, ты уже готов.
— Угу.
Дживон достала телефон и связалась с Джитером.
Пора навестить президента.