Глава 275. Регрессор движется вперед (1)
=== [제 275 화] ===
Жизнь Регрессора можно назвать уникальной, но и жизнь его соратников не менее необычна. По крайней мере, Чхве Дживон свято в это верила.
— Пойдем?
— Пойдем.
Каждый раз перед самым входом в Башню Чхве Дживон внимательно следила за выражением лица Ким Джунхо. Когда они крепко сцепляли руки, давая негласную клятву, она запоминала каждое мимолетное движение его лицевых мышц.
Надежда. Предвкушение. Легкий Страх. И в то же время уверенность. Доверие. Снова отторжение. Вихрь противоречивых чувств, который в итоге складывался в одно общее впечатление – «жизнь». Да, прямо перед входом в Башню Ким Джунхо буквально лучился жизнью.
«Вы вошли на 27-й Этаж».
Но стоило пройти времени, равному одному мгновению…
— …А.
Лицо Ким Джунхо… становилось мертвенно-бледным. На этот раз циклов, видимо, было не так много, поэтому он не выглядел совсем уж почерневшим от горя, но жизнь из него испарилась больше чем наполовину.
По одному только выражению можно было понять многое. Сразу после Возвращения Ким Джунхо совершенно не умел контролировать свои эмоции. К тому моменту, когда он заговаривал с самой Чхве Дживон, к нему возвращалась привычная маска, но в первые секунды он был как на ладони. И это давало массу информации.
Взгляд не совсем мутный – значит, возвращался немного раз.
Смотрит в пустоту – значит, осталось какое-то послевкусие.
Сердце бьется медленно – значит, финал не был счастливым.
Определенно случилось что-то скверное. История явно не закончилась красивой победой. Похоже, ситуация пошла не по плану.
«Бунбуни, ты что-нибудь помнишь?»
«Ничего».
«Видно, он специально решил не сохранять нам память».
Странным было то, что и у Чхве Дживон не осталось никаких воспоминаний. Обычно в такие моменты на нее обрушивался шквал несуществующих событий, и ей приходилось меняться местами с Бунбуни, который переносил это легче. Но сейчас либо ничего важного не произошло, либо память стерли намеренно.
— Джунхо?
— А, да.
— Ты вернулся?
— Да. Я нашел метод прохождения. Позже всё расскажу.
Мгновенно взяв себя в руки, Ким Джунхо откашлялся и вошел в хижину.
— Всем привет.
Ей было немного обидно и очень любопытно, но…
— …
Сейчас она просто последовала за ним.
**
27-й Этаж был пройден гладко. Черный маг погиб в мгновение ока. Игроки ликовали, но Чхве Дживон радости не разделяла. Сколько усилий он приложил, чтобы этот раунд прошел так легко? Сколько препятствий преодолел?
«27-й Этаж пройден».
Вернувшись в реальность, Ким Джунхо начал объяснение. Слушать о собственных подвигах, о которых ты ничего не помнишь, из чужих уст… было то ли интересно, то ли жутко. Это всегда вызывало странные чувства.
— То есть… мы завалили того Ледяного Дракона. А полученное в награду чудодейственное снадобье ты уже выпил?
— Именно. Выносливость выросла на целых тридцать единиц.
— И ты решил, что эликсир важнее, чем возможность получить это снадобье еще раз? Поэтому в этот раз мы просто прошли этаж?
— Да. Мои статы всё равно выросли, а поберечь эликсир сейчас важнее, чем еще немного поднять твои характеристики.
— Логично. Эликсир – штука серьезная. А память… мы сами договорились её не сохранять?
— Да-да. Я не хотел тратить эликсир, а ты сказала, что не хочешь, чтобы я слишком изматывался морально…
— Хм… вот как?
«Бунбуни. Кажется, тут не обошлось без маленькой лжи?»
«Скорее всего».
Чхве Дживон – возлюбленная Ким Джунхо. Она знала его дольше всех. Даже обычные пары со временем начинают чувствовать малейшие перемены в настроении друг друга, что уж говорить о ней с её обостренным чутьем.
Ким Джунхо что-то скрывал. От чего-то воротил нос. Наверняка это было связано с тем, что случилось после победы над Ледяным Драконом. И что-то касающееся Черного мага.
— Уф, ну и денек. Голова раскалывается.
— Может, отдохнем пока?
— Да, давай. Я только за.
Она могла бы начать допрос прямо сейчас, но решила промолчать. Чхве Дживон верила: если информация действительно важная, Джунхо сам всё расскажет. А раз он решил скрыть воспоминания, значит, на то была причина.
Больше всего на свете она ценила ментальную силу Ким Джунхо. Она верила в него. Верила, что если он дойдет до конца, то Башня падет.
— Как насчет заглянуть сюда? Подруга скинула адрес…
— Давай… завтра…
Ради мира.
И ради любимого человека.
**
Как я и объяснял Дживон, награда за победу над драконом была весьма щедрой. Как и полагается за невозможное достижение, уровень достижений значительно вырос, а в придачу я получил снадобье, повышающее любой стат на 30. Я вложил всё в Выносливость, и теперь активация «혹한의 심장» кажется достижимой целью.
И еще… и еще…
— …
Честно говоря, на душе паршиво. Финал 27-го этажа оставил неприятный осадок.
Видно, я и сам в глубине души надеялся на какую-то пафосную сатисфакцию. Вроде того, что Черный маг окажется непризнанным героем, спасшим мир ценой своей репутации, и в конце концов он покается и извинится перед Вожаком… Ну, знаете, такой красивый финал.
Но реальность оказалась куда гнуснее. Черный маг был просто скотом, выращенным собственным предком. По воле случая или благодаря силе он смог выжить и одолеть предка, но в итоге сам превратился в безумца, выместив всю свою ненависть на соплеменниках. Вожак и его люди были его родней… и его жертвами.
Тот, кто пожертвовал собой ради мира, одновременно с этим наслаждался пытками душ своих сородичей… Стоит ли восхищаться его волей? Или проклинать как худшего из психопатов? Мне становится тошно от мысли, что я хоть на миг допустил: «Черный маг, возможно, не виноват. Возможно, он был прав». Но разве это только его вина?
В итоге Вожак остался просто жертвой. А Черный маг стал пострадавшим, который превратился в виновника. Виноваты ли в этом его род и весь мир, сделавшие его таким? Или он просто родился уродом? А что с теми душами, что были отданы демону? Как быть им?
Мне совсем не хотелось делиться этой дрянной историей с Дживон. К тому же она сама сказала, что опыт сражения с драконом не был для нее критически важным, так что муки совести были не столь сильны.
И в то же время я понял: есть вещи, о которых лучше не знать. Если бы я не докопался до истины, я бы остался просто благородным героем, сразившим злого мага и спасшим Вожака. Теперь же, зная правду… даже не знаю. Во рту просто горько.
— Жнец.
— Да.
— Что с теми людьми, за которыми я велел «присматривать»?
Эта мысль пришла мне в голову внезапно, пока Дживон отошла. Я связался со Жнецом.
Когда-то я поручил ему следить за двумя подонками. Велел припугнуть их и смотреть, что будет дальше. В будущем они вроде бы не доставляли хлопот.
— Никакой подозрительной активности. Ведут себя тише воды, ниже травы.
— Ясно. Спасибо.
— Не стоит благодарности. Для меня это честь.
Будущее не изменилось. Те двое после моего предупреждения затаились. Я вдруг задумался, к чему всё это.
— Ха.
Награды получены. Я стал сильнее. Если взвесить все плюсы и минусы 27-го этажа, это была однозначная победа.
И всё же на душе муторно. Скверно. Тот, кого я считал злодеем с тяжелой судьбой, оказался просто психопатом, а дракон покончил с собой, так ничего и не рассказав. Пустота. Стоило ли пытаться спасти дракона? Хотя это тоже было бы мучением.
— А.
Я понял. Понял, что именно вызывает во мне такое раздражение.
То, что сделал Черный маг, несомненно помогло миру. Даже если он потерпел неудачу, в масштабах всей планеты он был героем. Это факт.
Но как личность он был мусором. Психопатом. Безумцем. Даже его «полезные поступки» можно трактовать как простую прихоть.
Кажется, я уже задавался этим вопросом раньше. Я не знаю, как относиться к «полезным злодеям». Есть ведь такое понятие – «необходимое зло». Полезная мразь. Мусор, поддерживающий общественный порядок.
Должен ли я оставить его в покое, раз он приносит пользу? Или бросить эту затею? Души, принесенные в жертву демону, по сути ни в чем не виноваты. Их единственная вина – в том, что они родились в этой семье. Это несправедливо.
Невозможно просто отмахнуться от их страданий, сказав «это ради мира». Всё моё естество противится этому. Но что если мир действительно на грани гибели? Что если единственный способ выгадать время – это пожертвовать невинным человеком? Какой выбор сделаю я?
— Твою мать…
Кто я такой, чтобы решать подобные дилеммы… Хотя, я ведь Регрессор. Если бы речь шла о моей собственной жертве, я бы, не раздумывая, подставил свою шею. Но взвешивать на весах жизни других – это не то, что я вправе решать.
Пока я тяжело вздыхал, утопая в своих раздумьях…
— Эй. Не ругайся.
— А, ой. Прости.
Вернувшаяся Дживон легонько шлепнула меня ладонью по губам. Она на мгновение сердито нахмурилась, а затем показала мне экран своего телефона.
— Ну как тебе?
— А? Что там?
Событие, которого не было в прошлых циклах.
— Дядя Чхольджин зовет выпить. Сходим?
Пришло сообщение от нашего знакомого по Туториалу – пожарного Пак Чхольджина.
От автора:
Простите за прошлую часть… Качество текста просело…
Но теперь проблем в реальной жизни не предвидится…
Я соберусь с силами…
Спасибо, что читаете…
Смотреть следующую главу.