Глава 108. Усилия регрессора (3)
— Этот парень… Точнее, господин Джунхо, должно быть, регрессор, не так ли?
Четвертый этаж замка. Просторная комната, образовавшаяся благодаря сносу некоторых стен.
Один из мужчин страстно говорил, покраснев от напряжения. Куски вяленого мяса, которые он жевал, разлетались повсюду.
— Такое часто можно увидеть в вебках и новеллах. В какой-то момент миру приходит конец, но сильнейший человек возвращается во времени, чтобы все исправить... Понимаете, о чем я говорю?
— Это вообще имеет смысл?
— А Башня имеет смысл? Окно статуса имеет смысл? Мой друг, все это не имеет смысла. Если уж подвергать сомнению нелогичные вещи, то стоило начать с появления гоблинов в обучении.
— Ну, это правда…
Увидев, что остальные согласно кивают, мужчина еще больше разгорячился.
— Все называли его сумасшедшим за укрепление ворот, но я подумал: «Эй, он точно что-то знает». Даже странные строительные работы на второй день имели цель. Благодаря этому я получил много опыта и повысил свои характеристики.
— Разве не ты назвал господина Джунхо ублюдком, который заслуживает того, чтобы его разорвали на части на второй день?
— Когда я такое говорил?! Ты просто пытаешься выставить меня в плохом свете!
Мужчина повысил голос, чтобы скрыть смущение.
Подобные разговоры вёл не только он. Ким Джунхо был самой горячей темой среди всех людей на 4-м этаже Башни.
Был ли он просто везучим безумцем? Или он действительно был регрессором или даже пророком? Большинство мнений склонялось к тому, что он регрессор.
Однако «регрессор», о котором думали люди, немного отличался от того, кем на самом деле был Ким Джунхо.
Он продемонстрировал подавляющую силу и хладнокровие, поэтому люди, естественно, представляли его как «сильнейшего человека из далекого будущего, который вернулся, чтобы предотвратить уничтожение мира». Именно поэтому они не беспокоились о том, что произойдёт, если Ким Джунхо снова регрессирует.
— Господин Джунхо!
— Да?
— Я буду усердно работать!!! Кстати, меня зовут...
— Ага…
По мере того, как менялось восприятие людей, менялось и их поведение. Ким Джунхо теперь получал поддержку от иномирцев наравне с бароном Хорхе.
— Я... должна вам кое-что сказать... Могу ли я поговорить с вами наедине?
Более того, было немало Игроков женского пола, проявляющих к нему особый интерес.
Когда его считали сумасшедшим, независимо от того, насколько он был силен, люди избегали его. Но теперь, когда он стал для них регрессором с трагическим прошлым, лишившимся чувств, он начал казаться им более интригующим.
— ...
Конечно, сам Ким Джунхо был довольно взволнован этой ситуацией, так как переживал её впервые. Он начал видеть в людях «NPC, повторяющих предопределенные действия», поэтому он был слегка ошеломлён, когда эти NPC внезапно стали вести себя не так, как обычно.
— И всё же, это облегчение.
Динамика на 4-м этаже приняла странный оборот, но было одно явное преимущество.
— Эй! Двигайте эти камни быстрее!
— Ты разве не был в армии? Ты работаешь так, будто впервые занимаешься тяжёлой работой!
— Давайте закончим до заката!!!
Доверие людей к Киму Джунхо начало расти. В результате скорость подготовки к сражению тоже резко возросла.
Люди поверили, что это не было бессмысленным занятием.
* * *
— Позвольте мне быть прямолинейным. У нас не выйдет перекрыть все проходы.
Барон Хорхе говорил, жуя что-то, напоминающее засохший хлеб.
— Пусть мы и начали готовиться заранее... подобные работы нельзя закончить за одну ночь. И самое главное, у меня почти закончилась мана.
Раствор, используемый для скрепления каменных обломков, обычно не высыхает за день или два, а в эту холодную и снежную погоду это заняло бы ещё больше времени.
Но магия барона Хорхе позволяла скреплять обломки мгновенно. Если у него закончится мана, все работы мгновенно остановятся.
— Даже если я выжму всё, что у меня есть... мы остановимся на четырёх проходах. Но не больше. Это мой предел.
Как и в предыдущем раунде, два прохода нужно будет защищать вручную. Именно это и имел в виду барон Хорхе.
— Этого более чем достаточно.
Я справлюсь с одним проходом, а Игроки позаботятся о втором.
Я не верил, что почти сотня Игроков не сможет защитить один проход. Третий день был настоящим испытанием, и я был уверен, что четвёртый день будет легче.
* * *
Глубокой ночью, как раз перед тем, как монстры собирались взобраться на стены замка.
— Ну что? Есть какие-нибудь признаки?
— Хм... Я тщательно осмотрел, но, похоже, всё в порядке.
Я попросил барона Хорхе проверить, не появились ли слаймы, которые плавят камни. Хотя мы не блокировали проходы на третий день, и, таким образом, такие монстры не должны были появиться сейчас, лучше было перестраховаться, чем потом сожалеть.
К счастью, он сказал, что никаких признаков появления слаймов не было. Это означало, что заблокированные проходы были абсолютно безопасны.
— В таком случае...
Каждому нужно было просто правильно выполнять свои роли. Очевидно, что все другие Игроки, кроме меня, легко смогут защитить один проход.
Но эта самодовольная мысль была разбита вдребезги.
— А?
В тот момент, когда я рассёк нападающего волка, я сразу понял, что что-то не так.
— Гуруруруру...
— Ки-и-и-ик!!!
Они были быстрее.
Они были выносливее.
Они были яростнее.
Даже когда я рассекал мечом их тела, чувство беспокойства было непреодолимым. Монстры стали значительно сильнее.
Конечно, они были недостаточно сильны, чтобы представлять для меня угрозу. Мне стоило лишь сосредоточиться, чтобы уничтожить их всех.
В предыдущем раунде не недостаток силы помешал мне оттеснить монстров, а ограничения меча, не обладающего способностью массового поражения.
Сохраняя бдительность, я не получу никаких травм. Без навыка Герой всё могло бы быть иначе, но сейчас я был сверхчеловеком.
Однако это не касалось остальных Игроков.
- Господин Джунхо! Плохо дело! У нас много раненых!
Из магического устройства связи раздался настойчивый голос Юн Чунхёна.
- Чёрт возьми, мы ведь всё спланировали...
— Выставьте сильных впереди. У нас нет выбора. Оттяните слабых назад и позвольте сильным взять на себя основную оборону.
Может возникнуть некоторое недовольство, но в чрезвычайной ситуации это неизбежно. Лучше, чтобы сильные потерпели немного больше, чем допустить смерти.
- Эй! Вперёд! Сражайтесь! Сейчас ваша очередь! Это приказ господина Джунхо, идиоты!
Юн Чёнхён быстро погнал людей вперед.
На данный момент это было лучшее, что мы могли сделать. Если что-то пойдёт не так... у меня не будет выбора, кроме как снова регрессировать.
Отбросив ненужные мысли, я сосредоточился на уничтожении монстров перед собой.
Если мне придётся отступить, потому что я слишком беспокоюсь о других, это будет означать, что я ставлю телегу впереди лошади.
* * *
Солнце выглянуло из-за горизонта.
Крики и вопли постепенно утихли.
— …
Под моими ногами валялось двадцать мечей. Я использовал почти всё подготовленное оружие, приложив больше сил, чем обычно, чтобы разрубить усиленных врагов.
— Вы в порядке?..
Юн Чунхён вновь пришёл проведать меня, выглядя гораздо более измотанным, чем накануне.
— Я в порядке. А как насчёт остальных?
— Это было тяжко. Ситуация была контролируемая, но настрой...
Я сразу понял, почему выражение лица Юн Чунхёна было таким измотанным.
В бою даже самая маленькая ошибка может означать жизнь или смерть. Естественно, во время боя нельзя расслабляться, и чем дольше он длится, тем больше усталость нарастает в геометрической прогрессии.
Гормоны, выделяемые мозгом, могут поддерживать вас всего около трёх часов. После этого наступает невыносимое раздражение и усталость.
Откуда я это так хорошо знаю? Потому что я уже это испытал.
— Что насчёт травм?
— У многих легкие и серьезные травмы... но, опять же, без смертельных исходов. Всё благодаря вам и Уильяму.
Несмотря на трудности, Юн Чунхён слегка улыбнулся, поздравляя меня.
К счастью, всё шло по плану.
Однако... На этот раз сложность оказалась намного выше, чем я ожидал. На четвёртый день предыдущего раунда были только слаймы, бегемоты и изредка кошки. Общая сила монстров была не такой высокой, как в этот раз.
Это странно.
Я почувствовал беспокойство. Было ли это просто моё воображение? Нет, не может быть.
— Пожалуйста, скажите Игрокам собраться во внутреннем дворе замка, как только их отдых закончится. Нам нужно подготовиться ещё лучше.
— Ох... Неужели?
— Да. Нынешних усилий недостаточно.
Это могло быть просто моё воображение, но лучше быть излишне осторожным, чем потом сожалеть.
Поэтому я собрал Игроков и прочитал им подробную лекцию о том, «как выжить», основываясь на своём опыте.
Я исправил боевые стойки тех, кто владел мечами, и вступил в лёгкий спарринг с более сильными Игроками, чтобы еще больше отточить их боевые инстинкты.
Я также отчитал тех, кто слишком расслабился, решив, что всё как-нибудь сложится, просто потому что рядом был регрессор.
— Вы никогда не должны терять бдительность. Это Башня. Всегда помните об этом.
Пока я говорил с серьёзным выражением лица, возбуждённые Игроки постепенно успокоились.
— Фух...
Я сделал всё, что мог, чтобы подготовиться хотя бы немного лучше.
[- 8:45:11]
Приближалась последняя ночь.