Глава 134. Обман регрессора (1)
— Дать им общего врага?
Лицо Чхве Дживон мгновенно помрачнело, излучая пугающую ауру. Учитывая мой прежний травматический опыт во время обучения, я не мог не замереть, когда увидел это выражение.
— Джунхо... Это действительно то, что ты хочешь сделать?
Ее ледяной голос буквально давил на меня.
— Да.
— Ты с ума сошел?
— Нет, просто это...
Мы уже однажды ссорились из-за похожей темы.
Дживон не могла понять, почему я упрямо отказываюсь выходить в центр внимания. Она считала, что я преувеличиваю, предполагая, что моя регрессия будет обнаружена из-за обретения славы.
«Мне не нравится, когда твои достижения приписывают мне…»
«Разве мы не можем просто стать знаменитыми вместе?»
«Ладно. Если ты действительно так хочешь...»
В конце концов, она поддержала мое решение, взяв на себя инициативу, в то время как я поддерживал ее из тени. Но брать на себя роль злодея – это уже совсем другое дело.
— Ты что, какой-то трагический главный герой? Почему ты, из всех людей, добровольно выбрал роль злодея, когда ты обычно так заботишься о своем психическом здоровье? Тебе нравится, когда тебя ненавидят? Мне начать ненавидеть тебя сейчас?
Дживон инстинктивно подняла руку, чтобы ударить меня по спине, но едва успела себя остановить. Если бы она меня ударила, я бы, вероятно, сразу же регрессировал.
— Успокойся, Дживон. То, о чем ты беспокоишься, не произойдет. Я понимаю. Я знаю, чего ты боишься.
Конечно, я понимал опасения Дживон. Она не хотела, чтобы мое имя, Ким Джунхо, ассоциировалось с чем-то негативным.
— Я не стану главным злодеем Кореи, не переживай. А позже мы обязательно раздавим этого ублюдка Чжан Лэя. Как насчет того, чтобы сначала выслушать меня?
— …хорошо.
— Мой план прост.
После моей регрессии появится таинственный сверхсильный убийца-психопат. Кто-то настолько ужасающий, что даже дворфы и Игроки будут парализованы страхом.
— …ты собираешься убивать людей?
— Конечно, нет.
Естественно, я не собирался никого убивать. Но я хотел, чтобы Игроки носили в своих умах страх «я могу умереть».
Когда я закончил объяснять свой план, Дживон неохотно кивнула.
— Вот почему твоя роль так важна, Дживон.
— …я думаю, это действительно может сработать.
Успех этого плана полностью зависел от того, насколько убедительно Дживон сможет сыграть свою роль.
— Ладно. Давай сделаем это.
— Отлично.
На этом все приготовления были завершены. Оставалось только исполнение, путем проб и ошибок.
— Ладно, пора регрессировать…
— Подожди. Прежде чем ты регрессируешь, нужно кое-что сделать.
— …что?
— Ты собираешься снова все мне объяснять после того, как регрессируешь, и снова убеждать? Иди сюда.
Воспоминания Дживон переносились только в те временные линии, где мы оба испытывали сильные эмоции. В обычных, не насыщенных событиями временных линиях ее воспоминания не сохранялись.
И тогда, как и сейчас, одной из самых сильных эмоций была…
— Ты меня любишь?
— Конечно, люблю.
* * *
После повторения регрессии десятки раз и попыток провести столько же экспериментов, я наконец нашел самый эффективный способ напугать и дворфов, и Игроков.
— Дживон, что ты думаешь об этом черепе? Разве не напоминает Гоблина-Шамана?
— Выглядит неплохо.
Теперь это определенно сработает.
[Статус: Травмирован
Возвращение к моменту, когда вы впервые вошли на 11-й этаж.]
* * *
— Ха-а...
— Что теперь?
— Мне нужна женщина...
— Ты меня поражаешь. Ты застрял здесь, и это первое, о чем ты думаешь?
— ...у дворфьих женщин растут бороды.
— Ты не в своем уме.
Несмотря на ругань своего товарища, Жюльен, французский Игрок, отчаянно жаждал присутствия женщины.
— Зачем я вообще вошел на 11-й этаж? Я что, идиот?
Причины, по которым он решил подниматься по этажам Башни, не были ни благородными, ни грандиозными. Для Жюльена звание «успешного Игрока» значительно облегчало знакомство с женщинами.
Рисковать жизнью по такой причине может показаться абсурдным для некоторых, но Жюльен никогда не считал Башню особенно сложной… за исключением 4-го этажа. До сих пор он не чувствовал, что его жизни действительно что-то угрожает.
В глазах Жюльена единственное различие между Игроками высшего уровня и остальными заключалось в смелости.
Смелость столкнуться со страхом смерти и бросить вызов следующему этажу. Если у человека была такая смелость, Башня была горшочком с медом, предлагающим больше наград, чем рисков.
— Мне следовало бы довольствоваться 10-м этажом…
Пока он не оказался в ловушке на 11-м этаже, он так и думал.
Он не ожидал, что застрянет на одном этаже, даже не понимая причины. Разговоры с дворфами были бесплодны; они только злобно смотрели в ответ. Все, что он мог делать, это бесконечно собирать деньги и ждать.
— Было бы неплохо, если бы среди Игроков появилась красивая женщина…
— Хватит ныть. Давай просто поищем те травы, о которых ты говорил.
— О! Там женщина.
— Что?
Жюльен резко встал с того места, где лежал. Не обращая внимания на испуганную реакцию своего товарища, он уставился на силуэт вдалеке.
— Новое лицо. Азиатка. Очень красивая.
— Ты даже отсюда увидел?
— Но она вся в крови. Похоже, она сильно ранена.
На опушке леса не должно было быть никаких сильных монстров. Это означало, что она, должно быть, рискнула подняться на 11-й этаж, обладая одним лишь мужеством, но не навыками.
— Хех, похоже, мне повезло.
Стирая сажу с лица рукавом, Жюльен с ухмылкой приблизился к окровавленной женщине.
— Мисс, что случилось? Вам нужна помощь?
Он аккуратно приблизился и даже попытался положить руку ей на плечо с пошлой улыбкой.
— …
— Воу!
Однако Жюльен инстинктивно отступил назад, ошеломленный угрожающей аурой, исходящей от женщины. Не то чтобы он был слаб; он просто предположил, что она хрупкая, и ослабил бдительность.
— Ого, а вы явно не слабы, мисс. Как кто-то вроде вас оказался в таком состоянии? Может, вам нужно зелье?
Но ни истощение от кемпинга на открытом воздухе, ни его пустой желудок не могли остановить Жюльена, даже грозная аура, исходящая от женщины.
— Хм... Я мог бы дать вам зелье. Но, знаете, они продаются за большие деньги. Услуга за услугу, как говорится.
Жюльен снова наклонился, не отказываясь от своих грязных намерений.
— Эй, идиот!
— Что еще?
— Посмотри на ее лицо!
Пораженный настойчивым тоном своего товарища, Жюльен наконец-то как следует рассмотрел лицо женщины.
Она была очень красивой, но также... смутно знакомой. Где же он видел ее раньше?
— Это Чхве Дживон, идиот!
— ...а?
Эти слова поразили Жюльена, как молния, заставив в его голове всплыть бесчисленные истории.
Она столкнулась с правителем города на 2-м этаже и победила его.
Она призвала архангела, преобразив весь 2-й этаж.
На 4-м этаже она совершила чудо, спася всех.
— Э-э... Кхм...
Даже если только половина слухов о Чхве Дживон была правдой, она, несомненно, была одним из героев человечества.
— Вот! Зелье! Пожалуйста, примите его!
Жюльен быстро вытащил зелье из своей сумки и протянул ей дрожащими руками.
Это было не из страха. Конечно, Чхве Дживон, вероятно, была намного сильнее его, но Жюльен не был лишен уверенности в своих силах.
То, что он чувствовал сейчас, было... уважением.
Это был его способ выразить восхищение героем, который пытался подняться на вершину Башни ради человечества.
— Спасибо...
— Что с вами случилось? — осторожно спросил Жюльен, пока Чхве Дживон обрабатывала свои раны.
Он уже почувствовал это. Навыки этой женщины соответствовали ее репутации. Невозможно, чтобы кто-то ее калибра мог быть ранен на опушке леса.
— Это ведь не мог быть Игрок, верно?..
Игроки на 11-м этаже в целом знали друг друга. Большинство из них были относительно порядочными людьми. Может ли быть, что на этаже появился новый монстр?
— Это был человек. Если его вообще можно так назвать.
— Можете рассказать мне больше?
— Похоже, на 11-й этаж проник ненормальный убийца.
Герой человечества, Чхве Дживон, слегка вздрогнула.
— ...прошу, будьте осторожны.
Казалось, что даже при воспоминании об этой сцене у нее по спине пробежали мурашки.
* * *
Чхве Дживон вошла на 11-й этаж.
И она едва выжила, получив серьезную травму от невменяемого Игрока.
Эти два шокирующих слуха быстро распространились среди других Игроков. То, что они оказались в ловушке на 11-м этаже без возможности что-либо сделать, определенно подстегнуло эти сплетни.
Реакция людей на эти слухи делилась на два вида:
— Разве мы не должны подготовиться?
— Чхве Дживон пострадала?
Часть людей решили как можно скорее подготовиться к возможной опасности. Такие Игроки, как Жюльен из Франции и Феликс из Германии, попадали в эту категорию.
Но, как и во всем, успех порождает зависть.
— Может быть, Чхве Дживон просто слаба.
— Спорим, ее покалечил медведь, и она выдумала какую-то историю от смущения.
Остальные же просто воспользовались возможностью, чтобы как можно сильнее раскритиковать Чхве Дживон.
Конечно, зависть – это отвратительно, но их аргументы не были полностью беспочвенными.
— Если бы такой Игрок был здесь, мы бы уже знали об этом. И что за совпадение такое? Психопат чисто случайно появился в тот момент, когда вошла Чхве Дживон?
— Да уж, конечно. Звучит крайне неправдоподобно.
Совпадение действительно было подозрительным. Было легче поверить, что «Чхве Дживон лжет», чем что «убийца случайно попал на этаж в то же время, что и она».
— Эй, почему вы не можете просто поверить ей?
— Ты доверяешь всему, что видишь в сети?
Игроки принялись спорить, говорит ли Чхве Дживон правду.
— Я сам пойду проверю. Где на нее напали?
Спор, казалось, закончился, когда один крепкий мужчина заявил, что лично исследует место нападения на Дживон.
Этот мужчина, борец из России, был известен отсутствием технических навыков, но компенсировал это грубой силой.
И вот, спустя какое-то время…
— Когда он уже вернется?
— Что-то долго он…
— О, идет!
Игроки, ожидавшие, что он вернется с победной ухмылкой, вместо этого замерли в шоке.
Все тело крепкого мужчины было залито кровью.
— Эй, как это понимать?
— Я знал, что это случится с этим идиотом.
Сначала Игроки насмехались над ним, но что-то явно было не так.
— Этот… этот противник носил череп. Череп!
Борец, который был так уверен в себе, выглядел бледным как полотно.
— Он... Он играл со мной...
— О чем ты говоришь?
— Ни одна из моих атак не достигла цели. Он уклонялся от каждого моего движения в последнее мгновение. Словно он… точно знал, как я буду сражаться...
Несмотря на то, что он залечил свои раны зельями, мужчина одержимо чесал места, где он был ранен.
— И... он даже не пытался убить меня. Я был всего лишь игрушкой для него...
— ...
— Он не нанес никаких смертельных ран... Только неглубокие порезы, как будто ему хотелось слегка вгрызться в мою кожу... Это было ужасно…
Тот факт, что его травмы были столь поверхностными, мог означать только одно. Разрыв в мастерстве был огромен, и противник игрался с ним.
— Это было… страшно…
— …
Вид большого, крепкого мужчины, дрожащего и сжимающего зубы, был достаточным, чтобы заставить замолчать Игроков, которые издевались над ним ранее.
Когда подобные инциденты произошли и с другими, которые уверенно отправлялись за ним, среди Игроков начало распространяться растущее чувство страха.
— Неужели мы все здесь умрем?
Впервые они почувствовали леденящую душу вероятность их полного уничтожения.