Глава 102. Регрессор приводит себя в порядок (3)
=== [제 102 화] ===
Шорх.
Я перевернул страницу.
«Отчет о выживших 4-го этажа».
Начало документа представляло собой серию опросов. Кто-то задавал вопросы, а выживший отвечал.
«В: Каковы ваши впечатления от 4-го этажа?
О1: Ужасные. Не хочу об этом вспоминать.
В: Опишите подробнее, что именно было ужасным?
О1: Один сумасшедший Игрок изнасиловал женщину из числа NPC, и местные силы тут же взбунтовались. Но так как этот псих был самым Сильным на этаже, началась кровавая бойня. Я впервые видел столько трупов.
В: Что произошло потом? Разве на 4-м этаже не появляются монстры?
О1: На рассвете третьего дня нагрянули монстры. Все спали и даже не заметили вторжения. Слабых Игроков перерезали без сопротивления, выжили только самые Сильные. Даже после того, как нам удалось спастись, в замке так несло кровью, что заснуть было невозможно».
— Хм…
Опять же, мы подготовились чрезвычайно тщательно.
Мало того что мы заблокировали все ворота в крепостных стенах, так еще и в свободное время прочесали замок вдоль и поперек, отыскав почти все Скрытые фрагменты. Можно сказать, выскребли всё до самого дна.
Но если бы мы, как этот человек, провели два дня в праздном ожидании… последствия были бы катастрофическими.
«В: И что было дальше?
О1: В первый день погибли почти все Игроки. Оставшиеся десять человек забаррикадировались в комнате замка и начали оборону. Оставшиеся два дня мы продержались без особых проблем.
В: А что с NPC? Вы знаете, что с ними сталось?
О1: Понятия не имею. Я не выходил из комнаты, так что не знаю. Память меня подводит».
— М-да…
Значит, из-за того что целая группа Игроков не предприняла никаких мер, их почти полностью вырезали.
Сценарий вполне возможный, но слишком уж крайний. И полезной информации из него – ноль. Я-то надеялся найти подтверждение гипотезе Очкарика: «Нападения прекращаются, когда число иномирцев сравнивается с числом Игроков».
Оставив бесполезные расспросы, я принялся листать дальше. Спустя примерно час мне наконец попался опрос в нужном стиле.
«О8: Мы решили сотрудничать с NPC и защищать друг друга. Мы рассудили, что NPC здесь не просто так. Интуиция подсказывала, что это напрямую связано с наградой.
В: Хотелось бы услышать подробности.
О8: Разве в Туториале не подчеркивалась важность моральных ценностей? Я решил, что главной ценностью 4-го этажа должно быть сотрудничество».
— А вот это уже интересно.
Этот «А8» был парнем сообразительным. До идеи заблокировать крепостную стену он не додумался, но все же предпринял меры: выделил часть Игроков для патрулирования окрестностей замка и расставил Ловушки.
Я с интересом читал дальше, пока не наткнулся на это:
«О8: Но мое решение оказалось ошибочным. Ценностью 4-го этажа никогда не было никакое „сотрудничество“».
Тон ответов А8 внезапно стал резким и агрессивным.
«В: Ошибочным? Поясните, пожалуйста.
О8: Сложность 4-го этажа завышена. Защитить NPC и выжить самому просто нереально. С первой волной на третий день мы справились, но волна четвертого дня была нам не под силу.
В: Продолжайте.
О8: На пятый день мы решительно бросили NPC на произвол судьбы. И знаете, сложность тут же упала. Нужно было просто защищать свою шкуру, а в этом нет ничего трудного».
— …
Этот А8 бросил людей, как только стало по-настоящему жарко. Поскольку он изначально защищал их только ради награды, у него не было причин рисковать жизнью ради них.
Ладно. И что было после?
«О8: Но… когда до конца оставалось около четырех часов, появились „они“.
В: Они?
О8: Они были…»
«… Опрос прерван, так как выживший А8 пожаловался на внезапное головокружение».
— Что за…?
Запись обрывалась на самом интересном месте. Я перевернул страницу, но там уже шел опрос А9.
— Хм…
Судя по всему, иномирцев выкашивали пачками. Обыватели без защиты на 4-м этаже – легкая добыча.
И, вероятно… в какой-то момент число Игроков и иномирцев сравнялось.
И именно тогда появились упомянутые «они».
— Так-так…
Выходит, теория Очкарика неверна. Слова «Вы снова познаете смерть» явно не сулили ничего хорошего. То, от одного воспоминания о чем человека начинает тошнить, по определению не может быть чем-то позитивным.
Однако описания этих существ катастрофически не хватало. Надеюсь, дальше по тексту что-нибудь найдется.
Систематизировав информацию в уме, я продолжил чтение. Однако последующие страницы были наполнены однотипными свидетельствами, мало чем отличающимися от предыдущих.
Если суммировать общие черты в показаниях выживших, то картина вырисовывалась следующая:
Первое: Игроки, понесшие сокрушительные потери в первой волне на третий день, в дальнейшем не сталкивались с нарастанием угрозы. Те, кто чудом выжил на третий день, обычно дотягивали до пятого.
Второе: Те, кто пытался защитить иномирцев, в итоге либо сдавались в последний момент, либо шли на компромисс, спасая лишь единиц. И все они видели «их». Описания разнились, но все сходились на том, что зрелище было неописуемо кошмарным.
Третье: Игроки, не готовившиеся к обороне, не заметили резких скачков сложности, в то время как те, кто предпринимал усилия, ощущали внезапное и резкое усложнение.
Четвертое: Все, кто прошел 4-й этаж, заявляли, что больше никогда не станут защищать NPC.
Третий пункт особенно важен. Сложность меняется в зависимости от того, насколько хорошо ты подготовился.
В этом цикле мы приложили массу усилий: заблокировали ворота и входы в замок. Однако монстры будто в насмешку начали плавить преграды, а затем и вовсе появилось крылатое чудовище.
Выходит, система выставляет монстров, которые являются прямой контрмерой нашим действиям. И это происходило у всех.
Если ты заранее готовишься к нападению, на следующий день появляется монстр, сводящий твою подготовку на нет. Ни один метод преодоления не работал дольше суток.
Однако в течение «одних суток» он эффективен. И в этом весь ключ.
Если не знать этого, можно расслабиться, полагаясь на свои укрепления, но если знать – можно заранее продумывать новые контрмеры. Я получил невероятно полезную информацию.
— Уф.
От такого количества букв голова начала гудеть. А ведь отчет еще даже не закончился. Я помассировал переносицу и снова погрузился в чтение.
Даже если содержание пока повторялось, в конце вполне могло найтись нечто стоящее.
Я читал, читал и снова читал.
Кодовые имена опрашиваемых перевалили за А20, А30, А40… и когда я наконец добрался до А60.
— Опа… — невольно вырвалось у меня вслух.
«А61: У нас не было выбора. Мне жаль графа Юлиуса, мы сделали всё, что могли. Жаль, что не удалось спасти его и его подданных, но не могли же мы сами погибнуть ради них».
— …Кто еще за граф Юлиус?
Впервые слышу это имя. Такой человек там был? Неужели Скрытый фрагмент?
«В: Расскажите подробнее.
А61: Мы бросили графа Юлиуса и его людей. Но он сам виноват – начал с вранья. С самого момента призыва он только и делал, что пускал пыль в глаза. Утверждал, что все его подданные – обученные солдаты, что сам он – великий маг, а его рыцари могут горы рассекать…»
«В: И это оказалось неправдой?
А61: Абсолютной ложью. Все его люди были обычными крестьянами. Едва ли набралось два десятка мало-мальски обученных бойцов».
— Что за бред…
«С самого момента призыва»? Его солдаты? Его рыцари?
У меня появилось недоброе предчувствие, и я принялся лихорадочно листать страницы. Я искал ключевые слова: барон, граф, титул.
— Боже мой…
Результат был ошеломляющим.
Граф Юлиус. Маркиз Юнтел. Виконт Горбачев. Барон Ирвинг.
У всех дворян-иномирцев, упомянутых в отчете, были разные имена. Разная внешность. Разные характеры.
— …А барон Хорхе…
О нем не было ни единого упоминания. Это могло означать только одно.
Гоблин-шаман из Туториала воскресает снова и снова. Он живет и умирает столько же раз, сколько повторяется Туториал.
Пытаться спасти гоблина-шамана бессмысленно. Даже если он выживет один раз, потом всё равно умрет, а если умрет – снова воскреснет. Он – сущность, намертво привязанная к Башне.
Но барон Хорхе… с ним всё иначе. Дворяне, призываемые на 4-й этаж, не повторяются. Они не бездушные копии, они – уникальные личности.
Это значит, что иномирцы – не просто декорация, созданная Башней для 4-го этажа. Они – живые существа, которые по-настоящему борются за свое выживание. Это не просто NPC, которыми можно легко пожертвовать.
— …
От этой мысли на сердце стало тяжело. Появилась еще одна веская причина спасти барона Хорхе и его людей. Груз ответственности на моих плечах стал ощутимо весомее.
— Соберись.
Нет, ничего не меняется. Я просто спасу всех, и точка. Вместо того чтобы рефлексировать, нужно собирать информацию.
Я снова вперился взглядом в отчет, собираясь вдумчиво читать дальше, но тут…
Тили-линь, тили-линь, тили-линь.
— Ну что еще там…
Мелодия звонка бесцеремонно вырвала меня из раздумий. Смартфон светился и вибрировал. Я уже хотел было просто отключить его, чтобы не отвлекаться, но…
— …
«Чхве Дживон».
Увидев имя на экране, я не смог нажать на отбой.
Щелчок.
Словно в трансе, я нажал кнопку приема, и из динамика донесся голос:
— Джунхо… мы можем сейчас встретиться?
Голос Чхве Дживон заметно дрожал.