Глава 311. Регрессор сражается (30)
=== [제 311 화] ===
Время поворачивает вспять, вот оно как. Небесный Демон лишь однажды сталкивался с подобным явлением.
— Когда мир был поглощен Башней.
Когда гибнущий мир стал частью Башни, охваченная апокалипсисом реальность вернулась в состояние процветающей цивилизации. Именно в тот момент была извлечена душа Небесного Демона. Это можно было назвать не иначе как божьим чудом.
После этого Небесный Демон потерпел поражение от ангела. Это событие еще больше раздуло в нем презрение к слабым. Одно лишь движение трансцендентного существа способно стереть мир с лица земли. Его можно раздавить в мгновение ока, словно назойливое насекомое. Осознав, что его собственная шея всегда находится под чьим-то лезвием, он стал воспринимать слабаков, беспечно растрачивающих свои жизни, как нечто бесконечно жалкое.
— Эй, ты.
— Я… я…
— Ты что, ничего не помнишь?
— Не знаю… Я Гунтар… Я Гунтар, говорю тебе…
— На притворство не похоже.
Конечно, то, что событие было «уже знакомым», не означало, что к нему легко адаптироваться или сохранять полное спокойствие. Сама идея того, что «время возвращается назад», противоречит законам мироздания. А совершить такое под силу лишь тому, кто сам стоит вне этих законов. Тот факт, что на него воздействует чья-то посторонняя воля, был Небесному Демону противен. Это словно напоминание о том, что он – не вершина этого мира.
— Вариантов много.
Негодование негодованием, но душа Небесного Демона начала лихорадочно соображать. Почему он вернулся в прошлое? В чем причина? Впрочем, важно не само Возвращение, а то, что он его осознает.
Поворот времени вспять? Такое возможно. Ему не впервой оказываться в эпицентре великого водоворота. Главный вопрос: почему он помнит об этом, а поддельный Гунтар – нет?
— Возможно, только этот идиот ничего не понимает.
Его душа – лишь искусственная подделка, вложенная ангелом. Может, поэтому он и не помнит прошлого. Вероятно, это «особый случай». В этой причудливой ситуации Небесный Демон…
«…»
Он решил ничего не предпринимать. Если все, кроме поддельного Гунтара, осознают, что время вернулось, любое лишнее движение может стать фатальным. Но если только Небесный Демон помнит об этом… тогда это определенно уловки ангелов. Каковы бы ни были их намерения, действовать опрометчиво нельзя.
Вопросов было много, как и желания всё проверить, но Небесный Демон просто ждал. Он знал, что поддельный Гунтар не станет содействовать, и понимал, что сейчас наступил момент, требующий предельной осторожности.
Так прошло три дня.
— Небесный Демон, мусорный убийца, выходи!!
— Позовите этого придурка Небесного Демона!!
— Верните нам Гунтара!!
Снаружи донеслись голоса. Они были полны ярости, ненависти и чувства справедливости. Эти голоса были в точности такими же, как в воспоминаниях Небесного Демона. До дрожи идентичными.
— Выйди и посмотри.
— Это… это не из-за тебя. Я и сам хотел проверить.
Гунтар, колеблясь, поднялся. Когда он вышел из комнаты, перед ним предстала до боли знакомая картина. Зверолюди, швыряющие мусор. Человек с презрительной миной. Андроиды, которые делают вид, что пытаются помочь, но без особого рвения.
«…»
— С-сука…
— Он выругался!
— Гунтар выругался!
Небесный Демон терпел. Или, по крайней мере, пытался. Но ровно до того момента, пока мусор не отскочил от его уха. Несмотря на понимание того, что ангелы могут следить за ним, сдержать пылающую ненависть было почти невозможно. Букашки. Как они смеют.
Всё, что последовало дальше, было абсолютно идентичным. Зверолюди, бросающиеся на него с веревками. Чувство угрозы у Гунтара. Смена контроля над телом.
«…»
Возможно, это просто совпадение. Небесный Демон действовал точно так же, как и до Возвращения. Это была самая эффективная тактика, оптимальное решение, которое он нашел.
— Кха!
— Хм-м…
— А-а-а!
Легкая рана. Получив небольшую царапину на правом предплечье, он усмирил сразу семерых зверолюдей. Обычному человеку такое не под силу – это была техника, граничащая с чудом, «правильный ответ», вобравший в себя всю суть боевого искусства, которое Небесный Демон оттачивал всю жизнь. Это была идеальная реакция для его текущего состояния, но…
«!»
Снова кружится голова. Сознание гаснет. Боль в правой руке вспыхивает с новой силой, а перед глазами мелькает загадочный свет. И затем… и затем…
***
— Я… настоящий Гунтар…
И снова – темная комната. Почему? Опять?
Это было непривычно. Чувствовать себя марионеткой, которой управляют чужие руки. Если не считать детства и момента гибели его мира, Небесный Демон всегда был тем, кто держит контроль. На доске, которую он расчерчивал, враги плясали под его дудку, а он лишь взирал на них свысока, упиваясь своим положением.
Теперь всё изменилось. На сцене времени он стал танцующей марионеткой, а некий таинственный Абсолют наверняка забавлялся, глядя на его потуги. Это было… крайне необычно.
Время потекло снова. Небесный Демон решил сменить тактику. Он хотел начать действовать раньше, чтобы собрать информацию. Он намеревался проанализировать причины происходящего.
— Исчезни…
— Действуй.
— Я… я хозяин этого тела… Я не стану подчиняться твоим приказам…
Поддельный Гунтар ставил палки в колеса. Небесный Демон ожидал этого, но столкнуться с таким сопротивлением на деле было невыносимо неприятно.
— Скоро они придут, чтобы схватить тебя.
— Ха… ха-ха… Кто? Меня? Я Гунтар. Это самое защищенное место в общежитии Арены.
Хотя сам поддельный Гунтар не верил в свою личность, стоило кому-то задеть его, как он начинал яростно кричать: «Я настоящий Гунтар!». Будто эти крики могли сделать его таковым на самом деле.
«…»
Небесному Демону ничего не оставалось, кроме как ждать. Пока они придут.
— Небесный Демон, мусорный убийца, выходи!!
— Позовите этого придурка Небесного Демона!!
— Верните нам Гунтара!!
Пока они начнут швырять мусор и контроль над телом не перейдет к нему.
— Схватите его!
— Вперед!
Семь зверолюдей рванули к нему. Картина в точности повторяла его воспоминания, но на этот раз реакция Небесного Демона была иной.
— Он… он бежит!!
— Лови его!
Вместо того чтобы сразу вступить в бой, он отступил на шаг. Для Небесного Демона это было огромной уступкой.
У этой уступки со стороны горделивого Демона была причина. Темная комната была, так сказать, его домашней территорией, и заманенные внутрь зверолюди были усмирены в мгновение ока. Кому-то перерезали горло, кому-то вывернули суставы, у кого-то переломали кости – половина была при смерти, половина небоеспособна.
— Хм.
Единственное отличие заключалось в том, что Небесный Демон не вернулся в прошлое. В чем же разница? Почему в прошлый раз время повернуло вспять, а сейчас он по-прежнему здесь? Времени на раздумья не было. На подходе были новые толпы зверолюдей.
— Он как крыса в ловушке!
— Бежать больше некуда! Окружай его!
— Осторожнее, не заденьте своих!
Около двадцати зверолюдей, вооружившись веревками и электрошокерами, яростно наступали. Вот почему не стоило прятаться в комнате – в долгосрочной перспективе это лишь лишало его пространства для маневра.
— Жалкие твари. Как вы смеете.
Разумеется, Небесный Демон даже не допускал мысли о поражении. Это займет время, но он не может проиграть.
«Идеальная победа» невозможна. Врагов слишком много, а ману использовать нельзя. Одну-две царапины он может получить.
Однако это тело – не слабое человеческое, а выносливое тело зверочеловека. Качество мышечных волокон и скорость регенерации несравнимы. Легкие раны затягиваются за считаные секунды. По самой своей природе зверолюди стоят на ступень выше людей.
— Хм-м-м…
Легкая рана? Неужели… Нет, вряд ли. Собравшись с духом, Небесный Демон приготовился к бою. Первым делом он сокрушит зверочеловека прямо перед собой. Прорвет окружение, сделает вид, что убегает, а затем одним махом прикончит тех, кто бросится в погоню. План мог показаться безрассудным, но…
Раздался звук рвущейся ткани.
— А-а-а!
Глухой удар!
— Ох…
У Небесного Демона была Сила, позволяющая воплотить этот безрассудный план. Он привык топтать слабых, и его понимание боя было на недосягаемом для них уровне. Для обычного человека это было бы безумием и заносчивостью, но для гения – лишь уверенность в своих силах.
Двадцать зверолюдей. Все они были опытными бойцами Арены. Они жили войной, но теперь все они валялись на полу.
Раны? Да, они были. На талии Небесного Демона красовалась тонкая резаная рана. В самом начале один из зверолюдей, пытавшихся его связать, в отчаянии полоснул его когтями. Эта рана должна была зажить за несколько секунд.
Двадцать противников – и лишь одна крохотная царапина. И та появилась лишь потому, что он не мог использовать ману. Он размозжил им головы, сражаясь с завязанными руками. Это была великая победа. Величие того, кто рожден властвовать.
«…»
Но снова. Сознание. Медленно. Тускнеет.
Небесный Демон широко раскрыл глаза, изо всех сил стараясь сопротивляться, но…
Он не смог предотвратить затемнение сознания.
***
Темная комната.
— Я… настоящий Гунтар…
Бормотание поддельного Гунтара. Эта картина стала не просто знакомой, а осточертевшей.
Это уже третье Возвращение. Один или два раза – совпадение. Три, четыре и более – это уже закономерность.
Общая черта. У всего происходящего до сих пор была одна общая черта. Простая, понятная даже ребенку.
— Чего же вы добиваетесь…
И вновь Небесный Демон был вынужден признать. Он не знал ни причин, ни подробностей, но…
Теперь он стал существом, которое возвращается в прошлое всякий раз, когда получает ранение.