Глава 116. Усилия регрессора (11)
Неделя пролетела в мгновение ока. Сбор информации, тренировки с мечом и практика управления маной – все это помогало коротать время.
— Еще три миски удона, пожалуйста!
Конечно, я не тратил все свое время на самосовершенствование. Первым делом я отправился в гастрономический тур. На 4-м этаже мне приходилось питаться вяленым мясом и черствым хлебом, поэтому моя тяга к вкусной еде была как никогда сильной.
Как солдат во время увольнительных, я наслаждался сладкими благами общества, и прежде чем я это осознал, прошла целая неделя.
Я всегда ставил перед собой цели и неустанно выполнял их. Поэтому возможность просто валяться в постели была крайне приятной.
Если подумать, так и должна выглядеть обычная жизнь – работать, есть, играть, спать.
Это не должна быть жизнь, где людей разрывают на части монстры, или где мне приходится махать мечом, пока голова не начнет вибрировать от перенапряжения.
Эта реальность снова настигла меня.
— Ха-а…
В любом случае, настал день назначенной встречи. И сейчас я стоял перед домом Чхве Дживон, ожидая ее.
Конечно, я мог бы просто проигнорировать обещание и регрессировать, но я чувствовал себя виноватым за упрямство, которое проявил в прошлый раз. Поэтому, по крайней мере сегодня я решил потакать ей.
— Ты пришел.
— Да.
Я не мог не окинуть взглядом Чхве Дживон.
Ее фирменный хвостик был таким, как и прежде. На ней были слегка облегающие джинсы и свободная белая футболка большого размера, которая не была заправлена. Это был тот же стиль, как и во время обучения.
Она сделала это намеренно?
И, похоже, она хотя бы частично, но избавилась от отчаяния после своей неудачи на 4-м этаже за последнюю неделю.
— Ты еще не ел? Давай сначала поедим. Я умираю с голоду.
Чхве Дживон слегка наклонила голову, жестом приглашая меня следовать за ней.
Я послушно отправился за ней, и вскоре мы оказались у входа в небольшой барбекю-ресторан.
— Барбекю? На обед?
— А что? Тебя это не устраивает?
Чхве Дживон усмехнулась и направилась прямо в барбекю-ресторан.
— Вот фартук. Садись. Я сделаю заказ.
Естественным движением она схватила два фартука и позвала работницу ресторана, чтобы сделать заказ.
— Тетушка! Пять порций свиной грудинки, пять порций свиной шеи и немного свиной кожи. О, что это? Новое блюдо? Его мы тоже закажем.
— Чхве Дживон, ты не слишком много ешь в последнее время? И кто этот молодой человек с тобой? Он случайно не...
— Эй, тетушка!
Чхве Дживон игриво прикрикнула на работницу, прежде чем прочистить горло и надеть фартук.
— Хочешь соевое рагу? Сколько тебе мисок риса? Не стесняйся, сегодня угощаю я. В конце концов, это я тебя пригласила.
— Ты совсем не такая, как я ожидал.
— В смысле?
— Твой характер…
Я считал ее холодным и отстраненным человеком. Ее взгляд всегда был острым.
У нее была эта идеальная аура наследницы богатого рода, и эта сцена, когда она бодрым голосом устраивает себе целый мясной пир, выбивалась из моих представлений. Мне казалось, она была той, кто будет аккуратно накручивать пасту на вилку в дорогом ресторане.
Получив деревянный поднос, нагруженный мясом, она бросила на меня сердитый взгляд.
— Эй. Я привела тебя в этот барбекю-ресторан, потому что подумала, что тебе понравится. Но что теперь? Хочешь сказать, что это место мне не к лицу? Может, нам просто пойти в закусочную? Или к уличному стенду?
— Ладно, ладно. Приношу извинения.
— Поздно. Я собиралась тебя угостить, но теперь мы платим за все по отдельности.
Ворча, Чхве Дживон схватила щипцы и начала готовить мясо на гриле.
Пш-ш-ш.
Когда мясо зашипело, от одного этого звука у меня уже потекли слюнки. Напротив, наш разговор резко заглох.
Хотя мы болтали непринужденно, между нами все еще сохранялась дистанция. В тот момент, когда я это понял, наступила неловкая тишина.
— …
— …
Мы просто молча жарили мясо на гриле.
— Приступим к трапезе? Кажется, все готово.
— О, э-э, да. Конечно.
И вот, началась тихая трапеза.
Звук новостей из телевизора, висящего на стене. Гул старого лениво вращающегося вентилятора. Приглушенный звук телефонного звонка из кухни. Машины, проезжающие мимо открытой двери. Шумело все вокруг, кроме нас.
Я чувствовал, что должен был что-то сказать, но не знал что именно. Я даже не знал, зачем мы вообще сегодня встретились.
— Итак, чем ты занимался до того, как появилась Башня?
Пока я застрял в раздумьях, Чхве Дживон нарушила тишину.
— Я? Ну… я учился.
— О, правда? Где?
Она подперла подбородок рукой, выглядя искренне заинтересованной. Ко мне тут же вернулись воспоминания из обучения о том, как я пытался узнать, в каком университете она училась.
Тц, почему я вдруг так нервничаю?
— Что ж, пока ты собираешься с мыслями, позволь мне сначала рассказать о себе. Я почти поступила в Корейский Университет. Они собирались принять меня как выдающийся талант на факультет физического воспитания.
Пока я переживал свою травму, вызванную обучением, Чхве Дживон продолжала непринужденно говорить.
Стоп, Корейский Университет?
— Корейский Университет? Серьезно?
— Да. Это произошло сразу после смерти моего отца, поэтому я отказалась. И теперь я иногда думаю, каково это было бы – поступить в университет.
Она положила кусок мяса поверх моего риса, прежде чем схватить еще один кусок для себя.
— Я училась в женской школе, поэтому у меня нет друзей-мужчин. Единственные мужчины, которых я знаю, сильно старше меня. Люди всегда говорят, что в университете можно завести много друзей, верно?
Сказав это, она принялась задумчиво жевать кусок свиной шеи.
Теперь, когда я подумал об этом, ей было всего 20 лет. Из-за ее сильного характера и холодного отношения я совсем забыл об этом.
Стоп. Это значит, что я все это время пытался состязаться в силе с 20-летней девушкой? Чувствуя себя нелепо, я засунул себе в рот кусок мяса.
— Эй, так не пойдет. Хватит просто есть. Расскажи мне что-нибудь.
У Чхве Дживон все еще было много вопросов.
«Что ты обычно делаешь, чтобы расслабиться?»
«Ты знаешь этот канал на YouTube? Он довольно забавный».
«Инстаграм? Зачем он мне?»
«Типология Майерс-Бриггс? Я занимаюсь только кэндо, так что не очень разбираюсь в этом. Что это?»
«Мечи? Ты действительно хочешь говорить о мечах во время еды?»
«Но серьезно, ты действительно регрессируешь из-за малейшей царапины?»
— О, мы съели все мясо.
Пока мы продолжали болтать о разных вещах, включая повседневную жизнь, мясо быстро исчезло.
— Закажем еще?
— Нет, пойдем. Тетушка, запиши на мой счет!
— Конечно! Ах, молодой человек, пожалуйста, позаботьтесь о Дживон~
— Эй, тетушка!
Чхве Дживон схватила свою сумку с мечом внутри и вышла из ресторана.
— Ким Джунхо, ты играешь в игры?
— Игры? Я одержим ими. Пойдем в компьютерный клуб?
Я не мог поверить, что Чхве Дживон тоже увлекается играми. Я с трудом сдерживал улыбку, которая собиралась расползтись на моем лице.
— Нет. Я говорю об игровом зале с автоматами. Следуй за мной.
Покачав головой, Чхве Дживон глубоко вздохнула. Что ж, я немного ошибся.
И вот мы пришли на место.
— Хочешь сначала попробовать баскетбол?
— Ладно.
Я вставил монеты, и баскетбольные мячи покатились в мою сторону.
Я небрежно схватил один мяч и точно забросил его в кольцо. Мы с Чхве Дживон машинально продолжали закидывать мячи, и вскоре установили новый рекорд.
— Эх.
— Хм…
Скучно. Это было нелепо скучно.
Не так давно мы рисковали своими жизнями, сражаясь в битвах, где каждая секунда была на счету. Разве может быть сложно забросить мяч в кольцо?
— Это никуда не годится. Пошли.
Видимо, Чхве Дживон чувствовала то же самое.
— Давай попробуем это.
— Это?..
Она указала на автомат с боксерской грушей, которая была довольно изношенной, намекая о том, что этот автомат был довольно старым.
— Эй, а эта штука не сломается, если мы ударим по ней?
Мои физические возможности уже намного превосходили возможности обычного человека. Я мог легко сломать этот автомат.
— Нет, это будет совсем не весело. Посмотри на счет.
Чхве Дживон постучал по электронному табло, на котором светились три нуля.
— Давай сделаем иначе. Тот, кто наберет ровно 777 очков, победит. Что думаешь?
— О, звучит интересно.
Определенно будет сложнее набрать точное количество очков, чем просто разбить автомат.
Хорошо, на этот раз я обыграю Чхве Дживон.
— А?
— Хе.
Но что в итоге? Полное поражение. Пока я продолжал набирать что-то вроде 600 или 900, Чхве Дживон постоянно держалась в районе 700 и в конечном итоге набрал ровно 777 очков.
— Ты все еще плохо контролируешь свое тело, да?
— Тц…
Благодаря быстрому росту моих физических характеристик благодаря достижениям на 3-м и 4-м этажах, мое тело претерпело значительные изменения. А с активацией навыка Герой мои физические возможности менялись настолько кардинально, что я все еще не привык к своему текущему состоянию.
— Ты проиграл, поэтому покупаешь мороженое.
Когда мы побаловали себя мороженым с разными вкусами, солнце начало садиться.
— …
— …
Мы молча шли по улице. Оранжевое сияние заката виднелось позади Чхве Дживон, прямо как в обучении.
Когда я заметил это, в груди все сжалось.
— Чхве Дживон.
— Да?
— Почему ты хотела встретиться со мной сегодня?
Время, проведенное с Чхве Дживон, было веселым. У нас были общие увлечения, и мы хорошо ладили. К тому же Чхве Дживон безумно красива.
Но чем больше мы сближались, тем тяжелее становилось на сердце. Внутри меня росло неприятное чувство.
— Я ведь все равно регрессирую. Я же говорил тебе, не так ли? Я хочу максимально сократить время на зачистку этажей Башни.
— ...
Чхве Дживон поправила сумку со своим мечом внутри и, тщательно подбирая слова, наконец ответила:
— Ну... мне было любопытно. Я рассказала тебе о своем отце во время обучения, да?
— Да.
— Я никогда раньше ни с кем об этом не говорила. Мои близкие друзья, конечно, знают об этом, но я никогда не обсуждала с ними эту тему, потому что она слишком личная для меня.
— ...
— Так почему же я решила поделиться с тобой? Это потому, что я была близка к смерти? Но тогда у нас были золотые бусины, не так ли?
— Да.
— Так что же заставило меня поделиться своей самой сокровенной историей с парнем, с которым я только что познакомилась в обучении? Мне было любопытно. Я подумала, что, возможно, время, проведенное с тобой, даст мне ответ.
Чхве Дживон остановилась и повернулась, чтобы посмотреть прямо на меня. Закатные лучи ударили ей в лицо, заставив ее слегка прищуриться.
— Нашла ли ты ответ на свой вопрос?
— …возможно.
— Итак, после того, как мы провели время вместе, что ты думаешь? Почему ты рассказала мне эту историю?
Так же, как я наблюдал за Чхве Дживон, она наблюдала за мной. И я хотела узнать, к какому выводу она пришла.
— Я все еще не уверена.
Она тихо усмехнулась.
— Так что, приходи снова на следующей неделе.
— Эм…
— У тебя полно времени, верно? Ты ведь вернешься на 4-й этаж, когда регрессируешь. Разве тебе не нужно тренироваться и оттачивать свою ману? Ты сказал, что уже знаешь идеальный способ его зачистить.
— Да.
Она была права, поэтому я мог только кивнуть в знак согласия…
…игнорируя боль в груди.