Глава 265. Регрессор доказывает (5)
=== [제 265 화] ===
Не нужно всё усложнять. Достаточно смотреть лишь в саму суть.
Тот Черный маг, с которым мы сражались? Он действительно сообразителен. Он в миг понял, что лидером нашей группы является Чхве Дживон, и сразу развязал психологическую войну. Зная, что не сможет навредить ни ей, ни мне, он первым делом устранил слабейшего – итальянца. С точки зрения ослабления наших сил и повышения своих шансов на победу, это был самый рациональный выбор.
Скорее всего, те скелеты были лишь проверкой. Его настоящий максимум силы – это руки, вырастающие из пола, или нечто подобное. Не зря Анаэль предупреждал нас на 26-м Этаже. Те Восходители, что пришли сюда с легкомысленным настроем, не пройдут. Особенно если они не тренировались должным образом на 1-м Этаже.
— И всё же, против Дживон ему не выстоять, — произнёс я.
Дживон сильна. Невероятно сильна. Она и в обычном состоянии грозный противник, но когда активирует «Сердце Молнии», её практически невозможно остановить. Судя по той ауре, что я видел у других Игроков на 26-м Этаже, она вполне может претендовать на звание сильнейшей в мире. Даже если она не первая, то максимально близка к этому титулу.
Черный маг? Он силен. Но Дживон сильнее. Если на 27-м Этаже появится противник, которого нынешняя Дживон не сможет одолеть, значит, эту Башню вообще невозможно пройти, и можно со спокойной душой сдаваться.
Однако Дживон милосердна. При использовании «Сердца Молнии» излишки маны неизбежно просачиваются наружу, и вокруг любого живого существа поблизости начинают лететь искры. Само собой, «Воины» тоже попадают в этот радиус.
Дживон по натуре не хочет вредить союзникам, поэтому для того, чтобы она могла выложиться на полную, Воинов рядом быть не должно. Это очевидный факт.
«27-й Этаж».
«Помогите Воинам одолеть Черного мага, заключившего договор с демоном».
Единственное, что меня смущало – это формулировка «помогите Воинам». Засчитают ли нам прохождение 27-го Этажа, если мы прикончим Черного мага без них?
— Впрочем, об этом не поздно будет подумать и после попытки.
Да, даже если мы зачистим этаж без Воинов, и система это не засчитает – ничего страшного. Куда проще сначала разобраться с Черным магом, а уже потом думать, как вписать в бой Воинов, чем с самого начала мучиться, пытаясь защитить их в пылу сражения.
— Так что вы хотели сказать?
Мы находились внутри хижины, которую выделил нам Вожак. Игнорируя хлеб и мясо, от которых за версту разило звериным духом, итальянец вопросительно склонил голову, глядя на меня.
— Вы сказали, что есть срочный разговор, но стоило войти этому эксгибиционисту, как беседа прервалась.
— Вы ведь не меня имеете в виду под эксгибиционистом?
— Я говорил о том блондине, их Вожаке, но, в сущности, определение верное.
— …
Оставив в покое француженку, которая, кажется, сама была не рада своему замечанию, я постучал пальцами по столу, тщательно подбирая слова.
— Начнем с того… что среди моих знакомых есть человек, обладающий способностью внедрять воспоминания.
— Способность внедрять воспоминания?
— Да. Это не самый публичный человек, к тому же владелец столь опасного навыка, так что имени я назвать не могу.
Для начала я «призвал» вымышленного знакомого. С тех пор как появились Окна Статуса и Навыки, мир увидел немало причудливых сил. Телепортация, превращение в животных, превращение тела в сталь… Так что «способность внедрять воспоминания» звучит вполне правдоподобно. Возможно, она и вправду существует.
— Этот человек внедрил мне память о том, как я уже проходил 27-й Этаж. По правде говоря, до того как войти сюда, я и сам не знал о наличии этих воспоминаний. Я не мог их осознать.
— Но когда вы оказались на 27-м Этаже, память вернулась?
— Именно.
— Хм-м…
Опираясь на опыт эксперимента с Дживон на 25-м Этаже, могу сказать, что это рабочая тактика. Ведь когда Дживон вернулась после Возвращения, её память о 25-м Этаже ожила, стоило ей только ступить на него. Был лишь один «незначительный» недостаток – нужно было средство, чтобы сохранить эту память или передать её другому.
Секунду. Значит ли это, что у Док Сухи тоже есть воспоминания о будущем? Об этом я как-то не подумал. Ну да ладно.
— Благодаря этой памяти я знаю, где находится тот самый Черный маг, о котором говорит Окно Статуса. Он в пещере, до которой примерно день пути пешком. Но это по меркам крепкого обывателя, нам же как Игрокам хватит и половины дня. Мы доберемся гораздо быстрее.
— Судя по тому, куда вы клоните… вы предлагаете пойти за Черным магом без тех эксгибиционистов снаружи?
— Да.
Итальянец посмотрел в окно на ребенка, который заглатывал сырое мясо.
— В чем причина? Это может прозвучать холодно, но в любом случае – чем больше союзников, тем лучше. К тому же мы договорились выступать завтра вместе.
Его слова действительно были здравыми и прагматичными для того, кто рискует собственной жизнью.
— Это если от них есть польза.
— …
— Наш противник – Черный маг. Он поднимает трупы. И что более важно…
Я указал на Дживон, которая молча слушала наш разговор.
— Моя соратница, Дживон, не сможет сражаться в полную силу, если рядом будут Воины. Думаю, вы сами поймете это в бою.
— Хм-м-м…
Итальянец задумчиво погладил подбородок. Двое других Игроков тоже погрузились в раздумья.
— Честно говоря, в это трудно поверить.
— Да. Если вы вот так внезапно заявляете…
Действительно, зачем им рисковать, если можно просто делать то, что велит Башня, и идти за Воинами? И всё это из-за слов какого-то парня, утверждающего, что ему «внедрили память»?
Если рассуждать логически, у них не было ни одной причины соглашаться.
— Я считаю, что нам стоит пойти, — подала голос Дживон.
Верно. Всё это не имело бы смысла, если бы к моим словам не приложил руку авторитет Чхве Дживон.
Те Игроки, которых я видел на 26-м Этаже, опасались Дживон и в то же время втайне её презирали. Я не знал, насколько они сильны на самом деле, но, с моей точки зрения, они стояли на самой вершине невежества.
— Ну, раз это говорит соратник Чхве Дживон…
— Если госпожа Дживон так считает…
Но эти ребята только что поднялись на 27-й Этаж, они были, если можно так выразиться, еще неоперившимися птенцами. Называть так тех, кто добрался до 27-го Этажа, забавно, но я чувствовал это именно так. Им не хватало уверенности. В них еще жил здоровый трепет перед неизвестным.
Скорее уж те Игроки, что застряли на 26-м Этаже, были ненормальными, а эти – вполне обычными людьми. Как бы то ни было, важно лишь то, что имя Чхве Дживон сработало. На этом этаже все должны кооперироваться, так что им не было смысла подозревать нас в троллинге.
— Вы уверены в своих силах?
— Конечно.
— Хм-м-м…
Уверенность – это куда более мощная движущая сила для группы, чем кажется. Матросы будут покорно следовать за капитаном даже на дно морское, пока вода не коснется их подбородков. В этот момент я получил согласие Игроков.
— Тогда выдвигаемся тайно под покровом ночи.
— Хорошо.
Мы быстро проверили снаряжение и, избегая чужих взглядов, ускользнули из хижины. Сразу же взяли курс на гору, где находилась пещера. Идти в горы глухой ночью – безумие, а если пойдет снег – чистое самоубийство. Но физические возможности Игроков позволяли нам двигаться быстро, полагаясь лишь на лунный свет.
Продвижение по этажу шло на удивление гладко…
Гладко…
— Это люди там, впереди?
— Они бегут за нами.
— Стойте!!
Я-то думал, что всё идет гладко. Пока посреди ночи за нами не погнался Вожак со своим отрядом.
Сперва я подумал, что в горах начался пожар. Но нет. Эти люди, бегущие сломя голову с факелами в руках, определенно были теми самыми Воинами из деревни.
— Они что, психи?
— Какого черта эти придурки за нами увязались?
— Пойдем вместе! Будем сражаться вместе! Подождите!!
Вожак задыхался, но продолжал кричать во всё горло. Его зычный голос разносился по всей горе.
— Мы жили только ради этого момента! Вы хотите лишить нас смысла жизни?! Мы не просим уступить нам славу! Давайте сражаться бок о бок!
— …
— Стойте! Прошу, подождите нас! Дайте… дайте и нам шанс сразиться!!
В этом крике не было прежней лихой безрассудности. Это был плач ребенка, пытающегося защитить что-то бесконечно дорогое. Искренние… глубокие эмоции отчетливо слышались в его голосе.
— Что будем делать?
— М-да…
Искренность всегда находит отклик. На лицах Игроков отразилось сомнение. Они не знали будущего, и видя такое отчаяние, невольно думали: «А может, стоит…» Я же в их глазах наверняка выглядел бессердечным.
— Идем дальше, — холодно произнес я, отвернувшись, и даже прибавил шаг.
Если они присоединятся, прошлый цикл просто повторится. В конце концов, их тела – это тела хорошо натренированных, но обычных мужчин. Если мы зададимся целью сбежать, они ни за что нас не догонят.
— Подождите-е-е!!
Голос становился всё тише. Если они пойдут за нами – они погибнут. Я делаю это ради них. С этой мыслью я сосредоточился на дороге.
Но действительно ли это ради них? Если человек жаждет смерти, не правильнее ли будет уважить его волю?
Говорят, есть врачи, которые чувствуют вину, насильно поддерживая жизнь в страдающем от рака пациенте. Врачи, которые игнорируют мольбы больного об избавлении. Что лучше для этих людей? Что будет правильным?
Нет, это слишком самонадеянно. У меня сейчас нет лишних сил, чтобы переживать за каждого Воина. Мне и самому едва хватает сил карабкаться по Башне. Если я смогу помочь Воинам – помогу, но если обстоятельства не позволяют, мои интересы важнее.
— …
Всё так, но на душе всё равно было неспокойно. Ничего не поделаешь.
Сначала закончим с этим. Пройдем этаж, а потом, вернувшись в реальность, будем размышлять. Прямо перед боем не лучшее время для таких терзаний.
Так прошло полдня. Пятеро Игроков достигли пещеры Черного мага. Никто не расслаблялся, и благодаря тому, что я шел впереди, никто не попался в Ловушки. Я примерно помнил самые опасные из них.
— …Кто это тут у нас?
Вскоре мы снова предстали перед Черным магом. Тот раздраженно постукивал посохом по полу. Ну что, ожидал увидеть твердолобых Воинов, а пришли мы? Неожиданно, правда?
— У нас реванш, приятель.
Ну, давай померимся силами. Уберем лишнюю массовку. Справедливо, пять на одного.
— «Сердце Молнии».
К тому же на нашей стороне Чхве Дживон.
Упокой твою душу, Черный маг.
Всегда спасибо, что читаете…