Глава 162. Регрессор становится сильнее (7)
=== [제 162 화] ===
— Эй, ты че, в себе уверен? Слышь? Твою мать, ты меня реально бесишь!
— …Жить надоело?
Когда мы с Чхве Дживон подошли к повозкам, нашему взору предстали Игроки, вовлеченные в острую перепалку.
— Урод, как же ты меня достал. Прямо сейчас бы тебе глаза выколол!
Кричал и вовсю буянил крупный азиат с крашеными светлыми волосами.
— …
Ему отвечал ледяным, убийственным взглядом белый скинхед.
На первый взгляд казалось, что здоровяк доминирует, но по его движениям было ясно: он напуган. Оно и понятно – от скинхеда исходила пугающая аура. По одной только манере держать цеп было ясно, что он – мастер своего дела.
— Оппа! Пойдем уже. Зачем ты так? — Заканючила девушка, стоявшая за спиной блондина.
Видимо, он продолжал упорствовать только потому, что на него смотрела его возлюбленная.
— Чего вылупился? Чего вылупился, сука?!
В тот момент, когда поглощенный бравадой здоровяк готов был перейти черту, из которой нет возврата…
— Всем привет! Рада познакомиться, — Чхве Дживон вышла вперед и поздоровалась, мгновенно разрядив напряженную атмосферу.
— Чхве Дживон? Та самая Чхве Дживон?
— Ого. Значит, Чхве Дживон сейчас на 13-м Этаже. Я думал, она уже выше.
— …Народный дутик пожаловал.
Кто-то выражал радость, кто-то – враждебность, считая её «дутым» героем, но Дживон была знаменитостью. И одного появления такой фигуры хватило, чтобы всё изменилось.
— …Считай, тебе повезло, — бросил блондин, продолжая изображать крутого, хотя внутри явно испытал огромное облегчение, и вернулся к своей девушке.
— …Выглядит как полный идиот. На чем только его уверенность держится? — Озадаченно покачал головой белый скинхед и отошел к повозке. Ситуация прояснилась: скинхед был элитным игроком, уверенным в своих силах, а блондин – обычным середнячком, который просто быстро поднялся.
В этой Башне всегда так: если идти на компромисс с наградами, можно быстро лезть вверх даже без особого таланта. В итоге сильные Игроки перемешиваются со слабыми. А может, это тоже часть замысла?
— Вода вон там, а еда появляется вот в этих деревянных ящиках. Я проторчал здесь три дня, так что всё изучил, — услужливо произнес один из Игроков, пытаясь наладить контакт с Чхве Дживон.
— Спасибо за информацию.
Пока Дживон общалась с желающими подлизаться к ней людьми и осматривалась, я сосредоточился на изучении повозок. Внутри они были совершенно пусты. И лошадей, чтобы их тянуть, тоже не было. Просто голые каркасы.
По пути меня несколько раз спрашивали, кем я прихожусь Чхве Дживон, но я отмахивался словом «соратник». Афишировать наши отношения было бы себе дороже.
— Это всё? Здесь больше ничего нет? — Пока я проводил разведку, прибыл двадцатый Игрок. В тот же миг цифры в воздухе сменились на [20/20].
Хвать!
Тент одной из повозок откинулся, и на землю спрыгнул мужчина с запоминающимися густыми усами.
— Вы искатели приключений, прибывшие по моему заказу? Один, два, три… двадцать. Точно. Вы прибыли как раз вовремя.
— Ч-что за…
— В повозке же никого не было?
— Эй, смотрите, перед повозками появились лошади!
Не обращая внимания на замешательство Игроков, усатый мужчина огляделся и удовлетворенно кивнул:
— Хорошо. Содержание поручения вам уже известно, но я объясню в последний раз. Наши повозки сейчас отправляются в деревню Калада. О, я знаю, что вы скажете. Путь займет два, от силы три дня. Это не так уж далеко.
— …И где это?
— И всё же я нанял вас, господа искатели приключений, потому что товары в этих повозках чрезвычайно ценны. Повозки не должны пострадать. Ни в коем случае! Вы должны защищать их не жалея сил. А, за исключением задней повозки. В ней лежат ваши припасы и вода, можете пользоваться ими свободно.
Выдав инструкции со странным акцентом, усатый мужчина собрался лезть обратно.
— Дядя! Погоди, стой!
— Эй, лови его!
Трое или четверо Игроков бросились к нему, пытаясь остановить, но усатый мужчина с нечеловеческой силой раскидал их и скрылся внутри.
— Да ты хоть на вопросы ответь!
Один из взбешенных игроков резко дернул полог повозки, куда залез мужчина, но…
— …Куда он делся?
Внутри всё было доверху забито деревянными ящиками. Места для человека там просто не осталось.
«13-й Этаж.»
— Сопровождайте повозки.
Перед глазами всплыло лаконичное Окно сообщений. Игроки растерянно уставились на парящий текст.
— Что, вот так просто начинается?
— Никаких пояснений, просто «сопровождайте»…
— Эй, эй! Повозки тронулись! Нужно идти!
— Твою мать.
У Игроков не было времени на рефлексию. Внезапно появившиеся лошади всхрапнули и потащили повозки вперед.
— Куда они едут? Лошади сами знают дорогу?
— Похоже на то. Как-то это всё… внезапно.
До сих пор все разумные существа в Башне воспринимались как жители своего мира. Было ощущение, что мы вторгаемся в их привычную жизнь.
Но этот усатый мужчина выглядел как настоящий NPC в худшем смысле слова. Появился из ниоткуда, вывалил информацию и исчез. Неудивительно, что все в шоке.
— Джунхо, — Чхве Дживон тихо подошла ко мне.
— Ты что-то знаешь? Колись. У тебя лицо сейчас очень подозрительное.
— Если точнее, я не знаю подробностей, но могу предположить большинство вариантов развития событий.
Пять повозок. Три дня пути. Двадцать человек охраны.
Это было то, что называют клише «миссия сопровождения». Честно говоря, в веб-новеллах этот прием заезжен до дыр.
— Хм… Думаю, в данной ситуации можно выделить три основных финала, — продолжал я объяснять Дживон, шагая рядом с повозкой.
— Во-первых, в повозках действительно ценный груз.
Может, там последний выживший из павшего королевства, какой-нибудь божественный артефакт или шедевр великого мастера… В общем, если там действительно что-то ценное, нам нужно опасаться лишь внешних угроз и внутренних раздоров. Раз есть охрана – будут и налетчики. И наверняка найдутся любопытные Игроки, которые захотят заглянуть внутрь.
Так что, если нужно просто доставить всё в целости – это успех. С нами двоими этот вариант будет легкой прогулкой.
— Во-вторых. На самом деле повозки нельзя сопровождать.
Сюжет может вильнуть: внутри ящиков окажется что-то ужасное. Стоит кому-то из любопытства открыть крышку, как на волю вырвется запечатанный монстр. В таком случае нападающие могут оказаться нашими союзниками, пытающимися уничтожить зло, а мы, не зная этого, всех их перебьем. Это тоже классика.
— И последнее…
— И что же?
— В повозках может быть просто мусор.
— В каком смысле?
— Целью были не повозки, а мы сами.
На самом деле внутри ничего нет, а задача была – просто заманить Игроков в деревню Калада. Мы прибудем на место, там нас встретит толпа врагов с криками «Попались!» – и начнется резня.
— Конечно, может быть и какой-то нелепый вариант, о котором я не подумал. Описание Башни слишком краткое, так что нужно быть готовыми ко всему.
— Хм… Значит, это своего рода пазл. С виду обычная миссия, но внутри может быть куча секретов.
— Но нам не нужно забивать этим голову.
…?
Чхве Дживон посмотрела на меня взглядом, говорящим: «Сначала ты расписываешь мне кучу теорий, а теперь говоришь не париться?»
— Это лишь догадка, но думаю, нас пропустят дальше, даже если мы просто доведем повозки. Даже если там есть скрытые смыслы, мы можем просто о них не узнать.
— То есть сначала просто зачистим как есть?
— Именно.
Я не горю желанием биться головой о стену, разгадывая тайны через бесконечные возвращения. Тайн может и вовсе не быть.
Как только мы вернемся в реальность, мы сможем получить информацию через Ассоциацию. Так что для начала нужно просто пройти это один раз.
Да и как можно провалить миссию сопровождения, когда в команде Ким Джунхо и Чхве Дживон?
— Я так и знала, что будет легко.
Этажи с двойным дном часто встречаются в историях про покорение Башни. Но для Регрессора нет ничего проще таких уровней.