Глава 57. Старый интриган, Старина Джон!
— Кощунственная Скрижаль! — не успели Ивиан и Джулианна отреагировать, как за их спинами раздался властный голос.
Казалось, в этом голосе таилась некая чудесная сила, что одним своим звучанием рассеяла витавшую в воздухе Кощунственную Духовность.
Ивиану голос показался смутно знакомым, но совершенно не вязался с его прежними впечатлениями о его обладателе.
Резко обернувшись, он увидел перед собой фигуру, одновременно знакомую и чужую.
Всё то же старческое лицо, тот же поношенный джентльменский костюм. Глубокие морщины бороздили его щёки, но старческих пятен почти не было.
В целом он выглядел не таким уж и дряхлым стариком.
Но в отличие от прежнего, сейчас от него исходила поразительная аура, а вокруг его тела мерцали сложные рунические матрицы.
Эти матрицы появлялись и исчезали по его воле, не то что у Джулианны, которой требовались огромные усилия и долгое время на их подготовку.
Рунические матрицы, окружавшие его, создавали нечто вроде особого поля. С его появлением копия Деревни Дока, начавшая распадаться после разрушения «Врат», стала рушиться ещё стремительнее.
С каждым его шагом пространство вокруг на несколько метров раскалывалось, обнажая то, что было скрыто под ним, — настоящую Деревню Дока.
Только теперь Ивиан понял, что они находились в иллюзорном пространстве, сотворённом из Кощунственной Духовности на основе реальной деревни из Главного Мира.
Старик двигался неспешно, но, казалось, само пространство покорялось ему. Сделав всего два-три шага, он преодолел сотни метров и оказался рядом с Ивианом и Джулианной, властно взирая на женщину-муху.
Этим величественным старцем был не кто иной, как владелец старинного ломбарда — Старина Джон!
Он оказался высокоуровневым Трансцендентом, как минимум восьмого ранга!
Трансценденты такого уровня уже возвысили рунические матрицы, созданные при переходе на седьмой ранг, и обладали невообразимой мощью. Всего один шаг отделял их от становления Полубогом.
«Чёрт! Вот уж не подумал бы. Ещё один старый интриган!» — пробормотал Ивиан себе под нос так неразборчиво, что, даже услышав, никто бы не понял, что он сказал.
Старина Джон обернулся и метнул на Ивиана испепеляющий взгляд. Этот смазливый юнец ему не нравился. Подумать только, Джулианна просила его присмотреть за этим мальчишкой во время испытания, боясь, как бы тот не погиб!
«Ох, моя маленькая Джулианна!»
Заметив, что взгляд Старины Джона становится всё более свирепым, Ивиан испугался, что высокоуровневые Трансценденты обладают какими-то особыми способностями и могут разобрать его бормотание. Инстинкт самосохранения взял верх, и он поспешно сменил тему:
— Что такое Кощунственная Скрижаль?
Старина Джон проигнорировал его вопрос, не желая обращать на него внимания. В итоге ответила мисс Джулианна:
— Кощунственные Скрижали — это легенда, что ходит с начала Пятой Эпохи. Говорят, это творения таинственного Внешнего Бога, и каждая из них соответствует одной из изначальных великих сил. Но самое главное, все Трансценденты верят, что тот, кто соберёт все Кощунственные Скрижали, станет новым богом!
Услышав объяснение Джулианны, Ивиан осознал всю важность этих артефактов. Неудивительно, что Старина Джон вдруг появился — видимо, не смог больше сдерживаться!
«Чёрт побери, да этот старик, должно быть, с самого начала шёл за нами!»
Вспомнив всё, что они делали по пути, Ивиан с некоторой опаской покосился на Старину Джона. Увидев, что тот сейчас не обращает на него внимания, он с облегчением вздохнул.
— О какой именно Кощунственной Скрижали ты говорила?
С появлением Старины Джона женщина-муха начала дрожать от страха, не смея пошевелиться. Услышав его вопрос, она запинаясь ответила:
— Она... она соответствует Гневу!
— Гнев! — пробормотал Старина Джон. — Разве не её ищет *тот самый*?
— Что тебе о ней известно?
Женщина-муха не смела ничего утаивать.
— Я слышала, что она появлялась на севере, в городе под названием Пилтовер!
«Так я и думал!»
Старина Джон это предвидел. Но дела на севере были слишком запутаны, и даже он не хотел в них ввязываться.
Эта информация была совершенно бесполезна!
Он повернулся к Ивиану и нетерпеливо бросил:
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Пошли, возвращаемся!
Затем он обратился к Джулианне приторно-нежным голосом:
— Маленькая моя Джулианна, посмотри, у тебя весь лоб в испарине. Ты, должно быть, совсем измучилась! Ты так хорошо проявила себя в этом деле!
Ивиан: «...»
«Двойные стандарты, да? Можно было и не так очевидно!»
«И это вы называете вежливостью?»
Видя, что Старина Джон собирается уходить, Ивиан не удержался и спросил:
— А с этой женщиной что делать?
Старина Джон снова его проигнорировал, продолжая рассыпаться в любезностях перед Джулианной. От его былой властности не осталось и следа, он превратился в старого подхалима.
Ивиан смерил его презрительным взглядом.
Видя, что Старина Джон не отвечает, а Джулианна молчит, Ивиан развёл руками и последовал за ними.
Когда троица отошла на приличное расстояние, женщина-муха наконец расслабилась.
Она тут же вновь обратилась в рой чёрных мух и устремилась прочь.
Внезапно рой застыл в воздухе, словно время остановилось.
Духовная сила Ивиана дрогнула, он что-то почувствовал.
Резко обернувшись, он увидел, как пространство на тысячи метров позади них «отделилось» от остального мира. Старина Джон по-прежнему ворковал с Джулианной, лишь рунические матрицы вокруг его тела вспыхнули, испустив едва заметную духовную волну.
«Отколовшийся» кусок пространства мгновенно разлетелся на осколки, образовав зияющую пустоту!
В следующее мгновение она заполнилась, и разрушенное окружение сменилось видом настоящей Деревни Дока.
А в центре деревни, на земле, невесть когда появился идеально ровный полукруглый кратер диаметром в несколько десятков метров!
Во всей Деревне Дока не осталось ни единой мутировавшей мухи...
Джулианна, очевидно, привыкшая к подобному, сказала:
— Ивиан, нам пора!
Ивиан очнулся и поспешил догнать Джулианну и Старину Джона, которые уже успели уйти далеко вперёд.
«За эту богачку я буду держаться обеими руками!»
Небо ещё не посветлело, вокруг стояла непроглядная тьма, но это была уже не адская темень, а скорее предрассветный мрак, в котором чувствовалась жизнь.
Слышалось стрекотание насекомых.
Этот инцидент был вызван не Потерей Контроля над Запечатанным Артефактом, а «случайно» открывшимися «Вратами», соединившими Бесконечный Ад с Главным Миром.
С точки зрения выгоды, для Джулианны, не получившей никаких артефактов, эта операция была определённо убыточной.
Но для Ивиана она обернулась неслыханной удачей!
Он внимательно изучал информацию, появившуюся в его сознании:
【Духовная Руна: Скачок Ключа от Врат】
【Способность: Пометить одно место, после чего можно в любой точке и в любое время открыть врата, ведущие к этой метке. Текущее количество меток: одна.】
【Цена: С каждым использованием ваша связь с Ключом от Врат будет углубляться!】
Это была, без сомнения, Духовная Руна запредельного уровня. Несмотря на ограничения, одна лишь способность игнорировать Пространство и Время и мгновенно перемещаться в помеченное место делала её невероятно могущественной.
Однако Цена вызывала у Ивиана беспокойство. Он невольно вспомнил Пространственно-Временной Разлом, где не существовало самого понятия времени, и в глубине души зародился необъяснимый страх.
Ключ от Врат, Всё-в-Одном!
Углубление связи с этим Внешним Богом вряд ли сулило что-то хорошее!
Он чувствовал это инстинктивно!