Глава 189. Регрессор рефлексирует (4)
=== [제 189 화] ===
Что такое гений?
Тот, кто знает всё с самого рождения – это не гений. Скорее уж это случай Возвращения, вселения или реинкарнации. Если бы мой шестилетний ребенок вдруг начал рассуждать как умудренный старец, я бы всерьез заподозрил в нем попаданца.
Так кто же такой гений? Это тот, кто учится быстрее остальных. Тот, кто может извлечь больше информации из одной и той же ситуации.
Иными словами, гении – это те, кто постоянно использует «купон на тройной опыт». Разрыв неизбежен, даже если вкладывать одинаковое количество времени. Мир благоволит гениям, так что вдобавок они наверняка получают бафф на двойной шанс выпадения предметов. В итоге получается, что при одинаковом возрасте у гения и уровень выше, и снаряжение лучше.
— Почему… почему не получается? — Сокрушалась она.
Однако в играх общеизвестно: чем выше уровень, тем медленнее капает опыт. Перейти с 10-го на 11-й уровень – совсем не то же самое, что со 100-го на 101-й. Точно так же, как проще подняться с двойки на тройку, чем с пятерки с минусом на твердую пятерку. Тем более что Чхве Дживон уже была вершиной мастерства среди сверстников.
— Ну почему-у-у…
Поначалу она была полна оптимизма.
Даже радовалась, мол, как здорово, что выпал шанс заглянуть в себя, и с энтузиазмом взялась за дело. Говорила, что были моменты в технике, которые её давно беспокоили.
— Думаю, теперь всё готово, — уверенно заявила она спустя сутки и подошла к валуну.
Дзынь!!
— …А?
На камне не осталось даже крошечной царапины.
— …Может, потому что я ударила не в полную силу?
— Попробуй активировать Сердце Молнии. И надень всё снаряжение, — предложил я.
— Так и сделаю.
Максимум силы Чхве Дживон – это не шутки. Нацепив все свои артефакты и активировав Навыки, она снова атаковала валун.
Дзынь!!
— …
И снова провал. Валун стоял целехонький.
— Э-э… Дживон?
— Дживон сказала, что ей нужно время подумать.
В итоге мне пришлось ужинать в компании Бунбуни, пока его хозяйка пребывала в шоке. Этот парень, хоть и меч, уплетал всё за милую душу.
Так прошел день, другой, и вот миновала неделя.
— О-о-ох…
Чхве Дживон вышла из пещеры. Волосы растрепаны, хвост распустился, вид совершенно измученный. Как по секрету шепнул мне Бунбуни (не уверен, что это был секрет), она сейчас работала над тем, чтобы отсечь всё лишнее из своих движений.
Как обладатель А-ранга в Искусстве меча, я смею судить: техника Чхве Дживон безупречна. Она всегда выбирает классический стиль, но доводит его качество до абсолюта. Когда я спаррингуюсь с ней, у меня буквально перехватывает дыхание. Каждое столкновение мечей оборачивается для меня потерей преимущества, и в итоге она вынуждает меня идти на отчаянный риск.
И такой человек решил «отсечь лишнее»? Я этого не понимал… но у неё наверняка был свой взгляд на вещи. В мечах она разбирается лучше меня, так что мне оставалось только верить и ждать.
— Я верю в нашу Дживон! Файтинг!
— …Спасибо. Спасибо, конечно… но почему мне так паршиво на душе…
И снова потянулись дни.
**
За те две недели, что я провел на 16-м Этаже, моим основным занятием стало наблюдение за людьми. Делать было особо нечего, так что я просто смотрел на суету окружающих. Было забавно разглядывать новоприбывших и гадать, когда они смогут уйти.
Типажи встречались самые разные.
— Есть! — Восклицал кто-то, кто долго корпел над чем-то своим, внезапно ловил озарение и тут же покидал Этаж.
— Небо! Ну почему?! Почему я всё еще здесь?! — Вопил другой, кто пахал как проклятый, но не видел результата. Когда я осторожно спросил одного из таких бедолаг в чем дело, тот ответил, что готов был бы стараться еще больше, если бы видел хоть тень надежды, но полная неизвестность его подкашивала.
— Я… я просто идиот… Идиот с хорошими навыками… Я могу застрять здесь навсегда… — всхлипывал мужчина, сокрушаясь о своей никчемной жизни.
Глядя на него, у меня возник вопрос.
— Анаэль.
— Да, господин Джунхо!
— Можно кое-что спросить?
— Спрашивайте о чем угодно!
— Если человек действительно настолько бесталантен… что даже при всех усилиях не сможет пройти этот Этаж… он так и останется здесь запертым навсегда?
Мне стало любопытно, возможен ли на самом деле худший сценарий, который я себе представлял: когда мой потенциал роста исчерпан, и я навечно застреваю на 16-м Этаже.
— О нет, способ выйти есть! — Ответ Анаэля меня поразил.
— Серьезно?
— Да! Нужно просто подписать вот этот контракт!
Анаэль извлек из воздуха серебристое соглашение и показал мне. Как я ни щурился, я не видел на нем ни буквы. Для меня это был просто чистый лист бумаги.
— И что там написано?
— Ах, точно, вы же не видите! Я прочту: «Подписавший (далее именуемый Стороной А) находится в здравом уме и твердой памяти и подтверждает…»
— Э-э… давай ближе к делу.
— Понял! Если вкратце, подписав это, вы теряете всё, что получили в Башне!
— Совсем всё?
— Именно так!
Окно Статуса. Очки характеристик. Уровень. Навыки. Свободный доступ на 1-й Этаж. И все предметы, добытые в Башне.
— Вы вернетесь в то состояние, в котором были до входа в Туториал. Станете обычным обывателем! Ах да, память сохранится, так что об этом можете не беспокоиться!
Оказывается, если отказаться от всей своей силы, можно сбежать с 16-го Этажа. Конечно, это лучше, чем гнить здесь вечность, но…
— Думаю, я бы такой вариант никогда не выбрал.
Тот, кто хоть раз вкусил плоды могущества Башни, вряд ли согласится от них отказаться. Уж лучше биться головой о стену неделями и месяцами, чем снова стать никем. Лично я бы точно не смог.
— А были те, кто уже подписал этот контракт?
— Пока еще нет!
Башня появилась всего полгода назад, так что это неудивительно. Желающих пока не нашлось.
— …
При мысли об этом мне стало жаль того плачущего бедолагу. Не то чтобы я горел желанием спасать мир, но времени было вагон, так почему бы и не помочь?
— Какое у вас оружие? — Спросил я его.
— А… я… я мечник…
— Покажете стойку?
Движения мужчины были на удивление быстрыми и точными, но вот вектор силы был никудышным. Даже мне, человеку среднего уровня мастерства, его ошибки резали глаз.
— Смотрите, вот здесь сила рассеивается. Нужно докручивать поясницей. Понимаете?
— Действительно… вот оно что?
Помахав мечом минут десять, мужчина нерешительно подошел к валуну и нанес удар.
Дзынь!
— Я… я прошел! Сообщение о зачистке! Спасибо! Огромное вам спасибо! — Он согнулся в глубоком поклоне. Благодарность была такой искренней, что у меня сработал Навык Почтения.
— Я никогда не забуду вашу доброту! Могу я узнать ваше имя?
— Э-э… это секрет.
— У вас свои причины, я понимаю… Но знайте, я ваш должник! Спасибо!
Сияющий от счастья Игрок тут же исчез в портале.
— Простите, а не могли бы вы и мне…
— Слышали? Это соратник Чхве Дживон, говорят, он бог репетиторства.
— Эй! Постойте! Я дам вам любые предметы!
— Да подождите вы…
Поскольку спасенный мной парень оказался личностью довольно известной, на меня тут же нахлынула волна нежелательного внимания, и мне пришлось спасаться бегством.
Впрочем, приятно знать, что мои советы работают.
**
Миновала еще неделя. В сумме я провел на 16-м Этаже уже двадцать один день.
— Фу-ух, фу-ух, фу-ух…
Пока остатки энергии от Сердца Молнии еще искрились на земле, Чхве Дживон рухнула на спину, тяжело и часто дыша.
Снова неудача. Она уже три недели не могла оставить на камне даже следа.
Тут уже не только ей, но и мне стало не по себе. Если её память сохранится после Возвращения, сколько же времени ей придется угробить в следующем цикле? И сколько времени это займет у меня?
— Дживон, всё нормально. Ничего страшного. Зато за это время ты станешь по-настоящему сильной.
Конечно, я не показывал своего беспокойства. Я помог ей подняться и подбадривающе похлопал по спине. Она не из тех женщин, что впадают в уныние из-за неудач, но я знал, что вовремя сказанное доброе слово никогда не будет лишним.
— Да этот валун… пф-ф, еще немного, и я его в крошку… — начал было я.
Я в шутку выхватил меч и принялся колошматить по камню. Не вкладывая силы, просто чтобы создать побольше шума.
Динь.
«Вы прошли 16-й Этаж».
— …Чего?
Перед глазами всплыло Окно сообщений. Я протер глаза, думая, что мне померещилось, но надпись никуда не делась. Я действительно прошел испытание?
Решив, что произошел какой-то системный сбой, я невольно позвал ангела.
— Анаэль?
— Да, господин Джунхо!
— Я что, правда прошел?
— Да! Хотите выйти? Я открою портал!
— Нет-нет, пока не надо…
Приглядевшись к валуну, я заметил на нем крошечную, размером с маковое зернышко, щербинку. Даже царапиной это назвать было сложно – так, откололась одна песчинка. Будто крошка упала с торта.
Но повреждение было зафиксировано. Я, к своему изумлению, ухитрился зачистить 16-й Этаж, вообще ничего не делая.
Теперь встал вопрос: почему? Как я ухитрился выполнить условие? Что-то во мне изменилось? Мое ментальное состояние? Или я как-то прибавил в мощи? Может, уровень достижений подскочил?
— Ах.
Был один момент.
Навык Почтения. Он развился и теперь не просто вызывал трепет у окружающих.
Этот навык… копировал черты тех, кто испытывал ко мне почтение. Именно так я когда-то получил способность Жнеца к скрытности. Раньше я не придавал этому значения, потому что Навык Почтения давал лишь сильно ослабленную версию чужой силы, но…
Даже в таком урезанном виде я стал сильнее, чем был в момент входа на этот Этаж. Видимо, этого минимального прироста хватило, чтобы удовлетворить систему.
— Значит, даже мизерная прибавка считается за рост силы.
Теперь 16-й Этаж перестал быть для меня преградой. Сколько бы времени я здесь ни потратил, в следующем цикле мне достаточно будет скопировать чью-то способность через Почтение, и выход открыт.
От этой мысли на душе стало легче. Можно было спокойно изучать местные техники в поисках новых путей развития, медитировать в пещере или всерьез заняться контролем над морозом, который я забросил после 12-го Этажа.
Настоящая проблема теперь была в другом.
— …Дживон?
Проблема была в Чхве Дживон.