Глава 253. Регрессор плутает (7)
=== [제 253 화] ===
Есть вещи, которые осознаешь только после того, как все закончится.
Сидя на стуле, ты ничего не замечаешь, но стоит встать, чтобы дойти до туалета, как голова идет кругом, а поясницу пронзает острая боль.
Или когда после внезапного бега замираешь на месте – и тут же подкатывает тошнота, а все тело начинает мелко дрожать.
Или когда еда настолько вкусная, что ешь без оглядки, пока не почувствуешь, что живот вот-вот лопнет.
— У-ух…
Сейчас я чувствовал нечто подобное. Похоже, постоянное поддержание «Мана-Фильтра» на протяжении всех циклов Возвращения оказалось куда более изматывающим, чем я думал. Стоило вернуться в реальность и на миг расслабиться, как нутро тут же вывернуло наизнанку.
Это как если бы в обычной жизни вам пришлось постоянно рисовать левой рукой круги. Вроде бы ничего сложного, но если делать это без перерыва, в какой-то момент наступает перегрузка. И когда ты наконец освобождаешься от этой задачи, тело по инерции начинает вести себя странно.
— Я… прилягу ненадолго, — выдавил я.
— Отдыхай. Может, мне тоже прилечь рядом?
— Было бы неплохо.
Уткнувшись в подушку и глядя в потолок, я только теперь по-настоящему ощутил, что вернулся. Выбрался. Выжил. Я каким-то образом прошел этот проклятый «заполненный ядом этаж», которого так боялся.
Не будь у меня Навыка «Поддержка девочки», я застрял бы там навсегда. Не будь рядом Дживон – тоже. Если бы у Короля Лабиринта не было семьи или если бы он не передал престол… Каждое звено этой цепи было необходимо. Чудо, наслоившееся на чудо. Мне чертовски повезло – иначе это никак не объяснить.
Кстати, о лабиринте. В голове всплыл один вопрос.
— Слушай, а как ты умудрилась пройти его за десять минут?
— А? Ты о чем?
— Прямо перед тем, как я вошел на 25-й Этаж. В последнем цикле. Ты справилась чуть больше чем за десять минут. Как тебе это удалось?
— А-а.
Чхве Дживон открыла рот, издав это «а-а», словно не ожидала, что я спрошу об этом. А меня этот вопрос мучил все время. Как именно она прошла этот уровень? Как преодолела огромный лабиринт за считаные минуты?
— Сложно объяснить на словах. Лабиринт выглядит примерно так, а предметы, которые нужно собрать, разбросаны вот здесь.
Дживон достала телефон и принялась что-то усердно чертить в заметках. Судя по всему, она набрасывала упрощенную схему лабиринта.
— Его структура намеренно сделана запутанной… чтобы максимально удлинить маршрут. Верно?
— Да, верно.
— Вот и я долго думала: «Как же мне быть?»
Если бежать по прямой, времени могло бы хватить в обрез, но это же лабиринт, так что такой результат казался невозможным. Однако Дживон пометила крестиками несколько точек.
— Но вот что любопытно: если проломить стену здесь… и здесь. Тут, тут и еще вот в этих двух местах… Всего шесть стен – и открывается прямой путь. Так что я активировала «Сердце Молнии» и на предельной скорости пробивалась сквозь стены, собирая вещи.
— …Чего?
— Я просто рассчитала путь, при котором нужно ломать минимум перегородок. Меч, конечно, не самый подходящий инструмент для сноса стен, но с маной все получилось. Под конец мана закончилась, и я наглоталась яда, но… я ведь могу двигаться даже при отравлении.
— …И так можно было?
В отличие от меня, который полностью исключил возможность разрушения стен, Дживон, наоборот, искала «самый эффективный способ их ломать». У нее был мощнейший допинг в виде «Сердца Молнии», был неуничтожимый Бунбуни, да и в собственной силе она не сомневалась… В общем, она просто протаранила всё насквозь.
Быстрый бег, огромная Сила, много маны… Если способности позволяют, возможно, это и правда кратчайший путь. И она это доказала на практике.
— Нет, я просто увидел, что ты вышла через десять минут, и подумал, что ты придумала какую-то хитроумную схему…
Даже не знаю, что я почувствовал: разочарование или грусть. Я-то надеялся, что Чхве Дживон нашла уникальный метод прохождения, а она просто продавила всё грубой силой. Я невольно тяжело вздохнул.
— Ты что, использовал мое время как зацепку?
— Да.
— …Прости. Я об этом как-то не подумала. Я просто хотела проверить, можно ли удерживать «Мана-Фильтр» в экстремальных условиях, и поскорее научить тебя этой технике… В общем, я торопилась…
Чхве Дживон принялась извиняться за свою опрометчивость. В ответ я подробно рассказал ей, как сам прошел 25-й Этаж. Она слушала с восхищением, то и дело кивая.
— Вау. И такое возможно?
— Сам не ожидал.
— Как ты и сказал, если собрать все вещи, Король Лабиринта внезапно превращается в гоблина. Убиваешь его – и этап пройден. Но использовать это в обратную сторону и додуматься передать трон другому гоблину… Это поразительно.
— А ты тогда как думала? Как я должен был пройти?
В словах Чхве Дживон чувствовался намек на то, что она ожидала от меня другого решения.
Если подумать, так и есть. Она ведь отпустила меня на 25-й Этаж, будучи уверенной, что я справлюсь? Но когда я оказался внутри, я чуть не впал в отчаяние из-за отсутствия зацепок. Похоже, существовал еще какой-то способ, который я упустил.
— Как, по-моему, ты должен был пройти? Помнишь то «черное пространство», о котором ты говорил? Его находили довольно многие Игроки.
— Да? И что?
Услышав, что другие тоже знают о «черном пространстве», я почувствовал укол досады. Я-то считал его своей секретной находкой. Прямо неприятно стало.
Хотя, если поразмыслить, в этом есть смысл. Я нашел его, сосредоточившись на мане. Но те, кто добрался до 25-го этажа – это верхушка Игроков, одаренные люди, которые наверняка умеют обращаться с энергией. Было бы странно, если бы никто, кроме меня, не обнаружил то место.
Дживон тем временем продолжала:
— Если попытаться силой затолкать туда Короля Лабиринта… его неуязвимость спадает наполовину. Ну, не совсем полностью, чуть больше чем на пятьдесят процентов. Сама я не пробовала, мне рассказала знакомая одной сестры, которую я встретила на 23-м Этаже.
— …А-а. Ну, я тоже пробовал.
Значит, нашелся еще кто-то, кто додумался до такого извращенного метода. Мир велик, и безумцев в нем хватает.
— Проблема в том, что даже с наполовину снятым бессмертием Король Лабиринта не умирает…
— И?
— И говорят, что в таком состоянии достаточно принести всего два предмета, чтобы он испустил дух. Прохождение по такой схеме занимает около двадцати минут, поэтому я и думала, что ты воспользуешься этим методом.
— …Что?!
То есть… суть та же: затащить Короля в черное пространство, чтобы ослабить его бессмертие… Но при этом нужно собрать всего две вещи?!
Если все максимально оптимизировать… Сбор двух предметов – десять минут. Возврат к Королю и «втирание» его в черную пустоту – пять минут. Возвращение к стартовой точке – еще пять. По времени вполне реально, но…
— …
Идея частично снять бессмертие и добить его обычным способом… до такого мой мозг просто не додумался. Это было одновременно и обидно, и забавно.
— Ну, в любом случае… Мы ведь прошли, верно?
— Верно, верно.
— …Может, теперь отдохнем?
— Давай.
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Смех был немного неловким, но теплым. Насмеявшись вдоволь, я поглубже зарылся головой в подушку и, вытянув руку, приобнял Дживон за плечо.
— Спасибо.
— И тебе.
Сон сморил нас мгновенно. Когда я проснулся, моя рука, на которой лежала голова Дживон, уже аккуратно покоилась у меня на животе. Похоже, она позаботилась о том, чтобы рука не затекла и мне не пришлось использовать Возвращение из-за такой мелочи.
**
— Ого.
Награда, полученная на 25-м Этаже, оказалась на удивление полезной вещью.
«Кольцо Преобразования [усиленное]»
«Пока вы носите это кольцо, вы можете изменять внешний вид своей одежды. Облик меняется, но материал и свойства остаются прежними».
«Благодаря усилению свойства также могут изменяться».
Пользоваться этим Кольцом Преобразования было предельно просто.
Первое: надев кольцо, я касаюсь одежды, которую ношу обычно. Я коснулся своей пижамы.
Второе: надеваю броню.
Третье: вливаю ману в кольцо, и броня принимает облик пижамы! Причем она сохраняет мягкость ткани на ощупь, но если провести по ней ножом – даже не царапается!
Это было похоже на «внешку» из игр: можно носить любую одежду, сохраняя при этом высокие показатели защиты…!
Конечно, такой функционал был привилегией немногих. Говорят, что если проделать такое с браслетом без пометки [усиленное], то получится жесткая, угловатая броня, просто по форме напоминающая пижаму. Все-таки стоило поторопиться с прохождением 25-го Этажа.
Помимо эстетики, это было полезно еще и потому, что доспехи сами по себе не слишком удобны и часто сковывают движения. Так что это был чистый профит. К тому же так проще заставить противника ослабить бдительность.
— Ну как я тебе?
Чхве Дживон тоже вернулась к своему стилю из Туториала: брюки и рубашка. Джинсы и рубашка – не самая практичная одежда, но… красиво ведь. А если красиво, то и ладно. (Разумеется, когда мы отправимся на 26-й Этаж, она переоденется).
— Если есть такие предметы, почему Игроки на официальных мероприятиях всегда ходят в доспехах?
— Может, чтобы не давать повода расслабляться? Ну и для поддержания имиджа.
— Логично.
Мы провели около недели, разбираясь с наградами и давая отдых душе и телу. Пару раз мне снился залитый кровью Король Лабиринта, но хоть мне и было его жаль, мы действовали по взаимному согласию, так что я решил не зацикливаться. (Хотя пару раз просыпался в холодном поту).
Мы ели вкусную еду, отсыпались, ходили на свидания, играли в игры – в общем, переделали все дела.
И вот настал момент Возвращения.
Пришло время двигаться дальше.
[Получен урон.]
[Возвращение к моменту первого входа на 25-й Этаж.]
***
Снова пройти уже зачищенный этаж не составляет труда. Тем более если это лабиринт.
Быстро разделавшись с 25-м Этажом, я скомандовал:
— Пошли.
И мы тут же вступили на следующий уровень.
— Вы вошли на 26-й Этаж.
**
И стоило нам войти, как мы тут же встретили старую знакомую.
— …Анаэль?
— Господин Джунхо! Для меня честь снова видеть вас!
На 26-м Этаже нас ждала Анаэль – наш Ангел с табличкой.