Глава 52. Высшее наслаждение!
Заметив, что Ивиан внезапно замер, Джулианна спросила:
— Что-то не так?
Ивиан с трудом отвёл напряжённый взгляд от далёких огней и посмотрел на спутницу.
— Госпожа Джулианна, боюсь, это место куда опаснее, чем мы предполагали!
Лицо Джулианны стало серьёзным.
— Ты что-то почувствовал?
— Кажется, это Бездна — Бесконечный Ад! — поделился Ивиан.
Джулианна ни на миг не усомнилась в его словах. Помолчав немного, она произнесла:
— Не стоит беспокоиться. Даже если это Бездна, мои силы почти не ослабнут. К тому же, мы всё ещё в Главном Мире. Пока Бездна не «соприкоснулась» с ним полностью, большой опасности нет. Я защищу тебя, Ивиан!
В этот миг Джулианна излучала такую уверенность и спокойствие, что сама Бездна, казалось, была ей нипочём.
«Возможно, она гораздо сильнее, чем я думал», — пронеслось в голове у Ивиана.
Они продолжили свой путь. По дороге Ивиан незаметно убрал Очищающую Руну в Страницу-Хранилище. Это позволило ему напрямую соприкоснуться с окружающей Кощунственной Духовностью, что, в свою очередь, усилило его Изначальную Руну Безверного. А та, становясь мощнее, укрепляла и Изначальную Руну Чудотворное Слово Чужака, низводя их присутствие до абсолютного минимума.
Приблизившись, они наконец разглядели, что происходило в круге света.
Это была круглая площадь, в центре которой сотни обращённых жителей-рыболюдов совершали некий обряд поклонения. Они нараспев произносили таинственные слова и непрестанно били поклоны, простираясь ниц перед центром площади. Их лбы были разбиты в кровь, чешуя расколота, а из ран сочился густой чёрный гной, смешиваясь с землёй и превращая её в отвратительное болото.
Неведомый язык, хоть и не был «Древним наречием», таил в себе мистическую силу. Она притягивала окружающую Кощунственную Духовность, закручивая её в огромный вихрь над площадью, который устремлялся к каменной статуе в самом центре.
Статуя была окутана лёгкой чёрной дымкой — настолько плотно сгустилась вокруг неё Кощунственная Духовность. Из-за этой пелены было невозможно разобрать её очертания.
Ивиану показалось, что изваяние непрерывно извивается, меняя свою форму! То оно принимало облик прекрасной русалки с обнажённым торсом, чей хвост состоял из множества склеенных воедино щупалец. То обращалось в бесформенную груду плоти, усеянную чешуёй, по которой перекатывались и лопались пузыри гноя, выпуская в воздух призрачные образы жутких тварей. А то и вовсе становилось скоплением тысяч голов, пронзённых и сплетённых воедино щупальцами, и каждая из них издавала полный отчаяния вопль!
Едва взглянув на статую, Ивиан ощутил острую боль в голове. Его тело тут же пронзила волна Кощунственной Духовности, и плоть начала извиваться, словно пытаясь породить уродливые щупальца и чешую.
Скорость этого заражения напомнила Ивиану Духовное Заражение Полубога — это была сила, подвластная лишь божествам!
В ушах вновь зазвучал нежный женский голос:
«Вы узрели божественную статую Вопля Отчаяния!
В ней сокрыта слабая частица Божественности, и вы жаждете заполучить её! Вас не страшат прислужники Злого Бога, и вы смело бросаетесь в бой!»
«Нет! Не хочу! Что за бред!»
Ивиан и не подозревал, что голос Судьбы может быть таким ненадёжным! Впрочем, вспомнив, что он был порождением Чудотворного Слова Чужака, а эта Изначальная Руна нуждалась в Божественности для возвышения, он понял, что её желание вполне объяснимо.
«Но как ты себе это представляешь? Просто броситься вперёд? На верную смерть?»
Ивиан мысленно задал три вопроса подряд, но госпожа Судьба предпочла его проигнорировать…
По мере того как Изначальная Руна Безверного поглощала Кощунственную Духовность в его теле, извивающаяся плоть постепенно приходила в норму.
Придя в себя, Ивиан тут же взглянул на стоявшую рядом Джулианну. Её плоть тоже подрагивала, но дрожь становилась всё слабее. Он заметил, что часть Кощунственной Духовности в её теле поглощала Очищающая Руна, а с остатком, с которым руна не справлялась, разбиралась Алая Роза Страданий в её руке.
Ивиан и не думал, что у этого Запечатанного Артефакта есть такой эффект. Он даже почувствовал лёгкую зависть. Хоть его собственные способности и были весьма полезны, у него до сих пор не было ни одного трансцендентного предмета для боя.
Наблюдая за состоянием Джулианны, он невольно обратил внимание на одну особенно сильно дрожащую часть её тела. От столь прекрасного зрелища у него даже потеплело в носу.
Внезапно он ощутил на себе ледяной, полный лёгкого гнева взгляд.
Пока он любовался прекрасным, госпожа Джулианна успела прийти в себя!
Заметив её недовольство, Ивиан тут же сменил тему:
— Они проводят какой-то ритуал! Я как-то читал в одном древнем фолианте, что такие изменчивые каменные статуи — это божественные изваяния Злого Бога, известного как Вопль Отчаяния. Они обладают множеством невероятных свойств!
Джулианна и впрямь отвлеклась, а может, её гнев был не таким уж и сильным, каким казался.
— Плохо дело! Вопль Отчаяния как раз и правит Бездной, что зовётся Бесконечный Ад! Если твои чувства не обманывают, то эти рыболюды — его прислужники. Они хотят «втянуть» Бесконечный Ад в Главный Мир, создать «соприкосновение»! Мы должны остановить их!
— Что нам делать? — поспешно спросил Ивиан.
Джулианна на миг замялась, но всё же произнесла:
— Ивиан, это может быть немного… затруднительно для тебя, но не мог бы ты дать мне «немного» своей крови?
Ивиан не понял, в чём тут затруднение.
— Конечно…
Не успел он договорить, как стройное тело прижалось к нему. Он почувствовал лёгкую боль в шее, а следом за ней — волну непередаваемого, высшего наслаждения.
Его дух трепетал, предупреждая об опасности, но Ивиан тонул в этом экстазе. Отчасти потому, что доверял Джулианне, а отчасти потому, что…
Чёрт возьми, это было слишком хорошо!
Когда Ивиан уже был на седьмом небе от счастья, Джулианна отстранилась, выпустив его из объятий.
На её щеках играл румянец.
— Спасибо за угощение. Твоя кровь очень высокого «качества».
Ивиан всё ещё стоял с затуманенным взглядом и лишь спустя долгое время пришёл в себя.
— Что это сейчас было? — спросил он. Это чувство опьяняло.
Джулианна явно не хотела вдаваться в подробности.
— Мой расовый дар! — уклончиво ответила она.
Румянец на её щеках постепенно сошёл на нет, и она с серьёзным видом обратилась к Ивиану:
— А теперь, Ивиан, прошу, защити меня!
Ивиан не сразу понял, что она имела в виду, но очень скоро ему стало ясно, почему более могущественная Джулианна нуждалась в его защите.
Кровавые шипы на Алой Розе Страданий стремительно разрослись, окутывая всё её тело и высасывая из неё кровь. Ужасающая волна духовной силы вырвалась из неё, всколыхнув вихрь Кощунственной Духовности в небесах!
От этой мощи вся Деревня Дока на миг погрузилась в мёртвую тишину!