Глава 37. Что же это за юноша!
Даже дома Элис сохраняла свою ледяную ауру.
С её появлением температура в кабинете, казалось, упала на несколько градусов.
Ивиан заметил, что при виде Элис во взгляде юной служанки промелькнул страх.
Но, присмотревшись повнимательнее, он понял — это был не страх, а благоговение.
Столь сильное, что перед своим ослепительным кумиром девушка чувствовала себя ничтожеством, ставя себя на самую низшую ступень.
Недаром один «великий человек» говорил: «Благоговение — самое далёкое от понимания чувство».
При этой мысли Ивиан невольно провёл рукой по волосам, приглаживая их назад. Жаль, на нём не было очков, а то сходство было бы полным.
Заметив этот выразительный жест, Элис обратила на него свой взор.
Увидев Ивиана, она, казалось, хотела что-то сказать, но сдержалась. Помолчав мгновение, она произнесла:
— Так это вы, господин Ивиан. В последнее время на всех приёмах я то и дело слышу, как дамы и юные леди на все лады расхваливают ваше врачебное искусство!
— Ещё говорят, что изобретённая вами «Гипнотерапия» чрезвычайно эффективна в диагностике. Вы достойный преемник Профессора Улисса!
Слова Элис звучали вполне обыденно, но Ивиану казалось, будто она на что-то намекает.
— Вы мне льстите, я всего лишь скромный лекарь. Мои заслуги — ничто перед вашим великим подвигом.
Церковь объяснила катастрофу, случившуюся несколько дней назад, так: новоиспечённая Святая Элис, вооружившись божественным Скипетром Владычицы Естества, спасла Сент-Асию.
Все присутствующие понимали, о каком подвиге говорил Ивиан.
Но на самом деле всё было не так, как утверждала Церковь, и Элис стало стыдно.
Она не гналась за славой, напротив, считала её обузой, которая лишь добавит ей светских обязанностей, чего она терпеть не могла.
К тому же, она не спасала Сент-Асию. Злой Бог отступил по неведомой причине.
Однако ради сохранения стабильности в мире Трансцендентов ей пришлось «стать» великой героиней.
Поэтому она слегка покраснела от стыда, но, не имея возможности что-либо добавить, лишь молчала.
Это чувство было ей крайне неприятно.
Ивиан с удивлением заметил, как Элис вдруг залилась румянцем.
Впрочем, вид внезапно покрасневшей ледяной красавицы произвёл на него такое впечатление, что он замер, разинув рот.
Чувствуя, что атмосфера становится всё более странной, Герцог Оливия кашлянул.
— Кхм-кхм! Ивиан, ты пришёл по какому-то делу?
— Вы с Профессором Улиссом не раз спасали мне жизнь. Если это в моих силах, я сделаю всё, чтобы помочь тебе!
Любой аристократ прекрасно понимал цену такого обещания.
Услышь другие дворяне эти слова, они бы уже испепеляли Ивиана завистливыми взглядами.
— От вас ничего не скроешь, — улыбнулся Ивиан. — На сей раз я пришёл к вам с деловым предложением!
— С деловым предложением? Должен тебя предупредить, обычные дела меня не интересуют.
— Не беспокойтесь, дело очень крупное, — заверил Ивиан, ударив себя в грудь.
Герцог Оливия не ожидал такого ответа и был несколько удивлён.
Но ведь Ивиан — приёмный сын Профессора Улисса, да ещё и жених его маленькой Альфы. В таких мелочах нужно помогать.
Ну, прогорит дело, и что с того? Великая беда!
Герцог Оливия не возлагал больших надежд на предприятие, о котором говорил Ивиан.
— Я хочу предложить вам заняться продажей велосипедов.
— Велосипедов? Что это такое? Никогда не слышал.
Госпожа Элис тоже заинтересовалась диковинным словом и с любопытством ожидала объяснений Ивиана.
Поймав на себе взгляды присутствующих, Ивиан пояснил:
— Велосипед — это изобретённое мной средство передвижения. Он позволяет быстрее добираться до места назначения и делает путешествия удобнее.
— Прошу вас, пойдёмте со мной. Я сегодня как раз приехал на нём.
Все спустились вниз и вышли из особняка.
Герцог Оливия увидел велосипед, прислонённый к стене у входа.
Его тут же привлёк необычный вид изобретения.
— Ивиан, так вот что ты называешь велосипедом?
Ивиан кивнул.
— Совершенно верно, это и есть велосипед.
— И как им пользоваться?
В ответ на вопрос Герцога Оливии Ивиан откинул подножку и, вскочив на велосипед, сделал круг почёта.
Увидев это, Герцог Оливия мгновенно осознал, какая огромная прибыль таится в этом изобретении.
Он и не думал, что Ивиан преподнесёт ему такой грандиозный сюрприз!
— Не желаете попробовать? — спросил Ивиан.
— Конечно!
Ивиан объяснил Герцогу Оливии все тонкости езды на велосипеде.
Будучи человеком влиятельным и, разумеется, весьма умным, Герцог Оливия быстро освоил новый вид транспорта.
Он сделал несколько кругов по поместью и остановился лишь спустя долгое время.
— Прекрасное изобретение! Какова его себестоимость?
Ивиан прикинул в уме.
— Примерно десять Сулей!
!!!
Герцог Оливия ахнул. Он не ожидал, что стоимость производства велосипеда окажется настолько низкой.
— Изначально я изобрёл велосипед, чтобы сделать передвижение людей удобнее, поэтому вопрос себестоимости был для меня первостепенным.
— Идея велосипеда зародилась у меня ещё в студенческие годы, и вот, наконец, я смог её воплотить.
Так говорил один бессовестный юноша, и при этом ни один мускул не дрогнул на его лице. Он всей душой верил в правдивость собственных слов!
«Именно так! Я всё делаю для блага народа, а деньги — это лишь приятное дополнение!»
Присутствующие прониклись к Ивиану глубочайшим уважением!
— Достойный сын Профессора Улисса! Вы оба, как и твой названый отец, — люди редкой доброты! — растроганно произнёс обманутый Герцог Оливия.
Даже Элис была тронута. Её взгляд, обращённый на Ивиана, заметно потеплел.
— И какую цену ты предполагаешь установить за велосипед? — спросил Герцог Оливия.
— Решайте сами! Я ведь ничего не смыслю в торговле. Устанавливайте цену, основываясь на своём опыте!
Герцог Оливия кивнул, и его мнение об Ивиане стало ещё лучше.
Какой скромный молодой человек.
— Как насчёт двух фунтов? Цена вполне подходящая, большинство простолюдинов смогут себе это позволить.
Глядя на то, с каким видом Герцог Оливия печётся о простом народе, Ивиан понял, что ему ещё расти и расти.
— Я считаю, это очень подходящая цена! Однако у меня есть несколько предложений.
Герцог Оливия кивнул, призывая Ивиана продолжать.
— Я предлагаю разделить велосипеды на четыре ценовые категории.
— Четвёртая категория — велосипеды из самых дешёвых материалов.
— Если использовать самые дешёвые материалы, себестоимость можно снизить примерно до шести Сулей.
— Пусть срок службы сократится, но мы установим цену в десять Сулей. Такую цену смогут позволить себе даже жители бедных районов, что значительно расширит нашу клиентскую базу.
— Далее, третья категория — велосипеды из стандартных материалов, по предложенной вами цене. Их основными покупателями станут простые горожане.
— Затем, вторая категория — велосипеды из более качественных материалов. Их себестоимость составит около одного фунта, а продавать мы их будем за пять фунтов. Целевая аудитория — жители богатых районов.
— Кроме того, мы можем дополнительно украшать велосипеды, создавая первую категорию.
— Например, нанять резчиков, чтобы они украсили раму прекрасными узорами. Цену на такие велосипеды мы поднимем до десяти фунтов, а продавать их будем аристократам и крупнейшим торговцам.
— И наконец, мы будем использовать самые лучшие материалы для создания велосипедов, пригласим самых известных резчиков для гравировки, наймём самых талантливых дизайнеров для разработки узоров и украсим их драгоценными камнями или редчайшими шелками.
— Эту категорию я назову «ограниченной серией». Мы изготовим всего десять таких велосипедов, и цена каждого составит тысячу фунтов!
— Помимо этого, мы можем предложить услугу индивидуального заказа, создавая велосипеды в разных стилях по желанию клиента, и даже изготавливать Проклятые Предметы-велосипеды!
— Минимальная цена за такую услугу — пять тысяч фунтов!
— Что вы на это скажете?
Когда Ивиан закончил, он обнаружил, что все уставились на него.
Герцог Оливия был в восторге, Элис — в изумлении, а служанка и стражники — в шоке!
Что за идея?
Что за гениальный замысел!
И что же это за юноша?
Герцог Оливия наконец пришёл в себя и с силой сжал плечи Ивиана.
— Ивиан, ты гений!!!
Выражения лиц у всех были разные, но каждый был покорён этим уверенным в себе молодым человеком!
В прекрасных глазах госпожи Элис промелькнул огонёк. Она ещё больше утвердилась в одной своей мысли!!!