Глава 185. Регрессор терзается (7)
=== [제 185 화] ===
— Ах, я совсем забыла сказать об этом сразу. Прости… Прости, что заставила нас вернуться.
Чхве Дживон слегка прикусила нижнюю губу и отвела взгляд.
— Я понимаю, что для сбора информации было бы выгоднее подождать. Сейчас мир охвачен переменами, все меняется буквально с каждым днем.
— И все же ты хочешь совершить Возвращение.
— Потому что мы… нет, потому что я слишком слаба.
Она протянула мне смартфон, на экране которого была открыта новостная лента.
«Герой Чхве Дживон: узнаем о ней больше».
«Спецрепортаж: кто такая Чхве Дживон?»
«Государственная мощь Кореи на втором месте в мире?! США в шоке, Китай в тревоге…»
— Все в меня верят, — Чхве Дживон опустила голову, закинув Бунбуни на плечо.
— Раньше мне это нравилось. Приятно, когда тебя признают. Можно сказать, народная любовь заставляла меня стараться еще сильнее.
— Но теперь… ты чувствуешь, что стала слабее?
— Именно. Я не боюсь не оправдать чьих-то надежд. Но… мне невыносима мысль о том, что случись что-то серьезное, я окажусь бессильна. А эти люди верят только в меня.
Чхве Дживон умела наслаждаться вниманием, не становясь его рабой. Благодаря наставлениям покойного отца она знала: единственный, перед кем нужно быть по-настоящему честным, – это ты сам.
Но сейчас… как ни посмотри, она не могла быть довольна собой.
— Тот тигр на Намсане… Если бы не помощь, я бы проиграла. И это всего лишь тигр. А что, если появятся монстры покрупнее?
— Нет гарантии, что они будут сильнее. Хотя и обратного тоже никто не обещал.
— Вот именно. Терпеть не могу ситуации, когда я должна просто стоять и беспомощно наблюдать за происходящим.
— …
Помимо личного чувства бессилия, была и другая проблема: если в Корее появится новый монстр, и Чхве Дживон не сможет его остановить… ее просто смешают с грязью. У яркого света всегда есть густая тень, и наверняка уже сейчас где-то затаились те, кто ее ненавидит. Дай им только повод, и эти крысы тут же вылезут из нор.
— Но есть ли смысл снова ждать десять месяцев после Возвращения? Мы будем знать время и место появления монстров, но…
— Я хочу, чтобы сразу после Возвращения мы отправились штурмовать Башню.
— Сразу?
— Да. Сразу. Все равно в первые месяцы после регрессии ничего особенного не происходит.
— А-а, вот оно что.
Я понял, к чему она клонит.
— То есть… ты хочешь как можно быстрее подняться по Башне, нарастить мощь, а затем снова вернуться в этот временной промежуток?
— Именно.
Мы уже знаем, что произойдет. Прошлое и будущее у нас в руках, не хватает лишь одного – Силы изначального тела.
Из-за недостатка этой силы мы не можем дать отпор врагам даже с учетом знаний о будущем. Чхве Дживон же предлагала восполнить этот пробел, штурмуя Башню в ускоренном темпе.
— Благодаря твоему Возвращению в реальности пройдет не так много времени. Ну, может, месяца три? Этого должно хватить, чтобы набраться сил и пришибить того тигра с Намсана.
Глава Ассоциации Майкл Джитер сейчас находился где-то на середине 30-х этажей. С тех пор как мы покинули 15-й Этаж, он продвинулся не так уж сильно, но мощь его была несопоставима с нашей нынешней.
— Мы дойдем ровно до 30-го Этажа… и вернемся в эту точку. Тогда нам не придется беспомощно наблюдать. Мы сможем активно менять мир. Да и времени на саму регрессию будет уходить меньше.
— В этом есть смысл…
Честно говоря, перспектива снова ждать десять месяцев меня не радовала. Повторное прохождение Башни ощущалось как переигрывание знакомой игры, а вот повторение жизни в реальности больше напоминало армейскую рутину. Если пытаться контролировать каждую переменную, чтобы не допустить ошибок, стресс возрастет вдвое.
— …Звучит заманчиво.
Наблюдая за тем, как меняется мир, я и сам ощущал бессилие. Точнее сказать, я чувствовал себя сторонним наблюдателем. До сих пор я всегда был лидером, а теперь меня просто несло по течению, и это душило.
Я больше не хотел видеть статьи о погибших или видео на YouTube, где рыдают семьи жертв. Хватит с меня чувства вины и бессильных вздохов от давящей тоски.
Да, нужно снова лезть на Башню. Подыграем замыслу Бога.
— Для начала нужно подготовиться.
Чтобы я мог быть честен перед самим собой.
**
Что бы вы сделали, если бы знали, что скоро вернетесь на год назад?
В те времена, когда Башни еще не было, а монстры не топтали землю, я часто предавался таким фантазиям. И обычно все они сводились к криптовалюте. Ведь нет лучшего способа быстро заработать огромные деньги.
Купить эту монету здесь, продать ту там. Использовать высокое кредитное плечо и сорвать куш в десятки миллиардов вон. Купить дом, помогать близким… Я мечтал полностью освободиться от оков труда и просто наслаждаться жизнью.
То, чем я занимался сейчас, не сильно отличалось от этих грез.
— По времени сначала идет Индия? Или Япония?
— На этом сайте написано, что Индия. А вот тут говорят, что Япония была на полчаса раньше.
— М-м… Мой друг живет в Японии, он говорит, что у них началось быстрее.
— У тебя есть друзья в Японии?
— Ну, скорее знакомый парень. В общем, Япония первая.
Первым делом нужно было выяснить время появления монстров. Где, когда и какая тварь вылезет, насколько она опасна – вот что важно. Только так мы сможем принять адекватные меры в будущем.
— Ох… голова раскалывается.
— Держись.
Поскольку в процессе постоянных Возвращений моя память могла подвести, основная часть зубрежки легла на плечи Чхве Дживон. Пока она, обхватив голову руками, сверлила взглядом таблицы, я изучал отдельный документ.
— …
Это был список Игроков S-ранга и A-ранга, предоставленный Ассоциацией. Судя по тому, что Чхве Дживон занимала в нем второе место, прямая связь между силой и позицией в рейтинге была сомнительной, но само наличие имени в этой таблице означало, что человек достоин внимания. Будь то знатное происхождение, политический вес или просто грубая мощь.
Первоочередная цель – запомнить их лица и способности тех, кто их уже раскрыл.
Вторая – зафиксировать, что они совершили и в какой момент обрели силу.
В мире полно неосторожных людей, которые любят трепаться о своих успехах. Видимо, они расслабились, считая все это делами давно минувших дней, и не подозревали о существовании Регрессора.
Правда, большинство событий происходило внутри Башни, и я не мог их проверить лично, поэтому решил пойти на риск.
— Интересно, сработает ли…
На экране моего телефона был пост одного французского Игрока, где он описывал, как стал сильнее. Видимо, это было чудотворное обретение на этажах выше 15-го, потому что суть текста была скрыта от моих глаз.
Я впился взглядом в фото, стараясь запомнить его до мельчайших деталей. Моя задумка была проста: если позже я сам пройду этот этаж, не изменится ли мое воспоминание об этом снимке?
Шанс мал, конечно. Но попытка не пытка.
— Кх… — Чхве Дживон тяжело вздохнула.
— …
Это были мои официальные дела. И напоследок, стараясь не привлекать внимания Чхве Дживон, я просмотрел отчет, присланный Жнецом.
Решение по людям из списка Жнеца, он же Азаи Юки, было отложено. Точнее, по всем, кроме двоих. Один из них был мразью, изнасиловавшей десятки женщин и живущей припеваючи, а второй – убийцей-маньяком, который во время инцидента с волками в США убивал людей, маскируя это под нападения монстров.
Их объединяло то, что это был неисправимый человеческий мусор. К тому же, способностями они особо не блистали. Я был уверен, что их смерть никак не повлияет на будущее, поэтому мог разобраться с ними без зазрения совести.
Однако… убивать их прямо сейчас я не собирался. Пусть Жнец сначала как следует их припугнет, а я посмотрю, изменится ли их поведение.
Меняются ли люди? Есть ли те, кто способен на это, и те, кто безнадежен? Именно в этой точке сталкивались мировоззрения Старика и Чхве Дживон.
Поэтому мой план был своего рода экспериментом. Если Жнец доведет их до грани, а потом просто предупредит… Если возьмет с них клятву больше так не делать и оставит в покое – изменятся ли они? Это станет уроком на будущее.
Что делать с остальными подонками? Для начала поручу Жнецу подкинуть им записки: «Я за тобой слежу». Это должно заставить их на время притихнуть. Вина некоторых была не столь очевидна, а таланты других были слишком велики. Решу после того, как увижу результат по тем двоим.
Так или иначе, проведя около двух недель за сбором и систематизацией информации, я был готов к Возвращению.
— Мы ведь не сразу пойдем на 16-й Этаж?
— Нет. Сначала поговорим с Майклом Джитером.
— Хорошо.
Короткий поцелуй. Почувствовав тепло друг друга, я слегка обнажил Бунбуни и уколол палец.
Пора снова штурмовать Башню.
[Получен урон.]
[Возвращение в момент первого входа на 15-й Этаж.]