Глава 8. Графиня Вивиан
— На какую сумму вы рассчитываете? — спросил Старина Джон.
— Около пяти фунтов.
Старина Джон кивнул и выложил на прилавок три трости.
— Вот три варианта, которые соответствуют вашим пожеланиям.
— Эта трость стоит три Золотых Фунта и пять Сулей. Она целиком сделана из красного сандалового дерева, без каких-либо украшений.
— Эта — шесть Золотых Фунтов и двенадцать Сулей. Материал получше — золотистое дерево, к тому же на ней вырезан узор.
— А эта обойдётся в десять Золотых Фунтов и семь Сулей. Изготовлена из редчайшего золотистого орхидейного дерева, а узор на ней — работа первоклассного мастера. Она имеет большую коллекционную ценность. Если средства позволяют, я бы советовал взять именно её.
— Ну так что, молодой человек, какая вам больше по душе?
Ивиан взвесил все за и против и принял решение.
— Можно ли немного снизить цену на эту? — спросил он, указывая на трость из орхидейного дерева.
— Дитя моё, в моей лавке и так самые низкие цены в округе. За любую из этих тростей в другом месте вы бы отдали на пять, а то и десять Сулей больше. Но раз уж вас прислала миссис Поттер, уступлю её вам за десять Золотых Фунтов ровно.
Поразмыслив, Ивиан решил, что может позволить себе такую трату, и расплатился.
Трость ему очень понравилась — её изысканный вид полностью соответствовал его представлениям об идеальном аксессуаре.
— Спасибо за покупку. Заходите ещё.
Как раз в тот момент, когда Ивиан собирался уходить, в дверях появилась совершенно неожиданная фигура.
Это была девушка в нежно-голубом платье, выглядевшая свежо и очаровательно. В ней он узнал Госпожу Удачу, которая и привела его на собрание Трансцендентов.
Увидев его, она, кажется, обрадовалась.
— Доктор Ивиан, рада вас видеть, — сказала она.
— Прекрасная леди, я тоже рад нашей встрече.
— Что вы здесь покупали? — с любопытством поинтересовалась она.
— Мне нужна была трость, и один знакомый посоветовал зайти сюда.
С этими словами он продемонстрировал трость, на которую потратил почти половину своего состояния.
— А я-то думала, вы пришли за какими-нибудь трансцендентными артефактами, — заметила Госпожа Удача.
— Что? — Ивиан был поражён.
— Вы не знали, что это чёрный рынок для Трансцендентов? — с удивлением спросила она.
— Нет, я и понятия не имел. Пришёл сюда просто за покупками по совету приятельницы.
— Что ж, вам повезло. Позвольте мне стать вашим проводником.
С этими словами она повернулась к лавочнику:
— Старина Джон, я привела вам нового клиента, так что с вас скидка!
Старина Джон усмехнулся:
— Прошу прощения, мисс Джулианна, но в моей лавке скидок не бывает.
— Какой же вы скряга.
«Так вот как её зовут — Джулианна», — мысленно отметил Ивиан, прислушиваясь к их разговору.
— Есть новости о моём заказе? Мне нужен был восстанавливающий артефакт, — спросила Джулианна у старика.
— Разумеется. Пришлось немало потрудиться, чтобы его достать.
При этой новости Джулианна просияла.
— Где он? Покажите скорее!
Старина Джон извлёк из-под прилавка ожерелье. Оно выглядело так, словно было сплетено из чистого серебра. На тонкой цепочке висел изящный кулон с крупным изумрудом.
— Это ожерелье — производное от одного из Запечатанных Артефактов Церкви Естества и Жизни. Оно способно исцелять раны и восстанавливать силы.
Джулианна взяла ожерелье и надела на свою тонкую шею, молча прислушиваясь к его силе.
Спустя мгновение она сказала:
— Мне нравится. Какова цена?
— Вы же знаете, Джулианна, исцеляющие артефакты всегда дороги. Так что цена соответствующая — пятьдесят фунтов.
Джулианна задумалась. Хоть цена и была немного выше рыночной, лечебные артефакты встречались крайне редко, так что предложение было вполне справедливым.
— Хорошо, это разумно.
Когда сделка была завершена, Ивиан и Джулианна вместе вышли из ломбарда.
Заметив, как радостно она теребит ожерелье на шее, Ивиан сказал:
— Похоже, оно вам очень по душе.
— Ещё бы! Этот артефакт восполняет пробел в моих боевых способностях. С ним моя сила возрастёт как минимум вдвое!
— Вдвое? — удивился Ивиан. — Каким образом?
Джулианна лишь загадочно улыбнулась:
— Это секрет.
Ивиан не стал настаивать. У каждого свои тайны, особенно у таких загадочных существ, как Трансценденты.
Джулианне не терпелось испытать своё новое приобретение, и они распрощались на Площади Сент-Деланси. Ивиан же отправился на рынок за овощами, а затем в бакалейную лавку за крупами.
Когда он вернулся домой, был уже полдень. У дверей его клиники стояла роскошная карета, а рядом, вытянувшись в струнку, застыл пожилой дворецкий в ливрее.
Ивиан подошёл к нему.
— Могу я вам чем-то помочь?
Увидев Ивиана, дворецкий оживился.
— Вы доктор Ивиан?
— Да, это я.
— Я дворецкий графини Вивиан. Её сиятельство почувствовала лёгкое недомогание, а до нас дошли слухи о поразительной эффективности вашей новой гипнотерапии. Я хотел бы пригласить вас в поместье, чтобы вы осмотрели её.
Ивиан сразу понял, что ему подвернулось крупное дело. Забыв об обеде, он ответил:
— Конечно. Позвольте мне приготовиться.
Накинув белый халат и для вида прихватив с собой медицинский саквояж, Ивиан сказал дворецкому:
— Я готов. Можем отправляться.
Дворецкий правил каретой, а Ивиан сидел внутри.
Аристократический экипаж был поистине роскошен. Просторное сиденье было покрыто дорогим ковром, а сама карета двигалась так плавно, что, казалось, в ней можно было спокойно выспаться.
Наконец карета остановилась.
— Доктор Ивиан, мы прибыли, — объявил дворецкий.
Пройдя по дорожке, вымощенной галькой, миновав фонтан и пройдя проверку стражи у ворот, Ивиан наконец предстал перед графиней Вивиан.
Выглядела она неважно. Её некогда прекрасное лицо было бледным, и она то и дело сотрясалась от кашля, который, казалось, готов был вырвать ей лёгкие.
К своему удивлению, Ивиан заметил у её постели девушку, ухаживающую за больной. Это была та самая мисс Дженни, что несколько дней назад посетила его клинику.
Тут Ивиан вспомнил, что её фамилия тоже была Вивиан. Вероятно, они были матерью и дочерью, что объясняло её состоятельность.
— Ваша светлость, я привёл доктора Ивиана, — поклонившись у двери, произнёс дворецкий.
— Добрый день, графиня Вивиан, — в свою очередь поклонился Ивиан.
— Кхе-кхе… — Графиня снова закашлялась, а затем проговорила:
— Благодарю, что пришли, доктор. Прошу, осмотрите меня.
Дженни, ухаживавшая за матерью, увидев Ивиана, не выдержала и расплакалась.
— Доктор Ивиан, умоляю вас, вы должны вылечить мою матушку!
— Я сделаю всё, что в моих силах!