Глава 195. Регрессор халявит (3)
=== [제 195 화] ===
— Ты уверен?
Это были первые слова Чхве Дживон, когда она выслушала мой план. Вернувшись в реальность, я застал её ожидающей меня и сразу всё изложил.
К слову, её опыт на 17-м Этаже был идентичен моему, с той лишь разницей, что там были одни женщины. Не знаю почему, но в этот раз нас, похоже, разделили по полу.
— Слушай… ты же сам говорил, что на 15-м Этаже из-за частых возвращений возникли проблемы. К тому же там дежурит ангел.
Я понимал опасения Чхве Дживон. Старик на 15-м Этаже предупреждал меня: «Не используй Возвращение слишком часто в присутствии ангелов». Те, кто пользуется силой Бога, могут заметить мои прыжки во времени.
— У меня есть план.
Я помнил об этом и был настороже. Если точнее, я верил, что смогу провернуть всё без особого риска.
— Во-первых… я не буду приближаться к ангелу. Он появляется только после того, как пройдешь немного от начальной точки.
— …И?
— И в процессе мне не придется с ним пересекаться. Я просто буду возвращаться сразу после входа на 17-й Этаж. Я даже лица его не увижу, не то что заговорю.
— Хм-м…
— Честно говоря, мне не по себе. От того, что тот, кто хорошо владеет маной, может вбивать образы прямо в чужую голову.
Если включить воображение, то на расстоянии можно нейтрализовать человека с помощью маны… внушить ложные воспоминания… а в худшем случае – убить. Глупо рассуждать о невозможном, когда речь идет о силе под названием «мана» в фэнтези-мире.
— Я уверен: если мы сейчас выработаем сопротивляемость, это очень поможет в будущем. А если нам попадется место, где изначально высокое маническое давление? Мы же будем просто беспомощны. Лучше натренировать защиту, пока есть возможность.
— Хм-м-м…
Чхве Дживон задумалась. Я заметил, что чаша её весов уже склонилась в пользу «давай сделаем это».
— Когда, если не сейчас? Верно?
— Хм-м-м-м-м…
— Я начинаю? Ты не против?
— …Ладно.
Я чувствовал себя мужем, который выпрашивает разрешение у своей «министерши внутренних дел»… но какая разница?
— Отлично.
Спокойно закончив приготовления, я совершил Возвращение.
Чтобы понять силу, именуемую «маной».
[Получен урон.]
[Возврат в момент первого входа на 17-й Этаж.]
***
Ничего не видно. Никаких запахов. Ничего нельзя коснуться.
— …
Нет, не так. Пусть я ничего не вижу и не могу потрогать, я чувствую кое-что. Себя.
Даже паря в абсолютно бесцветном пространстве, я ощущаю собственное тело. Может, потому что я уже проходил через это? Или потому что я сосредоточен на мане?
Странное чувство. Ситуация, в которой не чувствуешь ничего, кроме себя, крайне непривычна.
— Как много вы знаете о самом себе?
Как раз вовремя раздался голос. Мужской голос, казалось, вонзался прямо в мозг. Так, теперь нужно этому сопротивляться… но как?
— Люди часто впадают в заблуждение, полагая: «Никто не знает меня лучше, чем я сам». Обычно это лишь иллюзия. Повторюсь: как много вы знаете о самом себе?
Если звук слышишь ушами – их можно заткнуть. Если видишь глазами – их можно закрыть. Но как перекрыть язык, который впечатывается в мозг с помощью маны?
— Кх-х…
Я пытался обернуть ману вокруг тела, вокруг головы, двигал её и так и эдак, но ничего не менялось. Напротив, тошнота и головокружение только усилились.
И тут я вспомнил один факт, который вылетел у меня из головы.
Я… не гений.
— Тех, кто полностью познал себя, — ничтожная горстка. Входите ли вы в их число?
Слова мужчины подходили к концу. Поддавшись нетерпению, я сосредоточил ману в области головы, создавая подобие защитного экрана. Я действовал, исходя из мысли, что мозг – это ядро, но…
— …!
Вместе с диким головокружением, несравнимым ни с чем прежним, я почувствовал, как из носа хлынула кровь.
— …А.
И мгновенно потерял сознание.
[Получен урон.]
[Возврат в момент первого входа на 17-й Этаж.]
***
— Как много вы знаете о самом себе?
Пробую закрыть уши.
Провал.
— Как много вы знаете о самом себе?
Раз трогать мозг рискованно, попробую закрыть маной всё тело снаружи.
Провал.
— Как много вы знаете о самом себе?
Мана – странная сила. Не имея физической формы, она влияет на реальность, стоит лишь вдохнуть в неё волю. Откуда берется эта тонкая грань?
— Как много вы знаете о самом себе?
Как вообще сила без формы может превращаться в огонь, в лед или порождать молнии? Как это возможно?
— Как много вы знаете о самом себе?
Я ничего не знаю о мане. Да я и о себе-то мало что знаю. Даже не представляю, как работает это Возвращение. Чем больше думаешь, тем яснее понимаешь, как многого не знаешь.
— Как много вы знаете о самом себе?
— Не знаю…
— Тех, кто полностью познал себя, — ничтожная горстка. Входите ли вы в их число?
— Кажется, нет…
Это пространство, где не чувствуешь ничего, кроме себя, стало уже привычным. Ощущение, похожее на дрейф в космосе, вызывает привыкание, и теперь я могу им даже наслаждаться. Если бы не головокружение, конечно.
Но вернемся к мане…
Как я ею управляю? Мозгом? Нет. Сердцем? Нет. Тот, кто напрямую работает с маной, знает: сила, управляющая ею, – это «воля».
— Как много вы знаете о самом себе?
Тогда еще раз.
Откуда берется воля? Это просто химическая реакция в мозгу? Или же…
— Душа.
Отзвук души?
Душа.
Душа.
Почему мана остается привычной мне даже после возвращения в прошлое?
Почему с каждым циклом моё мастерство в управлении маной растет?
Что за субъект позволяет мне чувствовать самого себя в этом пустом пространстве, где нет ощущений?
— Как много вы знаете о самом себе?
Казалось, пелена перед глазами начала спадать.
Занимаясь боевыми искусствами, я познал свое тело. Раз за разом возвращаясь в прошлое, я изучил свое сознание.
Но как же беспечно я относился к своей душе – к тому, что на самом деле является истинным мной.
— Душа.
Смакуя это слово, я закрыл глаза. Не физические глаза – я закрыл свои чувства, которыми воспринимал окружающее пространство.
В этой пустоте всё ощущается острее.
Я, разлитый по каждой клеточке моего тела. Тонкая нить маны, прикрепленная к затылку. То, как эта нить пульсирует, колебля мою ману.
Я плохо знал себя. Но если чего-то не знаешь, можно ведь изучить? Еще не поздно.
Открыв глаза, я оборвал нить маны.
— А.
И я в реальности. Ветер дует, деревья колышутся, я чувствую руки, ноги и биение сердца.
Я удовлетворен. Так вот оно что.
Не тело нужно было защищать. Не уши затыкать, не голову прятать и не мозг оберегать.
Душу.
Нужно было защитить свою душу, пронизывающую всё тело, – только так можно уберечься от воздействия маны.
В чем же была причина моего мастерства? Если бы я управлял маной с помощью тела, навыки обнулялись бы при каждом Возвращении.
— Фух…
С довольным выдохом я прощупал свою душу с помощью маны.
Мне не с чем сравнивать, я не видел чужих душ, так что не могу дать оценку… Она немного искажена, немного изранена, немного потрепана.
Но в самой своей сути она сияла. Этот свет был настолько ярким, что на мелкие шрамы можно было просто закрыть глаза.
Да, разве может человек быть идеальным? Главное, что в глобальном смысле я двигаюсь в правильном направлении.
Мой вектор верен. Я еще не сломлен. Мой путь – правильный. Это осознание в сочетании с более глубоким пониманием маны принесло мне огромное удовлетворение.
Признание собственных достижений оказалось куда приятнее, чем я думал.
— О-ох…
Но радость была недолгой. Я увидел, как от валуна ко мне со всех ног бежит та самая надменная ангел.
— Ой-ой…?
Подбежав, она принялась лихорадочно осматривать всё вокруг, но, видимо, не нашла того, что искала. Глянув на валяющихся людей, потрогав землю и деревья, она наконец обратилась ко мне:
— Эм… Игрок?
— Да?
— Скажите, вы не заметили здесь ничего странного? Искажения пространства, исчезновения людей или… появления каких-нибудь зловещих существ с щупальцами?
— …Нет?
С чего бы вдруг? Ничего такого не было. По мне, так здесь всё как обычно. Тихий, уютный лес. Что-то случилось?
— Хм-м-м-м-м…
Ангел издала полный тревоги стон, а затем, словно сдавшись, приложила указательный и средний пальцы к уху и начала что-то бормотать.
— Э-эм… господин управляющий? Да, да. Простите, что воспользовалась этой линией без спроса. Но дело в том, что… А. Его нет на месте. Ох…
Судя по всему, она пыталась связаться с начальством, и чем дольше длился разговор, тем мрачнее становилось её лицо. Видимо, проблемы нарастали как снежный ком.
— Да. Буду ждать. Слушаюсь…
Закончив разговор, ангел замерла. Через мгновение в воздухе вспыхнул ослепительно белый свет, и из него вышел ангел с чопорным видом и в очках.
— Приветствую. Я – доверенное лицо Архангела и ваш управляющий ангел.
— …Существует такая должность – управляющий ангел?
— Должности и системы разнятся от одного Архангела к другому, так что я не могу дать однозначный ответ. А теперь, прошу прощения.
Чопорный ангел внимательно посмотрел на меня, одновременно с этим бешено забарабанив пальцами по воздуху, а затем недоуменно склонил голову то в одну, то в другую сторону.
— Э… а?
Бесстрастное лицо управляющего ангела тоже начало постепенно мрачнеть. Лицо первого ангела, и без того бледное, и вовсе стало землистым.
— Кх… Ну и ну, именно сейчас…
— Что случилось? В чем проблема?
— Видите ли… проблема в вас, Игрок.
— Во мне?
— Именно.
Управляющий ангел тяжело кивнул.
— Согласно текущим данным… считается, что вы еще не вошли на 17-й Этаж.
— …Что?
— То, что слышали. В системе значится, что вы прошли 16-й Этаж, но еще не ступили на 17-й.
Управляющий ангел в замешательстве почесал затылок. Я, ничего не понимая, переспросил:
— Э-эм… и что это значит?
— Это значит, что даже если мы захотим открыть вам портал обратно на 1-й Этаж… это невозможно, так как по документам вы здесь никогда не появлялись…
— …Разве такое бывает?
— Я и сам не знаю…
Что за бред?