Глава 140. Регрессор закаляет себя (1)
=== [제 140 화] ===
[11-й Этаж пройден.]
— Фу-ух, ну и морока.
Едва вернувшись в реальность, я сразу залез под одеяло. Последние несколько дней пришлось ночевать где попало, поэтому я всем телом жаждал этой мягкости.
— М-м-м… Ты вернулся?
— Ага. Спи дальше. Мне тоже нужно поспать, поговорим завтра утром.
— Хорошо…
На дворе глубокая ночь. Я лег рядом с мирно спящей Чхве Дживон и насладился прикосновением пушистой подушки. Ха, наконец-то я чувствую себя живым.
О деталях подумаю завтра… А сейчас нужно просто поспать. Устал, нет слов как устал…
**
На следующее утро.
— Что случилось?
— Да так… непривычно просто.
Когда только вернулся, я не заметил, но сейчас увидел у двери в ванную массивный меч. И кучу брони в придачу.
Когда в обычной современной квартире стоит грозное холодное оружие, возникает какой-то когнитивный диссонанс. Не знаю даже, как это назвать… В общем, чувствуется какая-то странность. В лесу или пещере это выглядело уместно, но дома смотрится действительно дико.
— Дядьки-дварфы сказали, что для меня снаряжение бесплатно, ну я и на твою долю прихватила.
Дживон весело улыбнулась. Определенно, с броней от дварфов шансы на нелепое Возвращение сильно упадут. К тому же это предметы, а значит, их можно пронести с собой в Башню.
— Хм… Молодец. Слушай, Дживон, я и сам хочу отдохнуть, но прежде нам нужно кое-что прояснить.
Может, и не стоит заводить такие разговоры сразу после пробуждения, но именно сейчас это необходимо обсудить.
— Мы в этот раз будем возвращаться? Или нет?
Пришло время решить судьбу текущего цикла.
— Ты и сама знаешь, мы потратили кучу времени перед подъемом на 11-й Этаж…
Мне было настолько противно находиться на 10-м Этаже, что я взял долгую паузу перед 11-м… Хотя обычно моя стратегия – это подниматься как можно быстрее, эффективнее и совершеннее.
А 11-й Этаж… условия там были не такие уж и мерзкие, так что повторить всё еще несколько раз было бы не страшно. Собственно, я и так уже немало раз возвращался.
— Хм-м-м…
Чхве Дживон задумчиво промычала в ответ на мой вопрос.
— Я считаю, что этот цикл дал лучший результат. Конечно, есть моменты, которые можно было бы улучшить, но не настолько, чтобы специально возвращаться.
— Да, результат и правда неплохой.
— Но ведь осталось кое-что нерешенное, верно?
Дживон открыла Google Maps и вывела на экран Пекин.
— Чжан Лэй. Нам нужно найти этого парня. Ради этого я готова пойти на Возвращение.
И то верно. Пусть проблемы 11-го Этажа решены, виновник всего этого хаоса всё еще на свободе.
— Согласен. Его точно нужно прищучить…
Если мы не найдем способ как следует проучить этого типа, все наши мучения на 11-м Этаже окажутся бессмысленными. Кто знает, какой хаос он устроит на 12-м или 13-м Этажах.
— Но как его найти?
Проблема в том, что эта задача ничем не отличается от поиска иголки в стоге сена.
Кроме имени Чжан Лэй, мы о нем ничего не знали. Разве что он – именитый Игрок из верхушки рейтинга. Но даст ли нам эта зацепка хоть что-то?
— Для начала… Покопаюсь в китайских сообществах. С VPN и переводчиком как-нибудь разберусь.
С этими словами я осторожно включил компьютер.
— М-да…
Спустя совсем немного времени я понял, что это гиблое дело.
Во-первых, имя Чжан Лэй в Китае невероятно распространено. Учитывая население страны, количество тезок там просто зашкаливает.
Во-вторых, в китайских сообществах об Игроках пишут крайне мало. А те редкие упоминания – сплошная похвала. Днем с огнем не сыщешь обсуждений о том, кто и что натворил.
— Хм…
Неужели способа найти его не существует? Я уже готов был сдаться и тяжело вздохнул, но тут…
— В Китае тоже есть Ассоциация?
В одном из сообществ я наткнулся на факт, что Ассоциация Игроков открыла филиал и там. Возможно, они станут ключом к разгадке.
— Дживон. Похоже, нам всё-таки придется вернуться.
Я был готов на Возвращение, лишь бы найти Чжан Лэя. И то, что я собирался сделать сейчас, опиралось именно на это решение.
— Где мой телефон?
— Кому ты хочешь позвонить?
— Тому человеку, о котором я говорил.
Решительным жестом я схватил телефон и набрал номер, сохранившийся в памяти. После довольно долгих гудков раздался мужской голос.
— Слушаю. Начальник отдела управления Игроками Юн Джунхён.
— Здравствуйте. Это Ким Джунхо.
— …Кто?
Тон в духе «Это я, Джунхо» может позволить себе только Чхве Дживон, но с Юн Джунхёном всё иначе. Этот человек уже должен знать мое имя.
Бывший агент Национальной разведывательной службы, а ныне – начальник отдела управления Игроками, Юн Джунхён.
Мы вместе делили тяготы на 4-м Этаже. Конечно, в последнем цикле я просто в одиночку вытащил всех остальных и прошел этап, но именами мы обменяться успели. Наверное, в глазах Юн Джунхёна я выгляжу как какой-то загадочный сумасшедший Игрок.
— Вы тот самый, с 4-го Этажа?
— Да, верно.
— Подождите минутку.
Голос Юн Джунхёна смолк, послышался какой-то грохот. Видимо, ему нужно было подготовиться.
Если бы я не планировал Возвращение, я бы никогда на такое не решился. Мой номер раскрыт, местоположение по телефону – тоже, даже цели стали известны… Это идет вразрез с моей политикой действовать скрытно и не высовываться.
Но раз уж я решился на Возвращение, чего мне бояться? Регрессора, который уже всё для себя решил, не остановить. Я сейчас как берсерк с топорами в обеих руках.
— Да, господин Джунхо. Рад слышать. По какому делу звоните?
— …И вы даже не спросите, откуда у меня ваш номер?
— Ха-ха, это не так уж важно. Вы ведь позвонили первым, потому что у вас есть ко мне дело, верно?
— …
Что за спокойствие? Мы хоть и не враги, но и не закадычные друзья. Он что-то обо мне знает? Подозрения закрались в душу, но сейчас были дела поважнее, так что я перешел к сути.
— Я хочу найти одного Игрока.
— Игрока? Если он зарегистрирован в Ассоциации, это возможно. Я ведь как раз возглавляю Отдел управления Игроками.
— Проблема в том, что он из Китая. Я слышал, там тоже есть Ассоциация.
— Хм. С Китаем будет сложновато…
Юн Джунхён замялся. Уверенность в его голосе поутихла.
— Видите ли… китайское отделение по своей сути сильно отличается от тех, что в других странах.
— В каком смысле?
— Формально они носят название «Ассоциация», но на деле находятся под жестким контролем своего правительства… Наше общение с ними, скажем так, не слишком продуктивно.
— Разве такое возможно?
— В диктатурах всегда так. Мы получаем престиж от того, что Ассоциация раскинулась по всему миру, а они – наши наработки и опыт. Своеобразная сделка.
— М-да…
Это скверно. Я звонил Юн Джунхёну как в последнюю инстанцию, а у него тоже нет действенных рычагов. Неужели придется сдаться?
— Но новости оттуда иногда доходят, так что назовите имя, я его запомню. Если что-то прояснится – сразу сообщу.
— …
Это бесполезно. Я собираюсь вернуться, так что для меня никакого «потом» не существует.
— Чжан Лэй. Игрок по имени Чжан Лэй. Говорят, характер у него прескверный.
Я произнес имя без особой надежды, но…
— …Чжан Лэй? Вы уверены?
Реакция Юн Джунхёна была странной. В его голосе прозвучало замешательство, которое он даже не пытался скрыть.
— Если речь о китайском Игроке Чжан Лэе… я его знаю. Но я должен спросить: зачем вы его ищете?
Юн Джунхён спросил это многозначительным тоном. Я мог бы уклониться от ответа, но раз уж всё равно собираюсь возвращаться, решил быть честным.
— Я только что прошел 11-й Этаж. И этот ублюдок Чжан Лэй устроил там настоящий хаос. Кстати, вы прошли 11-й? Наверное, не слышали об этом.
— …Нет, слышал. Наверное, это потому, что вы не рассказали всех подробностей.
— Вот как? В любом случае, я собираюсь найти его и принять соответствующие меры.
Под «соответствующими мерами» я подразумевал самые крайние способы решения проблемы.
— Хм… Ясно. Я понял ваши намерения.
Хоть я и не видел его, мне показалось, что Юн Джунхён кивнул на том конце провода.
— Но боюсь, господин Джунхо, ваше желание неосуществимо.
— …Почему это?
— Чжан Лэй. Как вы думаете, откуда я о нем знаю?
Раздался сигнал уведомления. Я на секунду отвел телефон от уха и посмотрел на экран – Юн Джунхён прислал ссылку на какое-то обсуждение.
«… Ребят, слышали про этого типа по прозвищу Жнец? Псих какой-то, выкладывает фото трупов в даркнет.»
«… Жнец? Ну и название, прямо пафос восьмиклассника.»
«… Он сам себя так называет. Но фишка в том, что после убийства он вырезает на лбу жертвы иероглиф „Смерть“. Потом фоткает и в даркнет.»
«… Он что, больной?»
«… Я про него знаю. Этот маньяк валит только именитых Игроков и выкладывает пруфы. Реально отбитый.»
«… Недавно видел фото индийского Игрока Рии, жесть полная…»
«… А Рия разве не пропала в Башне? Она что, в реальности погибла? Жаль, она была красоткой.»
«… И этот чел еще говорит „жесть полная“, хотя сам полез это высматривать.»
— Что это такое?
Я спросил это вслух, хотя в глубине души уже всё понял.
— Чжан Лэй. Этот человек уже мертв.
— …
— Его убил тот самый Жнец.
Китайский Игрок Чжан Лэй.
Он уже был мертв.