Глава 99. Бедный господин Моряк
Увидев, что господин Чужак молчит, господин Учёный постепенно обрёл самообладание. Его благородство не позволило бы ему принуждать кого-либо к помощи; он мог лишь с надеждой смотреть на своего юного товарища.
Заметив этот полный мольбы взгляд, Ивиан почувствовал, как на его плечи ложится тяжкий груз. Место, которое даже господин Учёный считал опасным, для такого слабака, как он, наверняка было смертельной ловушкой.
Сердце подсказывало ему отказаться, но господин Учёный и впрямь оказал ему немало услуг. А главное — тот Запечатанный Артефакт, способный противостоять вмешательству Судьбы… он так сильно его желал!
В предстоящих событиях в Пилтовере защита от вмешательства Судьбы избавила бы его от множества проблем. Он не хотел, чтобы на него насильно надели «венец скудоумия» и втянули в какую-нибудь смертельную авантюру.
После долгих раздумий, вспомнив о своей способности Скачок Ключа от Врат, что позволяла игнорировать пространство и время, он наконец дал ответ:
— Господин Учёный, я согласен. Если вы не найдёте артефакт для защиты от заражения, я отправлюсь с вами.
Услышав его твёрдое «да», господин Учёный тотчас расслабился. В его голосе зазвучали неподдельные нотки радости:
— Спасибо вам, господин Чужак. Вот Запечатанный Артефакт. Его способности и эффекты я описал на бумаге.
Он извлёк из-под своего Покрова Сокрытия предмет, завёрнутый в чёрную ткань, от которого исходил леденящий холод.
Приняв свёрток, Ивиан обнаружил внутри серебряную шкатулку и записку. Он убрал всё это — и ткань, и шкатулку с запиской — в свою Страницу-Хранилище.
— А как мы свяжемся, когда придёт время? — с любопытством спросил он.
Господин Учёный достал руну, узоры на которой были заметно сложнее, чем на высокоранговых.
— Это Руна Передачи Голоса. С её помощью вы сможете связаться со мной. Когда придёт время, я сам вызову вас. Разумеется, если вам понадобится помощь, вы тоже можете использовать её.
Ещё один Проклятый Предмет для дальней связи. Это был уже третий, после Записной Книжки для связи с госпожой Лили и Раковины для связи с членами отряда Трансцендентов.
Ивиан кивнул.
Когда он убрал Руну Передачи Голоса, господин Учёный, убедившись, что у других членов собрания нет предложений по обмену, официально объявил:
— На этом собрание объявляется закрытым. Покидайте место по одному с интервалом в пятнадцать минут, пока все не уйдут.
Однако никто не сдвинулся с места, что немало озадачило господина Учёного.
Первым объяснился господин Моряк:
— Мне нужна помощь господина Чужака в лечении.
Затем он перевёл взгляд на Джулианну и недоумённо спросил:
— Госпожа Удача, а вы почему не уходите?
— У меня тоже есть несколько дел, которые нужно обсудить с господином Чужаком, — ответила она.
Господин Моряк посмотрел на Ивиана, и тот кивнул в знак подтверждения.
«Похоже, господин Чужак всё-таки не внял моему совету», — как всегда, мысленно проворчал господин Моряк.
Видя такое положение дел, господину Учёному ничего не оставалось, кроме как покинуть собрание первым. Такое случилось впервые за всё время, что он их проводил.
Оставшись втроём, господин Моряк обратился к Ивиану:
— Господин Ивиан, мы можем начать лечение?
Ивиан одарил его лучезарной улыбкой.
— Разумеется, мой дорогой господин Моряк.
Отчего-то господин Моряк почувствовал, как у него сжалось всё внутри, а по телу пробежал неприятный холодок.
— Господин Чужак, вы ведь говорили, что на этот раз лечение будет куда более щадящим?
— Конечно, мой дорогой господин Моряк. Куда более щадящим. По крайней мере, мне не придётся вскрывать вам всю грудную клетку!
Господин Моряк потерял дар речи.
— Прошу вас не бояться и потерпеть. Лечение начинается…
Ивиан материализовал двухметровую кровавую косу и принялся примериваться к телу господина Моряка.
— Господин Чужак, может… может, не стоит таким огромным ножом?
Только тут Ивиан понял, что сотворил не то оружие, и искренне извинился:
— Простите, господин Моряк, это моя ошибка. Привычка с прошлой работы, никак не могу от неё избавиться.
Господин Моряк снова промолчал.
«Да кем же он работает? Неужели не врач? Я ошибся?»
Сотворив на этот раз хирургический скальпель, Ивиан приступил к операции. Он управлял кровавым лезвием, рассекая кожу, фасции и мышечные волокна, обнажая крошечные кристаллы льда, а затем принялся их вырезать.
За неделю эти кристаллы, питаясь духовной силой господина Моряка, успели подрасти, но ситуация была куда лучше, чем в прошлый раз. Ивиану не пришлось снова вскрывать все его внутренние органы, чтобы удалить вросшие в них льдинки.
На этот раз лечение и впрямь было щадящим, но не менее мучительным. Если в прошлый раз это была непрерывная острая боль, то теперь — медленная пытка тысячью порезов. К счастью, холод, исходящий от кристаллов, притуплял болевые ощущения, позволяя ему терпеть.
На самом деле, Ивиан мог бы с помощью своей власти уменьшить боль или вовсе перерезать нервные окончания, чтобы её блокировать. Но он считал, что постоянная болевая стимуляция способствует восстановлению. К тому же, вскрыв тело господина Моряка, он заметил высокую плотность его мышц, что указывало на наличие у него способностей, связанных с Телом. Для таких Трансцендентов крайне важно постоянно ощущать своё тело, и Ивиан был уверен, что господин Моряк оценит его благие намерения.
Сначала господин Моряк держался, но к середине лечения не выдержал и закричал. Ивиану, к его великому сожалению, ничего не оставалось, кроме как снова пригвоздить его к стене кровавым копьём.
Наблюдавшая за всем процессом госпожа Джулианна хранила молчание. Кто знает, о чём она думала в тот момент. Ивиан же был уверен, что она восхищается его врачебным искусством.
Лечение продлилось двадцать минут. На этот раз Ивиан наконец-то удалил все кристаллы из тела господина Моряка, но всегда оставалась вероятность, что он что-то упустил. Хотя он и старался быть предельно аккуратным, для полной уверенности требовалась ещё одна процедура.
«И дело вовсе не в ста фунтах за третье лечение! Абсолютно нет!» — убеждал он себя.
Удалив все кристаллы, Ивиан с помощью Духовной Руны Благословение Естества исцелил раны на теле господина Моряка, а затем сотворил сгусток чистой воды и вылил ему на голову, чтобы смыть кровь и привести в чувство.
Облитый водой, господин Моряк издал жалобный, душераздирающий крик.
«Ледяные кристаллы госпожи Элис изрядно его измучили! Бедный господин Моряк», — мысленно посочувствовал ему Ивиан, осуждая жестокость Элис.