Глава 70. Сидеть на трёх стульях
?
— Как вы узнали, кто я? — спросил Ивиан, всё ещё пребывая в недоумении.
— Всё дело в услуге по проверке здоровья, которую вы предложили на собрании Трансцендентов. Сама по себе эта зацепка ни к чему бы не привела. Но поскольку вы приёмный сын Профессора Улисса, я провела тщательное расследование и случайно обнаружила, что ваша клиника также предлагает эту новую услугу. Тогда у меня и зародились подозрения. А когда вы начали рекламировать на собрании свой велосипед, я окончательно во всём уверилась.
Ивиан молчал.
Отчего-то он чувствовал себя так, словно его выставили на всеобщее посмешище.
— Госпожа Элис, я не хочу вступать в церковь. Во-первых, профессор до сих пор не знает, что я стал Трансцендентом. Он категорически против этого. Во-вторых, я человек довольно ленивый и не люблю, когда меня связывают по рукам и ногам. Вступать в организацию со строгой дисциплиной, как церковь, для меня было бы мучительно. В-третьих, на церкви лежит ответственность за защиту мира, а значит, мне придётся участвовать в опасных заданиях. У меня нет такой великой цели, как у вас. Я просто хочу выжить в этом искажённом и безумном мире и защитить тех, кто мне дорог.
Услышав ясный отказ Ивиана, Элис на мгновение замолчала.
Но она не собиралась сдаваться.
— Не торопитесь с отказом. Сначала выслушайте мои условия и предложения.
Ивиан кивнул.
— Если вы присоединитесь к отряду Трансцендентов, вам не придётся выполнять опасные задания. Нужно будет лишь оказывать нам медицинскую помощь, когда это потребуется. Ваша способность уникальна. Вы можете изгонять Кощунственную Духовность из тел других людей. Я впервые вижу нечто подобное.
— Но я встречал и других Трансцендентов, способных изгонять Кощунственную Духовность.
Выражение лица Элис стало серьёзным.
— Кто же это?
— Простите, я не могу этого сказать.
Элис не стала настаивать. Несмотря на свою холодную внешность, она была девушкой рассудительной.
— Хорошо, можете не говорить. Но ваш друг, должно быть, Трансцендент высокого ранга!
Элис произнесла это с полной уверенностью.
«Прости, но ты ошиблась, — мысленно усмехнулся Ивиан. — Она Трансцендент Шестого Порядка».
Вслух же он сказал:
— Да. Откуда вы знаете?
Он изобразил на лице удивление, словно и впрямь был поражён тем, как Элис угадала уровень силы его знакомой.
— Кощунственная Духовность обладает невероятно сильной разъедающей способностью. Трансценденты, способные изгнать её из собственного тела, без сомнения, должны быть высокого ранга!
Ивиан подумал о госпоже Джулианне. Хотя она и не была Трансцендентом высокого ранга, но была близка к этому. А избавляться от Кощунственной Духовности в своём теле ей удавалось в основном благодаря могущественному Запечатанному Артефакту — Алой Розе Страданий.
Так что слова Элис, скорее всего, были правдой. Чтобы изгнать Кощунственную Духовность из своего тела собственными силами, без помощи внешних артефактов, нужно быть Трансцендентом высокого ранга.
Холодный голос Элис продолжал звучать:
— Но даже Трансценденты высокого ранга не могут с лёгкостью изгонять Кощунственную Духовность из тел других. Во-первых, этому мешает чужая духовная сила. Она значительно усложняет процесс изгнания. Во-вторых, даже Трансценденты высокого ранга не могут полностью защититься от её пагубного влияния. В процессе изгнания их собственная духовная сила неизбежно вступает в контакт с Кощунственной Духовностью, что приводит к её частичному осквернению. Рисковать осквернением Трансцендента высокого ранга ради спасения низкорангового — попросту невыгодно. Лишь легендарные Полубоги могут относительно легко изгонять Кощунственную Духовность из чужих тел, но даже они не могут полностью избежать осквернения. А Полубог, подвергшийся Потере Контроля, — это невообразимо страшное зрелище, которого никто не хочет видеть. Поэтому почти ни один Полубог не станет изгонять Кощунственную Духовность из тел других. Из-за этого большинству Трансцендентов, поражённых Кощунственной Духовностью, остаётся лишь в отчаянии ждать, когда они потеряют контроль и будут убиты своими же товарищами! Так что, Ивиан, теперь вы понимаете, насколько драгоценна ваша способность?
Ивиан взглянул на две Изначальные Руны, сокрытые в пустоте вокруг него. Кощунственная Духовность, которой другие Трансценденты боялись как огня, для них была пищей, лёгким ветерком.
Она не только не могла причинить им вреда, но и делала их сильнее.
Ивиан всегда знал, что его Изначальные Руны сильно отличаются от других, но не предполагал, что разница настолько велика.
Это было похоже на разрыв между богами и смертными — не просто дистанция, которую можно попытаться преодолеть, а непреодолимая межпространственная Бездна!
Элис продолжала убеждать:
— Поэтому вам не придётся участвовать в опасных заданиях. Мы не позволим такому ценному медику рисковать. Если вы не хотите, чтобы Профессор Улисс узнал о вашей истинной сущности, вы можете скрывать свою личность во время лечебных процедур. Вашу тайну буду знать только я. Если же вы цените свободу, то можете уходить и возвращаться, когда захотите. Главное — вовремя приходить на помощь, когда члены отряда будут серьёзно поражены Кощунственной Духовностью.
Видя, что Ивиан всё ещё колеблется, Элис выложила свой последний козырь:
— Если вы присоединитесь к отряду, я лично подарю вам Кристалл Жизни высшего качества.
— Госпожа Элис, дело не в деньгах...
— Стоимостью в пять тысяч Золотых Фунтов!
— Э-э... я хотел сказать, я согласен! Раз опасности нет, я готов внести свой вклад в спасение этого мира!
Элис с облегчением выдохнула. Уникальные способности Ивиана были чрезвычайно важны для церкви, и она была очень рада, что он наконец согласился.
Она сняла с браслета зелёный кристалл и протянула его Ивиану.
Кристалл показался Ивиану очень знакомым. Да это же тот самый Кристалл Жизни, который госпожа Джулианна купила в Ломбарде Старины Джона при их первой встрече!
Один в один!
— Госпожа Элис, — спросил Ивиан, — а сколько всего уровней качества у этих Кристаллов Жизни?
— Четыре: низший, средний, высший и наивысший. С повышением качества цвет кристалла становится насыщеннее. Этот — высшего качества, стоимостью в пять тысяч Золотых Фунтов!
— А остальные?
— Низший стоит пятьдесят Золотых Фунтов, средний — пятьсот, и так далее...
«Чёрт! Так Джулианна тогда купила Кристалл Жизни высшего качества! Я ещё подумал, как предмет за пятьдесят фунтов может удвоить её боевую мощь! Наверное, она назвала цену низшего кристалла, чтобы скрыть свою истинную силу?» — пришёл к вполне логичному выводу Ивиан.
— Ивиан, отдыхайте. Если что-то понадобится, я свяжусь с вами! — Успешно выполнив свою задачу, Элис попрощалась с Ивианом.
Глядя на удаляющуюся стройную спину Элис, Ивиан невольно задумался:
«Теперь я не только член тайного общества Господина Учёного, но и состою в Кольце Тайной Магии, а с сегодняшнего дня ещё и полевой врач отряда Трансцендентов Церкви Естества и Жизни?
Это что же получается, я теперь сижу на трёх стульях?
Хм-хм...»