Глава 151. Регрессор закаляет себя (12)
=== [제 151 화] ===
[Вы вошли на 12-й Этаж.]
— …
Придя в себя, я тут же повалился на кровать. Бывает так: когда получаешь сильный психологический Удар, хочется просто лечь. А если Удар слишком силен, то ложишься уже навсегда.
«Нет, ну он же был так уверен в себе, а? Сложность 9 щелкнул не глядя, а на 25-й ему просто голову оттяпали? Твою же мать. Ты свои силы вообще оценивать умеешь?»
«И эта баба. Пламенная. Она что, никогда не видела, как люди умирают? Не смогла обуздать свой контроль разума и устроила такой бардак. На 4-м этаже смерти не видела? Вы же сами сказали, что едва знакомы. У вас и лояльности-то друг к другу быть не должно».
— Нет, это я уже как последний подонок рассуждаю.
Я потряс головой, стараясь вернуть мысли в нормальное русло. Определенно, с моей психикой творится что-то неладное. В последнее время я всё чаще скатываюсь к агрессии. Наверное, это началось еще на 3-м этаже, когда я снес руку Док Сухи. Если сотни раз подряд уворачиваться от стрел в ловушках, любой с катушек съедет.
Обычно время, проведенное с Дживон, помогало мне прийти в норму… но Чхве Дживон сейчас далеко. Возможно, гораздо дальше, чем мне кажется.
Проклятье.
— Спокойно. Надо всё обдумать.
Так, раскисать на кровати – не выход. Уныние ничего не изменит. Нужно систематизировать полученную информацию и скорректировать планы.
И на это у меня есть целых одиннадцать дней.
— …
Начнем с фактов. Мужчина с родинкой без труда справился со сложностью «9». Пара царапин на доспехе – считай, прошел играючи. Но на «25» он не только застрял надолго, но и в итоге проиграл, вернувшись в виде трупа без головы.
Ключевой момент здесь – время. На 12-м этаже против нас выходят черные манекены. Не думаю, что они стали бы играть в кошки-мышки или намеренно тянуть время. Вид у них был совершенно безмозглый.
Значит, силы противника на 25-й сложности и мужчины с родинкой были примерно равны… и после двадцатиминутной изнурительной схватки он потерпел поражение. В уся-романах герои могут биться по трое суток, но в реальности дуэль с равным противником высасывает все силы и концентрацию за считанные минуты, так что двадцать минут – это очень долгий бой.
Вы спросите, а как же я на 4-м этаже сражался три дня? Так у меня был Навык Героя, да и враги были куда слабее меня.
— Выходит, двадцать пять – это слишком круто…
То есть реальный предел того копейщика был где-то на уровне 23. Он ведь изначально выбрал 20? Ввел бы свое число – остался бы жив, но из-за собственной алчности прыгнул на 25 и погиб.
Из этого вытекают три вопроса.
Первый: насколько на самом деле сильны те, кто проходит 12-й Этаж вместе со мной?
— …
Поначалу я свято верил, что мои спутники – элита из верхушки рейтинга, но чем дальше, тем больше сомнений. Да, я много времени потратил впустую, но благодаря Возвращению я поднимался по Башне очень быстро. И люди, которых я встречал на пути, были выдающимися.
Кан Чан и Ан Кёнджун на 3-м этаже. Уильям Смит, Юн Джунхён и Очкарик на 4-м. Тот же Феликс из Германии на 11-м. Эти ребята с 11-го Этажа были настолько хороши, что несколько раз заставляли меня использовать Возвращение в открытом бою. Прирожденные таланты с мощными Навыками и железной волей – люди, которых стоило уважать.
А эти… они другие. Не стали утруждать себя павмингом на 11-м этаже, вечно расслаблены, им не хватает концентрации, а главное – в них нет той остроты, что присуща истинной верхушке Игроков. Когда стоишь рядом с настоящим мастером, у тебя инстинктивно напрягаются мышцы и холодеет затылок. С ними я этого не чувствовал.
Сперва я списывал это на свои ошибки, но смерть того парня на сложности «25» подтверждает мои подозрения. Конечно, остается вариант, что сложность там запредельная. Это еще предстоит проверить.
Второй вопрос: что происходит с тестом, если участник умирает?
Списываются ли очки в этом случае? Нас было 90, один пошел на 25 и погиб. Осталось 65 или всё те же 90? Всё случилось так быстро, что я не успел заметить.
И еще: что будет, если все пятеро пройдут тест, но очки останутся? Допустим, из 90 баллов закрыто только 80. Это провал? Может быть, а может и нет.
«12-й Этаж.»
«… Пройдите три цикла „Испытаний“. Каждый человек может участвовать в одном испытании за цикл. В случае провала последнего испытания награда не выдается».
«… Все награды выдаются индивидуально после прохождения 12-го Этажа».
Вот сообщение, которое я получил при входе. Ключевое слово здесь – «провал».
Как определяются успех и неудача? Кажется, что 12-й Этаж – это командная работа. Но стоит вспомнить паскудную логику 11-го этажа, где один идиот своим троллингом мог подгадить всем остальным.
Если предположить, что этот этаж – не командный, а личный… то успех и неудача могут касаться только конкретного человека. Можно быть эгоистом, выбрать 1 балл, легко пройти тест и получить свою награду, даже если остальные завалят дело. Это тоже нужно выяснить.
Но если это всё же индивидуальный зачет… в худшем случае мне придется тащить на себе все очки в одиночку, если остальные меня предадут.
И, наконец, третий вопрос: сколько очков смогу вытянуть я, учитывая проблемы с маной?
После того как я подхватил «простуду» на 10-м Этаже, я ни разу не использовал ману на полную мощь. Оказалось, что при перегрузке я просто получаю урон и откатываюсь. Для меня, человека, который лучше всех землян умеет обращаться с маной, это чудовищный штраф.
— Хм…
Глоток.
Немного подумав, я достал из субпространства бутылочку эликсира и осушил ее. В отличие от «эликсира низшего класса», который я пил раньше, этот «низший эликсир» был куда приятнее на вкус.
Дождавшись, пока по телу разольется характерная живительная прохлада, я осторожно привел ману в движение. «Холод» никуда не делся, но стал ощутимо слабее. Я напитал меч – морозная мощь была на месте. Похоже, эликсир немного смягчил негативный эффект.
Но раз уж я его выпил, грех останавливаться на достигнутом. Я разогнал ману по всему телу и одновременно выпустил ее через клинок. Я применил Искусство мана-меча, которому научился у Клона на 5-м этаже, вложив в удар все силы.
— Кха-а-а…
Воздух в тесной комнате стал обжигающе ледяным. Кровать, книжная полка и микроволновка покрылись инеем, от меня повалил густой морозный пар. В природе вдох несет прохладу, а выдох – тепло, но сейчас даже мое дыхание морозило воздух.
Однако рассудок оставался ясным. По телу текла мощь, а меч в руке ощущался как продолжение ладони.
И вот, когда я уже готов был нанести сокрушительный Удар в полную силу…
— Кха…
Снова эта резкая, сжимающая боль в груди. Я так и рухнул на пол, не выпуская меча из рук.
[Получен урон.]
[Возвращение в момент первого входа на 12-й Этаж.]
***
— Окей.
Я выяснил, что эликсир значительно ослабляет побочный эффект холодной маны. Но эликсиры – ресурс редкий, и мне хотелось бы приберечь их для действительно крайних случаев. Если получится пройти 12-й Этаж без них, так будет лучше.
Что ж, выводы сделаны. Теперь остается только ждать одиннадцать дней. Любой, кто служил в армии, знает: «ничегонеделание» – это тоже тяжкий труд. Сейчас я еще держусь, но со временем этот груз навалится на психику всей своей массой.
— Нужно пройти 12-й Этаж за минимальное количество циклов.
Повторяя это как мантру, я постепенно погрузился в сон.
**
Одиннадцать дней спустя.
— Ого, что это за место? Здесь даже микроволновка есть!
— Ребята! Вы где?
— Здравствуйте.
Наконец-то прибыли те, кого я так долго ждал. Заранее умывшись и побрившись, я поспешил вывести людей к месту «теста».
— Теперь, прежде чем начать первый тест, каждый выберет свою награду.
[1] низкосортное зелье х 10.
[5] индивидуальный ящик с предметами (B~D)
[10] универсальный эликсир – дает +3 ко всем статам.
— Хм.
В прошлый раз я взял «10». Но сейчас я решил выбрать «1». Это был тактический ход, задел на будущее.
Когда барьеры исчезли, я увидел остальных – они закончили выбор почти одновременно со мной. А, нет, женщина в очках еще думала.
— Выбор всех Восходителей завершен.
Как только ее барьер пал, раздался знакомый механический голос. Над лифтом засияло число «26». В прошлый раз было тридцать пять, верно? Значит, либо здесь опять притаился лжец… либо те самые базовые 5 очков.
— Так, слушайте внимательно. По-моему, это своего рода игра на лояльность.
Всё шло по накатанной: женщина в очках излагала свою гипотезу, все обсуждали свои награды. Правда, когда я сказал, что взял единицу, мужики одарили меня насмешливыми взглядами.
За исключением этих мелочей, всё повторяло предыдущий цикл. Первый тест прошел гладко, без серьезных травм.
Но так оставлять нельзя. Если ничего не изменить, мужчина с родинкой погибнет. А я сгорю в пожаре и уйду на Возвращение.
— Послушайте, народ.
Я медленно поднялся со стула, привлекая всеобщее внимание. Сейчас моя цель – вовсе не крутая награда.
— Уделите мне минутку внимания, хорошо?
Плевать, если я получу паршивую награду. В этом цикле я намерен выбраться отсюда в реальный мир.
От автора: Спасибо, что читаете…
Читать следующую главу.