Глава 47. Просьба Джулианны!
— Здравствуйте, мистер Ивиан. Я вас не отвлекаю?
Сегодня Джулианна была одета в лёгкое белое платье в мелкий цветочек, а на шее её ярко выделялось изумрудное Ожерелье Жизни — то самое, что она недавно приобрела в Ломбарде Старины Джона.
— Вовсе нет. Я как раз собирался закрываться. Вы сегодня, как всегда, прекрасны, мисс Джулианна!
Ивиан отвесил ей комплимент. Кому не будет приятна похвала от джентльмена, особенно если она касается внешности прекрасной дамы?
— Хе-хе… — Джулианна прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась. — Не знаю, есть ли у вас время… Мне может понадобиться ваша помощь в одном деле. Деле, касающемся мира Трансцендентов!
Джулианна была натурой переменчивой: в ней сочетались и степенность зрелой женщины, и живость юной девушки.
Ивиан никак не мог определить, сколько ей лет.
Она была его проводником на пути Трансцендента, и, разумеется, он был рад помочь ей.
— Конечно. У меня как раз нет никаких планов. Чем я могу быть полезен?
— По некоторым каналам до меня дошли сведения, что в одной из деревень близ Сент-Асии произошёл инцидент, предположительно связанный с Потерей Контроля над Запечатанным Артефактом. Я собираюсь отправиться туда, чтобы вернуть артефакт под контроль и спасти выживших жителей. Поскольку вы обладаете способностью очищать Кощунственную Духовность, мне понадобится ваша помощь в противостоянии её пагубному влиянию.
— Я не против. Когда выезжаем?
Ивиан никогда не отказывался от возможности совершить доброе дело, тем более если речь шла о помощи мисс Джулианне.
— Я хотела бы отправиться немедленно. Если это Запечатанный Артефакт с потенциалом к росту, то с каждым часом он может претерпевать новые изменения, становиться сильнее, и тогда совладать с ним будет куда труднее.
— Дайте мне пару минут. Мне нужно кое-что подготовить.
— Хорошо!
Ивиан скрылся в своём убежище и вернулся с изящным флаконом, выполненным в стиле его прошлой жизни.
Внутри плескалась алая жидкость — запасённая Ивианом кровь, сохранённая от порчи при помощи духовной энергии.
На данный момент самым смертоносным его оружием была Духовная Руна Повеления Кровью. Однако у неё имелся существенный недостаток: она позволяла управлять лишь собственной кровью Ивиана.
Возможно, после возвышения руны что-то изменится, но пока приходилось считаться с этим ограничением.
Поэтому он и решил создать запас крови, чтобы использовать её для Повеления Кровью, экономя духовную энергию, которую иначе пришлось бы тратить на восстановление кровопотери с помощью Духовной Руны Благословения Естества.
Вернувшись в приёмную, Ивиан сказал Джулианне:
— Я готов!
Вскоре они поймали паровой экипаж и направились прочь из Сент-Асии.
Внутри кареты Джулианна достала руну и активировала её.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Невидимый духовный барьер окутал их, отгородив от внешнего мира.
— Готово. Теперь Руна Безмолвия поглощает наши голоса, и возница ничего не услышит. Я введу вас в курс дела касательно этого инцидента с Потерей Контроля.
Ивиан кивнул и приготовился слушать. Он не был настолько наивен, чтобы полагать, будто эта вылазка обойдётся без опасностей. Каждая крупица информации сейчас была на вес золота и могла спасти жизнь.
— Деревня, где всё произошло, называется Дока. Она расположена к югу от Сент-Асии, в десятке километров от города. Судя по донесению, Потеря Контроля над Запечатанным Артефактом произошла позавчера ночью. Что странно, обнаружили это лишь вчера днём. Это совершенно ненормально! В каждой деревне у Церкви есть свой приход, где постоянно находится как минимум один священник, посвящённый в дела Трансцендентов. Обычно у них есть и средства для самозащиты, и способы экстренной связи. Но ни одна из трёх церквей Истинных Богов никак не отреагировала на инцидент в Деревне Дока. Словно священник оттуда не подал никакого сигнала. Я узнала об этом лишь потому, что один Трансцендент угодил в эпицентр событий, сумел выбраться и продал мне эту информацию.
— Но почему он не сообщил об этом Церкви? — с недоумением спросил Ивиан. — Так ведь было бы безопаснее.
Джулианна усмехнулась.
— Разумеется, из-за денег! Это опасно, но даже самый бесполезный Запечатанный Артефакт стоит целое состояние!
Ивиан промолчал.
«Какая же мисс Джулианна всё-таки меркантильная!» — с лёгким раздражением подумал он, а ведь поначалу решил, что её главная цель — спасение несчастных деревенских жителей.
Впрочем, такова уж человеческая природа. Кто в здравом уме станет рисковать жизнью ради спасения других?
По крайней мере, сам Ивиан на такое был не способен.
«Умников» в этом мире становилось всё больше!
Поскольку им нужно было выехать за пределы Сент-Асии, поездка на паровом экипаже обошлась в целое состояние — один фунт и восемь сулей!
Ивиан мысленно присвистнул. Ему даже захотелось самому стать возницей — вот где деньги водятся!
Словно угадав его мысли, Джулианна сказала:
— На самом деле возница зарабатывает не так уж и много. Его паровой экипаж — арендованный, и он каждый день платит немалую сумму компании-владельцу. Кроме того, компания забирает себе около семидесяти процентов от его выручки. А учитывая высокую стоимость поездки, его клиентами в основном становятся богачи или, в редких случаях, очень спешащие простолюдины. За день у него бывает всего несколько заказов, а иногда и вовсе ни одного. Если всё подсчитать, его недельный заработок составляет около двух фунтов. Это считается неплохой зарплатой, но… Вознице приходится нести риски, связанные с поломкой экипажа, жалобами клиентов и так далее. Ремонт кареты может съесть его доход за несколько недель. А клиенты, способные позволить себе паровой экипаж, — это, как правило, «сливки общества», с которыми лучше не ссориться. Арендная компания, чтобы угодить клиенту, может на время лишить возницу права аренды.
Ивиан тут же отбросил мысль о карьере возницы.
Похоже, в любом мире простым людям живётся нелегко. Все лакомые куски всегда достаются горстке избранных.
Джулианна попросила возницу остановиться в двух километрах от Деревни Дока. Оставшийся путь они решили проделать пешком — на случай опасности, чтобы иметь возможность вовремя среагировать, а не оказаться запертыми в карете.
Расплатившись с возницей, они направились к деревне.
Ивиан использовал две Изначальные Руны, чтобы укрепить своё тело, и теперь двигался довольно быстро.
Однако Джулианна была ещё быстрее. Ивиан едва за ней поспевал.
Это убедило его в том, что у мисс Джулианны есть как минимум одна красная руна Тела, и кто знает, сколько раз она уже прошла возвышение.
Путь прошёл без происшествий: ни искажённой плоти, ни других неописуемых чудовищ им не встретилось.
Всё было тихо и спокойно, словно никакой Потери Контроля и не было.
Вскоре они достигли Деревни Дока. Картина, представшая их глазам, повергла обоих в глубочайшее изумление!