Глава 315. Регрессор сражается (34)
=== [제 315 화] ===
Вечеринка катилась по накатанной колее. Точнее сказать, она проходила как типичная «вечеринка зверолюдей».
— Пей!
— Пей, пока не сдохнешь!
Спиртное подвозили ящиками и поглощали без счета.
— Я такой, а? Как только увидел, что того парня бьют, сразу, а?
— И-и, нашел чем хвастаться! Вот я, когда на меня тридцать киборгов пушки наставили, я им прямо в лицо…
Они мерились храбростью, травя байки, в которых было добрых девяносто процентов выдумки.
— У тебя шерстка что-то больно лоснится.
— Хм-м… Течка, что ли?
— Ага. Давай по-быстрому, как тебе?
— Идет.
Парочки внезапно покидали зал.
— На, попробуй вот это.
— Ха-ха, ха-ха-ха-ха!!
В углах некоторые баловались синтетическими наркотиками, которые сейчас были в моде. (Реклама твердила, что побочных эффектов нет, но так ли это на самом деле, не знал никто).
— Ха-ха-ха!!
— У-ха-ха-ха!!
— Кха-ха-ха!!
Шум внутри перерастал в настоящий хаос. Однако даже здесь нашелся островок тишины.
— …
— …
Там находились Ким Джунхо и Гунтар.
Если задаться вопросом, почему виновник торжества, Гунтар, хлещет выпивку в такой глуши, ответ прост – всему виной Небесный Демон. Лже-Гунтар, ощутив себя настоящим, порывался вовсю продемонстрировать свою удаль (и подстрекателей среди зверолюдей хватало), но Небесный Демон, не желавший лишних переменных, его осадил. Он планировал совершить Возвращение в этом цикле лишь после того, как вернет себе былую мощь.
Пьяные драки и наркотический угар – верный путь к ранениям. Зверолюди хмелели неохотно, но если уж доходили до кондиции, то пили так, что глаза из орбит вылезали. Небесный Демон считал, что регрессировать на данном этапе – непозволительная трата ресурсов.
С другой стороны, Ким Джунхо, молча попивающий рядом, тоже удивлял. Его знали как любителя зверолюдей, поэтому самки подкатывали к нему одна за другой, и Небесный Демон замечал, как женщина по прозвищу Джи Вон каждый раз вздрагивала. То ли любовники, то ли безответная любовь – в любом случае, связь между ними была очевидной.
«Такую женщину я вижу впервые за все время».
Подозрительность Небесного Демона усилилась. Если и была в этой ситуации переменная, то именно она.
— …Ким Джунхо. Ты в порядке?
— А, ну… Голова немного кружится. А ты как, Гунтар?
— Я-то? Нормально.
Лже-Гунтар и Ким Джунхо были в довольно близких отношениях. Несмотря на неоднократные предупреждения Небесного Демона быть настороже, фальшивке Ким Джунхо явно приглянулся. Ему казалось забавным, что человек может быть столь благосклонен к зверочеловеку. Небесный Демон же не понимал, что в людях может быть забавного.
— Фух, нет. Честно, я, кажется, прилично набрался. Эта выпивка явно не для людей.
— Зверолюди крепкие к алкоголю.
— О-ох…
От его вздоха за версту несло спиртным. Ким Джунхо определенно был пьян. Однако Небесного Демона больше беспокоил не захмелевший Ким Джунхо, а Джи Вон, которая к алкоголю даже не прикоснулась.
«Может, стоит расспросить о ней?»
Только Небесный Демон собрался велеть лже-Гунтару начать разговор, как вдруг к их столику, пошатываясь, подошел зверочеловек и с грохотом опустил кулак на столешницу. Если от Ким Джунхо просто пахло спиртом, то от этого субъекта разило так, будто он только что вылез из ванны с водкой.
— Эй. Баба.
— Что это за меч?
— …Это семейная реликвия.
— Какая еще реликвия. Ты что, думаешь, нормально притаскивать меч сюда, а?
— Тише, тише. Остынь, друг, — вмешался Ким Джунхо.
— Говорят, ее пра-пра-пра… В общем, род этого друга когда-то почти под корень вырезал Небесный Демон. Это – последняя семейная реликвия, которая у них осталась.
— …Небесный Демон?
— Ну да. Небесный Демон.
Зверочеловек вздрогнул и покосился на Гунтара. Видимо, вспомнил, что того когда-то принимали за Небесного Демона.
— А, Гунтар тут ни при чем. Все в порядке, правда же?
Ким Джунхо подмигнул Гунтару и продолжил:
— Короче, всю семью Джи Вон вырезал тот ублюдок Небесный Демон… С тех пор все ее потомки жили ненавистью к нему. Мы и сошлись-то на этой почве.
— А-а…
— Она таскает его с собой, чтобы однажды, когда Небесный Демон объявится, снести ему голову. Я ей толкую, что он подох давно, а она и слушать не хочет. Пойми ее правильно.
— Гм-м…
— Это всё тот никчемный ублюдок и кусок мусора виноват, а не Джи Вон. Разве не так?
— Если так посудить, то верно. Всё из-за этого дерьмового Небесного Демона.
— Вот именно. Так что давай просто покроем этого урода матом.
— Ох, ну и придурок же он был…
Пока зверочеловек, очарованный талантом Ким Джунхо заговаривать зубы, костил Небесного Демона, подошли другие.
— Эй, ты чего застрял? Напился и сливаешься?
— Да нет, болван. Слушал тут историю про Джи Вон.
— Какую историю?
К ним присоединились еще несколько зверолюдей, которым было любопытно узнать про вооруженную женщину, и количество желающих облить Небесного Демона грязью стало расти.
— Этот подонок Небесный Демон!
— Импотент хренов! Небось у него даже не встает!
— Только попадись он мне, я его – хоба! Старикашка из прошлого, небось слабак еще тот. Я со своим боевым искусством ему просто ноги переломаю, и что он сделает?
«…»
Зеркальная гладь. Зеркальная гладь. Разум подобен тихому пруду.
Небесный Демон терпел, проявляя сверхчеловеческую выдержку. Сейчас он сильно доминировал над телом, и его гнев мог напрямую отразиться на лже-Гантаре. Нельзя было допустить странностей в поведении на финишной прямой.
— Гунтар! И ты скажи что-нибудь!
— А, я?
«… Говори».
— Этот Небесный Демон… у него явно проблемы с контролем гнева!
— Ва-ха-ха!! Откуда ты знаешь? Проблемы с контролем гнева!
— Да у него само имя как у черта, конечно, проблемы есть. Говорят, у мелких хренов всегда с контролем гнева беда.
— Серьезно?
— Так вот почему ты вечно бесишься!
— Чего, сука?!
Зверолюди шумно хохотали. Небесный Демон подавлял эмоции одну за другой, твердя себе, что нельзя рушить великий план. Раз уж он зашел так далеко, он хотел довести дело до конца. Победа близка. Нужно еще немного потерпеть.
— …Что за?
Такого терпения не ожидал даже Регрессор. Он-то рассчитывал спровоцировать Небесного Демона на неадекватную реакцию и покончить с этим. Ведь до сих пор Небесный Демон вел себя в точном соответствии с ярлыком психопата, не способного сдерживать ярость.
Ким Джунхо потратил уйму сил, чтобы приучить его к Возвращению. Он полагал, что тот Небесный Демон, которого он знал, скорее предпочтет смерть и регрессию, чем стерпит подобные оскорбления. Он хотел применить тактику «удара по самолюбию», но тот терпит?
Ким Джунхо мгновенно осознал свою ошибку. Небесный Демон явно привык к постоянным повторениям. Он раз за разом проходил через опыт жертвования малым ради великого. И теперь он научился сносить даже такие сильные раздражители. Тот Небесный Демон, что еще не знал вкуса Возвращения, не выдержал бы. Но этот – тоже прошел через циклы и вырос.
Что делать? Думай. Это же переменная. Условия для регрессии, вероятно, уже созданы, и если он вернется сейчас, то больше никогда не придет на эту вечеринку. Это был действительно последний шанс, и если упустить его сейчас, второго не будет.
— …
Ким Джунхо посмотрел на Гунтара, который натянуто улыбался. Небесный Демон говорил, что его сознание выходит на поверхность только в бою. И хотя сейчас после множества циклов многое изменилось, Небесный Демон вряд ли стал бы так глупо ухмыляться.
Лже-Гунтар. Фальшивка. Небесный Демон не может его полностью контролировать. Он возомнил себя настоящим. Нестабильная психика.
Комплекс неполноценности.
— Фальшивка.
— …Что?
— Я тоже как-то раз видел одного сумасшедшего придурка, который притворялся Небесным Демоном.
Веки Гунтара мелко задрожали. Убедившись в своей правоте, Ким Джунхо заговорил жестче:
— Позже выяснилось, что он сам поверил, будто он настоящий. Слишком вжился в роль и сам обманулся. Разве это не мерзко? Когда фальшивка корчит из себя оригинал и сама в это верит?
— Бывают же такие психи.
— Ага, бывают. Таких дебилов надо истреблять. Разве нет?
— Точно, точно. У таких ни чести нет, ни отваги.
Ким Джунхо демонстрировал искреннее раздражение и гнев. К слову, хотя сейчас объектом был Небесный Демон, в своей жизни на Земле он действительно страдал от мошенников-самозванцев. Однажды кто-то представился твинком элитного игрока, пришедшим пофаниться на низкие ранги, – Джунхо добавил его в друзья, они играли вместе, общались, а на поверку тот оказался обычным местным нубом.
Он изо всех сил пытался воскресить в себе ту старую ярость, и пускай она была слегка неуклюжей, окружающим это показалось искренним гневом человека, столкнувшегося с проходимцем. Это выглядело убедительно.
Небесный Демон в глубине души догадывался, что Ким Джунхо – Восходитель, и понял, что тот рассказывает историю из другого мира. А еще он почувствовал, как тело лже-Гунтара начало бить мелкой дрожью.
«Это кризис».
Небесный Демон мгновенно оценил обстановку. Ситуация грозила обернуться катастрофой. В таком темпе лже-Гунтар просто взорвется. Его психика была слишком неустойчива.
«…»
Однако и бросаться в регрессию сейчас было не с руки. Слишком через многое пришлось пройти, чтобы оказаться здесь. Сколько раз приходилось наступать на горло собственному самоуважению ради побега из Башни. Говоря современным языком, невозвратные издержки стали слишком велики.
Если как-то пережить этот момент…
«Гунтар. Терпи».
— …
«Это всего лишь болтовня тех, кто ничего не понимает. Ты и есть настоящий Гунтар. Я, Небесный Демон, подтверждаю это».
— У этих подражателей даже яиц нет, а?
— Я тоже такого видел. Один придурок воображал себя Железным Кулаком с планеты Юн, а потом оказалось, что он вообще не оттуда.
— Дебилы, блин.
Дрожь лже-Гунтара становилась всё сильнее. Небесный Демон интуитивно понял: этот парень не сдержится.
«… Делать нечего».
Небесный Демон решил насильно перехватить контроль над телом. Хотя он постепенно увеличивал свою долю присутствия, он не спешил действовать открыто, опасаясь взора Трансцендента. Но если приложить волю, он мог полностью захватить управление. Изображать Гунтара самому будет непросто, но можно прикинуться пьяным и просто «отключиться».
Многовековая ментальная сила Небесного Демона против наспех состряпанного ангелами разума фальшивки. Исход поединка казался очевидным.
«?!»
Однако Небесный Демон просчитался в одном: разум лже-Гунтара, у которого нажали на кнопку травмы, превратился в разъяренного дикого коня. В обычных условиях ментальная сила Небесного Демона вытеснила бы его за десять секунд, но…
Уныние, комплекс неполноценности, гнев, раздражение, самоуничижение, обида – вихрь этих эмоций в душе лже-Гунтара был подобен тайфуну.
— Заткнитесь, вы, выродки гребаные.
— …Чего?
Небесный Демон опоздал на мгновение.
Гунтар всегда был добродушным малым. Он никогда не ругался, если только это не было шуткой, и никогда не злился на соратников. Друзья принимали его подколы именно потому, что в нем была эта особая веселость. А чтобы шутить по-доброму, нужен высочайший уровень социальной чуткости.
— Дебилы кусок, разевают пасть и несут что попало.
— Эй, эй, ты чего?
— Кто тут фальшивка? Ах вы, сукины дети, мать вашу.
В нынешнем облике Гунтара не осталось и следа от прежнего обаяния.
«Прийти сюда изначально было ошибкой».
Душа Небесного Демона тяжело вздохнула.
— Да что с тобой? Ты же вроде не пил!
— Все назад! Я его успокою!
Лже-Гунтар не сдержался.
Он повел себя совсем не как «Гунтар».
Спустя пять минут.
— …
Гунтар был скручен и связан, так и не успев совершить Возвращение.