Глава 218. Регрессор слишком силен (5)
=== [제 218 화] ===
Семь часов утра. Время, которое любой назовет утром, когда начинается активность в обществе. Жители деревни, следуя привычному укладу, уже деловито сновали по делам.
— Чхве Дживон? Что вы здесь делаете?
— Ждала вас.
Однако, в отличие от бодрящей утренней атмосферы, группа людей, замерших у входа в деревню, являла собой зрелище… не самое гармоничное. Особенно если учесть, что все они были в начищенных до блеска доспехах, а на поясах и за спинами висело оружие.
— Эй-эй, не подходите ближе.
— Остановитесь на месте.
Путь преграждали двое. Мужчина и женщина. Их броня и перчатки выглядели изрядно потрепанными.
Причина была проста: они пытались физически заблокировать вход в Биржу. Желая создать заслон, который не пробили бы даже сверхлюди, они раздобыли огромные Металлические слитки. Однако, стоило им с огромным трудом перегородить вход, как возникла системная надпись: «Запрещено устанавливать объекты, препятствующие движению в деревне», и слитки были перемещены за пределы поселения. В общем, зря старались.
— Почему это нам нельзя входить?
— Действительно, в чем дело?
Состояние же тех, кто пытался войти в деревню, было… пожалуй, еще хуже. Чтобы добраться сюда как можно быстрее, они пили зелья и бежали сломя голову, валяясь в снегу и преодолевая немыслимый холод. Назвать их вид нормальным было нельзя даже из вежливости. Однако на их лицах сияли широкие улыбки, а в руках они сжимали стеклянные флаконы с мерцающей жидкостью.
— Мы ведь уже встречались, верно? Мы изрядно замерзли в Снежных горах. Может, пропустите? Мечтаем о горячей ванне.
Поначалу они пытались притворяться. Делали вид, будто ничего не понимают, изображали из себя голодных и замерзших котят, пытаясь бочком проскользнуть внутрь.
— Всё уже раскрыто, — отрезал Ким Джунхо.
— …Вот досада.
Когда Джунхо достал из кармана предмет «добавить в друзья», они лишь разочарованно цокнули языком и отступили. Попытка проскочить на халяву провалилась. Видимо, всё и впрямь стало известно.
— Тц…
— Вот ведь…
— Эй, да чего вы дрейфите? Они всё равно ничего не могут сделать.
Некоторые Игроки инстинктивно попятились, увидев ледяное выражение лица Чхве Дживон, но самые ушлые, напротив, выступили вперед. У них был повод для уверенности на случай драки.
— Секунду. Есть предложение.
— …И какое же?
— Прием предметов закончится через четыре часа. Тогда мы получим награду и уйдем.
— …
— Сможете подождать до этого времени?
В группе начались переглядывания. Предложение казалось довольно разумным, и многие засомневались.
— Я пас.
— Я тоже. Раз уж всё равно получаем выгоду, можно и подождать немного.
— Ага. Не хочу ссориться с Чхве Дживон из-за такого. Кто знает? Может, еще пересечемся.
Люди начали отходить один за другим, и вскоре толпа заметно поредела. Осталось не более пяти человек.
— А вы чего не уходите?
— Я уже видел, как сдают Скрытые фрагменты.
На губах оставшихся заиграли недобрые ухмылки.
— Скрытые фрагменты – это всегда особый случай. Сначала у них заоблачный рейтинг, но как только начинается массовая сдача, он стремительно падает. Видимо, Система сделала так, чтобы нельзя было постоянно получать S-ранг и выше простым способом.
— Судя по всему, если участники группы сдают их одновременно, рейтинг падает не так сильно, — добавил один из мужчин.
— …К чему вы клоните?
— К тому, что если мы сдадим всё сейчас вместе, редкость немного снизится и мы получим что-то около S-ранга. Но если подождем, пока закончится ваш срок сдачи, редкость рухнет окончательно. Как думаешь, почему мы не используем Скрытые фрагменты, найденные передовым отрядом? Да тут прямо под ногами есть артефакт SSS-ранга. Но сдай его сейчас – и даже C-ранга не получишь.
Мужчина постучал носком сапога по земле. Действительно, если бы можно было получать высокие оценки, сдавая уже найденные фрагменты спустя время, 22-й Этаж перестал бы быть Испытанием. Любой желающий мог бы просто сдать уже известный артефакт SSS-класса и пройти дальше.
— Что, серьезно?
— Это правда?
Многие Игроки, до этого не знавшие о правиле одновременной сдачи, тут же подались вперед. Жадность пересилила страх перед Чхве Дживон.
Теперь уже тех, кто отступил, было меньшинство, а наступающих – большинство.
— Эй, а это вообще нормально? Судя по «оберегу», они оба светятся ярко-красным… Они ведь могут быть безумно сильными?
— Заткнись. Из-за приговора о преступлении…
— Хотите сказать, что из-за приговора о преступлении мы не сможем войти в деревню, если применим насилие? — Перебила его Чхве Дживон.
Она и Ким Джунхо тоже учитывали вероятность штрафов за насилие и успели собрать информацию, пока ходили по деревне.
— Нанесение вреда другим ведет к запрету на вход в деревню на 72 часа. И таймер аукциона при этом останавливается.
— О, отлично осведомлена. Так что с дороги. У вас нет ни единого способа нас остановить.
— А что будет, если умереть здесь? Просто любопытно.
— …Отправят в Шахту на неделю на принудительные работы.
— Но ведь можно заплатить и мгновенно воскреснуть? В деревне так говорили. Вы ведь скрыли это, чтобы ударить в спину?
— Раз всё знаешь, зачем спрашиваешь?
— Причина только одна.
Взгляд Чхве Дживон стал пугающе острым.
— Мы тянули время.
— Кванг!
Ким Джунхо, до этого молча слушавший разговор, резко присел и ударил ладонью по земле.
Белоснежная мана, сорвавшаяся с его пальцев, поползла по земле подобно паутине. Скорость её была такой, что среагировать было почти невозможно.
— Ох!
— Черт!
Игроки с отличной реакцией, не терявшие бдительности, успели отпрыгнуть назад, избежав подозрительной атаки, но большинство всё же попало под удар.
— Ха-ха, так даже лучше!
— Как только эти двое подохнут, мы сразу пойдем сдавать предметы. Ого, неужели сейчас выкатит SS-ранг?
Некоторые Игроки, казалось, специально подставились под атаку. Они рассчитывали, что при совершении преступления появятся стражники, и пока те будут разбираться с парочкой, они успеют воскреснуть и добежать до Биржи. Денег, заработанных на «новорках», хватало с лихвой. Мгновенное воскрешение было им по карману.
Даже если они умрут сейчас, время на их стороне. Более того, они сами жаждали этой смерти.
— Ха-ха-ха!
— Хе-хе!
Они так думали, но…
— Э-э?
Сколько бы они ни ждали, стражники не спешили появляться. Да и на телах «преступников» не возникало красного контура.
Но что важнее всего… их собственные тела напрочь отказывались слушаться.
— Надо же, сработало.
Ким Джунхо сам с удивлением наблюдал за результатом. Используя филигранный контроль маны и игровую особенность «атакой считается то, что наносит урон», он попытался создать технику, которая не вредит организму, но полностью его нейтрализует. И у него получилось.
— Кха, кхы-ы…
— Ты… ты как?
— Зелье… дай зелье…
— На, пей.
— Фу-ух… сердце на миг замерло…
Впрочем, расход маны был колоссальным, а концентрация требовалась такая, что для реального боя техника пока казалась сыроватой. Да и нагрузка на собственное тело была видна невооруженным глазом.
— Так себе затея… — пробормотал Джунхо.
Для него это был риск: дикая нагрузка на организм, необходимость предельной концентрации – вплоть до крови из носа – и собственная неподвижность во время активации. Но…
— Это… что это вообще за…
— …
Для Игроков, попавших под удар, это было верхом несправедливости. Пусть противник и силен, но ведь они тоже были из верхушки рейтинга. Если бы можно было заморозить двадцать сильных Игроков ценой разбитого носа и расхода маны, любой сделал бы это не раздумывая. Это же… это же просто читерство.
— Нет, выход есть.
— Что?
— Давайте подорвем ману.
Как и подобает Игрокам верхнего эшелона, они не собирались сдаваться.
— Эта энергия, сковавшая нас – это мана. Если мы выпустим свою ману мощным импульсом, то сможем вырваться.
И он был прав. Хоть они и попались в ловушку, это была атака по площади, и при должной сноровке её можно было нейтрализовать.
Их тела словно покрылись ледяной глазурью из холодной маны. Из-за этого мышцы окоченели и перестали слушаться, но резкий выброс внутренней энергии мог разбить этот панцирь.
— Я бы не советовала вам этого делать, — Чхве Дживон покачала головой, словно предвидя такой исход.
— О чем ты?
— Посмотрите вокруг.
— …В каком смысле?
— Вы не находите, что стоите слишком близко друг к другу?
— …Проклятье.
Да, разрушить ледяную корку и вернуть свободу движений было реально. Но они стояли плотной кучей, готовясь к противостоянию, и…
— Если вы снимете паралич таким образом, вы станете преступниками.
Мана, выброшенная для освобождения, неизбежно ударит по соседям. А это – акт насилия и, следовательно, приговор о преступлении.
«…»
Смысла возвращать свободу не было, если после этого ты станешь изгоем и не сможешь получить награду. Но и сидеть сиднем, пока награду уводят из-под носа, тоже было невыносимо.
— А вы что решите? — Спросила Дживон у остальных.
— …Мы умываем руки.
Те, кто успел увернуться, и те, кто с самого начала держался в стороне, подняли руки и отступили. Кто знает, какие еще тузы припрятаны у этих двоих? К тому же максимум силы соратника Чхве Дживон оказался выше всяких похвал. Было разумнее не наживать врагов, пока не поздно.
— Ха… ха-ха.
На губах Ким Джунхо, чье тело била мелкая дрожь, заиграла улыбка.
— А я неплох.
Это была полная победа.
**
— Джунхо, отличная работа.
— Ты тоже, Дживон…
Когда мы вернулись в реальность, тело чувствовало себя бодро, но разум был истощен. Я впервые использовал ману на пределе возможностей. Впервые глушил зелья одно за другим, как простую воду. Я привык заканчивать бои быстро, и эта затянувшаяся схватка на истощение была в новинку. Со времен 4-го этажа я не дрался так долго.
— А награда… ого.
Заглянув в сундук, я обнаружил там приличное количество зелий и шлем грубого дизайна.
— Шлем мятежника [A+]
— Дает значительную сопротивляемость любым ментальным атакам.
— О-о…
Для Регрессора, которому важно защищать свой разум, вещь полезная.
«…»
И всё же… обидно. И то, что за S+ – ранг выпал предмет уровня A+, и то, что мы не смогли дотянуть до SSS-ранга.
— Дживон. Раз уж на то пошло, не логичнее ли было бы вынести награду SSS-ранга? Говорят, передовой отряд именно такую и получил.
У нас с Дживон был способ заполучить высшую награду. Нужно было найти два Скрытых фрагмента SSS-класса и сдать их одновременно. А найти их… с моими Возвращениями это было лишь вопросом времени.
— Хорошая награда – это здорово… Но думаешь, получится? Одной силой всех не сдержишь, как в этот раз.
К тому же, попытайся мы забрать сразу два SSS-ранга, противодействие со стороны других Игроков будет колоссальным. Если за один-то такая драка была, то за два… легко не будет.
— Получится.
Я сказал, что будет нелегко, но не говорил, что это невозможно.
— Давай сделаем так.
У меня есть один неплохой план.