Глава 229. У регрессора слабая менталка (8)
=== [제 229 화] ===
— Слушай. Я понял, что ты… крутой парень. Раз ты сам всё это с листьями придумал.
Один из Игроков повертел в руках свой ледяной листок. Видимо, из-за нестабильности маны край листа сам собой крошился.
— Но теперь ты говоришь «стой»? Из-за того, что листик как-то там обрезан, мы должны остановиться? Я уже перестал понимать, чего ты добиваешься.
— Вот именно. Ты раздал листья… но решать-то нам, верно?
Они окинули ледяными взглядами бледную парочку. Сами того не заметив, люди уже оттеснили мужчину и женщину на приличное расстояние.
— Чтобы пройти этап… их надо убить. Так ведь?
— Похоже на то.
Лязг стали!
Игроки обнажили оружие, направив его на мужчину и женщину.
Хоть и находятся шутники, болтающие, мол, «хорошо бы и меня в Башню призвали», Башня – место отнюдь не весёлое. Больше половины гибнет ещё в Туториале, да и на других этажах не легче. Если у тебя нет сильного Навыка, таланта для его использования и несгибаемой воли – каждое мгновение восхождения становится вызовом и Испытанием, ценой которому жизнь. Есть этажи, где жизни ничего не угрожает, но Восходитель не знает об этом, пока не войдёт.
А те, кто добрался досюда за короткий срок? Это отнюдь не слабаки. Убийство монстров стало для них обыденностью, и, если потребуется, они готовы убить человека. Наверняка многие уже проливали кровь. Осознав, что перед ними лжецы в человеческом обличье, они не станут медлить.
— Правда, это не мы… молю… — простонал мужчина.
— Ошибочка вышла… Пожалуйста, пощадите… Прошу… — вторила ему женщина.
— …
Но какими бы суровыми ни были сердца Игроков… им не хватило жестокости прикончить тех, кто так жалко молил о пощаде. По крайней мере, здесь не было тех, кто окончательно утратил человечность и превратился в монстра.
— Почему вы не сопротивляетесь? Сдаётесь без боя?
— …Вас восемь, а нас двое.
— Могли бы хоть одного-двоих с собой забрать.
— …Какой в этом смысл? Мы же люди, собрались здесь, чтобы вместе дело делать.
— …А может, это монстры притворяются, чтобы мы расслабились.
— Да, такой вариант тоже возможен. Я не прошу вас терять бдительность. Но… не убивайте. Пожалуйста. Мне нужно жить.
— И мне, мне тоже нужно выжить… Можете связать нас… можете руки отрубить… только жизнь оставьте…
Поняв, что мольбы действуют, двое несчастных принялись биться лбами о землю. Игроки лишь тяжело сглатывали, глядя на это зрелище.
Могут ли они убить? Могут. Стоит одному начать, и остальные наверняка поддержат. В убийстве монстров нет ничего зазорного.
Но все медлили нажать на курок. Те двое клялись, что они люди. Умоляли сохранить им жизнь. Мы не знаем, что у них внутри, но внешне они – такие же люди. Нужно иметь совсем уж вывихнутые мозги, чтобы первым сказать: «Давайте просто прибьём их».
В итоге нужна была уверенность. Уверенность в том, что это монстры. Только тогда рука не дрогнет.
— Погодите, погодите минутку.
А тот, кто должен был дать эту уверенность, бормотал что-то себе под нос, уставившись на срезанный листок. Лишь повторял: «Подождите».
— …
— …
Обменявшись взглядами, Игроки медленно отступили и опустили оружие.
— Отойдите подальше. Чтобы мы вас видели.
— Оружие на землю… хотя нет, просто снимите всю одежду и стойте там.
— Спасибо, спасибо вам!
— Повторяю, мы не расслабились. Мы просто ждём вердикта.
Игроки искоса поглядывали на Ким Джунхо, то есть на меня. Раз я раздал листья, значит, мне решили довериться.
— Гм-м…
Но мне было не до их взглядов. В голове творился настоящий… настоящий хаос.
Я не знаю структуры этого этажа. Вернее, знал, но из-за дыма забыл. И эта «забытая память» охватывает слишком многое.
— Сколько… раз… я уже пробовал?
Я помню, как вошёл на 23-й Этаж, осмотрелся, нашёл жуткую деревню и дошёл до костра. Но всё остальное… пустота. Было ли Возвращение? Или это первый раз? Чистый лист.
И этот листик, срезанный по диагонали. Что он значит? Что я хотел сообщить самому себе?
— …
Я бросил взгляд на дрожащих голышом мужчину и женщину. Предвидел ли я эту ситуацию до того, как потерял память? Не знаю. Раз не помню, значит, не знаю.
Самый логичный и разумный выбор сейчас – совершить Возвращение. Вернуться, спокойно всё обдумать и найти лучший путь.
— …!
Но что, если… я уже возвращался несколько раз? Что, если эта сцена повторялась снова и снова, и каждый раз я что-то предпринимал, но в решающий момент медлил и сбрасывал цикл, возвращаясь к этой же точке? Что, если я уже не в первый раз раздумываю над Возвращением?
Или ещё хуже… что, если после Возвращения память не возвращается? Я возвращаюсь, чтобы получить информационное превосходство, а в итоге опять ничего не помню? Если из-за дыма я помню только сам факт Возвращения, но не события на 23-м Этаже? Тогда я заперт в вечной петле времени, как белка в колесе… Нет, вряд ли. Иначе я бы не додумался оставить метки на листьях. Память в какой-то мере сохраняется.
Вернёмся к началу. Эту ситуацию спланировал «Ким Джунхо, обладающий информацией о 23-м Этаже». Это точно.
Тут возможны два варианта: «Идеальный Ким Джунхо» и «Недотепа Ким Джунхо».
Если листья раздал Недотепа Ким Джунхо… то даже если я верно истолкую смысл срезанного листа и поступлю соответствующе, всё может закончиться провалом. Ведь это мог быть просто эксперимент того, кто сам толком ничего не знал.
Но что, если эти листья раздал «Идеальный Ким Джунхо»?
Ким Джунхо, который совершил множество Возвращений. Тот, кто узнал, кто монстр, а кто человек, и понял структуру этой Башни. Всемогущий Ким Джунхо, постигший все причинно-следственные связи.
Если план составил такой Ким Джунхо, значит, эти ледяные листья – плод многих попыток. Результат драгоценных усилий, выросший из череды неудач. И диагональный срез тоже.
Он наверняка предвидел мои нынешние сомнения. Ведь он уже проходил через это. А значит, я не могу просто повторять одни и те же действия. Он бы внес какую-то переменную, чтобы изменить реальность.
— Шансы такие…
Если смотреть чисто на вероятность успеха… выгоднее считать, что игру ведёт «Идеальный Ким Джунхо».
Допустим, это был Недотепа Ким Джунхо. Что ж, в процессе я всё равно получу какую-то информацию, которая поможет мне сделать шаг вперёд. Ведь память явно хоть немного, но сохраняется.
А если это был Идеальный Ким Джунхо? Тогда это прямой путь к победе. Нужно просто, не раздумывая, приложить все силы к расшифровке его замысла.
Сомневаться в «Идеальном Ким Джунхо» сейчас? Если план составил Недотепа – не страшно, но если Идеальный – это прямой путь к провалу. С чисто рациональной точки зрения, мне выгоднее верить, что листья мне передал «Идеальный Ким Джунхо».
Более того, если он действительно «Идеальный», он знал, что я приду к этим выводам. Значит, мне остаётся только понять смысл листика.
— Хм-м…
Срезанный по диагонали замороженный листик. Честно говоря… идей ноль. Я ещё не до конца понял суть 23-го Этажа, и одного взгляда на листик недостаточно, чтобы во всём разобраться.
Может, просто убить их? Неужели они монстры? А вдруг люди? Или какие-то полезные монстры? А может, NPC? Иллюзии? Слишком мало зацепок для суждения.
— …
— Помо… помогите…
— Прошу…
Без паники. Спокойно. Действуй как обычно. Если я буду вести себя естественно, смысл листика откроется сам собой. Если я – это «Идеальный Ким Джунхо», то именно так я всё и задумал.
Как обычно. Как обычно. Если бы я действовал как всегда, что бы я сделал? Как «Идеальный Ким Джунхо» предсказал мои действия?
— Теперь точно понял.
Верно. Прежде чем принимать решение или действовать, я всегда делаю одно и то же.
— Давайте сначала пройдём 23-й Этаж обычным способом. Чтобы собрать больше информации.
— …Ты уверен?
— Да. Абсолютно.
Сбор информации.